回到越城岭下的第三天，司徒和做了一件他早就想做的事。
他带着一壶酒、一碟花生米和一炷香，走到了村后的小山坡上，在父母和师父的坟前坐了下来。
三座坟茔并排而立，坟头上的杂草已经被阿黛提前清理干净了，墓碑也被擦拭得一尘不染。碑上的字迹虽然简朴，但一笔一划都透着庄重。
司徒和在每个坟前点燃了三炷香，恭恭敬敬地磕了三个头，然后席地而坐，将酒倒入杯中，洒在坟前。
“爹，娘，师父，”他轻声说，“我回来了。”
山风吹过，吹动坟前的青草，发出沙沙的声响，仿佛是来自另一个世界的回应。
“贾充已经伏法了。”他继续说，“我在他府上亲手将他拿下，送到大理寺受审。他犯下的十八条大罪，条条属实，铁证如山。皇帝判了他斩立决，九月二十那天，他的人头已经在西市落地了。”
他说得很平静，像是在讲述一件与自己无关的事情。
“咱们家的名誉也恢复了。皇帝追封了爹为忠烈公，赐谥号‘文正’，抄走的家产也都发还了。我把那些钱财都捐给了村里的学堂和孤寡老人，爹娘应该不会怪我吧？咱们司徒家的人，从来就不在乎那些身外之物。”
他端起酒杯，又洒了一杯酒在地上。
“娘，你在天之灵可以安息了。害死你的那些人，一个都没有逃脱惩罚。贾充的党羽，该杀的杀了，该流放的流放了，没有一个漏网的。”
他沉默了一会儿，然后笑了笑。
“对了，我还要告诉你们一件事。我遇到了一个姑娘，她叫阿黛，是乌浒族人。这一路上，要不是她保护我，我可能早就死在半路上了。她很好，真的很好。等过段时间，我带她来给你们看看。”
他又倒了一杯酒，举杯对着三座坟茔晃了晃，然后一饮而尽。
“我以后不会再走了。”他说，“就在这里，守着你们，守着这片山林，安安稳稳地过日子。你们放心吧。”
从山坡上下来的时候，司徒和看到阿黛正坐在村口的老槐树下，手里拿着一片竹叶，放在唇边，吹出一段悠扬的曲子。
曲调很简单，却带着一种说不出的韵味，像是山间的溪流，又像是林中的鸟鸣，让人听了心神宁静。
司徒和走过去，在她身边的石头上坐下，静静地听着。
一曲终了，阿黛放下竹叶，转头看着他：“去上坟了？”
“嗯。”
“跟你爹娘说了什么？”
“说我回来了，说仇报了，说……”司徒和顿了顿，看着阿黛的眼睛，“说我遇到了一个好姑娘。”
阿黛的脸上掠过一丝不易察觉的红晕，但她很快别过头去，假装不在意地说：“油嘴滑舌。”
司徒和笑了笑，没有辩解。
夕阳西下，将整个山村染成了一片温暖的金黄色。炊烟从各家各户的屋顶上升起，在晚霞中袅袅飘散。远处传来孩子们嬉闹的声音和母亲呼唤孩子回家吃饭的喊声，交织成一曲温馨的乡村晚歌。
司徒和和阿黛并肩坐在老槐树下，望着眼前的景色，谁也没有说话。
但这种沉默并不尴尬，反而有一种说不出的舒适和安心。
日子一天一天地过去，平淡而充实。
司徒和每天早起，劈柴、挑水、打扫院子，然后去山上的竹林里砍几根竹子，回来编一些竹篮、竹筐之类的器物，拿到镇上去卖，换取一些日常所需的油盐酱醋。
阿黛则负责做饭和采药。她在屋子后面的山坡上开辟了一小块药圃，种上了她从各地收集来的药材，每天悉心照料。她还教村里的妇人们辨认一些常用的草药，告诉她们如何用草药治疗常见的疾病。渐渐地，村里人都把她当成了半个郎中，有个头疼脑热的，第一个想到的就是来找“沈小妹”看看。
傍晚的时候，司徒和会搬出两张竹椅，摆在院子里，和阿黛一人一张，坐着喝茶、聊天、看星星。
有时候，阿黛会教他一些乌浒族的语言和习俗。乌浒族的语言跟汉语完全不同，发音奇特，语调婉转，司徒和学习起来颇为吃力，经常把一句话说得驴唇不对马嘴，惹得阿黛忍俊不禁。
“不对，舌头要卷起来，像这样——”阿黛示范了一遍，发出一个清脆的音节。
司徒和学着做了一遍，结果发出的声音像是在嘴里含了一块石头。
阿黛笑得直不起腰来。
司徒和也不恼，跟着她一起笑。笑声在夜色中飘荡，传得很远很远。
一个月后的某一天，司徒和收到了从洛阳寄来的一封信。
信是陈济写的，用的是上等的宣纸，字迹工整而有力。信中先是问候了司徒和的身体和生活状况，然后告诉了他一些洛阳的近况——贾充的余党基本被肃清，朝局逐渐稳定，皇帝司马炎励精图治，大有中兴之势。
信的末尾，陈济写道：
“另有一事相告：南越王司马睦日前上书朝廷，请求正式册封你为岭南商会的掌印使，统管岭南与中原之间的商贸往来。陛下已准奏，任命不日将送达。恭喜司徒公子，虽无心仕途，然才干出众，终究是埋没不了的。”
司徒和看完信，哭笑不得。
他本想隐居山林，过几天安生日子，结果这位南越王还是不肯放过他。不过话说回来，岭南商会的掌印使，听起来倒也不是什么坏事。至少，他可以借助这个身份，为岭南的百姓做一些实实在在的事情。
他把信递给阿黛看。阿黛看完之后，挑了挑眉：“掌印使？听起来挺威风的。”
“威风什么，就是个跑腿的活儿。”司徒和叹了口气，但嘴角却带着笑意，“不过既然南越王看得起我，我也不好辜负他的好意。再说了，当了掌印使，以后来往洛阳和岭南之间，还能顺便去看看陈大人，跟他喝喝茶、叙叙旧。”
“那你还走不走？”阿黛问。
“走？”司徒和愣了一下，“去哪儿？”
“洛阳啊。你不是说要去当掌印使吗？”
司徒和摇了摇头，将信纸折好，放回信封中：“掌印使又不一定要住在洛阳。岭南商会的大本营在广州，我只需要定期去处理一下事务就行了。平时嘛，我还是住在这里。”
他看着阿黛，认真地说：“我说过，做完该做的事就会回来。我已经回来了，就不会再走了。”
阿黛看着他，沉默了一会儿，然后低下头，嘴角微微翘起，轻声说了一句：“算你说话算话。”
那年的冬天来得特别晚。
直到腊月中旬，越城岭才迎来了第一场雪。雪花纷纷扬扬地从天空中飘落下来，落在竹叶上，落在屋顶上，落在院子里，将整个世界装扮成一片洁白。
司徒和站在屋檐下，伸出手，接住了一片雪花。雪花在他的掌心融化，化作一滴晶莹的水珠。
“下雪了。”他说。
阿黛从屋里走出来，披着一件厚厚的棉袄，手里端着一碗热气腾腾的姜汤，递给司徒和：“喝了吧，驱驱寒。”
司徒和接过碗，喝了一口，暖暖的姜汤顺着喉咙流下去，整个人都暖和了起来。
“阿黛。”
“嗯？”
“新年有什么愿望吗？”
阿黛想了想，说：“希望明年风调雨顺，药材能丰收。”
“就这些？”
“就这些。”
司徒和笑了笑，说：“我的愿望跟你差不多——希望明年风调雨顺，药材能丰收，然后……”
他顿了顿，转过头，看着阿黛的侧脸，轻声说：“然后希望能一直这样，跟你在一起。”
阿黛的脸红了。她没有说话，只是把头靠在了司徒和的肩膀上。
雪花静静地飘落着，覆盖了山川，覆盖了田野，覆盖了整个世界。
屋檐下，两个人依偎在一起，看着这场初雪，静静地等待着新年的到来。
远处，隐约传来了爆竹声。
新的一年，就要开始了。
（第一卷·越城岭下·完）
作者有话说
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第49章 第一卷·越城岭下 第四十八章·竹影
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