四周万籁俱寂，百鸟投林，偶尔传来一两声清幽的鸟鸣。萧沉鱼盘腿坐在一株参天大树下，双目紧闭，双掌打横合在一处。一股清晖如青烟一般缠绕着周身，体内的潜力四溢涌动。她全神贯注地感知体内的潜力，像是在冲破重重关卡。然而每到一处要塞，总是阻住了潜力前进的方向。
她反复试了几次，依旧不能冲破那道无形的关卡。修炼了半个多时辰，她开始心浮气躁，猛地睁开眼来，双手食指不停弹射，一道道无形的潜力激射而出，射向了面前的书林里，一时间枝叶横飞，惊起了沉睡中的林鸟。
萧沉鱼歪着身子瘫坐在地上，神情疲惫极了，心里不由道：“难道我萧沉鱼一辈子都要困死在第三境界？永远也无法达到第四境界——羽化蹈虚？”她咬紧银牙，内心里充满了万种不甘。
经过方才一阵喧嚣，山林复归平静。忽见一团光影钻了过来，像暗夜中的幽灵一般，随后上官涤尘显出真身。见她瘫坐在地上，上官涤尘伸出手作势准备拉她。萧沉鱼并未搭手上去，而是怨天尤人道：“你说为什么？为什么我始终无法突破第三境界？”
“潜力是世间最具灵性的力量。一旦达到第七境界，潜力的本源潜灵就可以脱离母体幻化成形，而且具有自我意识，就像一个大活人一般。所以你根本无法强迫对方，只能友善地试着接近对方、引导对方、唤醒对方。”
上官涤尘娓娓道来，“再者，每个人体内蕴藏的潜力都不一样，所以修炼的法门也不一样。所以我无法帮你。若想提升潜力，完全要靠你个人的领悟。”
萧沉鱼垂下脑袋，一副备受打击的表情。上官涤尘蹲下身来，抚慰道：“沉鱼，慢慢来，不要着急。以你现在的年纪，能达到第三境界已经很了不起了，不要太苛求自己。”
“不着急？我能不着急吗？”萧沉鱼瞪着一双美目，似要喷出火来，“那个路家大小姐，据说潜力已经达到第七境界。还有你的如夫人，至少也在第五境界。她们二人都是我的死对头，我如果不快速提高修为用什么来跟她们抗衡？”
上官涤尘面露一丝反感：“沉鱼，她们没想把你怎么样。可是你总把别人想成敌人。何必自寻烦恼呢？”
萧沉鱼提高了嗓音：“我自寻烦恼？对！我就是自寻烦恼！她们论智慧、样貌、地位哪一样比得了我，为什么短短时间内都会爬到我的头上去？我就是不甘心！在显力世界里，我被家人冷落了十几年。到了潜力世界里本以为翻身抬头了，结果还是被人踩在脚下。难道我生来就是卑贱之躯？”一句句连珠炮似的控诉出来。
山林里寂静无声，仿佛连花草树木都进入了梦乡。上官涤尘坐到她身旁，轻轻将对方揽入怀中，温言抚慰道：“抱歉，是我不懂你。相信我，不会有人敢为难你的，因为你是我上官涤尘的女人。谁若是敢为难你，就是跟整个上官家族作对。哪怕是双子星也不行。”萧沉鱼枕着对方的胸口部位，可以感觉到灼热的温度，心情却没有转好。
上挂涤尘低头看了她一眼，轻言道：“沉鱼，你怎么不说话。难道不相信我？”萧沉鱼弱弱地道：“在这个陌生的世界里，我举目无亲，不信你还能信谁呢？只是我担心你到时候会身不由己。因为你不是普通人，注定会站到潜力世界的绝顶之上。一个人站的位置越高，就越会身不由己的。”
“此言不错！我肯定会站到绝顶之上，然后一览潜力世界的大好河山。我要把整个潜力世界当作一份礼物送你。”
对方说得情真意切，萧沉鱼的心情好了很多，转而道：“上官，你说路阮会不会是在骗我？他们俩好不容易腻歪在一起，怎么可能分开呢？”
上官涤尘道：“你又胡思乱想了。你弟弟是个凡人，又不会武功。带到战场上岂不是凶险万分？路阮那么喜欢你弟弟，怎么可能不考虑他的人身安全呢？”
萧沉鱼想了想，觉得有道理，遂道：“也就只能等战事结束再找她了。我去给家里修书一封，让爹娘安心。”
上官涤尘心里方落下一口气，起身将她拉了起来道：“赶紧回军营吧！你现在好歹也是将军，私自擅离职守可不行，要重打一百军棍的。”萧沉鱼倔强道：“大元帅，只要你舍得下手，属下还就挨这一百军棍了！”
上官涤尘点了下她的鼻头，调戏道：“我哪里舍得哟。像人家常说的，含在口中怕化了，捧在手里怕摔了，装在口袋里怕掉了。”萧沉鱼听着极为受用，嘴上却道：“又开始花言巧语欺骗良家女子了。”
上官涤尘笑了笑，道：“我先走了。你也赶紧回军营。”化作一道光影消失在了山林里。萧沉鱼望着对方消失的方向，心想自己何时才能达到“羽化蹈虚”境界呢？
漫步出了山林，穿过大大小小的营帐，回到自己营帐前。方要入帐，只见篱落闪了出来，开口道：“萧将军好兴致啊，大半夜的还在外面晃悠。”萧沉鱼心想着方才在跟他的夫君幽会，心里不由一阵得意，嘴上道：“副元帅不会是来查我的岗吧？”
篱落摇了摇头：“我们尚未正面接触敌军，没必要搞得剑拔弩张的。萧将军眉宇间透着一股欢喜的神色，莫不是趁着间隙去幽会情郎了？”
萧沉鱼本想拒绝，又道：“副元帅还真是料事如神啊！我确实去会了情郎，还卿卿我我了一阵子呢。马上就要上战场了，刀剑无眼谁知道还能不能见到明天的日头呢。所以要只争朝夕啊。”
“那恭喜了。改日有时间把你情郎带出来给我们瞧瞧。能够获得两界第一美人青睐的必然是一位风华绝代的奇男子吧。”
萧沉鱼爽快地答道：“好呀！等有时间吧！”二人像是一对亲密无间的闺蜜一般，热络地聊了几句，然后互相告别。
见对方消失在几座营帐后面，萧沉鱼面有得色，掀开帘子入了营帐，心想若是告诉她自己的情郎就是她的夫君，不知对方会作何感想，八成是要当场气得吐血而亡吧。萧沉鱼意淫片刻，开始摊开纸张，提笔手写家书。
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早已过了用晚膳的时间，“弄月使”宁岚一个人闷坐在屋里，忽然觉得腹中饥饿起来，才想起自己一整日水米未进了。她起身出了房门，来到门房里，见一个六旬左右的老头正在那里一个人下象棋，而且下得很开心。
“老苍，给我做一碗鸡丝手擀面吧，我饿了。”那唤作“老苍”的立时来了精神，一骨碌站了起来道：“岚姑娘，天大的烦心事也不能饿着肚子。又不是你不吃饭，烦心事就会自动消失的。我这就给你做去！”
宁岚道了谢，见对方麻溜地出了门房，向厨灶间走去。宁岚缓步走在小院里，四下望了望，这是几年前购置的一处位于南城的僻静小院，只请了一个老门房负责看守。她偶尔心烦的时候就过来住几日，别的时间常年空着。
脚下铺着青砖，两旁是几块花圃，里面栽植的不知是什么花儿，开得红艳艳的，滴血一般。身为教中三大护教使者之一，当此危难关头，宁岚却只能躲起来什么事也不干，她的心里充满了愧疚。
可是问依依掌握了她的那件羞于启齿的隐秘，若是不顺从对方，对方就要公之于众。到时候她还有什么颜面活在世上呢？
一阵微风吹来，带来一丝轻薄的凉意。“颜姬”两个字猛然间跳上心头，也不知她现在何处。以她的性格是绝对不会屈服于问依依的，会不会已经遭了对方的毒手呢？
宁岚迈步回到房里，屋子里并未掌灯，黑漆漆的一片。她径直坐到圆桌旁，背对着门口，两眼注视着漆黑的房间，好像那样心中的烦恼就会被驱散似的。
隔了一会儿，身后有响动，一碗热气腾腾的鸡丝面放到她面前。宁岚也不说话，拿起筷子吃了起来，先喝两口面汤，接着挑了几根面条送入口中。与之前吃到的鸡丝面味道不一样，这一次的汤面像是另外加了什么调料，鸡汤的味道淡了许多。
宁岚边吃边道：“老苍，厨艺又精进了嘛。这样的鸡汤面味道怪怪的，不过蛮好吃的，没那么油腻。”
黑暗中一个声音回道：“弄月使能够喜欢，是在下的荣幸。”宁岚一听不是老苍的声音，方才抬头去看，见是个十六七岁的青年男子，一身短装打扮，胸前还系着围裙，显然是刚从厨灶间出来。
定睛一看，对方周身没有潜力流转，居然还是一个凡人！
宁岚放下筷子，张口问道：“你是谁？怎么会知道我？”那男子面带笑意，沉着地回应道：“弄月使不必惊慌，在下萧迟。我是受人之托来见你的，想请你跟我走一趟。”
“哦？你是受谁之托？”萧迟上前两步，自怀中掏出一块方形的腰牌，亮在她眼前。宁岚看到那腰牌后勃然变色，一骨碌站起身来：“她现在何处？”
萧迟收起腰牌，说道：“她已经入了城，藏身在一个隐秘之处。我可以带你去见她。”宁岚犹豫了下，还是问出了口：“她还好吗？没有受伤吧？”
萧迟回道：“她没事。来的路上倒是遇到了一伙寻事的，不过全部被她三拳两脚料理了。”宁岚心里方才松了口气，遂道：“那好。你在门口等我，我准备一下就跟你去。”萧迟点了点头，迈步出了房门。
等了约有一刻钟的工夫，见对方才出来，换了身衣服，整个人显得精炼不少。发式也变了，高高地束了起来。出了小院，只见一辆马车候在门口，萧迟道：“你坐进去，我来赶车。”宁岚自顾坐了进去。
马车缓缓前行，宁岚按捺不住好奇心，问道：“萧公子，你们是怎么找到这里的？”萧迟道：“我们已经入城好几日了，为了寻你可是费了一番功夫。她不能露面，都是我在两脚乱窜四下乱找，鞋子都磨破了。没想到你躲在这么偏僻的小院里躲清闲，居然还有心思品尝鸡丝面。恕我直言，你的心可真够大的。”
宁岚幽幽道：“不然，我又能如何呢？”她心中的隐秘实在难以道出口，除了躲起来别无他法。
萧迟道：“目下敌方的大军压境，你身为护教使者，自然该聚集教众全力护教啊！我听她说过，你精于排兵布阵，正是大显身手的好机会呀！”
车厢里的人陷入了沉默。马车在拜月城中七拐八弯，折腾了好一阵子，终于在一条僻静的巷子口慢了下来。
萧迟小心驾着马车进入巷子，终于在一家不起眼的客栈门口停住了。此时夜已深沉，巷子里黑黢黢的，四周连个人影子都不见。
萧迟示意宁岚下来，二人步入大堂，见店小二趴在柜台上，正打着瞌睡。萧迟拿手指了指楼梯，引着对方直接上了三楼，然后停在了一间客房门口。只见他走上前，先叩了一声，随后又轻叩两声，房门开了一条缝儿，接着打开了。
门外二人闪身入内，宁岚一眼瞧见易容后的颜姬，大吃一惊道：“颜姬，你的脸！”颜姬轻轻一揭，脸上的那块疤痕掉了下来。
整张脸立时生动起来，果然容姿妩媚、妖娆迷人。萧迟饶有兴趣地打量着对方的脸蛋，嘻嘻笑道：“本公子这几日脚不沾地地忙活也值了，今晚总算看到佳人的倾城芳颜，果然是美得不可方物啊！”
颜姬瞪了他一眼：“小色鬼！再看信不信我把你的眼珠子挖出来！”宁岚见二人你一言我一语的，忙道：“这位萧公子是？你们怎么认识的？”
颜姬打趣道：“他是在路上捡到的。人家可不得了，专门来拜月城寻找自己心上人。你别看他是个显力世界的倭瓜，可是个十足的痴情种子呢！”猛然想起了正事，随即望着宁岚道：“弄月使，你究竟怎么了？居然枉顾教主的圣令不聚集教众抵抗宇文弋罗的大军？”
宁岚拿眼扫了萧迟一眼，颜姬道：“他不碍事的，我什么事都不瞒他。”萧迟听了心里不由一动，适时地瞄了对方一眼。宁岚无声地在一把椅子上落了坐，神情萧索：“看到你没事太好了。总之，我有我的苦衷。”
“什么苦衷？什么事比本教生死存亡还重要呢？”颜姬苦劝道，“教主待我们恩重如山，又对你委以重任。她老人家此刻估计也被问依依控制住了，生死未卜。我们怎么能袖手旁观呢？”
宁岚一副魂不守舍的表情：“颜姬，就算我统领教众守城，也未必能打赢宇文弋罗。要知道人家可是威风赫赫的紫衣女将军，而且手里有七万精锐。既然明知道结果是输，为什么还要做无畏的挣扎呢？”
“宁姑娘，你这话我不赞同！没有打就认输那是懦夫所为！”萧迟说得大义凛然，“虽然叛军势大，可是只要我们能守住几日。待我阮姐姐率领的驰援大军一到，内外夹击，何愁打不垮叛军呢？”宁岚犹疑道：“软姐姐？”
颜姬道：“就是她的那位心上人。”猛然间醒过神来，追问道：“你说什么？是你的心上人在率领驰援大军赶来增援拜月城？”
萧迟得意地道：“事到如今，我也不想隐瞒了。告诉你们！潜力世界的双子星你们听过了吧？其中的一位——路阮就是我的心上人。她现在任职左将军，率领一万多人马正赶过来呢。”
不料话一说完，颜姬、宁岚二人皆相视一眼，掩口大笑起来。萧迟一见二人的表情知道她们不相信自己的话，顿时怒了：“你们笑什么？我说的是真的？路阮真的是我相好的。我们都是显力世界的鹅城人。”
颜姬笑得忍不住捂住肚子，好不容易才憋住了，敛声道：“萧公子，你就是吹牛也吹得靠谱一点。这个牛简直吹破天了。”
宁岚也止住了笑容：“双子星的名头何人不知？据说此人是‘罗刹娘子’的孤女，一直生活在显力世界里。前几年才回到潜力世界，深得君上的信赖在监事阁任职。而且此人的潜力已达到第七境界，实在是令人望其项背啊！像这样的人怎么可能是你一个凡人的相好的呢？”
“她再厉害又如何？还是我萧迟的相好的，我让她朝东她不敢往西。”颜姬赶忙摆手打断了他，言道：“好好好！别吹牛了！要不你去外面待会儿，我跟宁岚还有正事要谈呢。”
萧迟气得简直要跳起来，大喘几口气，方道：“两位小姑奶奶，我萧迟真的没骗你们！我本来就在阮姐姐的兵营里，在军械营任职。那晚我去她营帐里说话，不料忽然杀出一伙刺客。混乱中我逃进丛林里，结果不知怎么的就昏了过去。”
颜姬疑道：“你是个凡人，为何会跑到兵营里呢？”萧迟道：“此事说来就话长了。原因是家里给我安排了一桩婚事，我是央求阮姐姐带我逃出来的。她本来要把我安置在住所，可我不放心她一个人上战场，非要跟着她一起共赴沙场保护她的。不管怎么说我也是七尺男儿，当然要保护自己心爱的女子了！”
话一说完，屋中的颜姬、宁岚二人再次大笑起来。颜姬极为艰难地止住笑声，问道：“你一个不会使用潜力的凡人去保护人家？人家是已达‘潜灵出窍’境界的潜力师，神通高强，就是搜遍潜力世界恐怕也找不到几个。用得着你保护？”说罢围着萧迟转了一圈，赞许道：“勇气可嘉！牛皮吹得挺真实的。不过到此为止吧。”
萧迟看出二人还是不相信自己，知道多说无益，气鼓鼓地坐在了一旁。颜姬转而望着宁岚，诚心规劝道：“弄月使，现在你若是幡然悔悟还来得及，再晚整座拜月城就落入那些叛逆手中了。”
“我——”宁岚注视着对方，欲言又止。萧迟在一旁听的忍不住了，脱口道：“宁姑娘，你到底有什么苦衷当面说出来嘛。哎哟！真是急死人了！都火烧眉毛了，你还婆婆妈妈的！”颜姬面露愠色道：“这是我们拜月教的事，你一个外人不许插嘴！”
萧迟振振有词地道：“我怎么是外人呢？好歹我也是驰援大军的一员。你们自己若是不先守住城池，拱手将拜月城让给叛军。就算我阮姐姐的大军千里百里地赶来了岂不也是白费力气？”
“双子星路阮果真是你的心上人？”颜姬依旧半信半疑。萧迟郑重道：“我都说了多少遍了，你们还是不信？目下拜月城岌岌可危，我哪有心思跟你们开玩笑！”宁岚不解道：“你不是在显力世界的鹅城吗？我们这里与你有什么相干呢？”
萧迟站起身来：“此事确实与我干系不大，不过与阮姐姐相关。我当然希望她能打胜仗，荡平叛逆了。我还听阮姐姐说了，如果不能平息潜力世界的纷争，迟早也会波及到显力世界的。到时候谁都没有太平日子过。”
见他说起话来一套一套的，二人似乎有些相信了。颜姬的目光再次落到宁岚身上，劝道：“宁岚，留给我们的时间不多了。我恳求你赶紧拿出教主颁布的手谕集合教众御敌。宇文弋罗的大军说到就到，再晚一切都来不及了。”宁岚意味深长地凝视了她一眼，起身道：“给我点时间想想，我会再来找你的。”
颜姬还想再说什么，对方已经拉开房门，自顾离开了。萧迟走到房门口，见对方的身影消失在了楼梯口处，返身重新关上了屋门，忍不住摇起头来。颜姬问道：“你摇头是什么意思？”
“把守城的重任寄托在这样一个人身上，我看你们拜月教在开玩笑。你看她婆婆妈妈、优柔寡断的，能当得好临阵对敌的主帅吗？”萧迟忍不住长叹一声。颜姬望着房门口的方向，幽幽道：“她以前不是这样的……不是这样的。”
萧迟想起了什么似的，打个响指道：“颜姑娘，我有句话不知当说不当说？”颜姬瞥了他一眼，不耐烦道：“有话就说，干脆点！”
“我总觉得宁姑娘看你的眼神怪怪的，反正说不清楚的那种感觉。她是不是得过什么癔症之类的病啊？”颜姬面色一冷：“你再胡说，信不信我割掉你舌头！”
“我信！”萧迟赶忙住了口，害怕地拿手掩住自己的嘴巴。颜姬心中也是疑惑不解，许久不见，面前的“弄月使”好像变了个人似的。还有，她心中到底有什么难以言说的苦衷呢？以至于胆敢枉顾教主的圣令。
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