转天海棠如法炮制，又蒸了几根红苕，再打算炒一钵竹笋送去给丈夫加餐，可是却在碗柜里找不到油盐了。问莲叶——平素都是莲叶管刀家一家子一天的吃喝那两顿，厨房她进出得最多。恰好莲叶回来做午饭，便顺便问起她。
结果莲叶磕磕巴巴告诉她，“今早嫂子没起床的时候，姐姐给娘说嫂子偷，偷……偷偷用盐巴和菜籽油，未经允许，被姐姐告到娘那里。娘就把盐巴罐子和菜籽油都提到楼上，藏到她床头的米柜里去了……”
海棠听罢，只觉得全身的血液都往脸上冲。
婆婆和莲荷分明是把自己当贼一样看待了。
连日来郁结在胸的闷气本就一直没处发泄，海棠涨红了脸，抬脚就要踹向面前那个碗柜。
脚伸到半路，但想，东西坏了，还得那男人来修。她转而一脚踹在旁边地上那个三十公分高的、刀莲生平时用来劈木材的石墩上。
“嫂嫂！”
莲叶给海棠的行为吓着了，白着脸喊了声。
海棠不应，踹完后拔脚便一瘸一拐地往外走。
莲叶捂住眼，只听到有些脆的嘭的一道撞击声。撒开手看去，才发现她嫂子脚上穿了木屐的。
顿时大大松了口气。
刚才真把她吓坏了。
嫂子踹那一脚生猛，要是打着赤脚，那么用力地踢在石墩上，那只脚不残也会十天半个月走不了路了。
但是莲叶不知道海棠刚才那一下，还是搬起石头砸到自己的脚了。
那双木屐是夹趾鞋。她自己绑的麻绳，一条细绳索正好勒在大脚趾和食趾之间，踹那一下，脚趾头中间的皮肉都木了。过了片刻，疼痛感袭来，海棠给疼得眼眶立刻红了。
正气得火冒三丈，遇到这种尴尬事，海棠不想叫莲叶看笑话，咬牙走了出去。
莲叶却以为她是要去找姐姐干架。
毕竟那天海棠和刀莲荷是真的厮打了起来，莲叶已见识过她嫂子的彪悍，这会儿再去找人干架是完全有可能的。
莲叶又急又怕，连忙追了出去。
但见海棠却是往后坡走的，并没去隔壁堂伯娘家寻姐姐。
但是莲叶提着的心并没放下，反而更加忧心了。
莲叶只怕海棠是又想要离开了。
家里只有她一个人，哪里拦得住嫂嫂？到时候哥哥和娘回来她咋交代？
莲叶忙追着海棠走。
“嫂嫂，你要去哪儿啊？”海棠一直不理会莲叶，小姑娘追着追着忍不住哭了出来。
海棠也不知道自己要往哪里去。她只是不想待在那个家里，闷着头只是捡着路就走。
听见后面的哭声，暗叹口气，止住脚，正要叫莲叶回去给婆婆他们做饭，不期碰到从坡上下来的田凤兰，她端着个木盆，盆里是洗好的衣服。
海棠背过身子，抬手快速抹了下眼角。
田凤兰看看那姑嫂两个，一个冷着脸却红着眼，一个脸上犹自还挂着泪，笑问道：“你们咋啦？姑嫂吵架啦？”
海棠强笑道：“哪有的事情？”
莲叶也迅速把脸上的泪水揩掉，勉力笑着给田凤兰打招呼，喊了声堂嫂，“您是去洗了衣服了回来呀？”
田凤兰自打那次莲叶骗了她，掰了她家的笋子，害得她被婆婆骂了一顿后，就对莲叶心头很不爽，对莲叶打招呼一事充耳不闻，只对海棠道：“我听德生说你昨天去给莲生兄弟送饭了的。你也真是的，我来叫你跟我一起去，你说你没准备。今日应该有准备了吧？待会儿吃了晌午饭后我就来叫你，咱们一路去。祠堂那里一群臭男人在，我一个人臊得慌。我们妯娌一块儿，到时候好做伴儿。”
海棠本不想跟田凤兰一起的。
没得油盐炒菜，她今日只有几根蒸红苕。比起田凤兰给她丈夫准备的饭菜，有肉有白米饭，差距太大。别说路上田凤兰肯定要跟她攀比，到时候两家男人一堆吃饭，对比太明显，自己男人吃得那么寒酸，多难堪啊。
但想到婆婆把油盐藏起来这事儿，海棠总觉得不能闷着，便答应了田凤兰一块儿去。
到了时候，田凤兰果然不依不饶来叫她一起去祠堂了。
彼时婆婆和两个姑子还在喝糊糊，海棠也不避讳，把蒸好的红苕装篮子里，同田凤兰一起去给男人送吃的。
见到丈夫，海棠就把婆婆和大姑子的所作所为也向丈夫告了一状。
刀莲生听她说完，沉默了好一阵，说：“以后你别给我送吃的了。”
海棠道：“你每天在这里卖大力气，不吃饱，干活儿哪有劲儿？”
刀莲生回道：“无妨。祠堂的活儿快要做完了，最多还有两天。而且从前都这么过来的。”
“你们吃得也太差了。”海棠忍不住抱怨道，“那次我听你和娘说修祠堂是寨佬在安排。那管饭的事情也是寨佬在安排吗？能不能去给他提个意见，把伙食弄好点啊？”
刀莲生摇头，“都是大家出的钱粮。怎么安排伙食，寨佬心里是有数的。”
每年寨子里会有不少需要为集体做的事情，都是些吃力不讨好的，头人向来不管这些事，寨佬只好出面应承下来。
虽说是大家出钱出粮，可是寨民们只在祭祀的时候舍得出粮出物，因为怕得罪了神灵。而其他时候，比如修缮集体所需的东西，路啊桥啊，灌溉的水渠和寨神林吃用的那几口水潭的时候就不是那么积极了，摊派到每家每户的份额，总是给推三阻四。刀本堂只好尽量节约。
海棠一时无话可说。
刀莲生看海棠不太高兴，他也心情沉郁，红苕也没吃完，便叫海棠拎回去了。取下来擦汗的包头布重新裹在头上，便拔脚拉着骡子又去了后山拉石头。
海棠目送了丈夫离开，这才提着篮子回家。走到路口，那刀癞子追上来，腆着脸问她药配好了吗？
海棠才想起自己还曾承诺过给刀癞子治头癣的事情呢，她几乎都忘光了，忙掩饰地说：“还差了一味药材，下午应该能配好了。你得空晚点来我家里拿吧。”
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