那一份幽微隐秘的心神不宁，直持续到婉清踏进叶家大门。
叶家从前在宛平住惯合院，到了上海虽则用度不如从前，也是处三进大宅，里外人不多，拢共她爸爸与三个姨娘——宛平时曾是六个，这三个因年老色衰没别的出路，跟了过来。
她母亲去得早，只留下她与她哥哥，婉清上头原还有个异母哥哥，可惜动乱时死了。
她父亲也在辗转途中教炮弹炸伤了腿，那弹片钳在股骨里取不出来，如今整日都在榻上偎着，时常阴天下雨，身上痛得厉害，便要抽大烟聊以止痛，弄得整个屋子都是烟熏火燎。
她那不成器的亲哥哥，有样学样，也偷偷沾染上那东西，人早给熏成了空壳子。
婉清最厌瞧他们烂泥似得瘫在榻上，因瞧着便总不住地想：何不若死了算了？
她的心神不宁教心烦厌恶替代了。
因而门房上见她回来，迎上前说花厅里正摆饭，请她过去她也不去，打发椿儿去回话，就说已在裴家吃过了饭，回来又淋湿了衣裳，下午就不出门了，怕受了风再生病。
回房命人将火盆烧旺，上海多雨、地气潮湿，不似宛平干燥，这偌大的宅子倒像个泡在水里的大棺材，表面雕金漆朱，里头到处都弥漫着股腐烂气，只她这处连着半个阳间。
婉清恨不能早日脱离这死人堆。
嫁人就是最好的出路。
再不嫁，她的嫁妆怕都要在那烟熏火燎中，给他们抽得一干二净了！
房里常日留守个掌事丫鬟忍冬，是婉清宛平时的旧人，照例唤来问起今日府里的来客。
忍冬自然知道她心系何方，道：“今儿一早就有两家人送礼，可没瞧留人在跟前伺候，听不见到底谈些什么，倒是二姨太收了齐家的好处，正跟老爷吹枕头风呢，你可紧着心。”
“齐家？是那个家里走船的齐家？”婉清皱眉道：“我惯瞧不上他家那肥头大耳的！”
忍冬笑道：“亏得老爷好像也瞧不上，不止瞧不上姓齐的，我听着还说，赵家的面相不好，李家的行事过分小气，孙家的人倒是没短处，可家里不大干净，沾上了怕惹麻烦……唯一批下个不错的，是钱家公子，家里开银行的，但他家骑驴找马，还相看着别家小姐。”
“哪家？”
忍冬道：“家里管粮食的廖小姐，她哥哥最近得了警察厅的差，连带着她也正炙手可热着呢，老爷对那钱家的态度不大高兴，近来摆了些姿态，两边来往走动也就淡了不少。”
婉清揪着抱枕穗子努努嘴，“不过一身皮，但凡是个男人，拖得上关系都穿得上，有什么好稀奇的。”这么说着，却也愈发怨起自家不成器的哥哥，半点给她长脸增光不上。
而她父亲就像是个走货商人，手中奇货可居，自然要矜持自身以讨价还价。
她父亲预备拿她换银钱吗？
当然不是的，叶家还不至于缺钱短银，婉清知道她父亲缺的，是个称心如意的儿子。
不过这与她想嫁人出走，并不冲突，婉清也就不计较那许多。
常时若逢她父亲要她见客、带她出门，她总愿意盛装打扮、笑脸相迎，处处得体、样样出色，逢人见了，无不称赞声好的，她自己有经营的交际圈，她父亲也并不拦着。
唯独“情人节”的聚会，婉清特意嘱咐，定不肯教椿儿说漏嘴。
她父亲最讨厌西洋鬼子。
那天晚上便只称和舒君看电影，仿佛做贼，宽大的斗篷裹住内里浓华盛装，一溜烟溜出侧门，钻进车里，正和舒君撞个满怀，舒君抱她闻到股馨香，哈哈作怪不肯松手。
“偷偷摸摸闹得好像私奔，打扮这么漂亮，今儿晚上是想迷倒谁呢？”
舒君手指勾她尖尖的下颌，还没喝上酒，先犯起了浑，婉清嗔怪睨她好不正经！
好容易总算推开，婉清拢着心口起伏的斗篷坐正，眼睛一抬，透过正前方窄窄的玻璃镜，却才发现昏暗的车里还坐着一个人，门前橘红的灯笼光，照出那人满身红尘寂寥。
他今晚屈就在副驾驶座，想着什么，静默得宛如尊精刻雕像，以至婉清起初竟没察觉。
女孩子间嬉笑玩闹的私房话，有了旁人在场，总不由得教人难为情起来。
车子启动，他也动了。
婉清连忙赶在他瞥见玻璃镜前，调开眼睛，心不在焉，盯住了自己斗篷上的皮毛花纹。
眼角余光中，沈嘉遇半转过身子，手中不知从哪里变出的几张舞会面具，冲后座递来，“与你们挑，今晚寻个不记名的热闹，进了宴会，便只认面具不认人了。”
舒君笑道：“肯定又是季昫安的主意！上海的闺秀不比巴黎开放，要么不肯抛头露面出来玩，要么担心落人口实，眼下大家都把脸一遮，只管豁开来闹，倒便宜了他个狂蜂浪蝶！”
沈嘉遇牵唇道：“面具只遮面不遮心，当真不肯搭理的，任他如何狂狼，不也无济于事。”
“你是一贯会替他讲好话的！”
舒君说笑着当先伸手从他手中，取了一张红色的烈焰玫瑰面具。
那是里头最华丽、最打眼的一张，婉清就知道她会喜欢，手指径直打算去拿近处那幅，忽然又听沈嘉遇笑了笑，道：“落下了一张。”他收手背身过去，复又再转回来——
手中便多出张翡翠白孔雀面具，水晶镶嵌、流光溢彩，侧面又簪着几根漂亮的孔雀翎。
婉清的手指尖霎时不由一顿。
旁边的舒君正对着车窗倒影比划面具，婉清低垂的眼睛没抬起来，仿佛是怕撞上昏暗中，什么不可说的小小幽灵，脑海中却有把无形中生出的剪刀，咔嚓咔嚓快刀斩乱麻。
“不许多想。”她心里说。
她拿起那张白孔雀面具，道声“谢谢”，靠回到皮质的后座里，宽大的斗篷皮毛，随着动作摩挲出细微的响声，略感不自在，她动也不再挪动，将面具静悄悄搁在膝头。
厚实的灰白斗篷间隙中，露出内里翡翠色织锦旗袍，正与那碧眼似得孔雀翎，交相辉映。
原来窗外灯光一闪一烁地流转，早都映进那方窄窄的玻璃镜。
婉清轻轻伸手拉起斗篷，盖住了膝头，车子晃荡中，却又藏不住微翘了嘴角。
“想也不犯法。”她心里又说。
汽车飘飘荡荡，穿过小半个上海滩摇曳的霓虹灯，停泊到宝华大酒店门前时，金碧辉煌、流光璀璨间，早有乐声靡靡、华服堆叠，门前穿红白制服的侍者，忙碌穿梭着替人开门。
婉清将斗篷留在车里，拢件披帛走出来，冷风短暂地席卷全身，让她微微打了个寒噤。
她个子不低，只是副纤细的骨架，羊脂玉似得小圆身子，翠色的旗袍特地制得不那么紧，走起路来，衣裳好似层碧波随人荡漾，人在其中影影绰绰地碰着壁，免得落了风尘俗套。
而车对面的舒君，穿身红丝绒西装——她自西方学来的不止爱情与自由，还有平等。
男女平等。
所以舒君如今不爱穿裙子，却酷爱跟男人一样穿西装、带礼帽，头发掖在帽子里，面具再一遮，同穿银蓝西装的沈嘉遇站在一处，若非挽着他的小臂，倒真好似个倜傥公子哥儿。
婉清笑了笑，走过去挽她小臂，两人凑近了，却才发现，自己竟像片衬托红花的绿叶。
忽然之间懊悔穿了这身衣裳。
一时就连脸上的翡翠孔雀翎面具，也失了几分意思，再瞧这场舞会就有些恹恹的，兴致大减，进去了只瞧满场精致，虽则众人都带着面具，可抵不住眼明心亮，真还不识得吗？
譬如留声机旁拿红酒的紫旗袍，面具下，两瓣大笑时仿佛刚吃过人的，猩红的肥厚嘴唇，任谁也看得出是名利场上有名的交际花秦小姐；她后头那个干瘦的骷髅架子，人在白西装里晃荡，晃不出几丝潇洒风流，倒教人担心下一秒就要散架的，是这酒店的所有人梁生。
旁边正和他说话的，短圆的脸上偏又生个朝天鼻，就是家里责管粮食的廖小姐。
那正满脸笑容朝舒君走过来，带张花蝴蝶面具的，自然也就是花花公子季昫安。
……
她们这群人，就像是《聊斋志异》里的鬼怪集会，纵使个个化作人形，可都是一个山头修炼的妖精，还看不透你这张人皮下，藏着什么魑魅魍魉？也许等今晚她们都散了，酒店的佣人们就会发现，那桌上的美酒佳肴、山珍海味，全都变成了血肉淋漓、白骨森森。
婉清能识得别人，别人自然也能识得她，攀谈起来心照不宣，总教她借机离了舒君。
不知几时，留声机里的曲调一变，俏皮迷人的探勾舞曲，陡然又一停。
小舞台中的话筒咚咚响了两下，梁生搂着秦小姐的水蛇腰，大喊道：“我说你们这群人也忒没意思了，来都来了，脸都瞧不着，还搁我这儿划山头、拉帮结派呢？”
“今儿晚上第一支舞，咱们来玩儿灯下黑，待会儿这灯一关，诸位抓着谁——”
话都没等说完，整个大厅的水晶灯霎时全都漆黑成片，梁生阴阴沉的笑声飘在漆黑中，愈发幽魂叫嚣似得，“当我还给你们藏私的机会呢！有私心，那还不快点儿动起来！”
一时厅中笑声、骂声齐飞。
有人私心想抓到某人，就有人藏私，不想被某人沾惹上。
婉清浑是个黑夜里的瞎子，只听周遭衣料窸窣，也不知谁的裙摆拂过了她、谁又莽撞碰到了她，下意识地想寻个依托，伸手一抓，略奇异地，竟当真抓到只旁人的手——
那是只温暖、干净的手，手指像她裙上绣的竹子，清瘦的、修长的，带有些微薄薄的茧。
她的手却是柔的、软的，像只迷失方向的鸟儿，扑腾撞进了他的手掌心。
他只稍拢五指，就将她扣住了。
婉清微微怔怔了一霎，却也只短短一霎，近处突然响起舒君的笑骂：“这不是你该想的人，快滚！”她猛然惊醒，仿佛被火燎到指尖，倏地一抽，从那只手中挣脱出来。
背后却也不知又是谁，一把胡乱抓住了婉清。
头顶的水晶灯骤然亮起，好似当空升起轮炙炙白昼，教妖魔鬼怪都显出原形来。
一时间嬉笑怒骂，便只见近处的舒君挽着沈嘉遇小臂，眼疾手快一个转身，既躲开只伸向她的手，又挡掉只欲抓沈嘉遇的手，她在人群里如鱼得水，真是忙得不亦乐乎。
婉清呢？
手腕却是正被季昫安抓着，灯一亮，真相大白，季昫安禁不得流露出“抓错人”的失望戏谑，瞧向舒君，笑道：“我倒不知道，你什么时候改属泥鳅去了？”
舒君才不管他，拉过沈嘉遇边走边笑，“能得婉清一支舞，已经是便宜你了！”
厅中的探戈舞曲重新俏皮地流动起来，众人两两成双，管他男女、女女、男男，尽都疯玩起来，季昫安是中西结合的半个绅士，绅士不会像小孩子，没得到中意玩具就恼。
他于是邀请婉清跳舞，欠身弯腰、礼节珍重。
婉清虽则没有留过学，上海的名利场却从不缺外国人的面孔，她有什么不会的呢？
一支舞而已。
谁知她与季昫安，大抵实在从内到外的不适合，她心不在焉，季昫安心有所属，婉清踩他数下，他肘、膝碰到婉清数下，两个人的一支舞，实则跳出了四个人的凌乱步伐。
跌跌撞撞，惹得舒君大笑起来，周遭一阵热闹，倒成了个不大不小的玩笑。
好容易一支舞毕，两人都得了解脱，季昫安迫不及待，转投秦小姐香怀。
那是个舒君都瞧不上的人，可在人家眼中，她连个交际花都还不如！
这场舞会至此没意思到了极致，但若是就此撇手打道回府，那又挂脸得太难看，婉清心里沸腾地翻滚起不痛快，持着笑避开旁人，寻到片小阳台上，开了窗通风透气。
围栏上摆着圈花盆，蔷薇、芙蓉、玫瑰、绣球……还有些不知名的花儿，层层叠叠开得吵闹，婉清此刻见不得红色，只觉心烦，伸手便去揪那红花瓣子，一瓣一瓣、辣手摧花——
“人惹了你生气，花却是无辜的。”
婉清吓一跳，还以为这花儿活了过来发出抗议，扭过头去，才瞧见沈嘉遇。
可她眼下痛恨着那间大堂里的所有人，管他是谁呢，只道：“你是来笑话我，还是要发表安慰？”总归他都看见了，她扭过去，“倘若是这两样，那就免了吧，我想清静清静。”
沈嘉遇轻轻笑了，问道：“我在你心里眼中，只这两幅可憎面孔？”
他走过来，竟屈膝下去，拾她脚边那些花瓣，婉清霎时不自在极了，踩着脚后退两步。
“我其实并不认识你，你是舒君的朋友，和你相熟的也是她，跟我有什么关系呢！”
沈嘉遇将拾起的花瓣洒回花盆里，侧目看向她，温温淡淡，映着背后的霓虹闪烁，仿佛才发现她原来性情这样糟糕，婉清也纳罕，自己为何偏对他如此尖酸刻薄？
他明明是那间大堂里，唯一一个不讨厌的人。
她在这里再待不下去，连忙要走，刚转过身，却听背后传来嗓音：“沈嘉遇。”
他总是笑着的，朝她伸出只手，道：“在下沈嘉遇，不知有无荣幸认识你，叶婉清小姐？”
那样文绉绉带着戏谑的调子，婉清听得不由有些恼了，虎着脸去瞧他，打眼却见他手心里莹润的碧绿迎光一闪，她轻轻地“啊”一声，忙去摸自己的耳朵，一摸果然摸了空。
她的耳坠子，正躺在他的手掌心，沈嘉遇从纷乱人群里，递到她眼前。
他等着她来拿。
婉清走不脱了。
踟蹰了下，她还是伸出手去，又化作只小小鸟儿，在他手掌心轻轻一啄，叼走了饵。
沈嘉遇微微勾唇，收回手，温声道：“昫安今晚对你不够周到，我替他向你道歉。”
“他没抓到私心的人，同我跳舞，兴许他更委屈呢，”婉清留了下来，却并不看他，两手指尖摩挲着耳坠翡翠，只看着玻璃窗外近近远远的灯光，“何况他跟你有什么关系……”
沈嘉遇道：“我是他兄长。”
婉清忽而噗嗤笑了，兴许为他这话的认真，沈嘉遇只是看着她，片刻不言语，却教她脸颊下好似生起两团攒动小火，热烘烘的，她目光躲闪流转要避，听见他说：
“你常该多笑笑的。”
婉清不知怎的偏爱同他唱反调，板起脸佯作质问，“说罢，到底是谁派你来哄我开心？”
“难道不能是我自己想来？”
婉清道：“我以为你同我不会有共同语言，”大堂里又传来舒君开怀的笑声，今儿这一场，原是季昫安为讨她欢心攒的局，也该她高兴，只是婉清莫名觉得刺耳，冷冷道：“毕竟我又没有与你们留过学，也没有见过巴黎的浪漫和美丽，你搭理我做什么呢？”
“哦，原来是为这个。”
沈嘉遇望着她微笑，沉吟片刻再开口，却是说了串她听不懂的话。
短短的，并不长，婉清能听懂英文，便知他说的该是法文，蹙眉道：“你故意欺负我吗？”
沈嘉遇看着她，那双清隽的眉眼，愈发笑弯了，道：“不如你进去，将我刚才的话，说给任何一个人，让她翻译给你听，你就知道我来找你，心里在想些什么了。”
婉清望着他的眼睛，竟然看见了个小小的自己，登时恼羞成怒了。
“我才不想知道！”
她卷卷密密的眼睫一垂，遮住了眼睛，沈嘉遇将背倚靠着栏杆，他知道她恼，却一定也知道她不会抛下他，一走了之，他一定知道。阳台上只两盏琉璃壁灯左右幽幽照着，昏暗的光，不明不白，无端显得黏稠起来，厅堂中的舞曲那么知情识趣，恰好换到缠绵慵懒的爵士。
他动了身，朝她伸出只手来，柔声道：“走吧，如果我能有幸，邀请你跳一支舞的话。”
婉清那一刻真想答应他，她早就想答应他一支舞。
可厅堂里突然传来舒君的声音，四处寻“婉清”，婉清将递未递的那只手，临了改变了方向，她拾起指尖那只耳坠，歪着脑袋往耳朵上戴，眼眉斜飞瞧向他，玩笑道：
“那你恐怕要先过舒君那一关。”
说完一眨眼睛，扭身转出了小阳台，才走两步迎面碰上舒君，问她做什么呢？
婉清笑道：“打盹儿做了个梦，梦见我跟人跳舞呢。”
舒君只当她满嘴开火车，不当回事，拉她钻进人群里，沈嘉遇何时出来的，婉清竟没有注意，只她下一回望见他时，他懒靠在沙发里与人谈笑，整晚都再没有同谁跳过舞。
这晚的外滩夜景金翠辉煌，一朵朵璀璨的烟花妆点如昼，不等烟花尽冷，婉清担忧家中疑心她在外厮混，先行辞别了舒君，季昫安总有几分风度，仍派那部车送她归家。
沈嘉遇送她到楼下，却并未送佛送到西，婉清未免几分失望。
下了车，仍旧做贼似得偷偷溜进家门，进了屋却没等取下斗篷，忍冬便迎上来朝她眉飞色舞，笑道：“今儿是什么好日子，平白无故，怎的有人给你送礼来了？”
婉清心头微微一动，着眼朝里间小几上看，便见只缎带方盒子。
银蓝色的，她的情人节礼物。
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