丑时，药堂
林修仪在梦中看见了那个白色身影，月华流泻而下，将身影笼罩，让人仿佛置身于雾中。
“老师……”
林修仪踉跄着上前，可那个身影离他越来越远，他来到一处海边，身影走向海中，自己的身体也不住向前，刺骨的海水裹住了他的身体，苦涩的海水灌入口鼻，他看着那个身影化作海中泡影，如同海市蜃楼。自己则又坠入一片苦涩的水中，自己挣扎着向前
“老师……有人拿棍子打我……
“老师你在哪……为什么要走…
“老师，我好痛啊！你回头看一眼我啊！
“老师，我很乖的…求你了…
林修仪是被苦醒的。
准确地说，是被方辞礼捏着鼻子灌进嘴里的药汤苦醒的。他猛地睁开眼，呛得直咳，肩头的伤口被牵动，疼得他倒吸一口凉气。
“醒了？”方辞礼的声音从头顶传来，不紧不慢，“醒了就把这碗喝完。别浪费我的药材——”
林修仪苦着脸，乖乖地把剩下的药一口口喝完。药的苦味从舌尖一直蔓延到胃里，整条食道都像是被黄连水洗过一遍。
“我能……吃点蜜饯么？”他小声问。
“不能。”方辞礼面无表情地收走药碗，“三天之内，忌甜、忌油、忌辛辣。白粥配咸菜，是你这三天的全部伙食。”
林修仪的脸上露出了真切的痛苦。
谢卿衣推门进来的时候，正好看见这一幕。他手里提着一个食盒，一进门就闻到满屋的药味，皱了皱鼻子。
“你这儿怎么跟太医院似的。”他把食盒放在桌上，打开来——是一碗熬得浓稠的白粥，一碟腌萝卜，还有一小碟糖渍梅子。
方辞礼看了一眼那碟梅子，又看了一眼谢卿衣。
“他不能吃甜的。”方辞礼说。
“我知道。”谢卿衣理直气壮地说，“这是我的，我给自己带的。”
方辞礼沉默了一瞬，将食盒连同那碟梅子一起收走了。
谢卿衣：“……”
林修仪在榻上无声地笑了，笑着笑着又牵动了伤口，变成了一声闷哼。
楚临安进来的时候，天已经大亮了。他换了一身干净的官袍，面色比昨夜好了许多，但眼底的青黑还在，昭示着昨夜几乎未眠。
“折子的事处理好了？”方辞礼问。
“嗯。”楚临安点头，“誊抄了一份放在值房，原件——”他看了方辞礼一眼。
方辞礼从袖中取出一个小巧的铜匣，晃了晃：“在这里面。我加了防潮防虫的药粉，锁了三道锁。钥匙……”他将其中一把递给楚临安，另一把收入自己怀中，“你我各执一把。第三把……”
他看向榻上的林修仪。
林修仪眨了眨眼：“给我？”
“这线索是你拿命换来的。”方辞礼的语气很淡，像是在陈述一件再平常不过的事，“第三把钥匙，理应由你保管。”
他将一把黄铜小钥匙放在林修仪枕边。
林修仪看着那把钥匙，沉默了一会儿，伸手将它攥在手心里。钥匙很小，被他的体温慢慢焐热。
“圣上那边，我已经递了折子。”楚临安坐到榻边的椅子上，揉了揉眉心，“说是山匪作乱，已抓获三名匪首，供认不讳。圣上虽然不满，但也没有深究——毕竟檀江自己下落不明，案子拖得越久，朝廷的脸面越难看。”
“下落不明……”林修仪喃喃道，“檀江真的死了么？”
室内安静了一瞬。
谢卿衣靠在门框上，抱着胳膊道：“地室里的那些东西，还有那张折子，都说明檀江是这场交易的核心。如果他死了，北域的人为什么还要留在檀府灭口？”
“你是说……”林修仪的眼睛微微亮起来。
“我是说，檀江可能还没死。”谢卿衣的神情少见的认真，“他反悔了，北域的人要灭口，但他可能提前察觉了，跑了。凶手找不到他，只能杀了他的家人泄愤，顺便销毁证据。”
“那他会去哪里？”方辞礼问。
没有人能回答这个问题。
窗外，槐树上的蝉又开始叫了，一声接一声，聒噪而执着，像是在催促什么。
楚临安站起身，走到窗前，推开窗扇。清晨的风灌进来，带着草木的清气，吹散了满室的药味。
“不管檀江在哪里，”他的声音很轻，却带着一种不容置疑的笃定，“我们都要先于北域的人找到他。”
他转过身，目光扫过屋内的三个人——靠在门框上看似漫不经心、眼底却藏着锋芒的谢卿衣；站在药柜前、手指还搭在脉枕上的方辞礼；以及躺在榻上、面色苍白却目光清亮的林修仪。
“怀清养伤，长川去御史台盯着辰王的动向，悯生——”他顿了顿，看向方辞礼，“悯生查一查，汵都城里，最近有没有北域来的商人或者使团。”
方辞礼点头。
“那你呢？”谢卿衣问。
楚临安的目光落在桌上那张誊抄的折子上，薄唇微抿。
“我去找檀江。”
“你一个人？”谢卿衣皱眉，“太危险了。昨夜那个黑衣人背后的势力还没查清楚——”
“所以我需要你们帮我分散注意力。”楚临安打断他，“辰王来御史台任职，正是最好的掩护。只要辰王在，所有人的目光都会集中在他身上——没有人会注意一个四处奔走找人的大理寺少卿。”
他说得云淡风轻，但所有人都知道，这句话背后的分量。
一个人去找檀江，意味着要独自面对可能埋伏在暗处的北域杀手，意味着要踏入一个谁也不知道深浅的泥潭。若是成了，自然是功绩一件；若是败了——
没有人说那个“若是”。
林修仪在榻上静静地看着楚临安的背影。晨光从窗外照进来，给他绯红的官袍镀上一层金边，像是画里走出来的人。
他忽然想起三年前，他们还都是国子监的学生时，楚临安也是这样站在窗前。那时候他们还年少，谢卿衣翻墙出去买酒被罚站，还和他烧了楚临安的课业当炭火取暖。
楚临安罚他抄了十遍《论语》，抄到最后一遍的时候，偷偷给他塞了一碟桂花糕。
“明诗。”林修仪忽然开口。
楚临安回过头来。
“小心。”林修仪说。只有两个字，声音很轻，像是怕惊动什么似的。
楚临安看了他一会儿，目光落在他肩上缠着的纱布上，又移开。
“你也是。”他说。
然后转身，推门，走了出去。
晨光涌进来，又随着门的合拢被挡在外面。
室内重新安静下来，只有药炉上的瓦罐还在咕嘟咕嘟地响着，像这座城缓慢而沉重的心跳。
谢卿衣从门框上直起身来，拍了拍衣摆上并不存在的灰尘：“行了，我去御史台了。”
他走到门口，又停下来，回头看了一眼榻上的林修仪。
“怀清。”
“嗯？”
“下次别挡了。”谢卿衣的声音闷闷的，“你这条命，比谁都金贵。”
不等林修仪回答，他已经推门出去了。
方辞礼端着新熬好的药走过来，在林修仪榻边坐下。他没有说话，只是将药碗递过去。
林修仪接过碗，苦着脸一饮而尽。
“悯生。”
“嗯。”
“你觉得……檀江还活着吗？”
方辞礼收碗的手顿了顿。他沉默了很久，久到林修仪以为他不会回答了。
“活着。”方辞礼终于开口，声音很轻，“而且，离我们不远。”
林修仪看着他。
方辞礼的目光落在窗外，落在远处若隐若现的城墙上，落在那片被晨光照亮的天空。
“一个敢跟北域做交易的人，”他说，“不会那么轻易死。”
药炉上的瓦罐还在咕嘟咕嘟地响着，像这座城的心跳。
一切才刚刚开始。
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