“阿娘，我，是我！”
一位穿着白净孝服的年轻女孩弯腰捂着脑袋，从门后慌慌地闪进屋，秋水般清澈明亮的眼中含着泪，似是撞得不轻。
太平见是小女儿，神情稍缓，冰霜却并未化尽：“你什么时候蹲在那里的，听到了多少。”
“没多少，”偷听者仰着泪眼汪汪对太平回答道，“听到‘吃里扒外，自取其辱’。”
太平扬了扬眉表示不信，用眼神问婉儿“你进来时看到她吗”。
婉儿看了看那张可怜兮兮的小脸，挪开目光道：“没看到。”
“那也听得差不多了。”太平语气冷硬了几分，“如果我没逮到你偷听，你要学立节郡王，向他表哥告密吗？”
二儿子的背叛，是她心里的一根刺，这根刺差点害得她心尖上的人差点丧命。
“阿娘！那等不忠不孝之事，儿怎么会做！”武三娘子大骇，急得眼底就要漾起水光。
看孩子委屈，婉儿温声劝道：“公主，阿磬是阿磬。”
不是薛崇简。
“我知道。”太平哼了一声，面色终究是缓下来。
女孩大着胆子开口：“儿年纪不小了，有眼有耳，听得到也感觉得到风向在变化。”
“武秀明，你天天不着家，在外面听风声看风向，是打算去太史局拜师学艺？”太平凉凉瞥了一眼被点着大名训话的女孩。
长公主幼女、乳名阿磬的武秀明，揉了揉还在隐隐作痛脑门，龇牙咧嘴地抗议：“阿娘小看儿，儿既未出嫁，有时间拜师学艺，怎么会只拜太史局！”
“怎的，”这可是头一遭，太平的话语中满是兴趣，“觉得拖太久，要跟为娘谈出阁之事了?”
“是，也不是。”提及终身大事，年少的女孩收了撒娇变得郑重，“阿娘两三年前在为儿择婿，已停许久。如今阿耶去世，国孝家孝两重在身，儿自然又无法出嫁。”
“有国丧，嫁娶自然就搁置了。何况，女孩儿嫁人是大事，慎重是为你好。”
“不对。”武秀明言之凿凿地否定。
“国丧两年，只要圣人允准，并非全然禁止嫁娶。儿正值嫁娶年纪，阿娘若求个赐婚圣旨，于情于理，皇帝舅舅都不会反对这点小事。”
“阿娘却没有这样做。”
太平总算露出一丝微笑，多了两分宠溺：“我镇国公主府的明珠，钟灵毓秀，天人之姿，值得大唐最优秀郎君，不差这两年。”
年轻女郎被夸得一笑，骄傲地挺胸： “儿知道自己值得，阿娘总是为我们打算的。”继而不动声色将话题转回去,“就像崇行，明明在国子监待待得好好的，却调去了北衙，他是风雅惯了的，虽不是手无缚鸡之力，也没转性好拳脚。儿思来想去，应是阿娘眼光独到。”
太平也不否认:“武官里头，空出来的位子不好便宜外人。”
“阿娘说得是。想来有姨母在，国子监与昭文馆根本一家亲，崇行在不在国子监区别不大，”说辞虽合情合理，武秀明却感觉亲娘在糊弄她，索性摊开说，“宗正寺管理皇族玉牒和外戚属籍，崇敏这个宗正卿正好把握皇族动向。”
“二姐重病初痊就奔回长安，阿娘单是为了二姐的身子着想，就不会放她再回延州。”
武秀明一件件列出兄弟姐妹们的动向，“而二姐和姐夫从延州赶回来，目的绝不只是为了奔丧。”
“宗庙祭祀政令多出礼部，太常卿品级高职权轻，大哥居此职，并无实际意义，阿娘没趁机调动，说明另有考量。”
“至于二哥，立节郡王，”武秀明撇嘴，念着薛崇简这个封号的称呼，只觉得“立节”二字妙不可言，年轻脸庞上写满“瞧不上眼”，“年纪轻轻就位列九卿之一，再多就要折寿了。”
李隆基给的太仆卿要了可不得折寿。
她顿了下，话题突然拐到不相干的人：“儿听说，裴光庭从郢州回长安了。”
婉儿听出话里深意，从善如流搭个台阶：“敕书尚未到门下，阿磬消息真灵通。”
武秀明眨眨眼：“消息灵通不如闲话如风。”
“听说，听你二嫂说的？”太平凤眸微侧，这武家人，自己人不行，对姻亲们得前途盯得还挺紧。
薛崇简妻是梁王武三思的女儿方城县主，与裴光庭的妻子乃一母同胞的亲姐妹。
“我不想看见二哥，二嫂却很欢喜我去看她。”武秀明也没想瞒着母亲这点小事。
“这会想起来跟我说了这事了?”太平耐人寻味地看着小女儿。
她刚借机卸掉了薛崇简身上的实差，安插在郡王府的探子十二个时辰严密监控动静，哪怕武秀明不说，她依旧掌握着她的行踪。
“儿去得光明正大，就没想过阿娘不知道呀。而且，二嫂见不着阿娘，见了我才话多嘛。我多去说说话，给她解闷。”稚嫩脸上的耐人寻味跟她母亲如出一辙，“毕竟是二哥的枕边人。”
“所以，你的意思是？”太平听完小女儿长篇大论，勾着唇饶有兴味地发问。
“儿以为，阿娘在找帮手，可靠的帮手。”武秀明十分肯定自己的判断，少年人目光灼灼，如有火苗在跳动意图燃原。
“阿娘，你需要可靠的人手。”武秀明转而期待地看向婉儿，“姨母也这么觉得，不是吗？”
婉儿沉默不语。
“阿磬，你觉得把你姨母拉进来就有用吗？”太平眼风扫一眼立在身侧的婉儿。
武秀明也沉默了。
她是真的觉得有用，要不是姨母，她现在乳名就不叫阿磬，而是叫小石头之类的了。
心里这么想，嘴上不敢这么说，“魏百策诤诤谏言，谏必有理出奇效，姨母就似那魏公，出言必思虑周全，自是旁人不能比的。”
“阿磬这般嘴甜，我再不说点什么，倒显得白受赞誉了。只是，”婉儿笑意深了几分，口吻如同在向学生解惑一般循循善诱，“阿磬以为，你阿娘有何事需要帮手？”
武秀明默却然不答，径直走向屋内角落的兰锜， “噌”地一声抽出置于其上的武攸暨生前佩剑。
利剑出鞘，上好的龙泉宝剑发出清脆的鸣响，龙盘凤翔的华美剑纹纵横交错，在落日余晖下熠熠生辉。
武三娘子手腕翻转，利落挽了个剑花，紧接着反手刺破身后闷热的空气。
长剑当空而鸣，似龙吟凤哕。
剑尖指极北，乃北宸星所在之处.
年轻的武三娘子严肃而重其事：“儿今日确实是与阿娘来谈‘出阁’之事，只是，此阁非彼阁。”
“即便未听到母亲与姨母的谈话，亦应是儿所择之道。母亲明明暂缓儿出嫁，儿却仍游离在棋局之外，儿愚钝，未能窥得其中意。儿愿踏出这闺阁，为母亲手中剑、掌中棋，斩明枪挡暗箭，谋母亲所图之事，为自己挣得尊严与荣光。”
少年人素衣单手执剑，身如剑鸣藏匣，颜灿若六月朝阳，话仍隔着一层纸窗户，语气却是热烈而坚定。
太平静静地看着，复杂的情绪翻涌，她闭了闭眼又睁开：“你知道这意味着什么吗？”
“阿娘，我明白的。”武秀明低低回应，与太平如出一辙的桃花眼垂了下去，“身为阿娘的孩子，或早或晚，我不找祸，祸来就我，躲是躲不掉的。阿娘或许有所顾虑，然而阿娘所顾虑之人，有几人真心当我们是亲人?想当初，李裹儿指着鼻子骂我和姐姐浪费李家的食邑了，现在?那什么李三郎李五郎，也就表面上客气，一个个私下憋着坏呢。”
公主府的女孩们，姓武姓薛非姓李，皆是因皇祖母称帝而封的县主。
皇祖母在位无人敢言逾制。
还政李家后，她们姐妹仍为县主，皇帝四舅要靠阿娘的手段稳定政局，表面上不说什么，表兄弟表姐妹就不一样了，虽然不像李裹儿那么露骨，宴席偶遇次次看向她们的眼神，分明就在说“鸠占鹊巢”。
更可笑的是，她的郡王兄弟却是皇子们拉拢交好的对象。
像找到发泄口不用憋了，倒豆子似的越说越多，越说越觉得恼怒：“李隆基的**汤也就灌一灌薛崇简这种没脑子的。也不用空脑壳想想，李隆基拉拢他，还不是因为阿娘重视他，没了阿娘，他薛崇简有什么利用价值？狡兔死走狗烹，当真觉得自己有能耐了，自个儿在大义灭亲拨乱反正重振男儿雄风。”
“我看他和武平一不似从堂兄弟，竟是像亲兄弟，一模一样的数典忘祖，端碗吃饭放下筷子骂娘。”
武秀明一口气对五花八门的兄长们直呼其名地审判了一通，情绪才平复了些，继续道：“我和阿娘，母女天然一体，身为女儿身，自然能懂阿娘艰难和忧心。”
从小到大，她备受武攸暨娇宠，作为女儿，不可避免地悲伤他的去世，但她很明白，父亲的宠爱掺杂了女凭母贵，父亲的仕途，兄弟姐妹的尊荣。
归根结底，来自母亲大唐公主的高贵身份和经年积累的权势。
武秀明朝太平俯首一拜：“儿今位尊而无功，奉厚而无劳，挟重器多。即便封以膏腴之地，多予重器，远不及有功于国。”
婉儿玉唇轻启，接下后文：“人主之子，骨肉之亲，犹不能恃无功之尊、无劳之奉，已守金玉之重也，而况人臣乎。”
“阿磬，何时对《战国策》这么熟稔。”
没有人比她和公主对这句话感触更深了。
“二姐姐曾教导我，读史书可明理增信，方知何德可崇，何事当力行。”武秀明老实道，“阿磬深以为然。”
半晌沉默后，太平声音不急不缓的重新响起。
“父母之爱子，则为之计深远。”
“你们拐着弯想说的不就是这个么。”
“我知晓了。”
至于“你们”究竟是哪几个人，也不用去猜了。
太平凤眼微挑，悠然地勾了勾唇：“你还有何事说与我？”
武秀明知道今日已说得太多，若是催着要个准话，未免得寸进尺，便知趣地说起别的：“我就是来跟阿娘说，二姐和姐夫约莫明日入夜后方能到达长安城，比预计晚了一天，入城的事宜儿已打点好，请阿娘放心。”
“重要的事要放在开头。”太平绷着脸教训道，“讲话挑重点，稳一点，你这个飘忽不定的性子不改改，怎么替我办事。”
“阿娘，您答应了？”武秀明欣喜地瞪大了眼睛，自动无视训斥，精准地抓住了重点。
太平薄唇紧抿，眼中闪烁着无奈，对武秀明道：“是，也不只是那些。阿磬眼，话易说，事非亲历难真正知晓。”
武秀明明白阿娘指的“意味着什么”，试图说些什么。
“记住如今所感受到的，便够了。”太平摇摇头，示意她去前厅，“这段时间家里人来人往，重孝在身，注意分寸。”
“阿娘放心，我省得。”
武秀明是个干脆的性子，见太平不愿多谈，便依言退下，拱手行礼道:“阿娘，姨母，阿磬先下去了。”
毕竟按照皇家教养长大的贵女，说话间，已敛了雀跃的情绪，眉宇间笼起忧伤，俨然孝女应有的样子。
“不告诉她真实原因吗？”武秀明出去后，婉儿看向太平，有淡淡的心疼，“小球儿当时出嫁太早，生产太早落了病根，公主怕阿磬也步了后尘。”
“我能不怕吗？”太平苦笑，“当年为了稳定局势拉拢鲜卑旧望族，让怀珠那么小就嫁人生子，生了孩子身子便一直不好，还得跟着夫郎去延州赴任，结果在延州差点一病不起。”
撇开局势所需，即便豆卢家确实是一个好归宿，太平心中仍有愧疚。
“婉儿知我，知我有所畏惧。”太平苦意更甚，“婉儿在昭文馆主事，一看便知，同阿磬门户相当、年龄相配的京城郎君，庸才居多，可见勋贵的门楣已有颓靡趋势，全然不相配。”
“况且，这些年看下来，我不提，阿磬这孩子也绝口不提婚嫁，对舞刀弄枪兴趣浓厚，天天在外面野。”
就，明显毫无兴趣啊！
婉儿挺喜欢看这一以贯之的口不对心，忍不住拆太平的台：“求娶阿磬的青年才俊，不说从长安排到洛阳，从大明宫排到明德门还是有的，好好挑还是两三个能入眼的。”
“至于，在外面野，公主也未动真格拘着，不是吗？”
“......”
归根结底，是她这个当娘的愿意放纵的。
太平无法反驳，甚至带了点羡慕：“这孩子比我强，我在她这个年纪，只学会了逃跑避祸。以至这么多年，我一次次看似在选择，实则在逃避退却，直至如今退无可退，方才懂得，不进则死。”
“你给了她底气。”婉儿知晓太平又想起了往事，“则天陛下的道，利刃无盾，攻守皆是杀招，殿下与陛下处境不同，定无需那样艰难。”
“我会同你一起走我们的道，继续给她底气。”婉儿的承诺温柔如水，亦坚韧如长流细水，很快再度抚平太平心口的一丝褶皱。
“对了，怀珠长这么大了，你还是叫她的表字吧。”太平委婉地提醒婉儿，当面叫球儿，她又要哭了。
“这可是公主给小县主取的乳名，不就是给人叫的么。”婉儿抚颐微笑，公主嘴上不说，行动上还是那么惯着孩子。
万泉县主薛二娘，小字怀珠，小球儿是被太平随口一句戏言所定的乳名。
“婉儿......别以为我没听出来你在笑话我。算了，我不拦你。不怕她跟你闹你就这么叫吧。话说回来，”太平抚额表示懒得管了，抛出另一个问题，“阿磬当真只听到那点话？”
“这重要吗，不重要。除了担忧阿磬的身体，公主解了心结才是重点，就不要在意这点小问题了。”婉儿明白太平的另一重顾虑，但她相信长在两人身边的女孩。
阿磬主动坦白擅自与立节郡王府往来目的，是亡羊补牢为时不晚，已经达到入局标准了。
若她不坦白，要么是与薛崇简一般，心有二意，要么擅自作主，不辨人心。
若入棋局，无二心，不擅断，方能用之。
好在结果不差。
太平踏出屋门，抬头望着院子的梧桐，婉儿静静地陪着她听了许久的蝉鸣。
大道废，未来会带来一时混乱，然不破不立，挡在头顶的不可见之墙壁，阿娘打破了一层，是时候再打破一层了。
“婉儿。”
“在。”
“厍狄氏近来身子不太好，裴光庭回长安还需一段时间。”太平顿了顿，“你抽空替我探望她。”
“好。”
快立秋了，该丰收了。
注释：
1.关于武秀明的原型：根据《旧唐书》唐俭列传记载：“俭孙从心，神龙中，以子晙娶太平公主女，官至殿中监。晙，先天中为太常少卿，坐与太平连谋，伏诛。”
根据这个记载推算，二女儿万泉县主697年出嫁，长女应该会比万泉更早出嫁，所以唐晙妻应该是太平和武攸暨的小女儿，这个女婿跟着太平一起死了，女儿估计也没什么好下场，史未留其名。
2.延州：大约现今延安附近。
3.厍狄氏：武周时期女官，正史上这个时间点还活着。裴行俭继室，有一子裴光庭。
关于名字：查史书很难的一点就是，太平的女儿们一个正经名字都没留下来，剧情需要，就给太平有记载的女儿们都取了个名字和乳名（有的有字），每个我都尽力翻遍典故了，后续有机会会在剧情里介绍下典故（其实也可以自己查）。
要是取得太烂，就当对不住诸位娘子和长公主殿下了orz
ps.各位朋友们假期快乐。
作者有话说
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第28章 第二十八章 武三娘
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