五更天的梆子声惊破残梦，沐云初从军医帐醒来时，颈间还残留着萧霁清掌心的温度。昨夜石矶混战之后，萧霁清便被亲卫紧急叫去中军帐议事，说是二皇子的暗桩在粮草营闹出了动静。他摸了摸枕边半凉的姜汤，指尖触到陶碗边缘的齿痕——那是萧霁清喝药时咬出来的，这人总说苦药得配着血腥味才喝得下去，荒唐得像他总把“登上帝位”挂在嘴边一样。
帐外传来细碎的脚步声，小药童探头探脑地递来个油纸包：“萧将军让卑职送来的，说是...您爱吃的糖蒸酥酪。”沐云初挑眉打开，见奶白色的酪浆上撒着细碎的松子仁，底下还沉着两块蜜渍金桔。他忽然想起半月前随口提过一句“江南的酪浆该配上金桔”，不想这人竟记到现在。
“替我谢过将军。”他将油纸包搁在案头，目光扫过昨夜整理的医案。最上面那张宣纸还沾着褐色药渍，写着“双生蛊虫喜阴凉，遇血气则鸣”的批注。昨夜替萧霁清换药时，他分明看见蛊虫在玉瓶里躁动，而这人袖口的压蛊药包早已空了——怕是又偷偷用自己的血养着那东西。
“云初！”帐帘被猛地掀开，萧霁清带着一身寒气闯进来，玄色大氅下摆还滴着雪水。他左肩上缠着的绷带渗出淡淡血迹，显然是议事时又扯动了伤口。沐云初刚要开口训斥，却见他变戏法似的从怀里掏出个锦盒，里面躺着支羊脂玉簪，簪头雕着朵半开的莲花，花蕊处嵌着粒暗红宝石。
“方才查抄玄甲卫密库时找到的。”萧霁清将玉簪插进沐云初发间，指尖蹭过他泛红的耳尖，“他们叫这簪子‘并蒂’，说戴上的人...能共生共死。”最后四个字他说得极轻，像是怕惊碎了什么。沐云初望着案几上晃动的烛影，想起昨夜石矶下那具傀儡临终前的话，忽然握住萧霁清的手腕，将脉搏贴在自己虎口处。
“压蛊药不能再停了。”他掀开对方衣袖，看见腕间新结的血痂——这人定是趁自己睡熟时又放了血。萧霁清却忽然抓住他的手，按在自己左胸：“你听，心跳得很稳。昨夜用傀儡的血试过了，双生蛊...好像认了你。”这话太过荒唐，可沐云初触到那沉稳的心跳下，确实藏着一丝若有若无的共振，像两根琴弦被同一阵风拂过。
帐外突然传来铜锣急响，亲卫的禀报声里带着颤音：“将军！二皇子的水师已过白鹭洲，先锋营说江面飘着...飘着数不清的浮尸！”萧霁清瞳孔骤缩，猛地拽起案头的兵书，沐云初瞥见扉页上“水战九策”四个字被朱砂圈得通红。他来不及多想，抓起药箱跟在萧霁清身后冲出营帐，却在雪地里看见令他浑身血液凝固的一幕——
江面漂来的哪里是浮尸，分明是 hundreds of 缠着白幡的木人，每个木人腰间都绑着浸透桐油的麻布。萧霁清猛地推开沐云初，与此同时，对岸射来的火箭引燃了江面。冲天火光中，沐云初被气浪掀翻在雪堆里，听见萧霁清的怒吼混着弓弦嗡鸣：“是火攻！快让水师退到回水湾！”
他挣扎着爬起来，看见萧霁清站在高处的瞭望台上，银枪在火光中划出弧光，击落数支漏网的火箭。可木人阵借着风势越烧越旺，江面腾起的热浪烤得人皮肤生疼。沐云初忽然想起医书里记载的“冰魄散”——用雪水调和的药粉可延缓燃烧。他扯开腰间药囊，将储备的冰魄散尽数撒向火场，白色粉末在火光中化作淡淡烟雾，竟真的让最近的几簇火焰弱了几分。
“去取所有的冰魄散！”萧霁清见状，立刻吩咐亲卫，“让军医营用雪水熬药，泼向木人阵！”他转身时，肩甲上的鎏金纹路被火光照得通红，像流动的鲜血。沐云初望着他被火光勾勒的侧脸，忽然想起昨夜他说“等登上皇位，我要封你为皇后”时，眼里也是这样灼热的光。
就在此时，江心传来沉闷的爆裂声。沐云初循声望去，只见一艘伪装成商船的楼船突然掀开甲板，露出里面密密麻麻的床弩。萧霁清的脸色瞬间变了——这根本不是普通的火攻，而是要将他们逼到回水湾后，用床弩瓮中捉鳖！
“将军，快避——！”他的警告被弩箭划破空气的尖啸淹没。萧霁清本能地旋身挥枪，却在看见弩箭轨迹时瞳孔骤缩——那支弩箭不是冲着他，而是冲着他身后的沐云初！
千钧一发之际，萧霁清猛地扑过去，用身体将沐云初压在瞭望台的木柱后。弩箭擦着他的耳际飞过，尾羽扫过他的脸颊，划出一道血痕。沐云初嗅到熟悉的血腥味，颤抖着摸向萧霁清的后颈，触到一片湿润——这人替自己挡下了三支连珠弩，左肩甲已经被弩箭贯穿。
“别碰。”萧霁清咬着牙扯断弩箭尾羽，鲜血顺着甲胄缝隙滴在沐云初手背上，“去中军帐取我的兵符，让左翼水师变阵‘雁翎形’，绕到敌船后方...”他的声音突然发颤，沐云初这才发现他瞳孔微微涣散——弩箭上有毒，是南诏的“见血封喉”。
“不准说话！”沐云初扯开他的衣领，只见伤口周围已经泛起青黑色。他颤抖着从药箱里翻出解毒银针，却在触到萧霁清脉搏时心脏骤缩——寸脉下的涩脉已经缠成死结，双生蛊在毒素刺激下竟开始逆流！
“云初...”萧霁清伸手按住他发抖的手腕，指尖蹭过他眼角的泪痣，“别慌。你看，雪停了。”他指的是瞭望台外飘落的细雪，不知何时竟混进了冰晶，在火光中折射出七彩光晕。沐云初忽然想起医书里的偏方：以心头血为引，可解见血封喉之毒。他来不及多想，抓起银针刺向自己心口，却被萧霁清猛地攥住手腕。
“胡闹！”萧霁清的声音带着怒意，却又软下来，“用我的血...双生蛊能替我抗毒。”他说着，竟用银枪划破自己掌心，将鲜血滴进沐云初备好的药碗。蛊虫在血液里游动，竟泛着淡淡的金光。沐云初忽然想起傀儡临终前的话，“玄甲卫用你大哥血脉造的傀儡”，难道萧霁清的血...真的有逆天改命之力？
药汁灌下的瞬间，萧霁清剧烈咳嗽起来，吐出的黑血里竟蜷着半条蛊虫。沐云初盯着那虫豸翅膀上的斑点，发现它们正在以肉眼可见的速度消退。更惊人的是，萧霁清腕间的血痂正在愈合，原本苍白的脸色竟泛起了血色。
“这蛊...好像在认主。”萧霁清望着自己愈合的伤口，声音里带着难以置信，“难道当年母妃给大哥和我下双生蛊，是为了...让我们的血能互相解毒？”沐云初想起那半封密信里的“至亲血祭”，忽然抓住萧霁清的手，将两人掌心的伤口贴在一起。奇迹般的，两股鲜血竟在接触的瞬间融为一体，泛出淡淡的金光。
远处传来楼船的爆炸声，原来是萧霁清部署的伏兵借着雪雾摸到了敌船下方。沐云初望着江面腾起的水柱，忽然注意到萧霁清眼中的蛊毒已经退尽，取而代之的是清亮的光。这人竟在生死一线间，借着双生蛊和心头血，解开了困扰他多年的毒蛊之症。
“看，雪真的停了。”萧霁清指了指天际，东方已经泛起鱼肚白，最后一片雪花落在他肩甲上，化作一滴清泪般的水珠。沐云初这才发现，不知何时起，漫天的雪竟真的停了，取而代之的是细密的春雨，滋润着被战火灼烧的寒江两岸。
中军帐内，萧霁清握着拼合的玄甲卫令牌，目光落在案头的兵报上。二皇子的水师主力已被歼灭，残存的暗桩正在被逐一拔除。他转头看向正在整理药箱的沐云初，对方耳尖还泛着红，发间的并蒂莲簪在烛火下透着温润的光。
“等回到京城，我要做两件事。”他忽然开口，声音里带着几分孩子气的急切。沐云初挑眉看他，见他眼中闪过狡黠：“第一件，去太医院把你那些医书都搬来，我要让人抄成大字版，挂在寝殿里。”
“第二件呢？”
萧霁清忽然起身，将沐云初抵在帐幕上，鼻尖几乎碰到对方：“第二件...去宗人府改你的户籍，从质子沐云初，改成...三皇子妃沐云初。”他说着，低头吻去对方眼角的泪痕，“不过在那之前...”
“嗯？”
“先让我尝尝你调的压蛊药。”萧霁清轻笑，舌尖舔过沐云初掌心的伤口，“甜的。”
帐外，春雨渐密，洗去了寒江最后一丝雪意。沐云初望着萧霁清眼中倒映的晨光，忽然明白医书里那句“情至深处，可破万蛊”的真意。或许命运早有安排，让他以质子之身坠入这乱世棋局，却在寒江雪尽时，握住了那柄能劈开阴霾的银枪。
而他们的故事，正如这初升的朝阳，才刚刚崭露头角。
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