辛辞进到怡红楼，老鸨见来了新面孔，以为是新客，热情过来招呼，问她喜欢什么样的女子。
若是一上来就直接问事，八成要被赶出去，辛辞便说自己喜欢能言会道的。
而后，辛辞便见到了位名叫鹦啼的女子，鹦啼果真如老鸨所说，人美嘴甜，吧吧地最会说道，只要辛辞开个头，她便能顺着讲下去，而这也正好合了辛辞的意，不用多费力气便打听来了消息。
据鹦啼所言，她们这怡红楼的头牌是紫霜，紫霜能歌善舞最是会抓人心弦，就连那户部尚书都被她迷得神魂颠倒，身死前还来这逛了一趟。
辛辞知晓了尚书的中意之人，便也不想再多耽搁，给鹦啼留下些银两，便打算去紫霜的厢房。谁料，还未等她起身，就被鹦啼一把拦住，说是紫霜自尚书驾薨后就一直闷闷不乐，这几日身体抱恙，一直待在房中不接客。
听到这，辛辞愈发觉得奇怪。既是头牌，该是接客无数，形形色色的人见过一次两次，结次露水之缘，情意能有多深？纵使这户部尚书多来光顾了几次，却也没说要为她赎身，迎娶她入府，如此，哪至于因这姘头的离世而茶饭不思？
既是存在可疑之点，那辛辞便不会放过，她从袖中拿出提前买好的花钿和口脂，花钿送给鹦啼，剩下的那瓶朱红色口脂托她捎给紫霜。
鹦啼收了银两和花钿，十分高兴，向辛辞保证会将东西送到。
怡红楼里的脂粉酒气太重，辛辞待得头晕，把东西送出后便赶紧离开了。
来到街上，吸入新鲜空气，辛辞顿觉舒服许多，她回头看看怡红楼，暗自祈祷紫霜能答应在明日酉时见她。
辛辞特意挑选了户部尚书喜欢的那款口脂，而后夹了张纸条在其中，只要紫霜打开口脂，便能看到上面写的约定见面时间。
夏日的天黑的晚，酉时中的天边还挂着微光，辛辞从东门踏入靖庭司，此门离商挽萧的住处不远，她便决定先去交靖币，这也省了来回跑路的麻烦。
来到院中，见房内亮着灯，辛辞便走过去敲门，结果敲了半晌里面都没人回应，她透过门缝往里瞧，没看到人影。
猜人许是出去了，辛辞转身打算待会再来，结果回头便见对面屋顶上坐着个人。那人一如既往地穿了身玄衣，背部后仰倚在屋脊上，一条腿自然曲起，同侧胳膊随意地搭在上面，另一侧垂下的手臂中握着壶酒，似是在候一场与月对酌。
辛辞从屋侧石台拾阶而上，来到最高处，视野豁然开阔，她头次在这个角度看靖庭司，觉得很是壮观，忍不住多看了会。
咣啷！一声碎裂之音传来，辛辞循声看去，发现那是酒壶滚落坠地的碎裂之声。
辛辞的视线从碎渣上收回，转向商挽萧，随之便见那人身旁歪倒着七八瓶饮尽的酒壶。
原来不是邀月对饮，而是借酒浇愁么？辛辞暗自思忖，后抬脚慢慢踏上房顶。
她刚落脚，屋脊那人便幽幽传来一句，“你胆子很大，敢擅自上我的屋顶。”
“我来交靖币。”辛辞默默将脚收回来，试探地问，“那我扔过去？”
商挽萧侧眸瞥了眼辛辞，“过来交。”
得了应允，辛辞几步来到商挽萧身边，蹲下身认真将歪倒的酒壶清理到一边，免得再滚下去惊人一跳。
“你今日心情不好？”
商挽萧仰头饮了口酒，没有作答。
天色渐渐暗下来，辛辞也想赏会月色，便也在一旁坐下来。
商挽萧一直沉默，似是对辛辞的行为表示了默许。
“若你有烦心事，也信得过我，可以讲出来，把烦恼说出来，心里能畅快许多。”
一壶酒饮尽，商挽萧将空瓶随意一丢，而后开了壶新的。
见人不愿搭理她，辛辞也不想自找没趣，默默将空酒壶拿到一边放好，后掏出靖币放在商挽萧手边，用手一支打算起身离开。
“今日是我母妃和师父忌日。”
商挽萧淡淡道出一句，声音中无悲无喜，但让人听来却是含着忧伤。
辛辞默默坐回，等着商挽萧继续往下说。
“十八年前的今日，母妃在冷宫中自尽而死，毫无留恋地离开了令她厌恶的一切，包括我；六年前的同一天，授我武功、逼我杀人的师父遭仇敌报复，最终落得个尸首分离的下场。”
说到这，商挽萧自嘲地冷笑一声，后接着道：“讽刺的是，师父死前，我怎么也不肯杀人，为此没少挨他教训，而他死的当天，我就学会了杀人，从此之后，成了世人口中杀人不眨眼的疯子。”
辛辞曾经也猜测过，商挽萧应是有着一段不顺心的过往，但她从没料到竟是这个。今日是其两位重要之人的忌日，昨日这人还能如常地进宫祝寿，辛辞想象不出这人都曾经经历过什么。
讲出来的只言片语仅是冰山一角，藏在冰山之下的那些难捱岁月，她不知这人究竟是怎么度过的。
天色彻底暗下来，但今夜似有些阴天，繁星被乌云遮蔽，漫漫夜空，唯有一轮孤月悬在天边，显得格外凄凉。
商挽萧把玩着手中再次空了的酒壶，缓缓开口，“我不止一次想过，我是不是也会在这日了结此生？许是此后的某一年，也可能明年，抑或是……今年？”
“不会的。”一直保持沉默的辛辞开了口，“阎王不会这么早收你的。”
闻言，商挽萧转头看向辛辞，眸中生出几分疑惑。
夜色深浓，辛辞看不清对方的眸色，但也主动解释道：“我曾听说，这靖庭司司主是个冷面活阎王。既是如此，若阎王收了你去，他的活计不就被你抢了，那他多没面子啊。”
听到辛辞这样说，商挽萧明显征了怔神，而后于胸腔中发出一阵低沉轻笑，从小到大，他没被谁安慰过，今日，他也第一次尝到了被人安慰的滋味。
“这个给你。”辛辞拿出一样东西递到商挽萧面前。
商挽萧垂眸看向辛辞的掌心，“这是何物？”
“这是平安结。”说着，辛辞将平安结绑在了商挽萧的手腕上。“今日在街上看到有卖红绳的，便自己编了一个。”
“平安结”商挽萧低声咂摸着这三字的含义。
“平安结寓意平安喜乐，愿你今后事事顺遂，岁岁平安。”
月光之下，辛辞的笑容很真切，很干净纯粹，那里面不包含虚与委蛇，是真的在祝福他。
一阵清风吹过，带走空中的阴翳，璀璨繁星重新露面，与明月相伴，给夜色送去希冀。
商挽萧打量着辛辞，视线中带着考究，他弄不清这人的心思，同样也理不顺自己此刻杂乱的心，只觉此时的心跳比以往任何时候都要清晰，他第一次如此真切地感受到自己是在活着。
辛辞被盯得有些不好意思，用手指了下商挽萧腿边的靖币，“今日的靖币给你了，别忘记拿。”
说罢，便利落起身离开了屋脊。
商挽萧垂眸看看手腕的平安结，后看看辛辞离去的背影，唇角慢慢绽开一丝浅笑。
翌日，由于和紫霜约的是下午见面，辛辞打算上午先去赌坊，看看能否发现新的线索。
巳时两刻，辛辞来到长街，还没等进赌坊，便听到一旁的小贩闲聊，说昨夜那怡红楼死了人。
闻及此，辛辞心中生出一种不祥的预感，立即改道往怡红楼赶去。
等到了怡红楼，楼外挤了不少看热闹的百姓，辛辞穿过人群挤进去，而后便看到老鸨正和衙役哭诉，嚷嚷着那可是她们怡红楼的头牌，让官老爷给她作主。
一听“头牌”二字，辛辞大脑嗡的一声，立即上前去询问情况。
老鸨边哭边说，她今早如常去关心紫霜的身体状况，结果敲了房门半天都没人回应，她心中起疑便撞门进去，进门就发现紫霜悬在房梁上，人已经断气很久了。
此时，衙役要去二楼查看现场，辛辞便也一起跟着上去了。
来到厢房，衙役先将尸体扶下来，辛辞的视线落到紫霜脖间淤痕上，眉宇顿时蹙起，那肋痕竟是闭合的，这说明紫霜不是自杀，而是先被人从身后勒死，又被做成了悬梁自尽的假象。
除此之外，那肋痕极深，位置却固定在一处，这说明凶手的力气极大，紫霜半点挣扎的余地都没有。
此后，辛辞又将房内其他地方查探一番，窗户是开着的，说明凶手多半是跳窗走的，此处又是二楼，凶手八成身怀功夫。
而后，辛辞走到妆奁处，那盒口脂敞开着，里面的纸条已经不见了，显然紫霜已经看过其中字迹。她昨日才让人帮忙送信，夜里紫霜就被杀害，辛辞越发确定她现在的方向是对的，紫霜多半参与了谋杀户部尚书一事。
不过，紫霜究竟是同伙，还是被幕后凶手所利用，辛辞无法确定。加上人已经死了，死无对证，这一环算是断掉了。
辛辞看着躺在地上的紫霜，心中有些不好受。
若紫霜是被利用的，那她也算是无辜之人，既是无辜，结局不该是这般惨死。想到自己的那封信或许就是对方被杀的导火索，辛辞不免有些愧疚，或许她昨日该不管不顾地冲进去的，将人带走也好，留下来也好，不管怎样，结局应该都不会是像今日这般。
衙役将屋内草草看过，没发现别的可疑线索，匆匆定了案，说紫霜是自尽，老鸨听了，哇地一声又哭出来。
依辛辞现在的处境，她无法站出来去推翻衙役的审判，只能继续找寻线索，等集齐证据，才能将真相还于天下。
既是无能为力，辛辞也不想在怡红楼多待，有些落寞地下楼，来到街上，今日的阳光似是格外刺眼，刺得她忍不住想流泪。
申时，辛辞回到靖庭司，一进门便看到了商挽萧。
因为哭过，辛辞下意识地躲避，她不想让对方看到她现在的样子，但商挽萧却直直地朝她走了过来。
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