巳时三刻，景云钟的余韵尚未散尽。
沐云初立在金銮殿外，望着自己映在汉白玉阶上的影子。南诏织金锦袍换成了北临朝服，腰间却仍悬着雪鹰短刀，刀柄与萧霁清的鎏金剑鞘在晨光中交相辉映。他摸了摸左胸内衬，那里藏着半块碎玉，绿萼梅的纹路与萧霁清案头的干花严丝合缝。
“宣南诏质子，沐云初上殿。”
内侍的嗓音比往日清亮许多。沐云初抬眼，看见萧霁清立在御阶旁，玄色朝服上的金线绣纹泛着冷光，却在他抬头时，指尖不经意地抚过腰间虎符——那是昨夜他亲手替这人系上的，绳结用了南诏特有的“双生结”，寓意“生死与共”。
殿内气氛诡谲。萧承煜跪在内侍监首领身后，昔日飞扬的眉眼下，尽是仓皇之色。谢云的位置空着，博古架上的双鱼玉佩被摔得粉碎，碎玉混着沉水香，散落在金砖上，像极了三年前他初入北临时，碎在雪地里的琉璃盏。
“沐爱卿，”皇帝的声音带着病愈后的沙哑，“昨日三皇子呈交的密信，可有南诏王室的批注？”
沐云初叩首时，听见自己的心跳声。暗格里的通商密档此刻正躺在萧霁清袖中，上面用南诏文写着“清字可代王言”，那是兄长的笔迹，却在昨夜被萧霁清用北临火漆重新封印。他抬头，目光与萧霁清相撞，那人眼底掠过一丝不易察觉的暖意，像极了昨夜替他换药时的温柔。
“回陛下，”他展开密档，故意露出火漆印边缘的雪鹰纹路，“南诏王愿以洱海以西三城为通商口岸，唯望北临……”他忽然顿住，指尖划过“清”字的最后一笔，“唯望北临三皇子亲赴南诏，主持开市大典。”
殿内响起哗然。萧承煜猛地抬头，眼中闪过惊疑，却在触及萧霁清腰间的虎符时，又迅速低下。皇帝捏着翡翠扳指的手顿住，扳指与龙椅扶手相撞，发出清脆的声响——这是北临皇室的暗号，“允”。
“准奏。”皇帝咳嗽两声，目光在萧霁清与沐云初之间逡巡，“三皇子可携质子同往，即日起程。”
走出金銮殿时，寒风卷起檐角冰棱。沐云初望着萧霁清的背影，玄色衣摆在风中猎猎作响，像极了南诏王帐前的战旗。那人忽然驻足，侧身替他拂去肩头的雪粒，指尖划过他耳后，用只有两人能听见的声音说：“酉时三刻，去城西马场。”
城西马场飘着干草香。沐云初摸着黑绕过马厩，听见熟悉的松香混着马汗味扑面而来。萧霁清倚在栅栏旁，手里牵着两匹战马，一匹是南诏的雪蹄青骓，另一匹是北临的乌骓宝马，马鞍上分别挂着他的雪鹰短刀与鎏金剑鞘。
“试试？”萧霁清抛来缰绳，乌骓马亲昵地蹭着他手心，“这匹马叫‘踏雪’，去年秋天本皇子让人从西域寻来的。”
青骓马嗅到熟悉的气息，低头轻蹭沐云初手背。他忽然想起十二岁那年，萧霁清也是这样牵着马，带他去南诏边境看雪，马蹄溅起的雪花落在这人睫毛上，像撒了把碎钻。此刻的踏雪却比当年的马更温驯，缰绳上还缠着半截丝绦，正是他三年前遗落在御花园的旧物。
“阿清，”他翻身上马，听见自己的声音里带着笑意，“你何时让人驯的这匹马？”
萧霁清也翻身上马，乌骓马踏碎积雪，与青骓马并辔而行：“从你第一次在御花园给绿萼梅浇水开始。”他忽然转头，目光落在沐云初腰间的短刀上，“那时本宫就想，总有一日要带你回南诏，用北临最好的马，换你一笑。”
暮色染透天边时，两人已驰出城门。雪地上，两匹马的蹄印交相辉映，像极了萧霁清剑鞘上的云纹与他短刀上的雪鹰，终成一体。沐云初望着这人被风吹乱的发丝，忽然伸手替他拢了拢披风，指尖触到里面的软甲——那是南诏王室特供的冰蚕丝甲，昨夜他亲手替萧霁清穿上，甲胄内衬绣着半朵绿萼梅。
“冷么？”萧霁清忽然开口，声音里带着某种压抑的温柔。不等回答，他忽然拽过沐云初的手，塞进自己袖中，“北临的冬天比南诏冷，以后你的手，本宫来暖。”
心跳陡然加速。沐云初望着两人交叠的指尖，想起昨夜在寝室，萧霁清也是这样握着他的手，替他描南诏的通商地图，指尖划过“洱海”二字时，轻声说：“以后这里，会有我们的商队。”此刻的掌心温度，比暖炉更炽热，比松明火把更温暖。
戌时初，两人在半山客栈歇脚。萧霁清要了间上房，店小二瞥见沐云初腰间的短刀，眼底闪过惊疑，却在触及萧霁清递来的碎银时，慌忙退下。屋内暖炉烧得正旺，桌上摆着两碗羊汤，飘着南诏特有的香辛料。
“尝尝。”萧霁清用自己的汤匙舀了一勺，递到沐云初唇边，“让店小二加了蜜，你最爱甜的。”
热气扑上脸，沐云初张口接住，羊汤的咸鲜混着蜜的甜，在舌尖炸开。这味道与昨夜三皇子府的一模一样，甚至连火候都像极了兄长煮的那锅。他忽然想起十二岁那年，萧霁清也是这样喂他喝羊汤，那时这人的手还带着伤，却坚持要亲自煮。
“阿清，”他忽然放下汤匙，直视着这人的眼睛，“你是不是……十二岁那年在南诏，就已经知道我是质子？”
指尖的动作顿住。萧霁清放下汤匙，伸手替他擦去嘴角的汤汁，却在触及他唇畔时，忽然俯身，吻落在他额间：“那时本皇子只知道，有个小傻子，抱着受伤的幼鹰哭了整夜，说‘它没有家了，我要给它一个家’。”
回忆如潮水般涌来。沐云初想起那个雪夜，他在帐外捡到冻僵的萧霁清，幼鹰蹲在这人肩头，爪子上还沾着血。那时他不知道这人是北临皇子，只知道他是迷路的少年，像极了那只受伤的幼鹰。
“所以你故意留在南诏半年，”他轻声说，“既是查北临暗桩，也是为了……陪我？”
萧霁清忽然笑了，那笑容像破冰的春水，带着令人心悸的温柔。他抬手，指尖划过沐云初眼底的泪痣：“那时本宫就在想，若能把这小傻子拐回北临，藏在自己身边，该多好。”他忽然攥紧沐云初的手，按在自己左胸，“这里，从那时起就住了个小傻子，赶都赶不走。”
窗外传来更夫打更声，已是戌时三刻。沐云初望着萧霁清眼中跳动的烛火，忽然想起南诏的火塘，想起这人曾说“以后我护着你”。此刻的他终于明白，所有的权谋算计，所有的冷脸相对，不过是这人披在温柔外的铠甲，为的是在这乱世中，护他周全。
“阿清，”他忽然倾身，吻落在萧霁清唇角，轻得像片羽毛，“以后我再也不会离开你。”
萧霁清浑身一颤，忽然将他拽进怀里，披风裹住两人的身子。这个拥抱比昨夜在梅亭时更紧，更暖，带着某种劫后余生的庆幸。沐云初听见这人剧烈的心跳声，混着暖炉里炭块的轻响，忽然觉得这北临的寒冬，终于有了家的温度。
子时，客栈外响起马蹄声。萧霁清猛地推开窗，看见数十骑黑衣人包围了客栈，为首者提着陈公公的头颅，铠甲上绣着萧承煜的暗纹。沐云初攥紧雪鹰短刀，看见这人眼中闪过狠戾，却在转头看他时，目光瞬间柔化：“躲在床底，别出声。”
“不。”沐云初反手握住他的手，“我说过，以后换我护着你。”他忽然抽出短刀，刀柄与萧霁清的剑鞘相触，发出清越的共鸣，“我们互为刀刃，记得么？”
萧霁清眼中闪过惊讶，却在此时听见黑衣人破窗而入。他旋身挥剑，鎏金剑划出冷冽弧光，却在沐云初挥刀砍向敌人时，忽然露出欣慰的笑——三年前那个躲在兄长身后的小质子，终于长成了能与他并肩的战士。
刀光剑影中，沐云初忽然想起萧霁清教他的剑招：“雪鹰展翅时，要记得护好软肋。”他旋身挡在这人左胸，短刀划破黑衣人的咽喉，血珠溅在萧霁清的月白中衣上，像开了朵妖艳的花。
“小心！”萧霁清的喝令混着冰棱碎裂声。沐云初感觉后背一痛，却在此时挥刀砍断对方的暗器发射器，看见萧霁清眼中几乎要溢出的心疼。他忽然轻笑，用只有两人能听见的声音说：“我说过，你的疼，我替你受。”
战斗结束时，天边已泛起鱼肚白。萧霁清扯下染血的中衣，露出左胸完好无损的冰蚕丝甲，却在看见沐云初后背的擦伤时，眼底腾起怒意：“笨蛋，谁让你……”
“因为我是你的软肋，”沐云初打断他，摸出怀中的碎玉，“而你，是我的铠甲。”他忽然将碎玉按在萧霁清掌心，“以后，别再独自冒险。”
萧霁清望着掌中的碎玉，忽然想起十二岁那年，沐云初将半块蜜饯塞进他掌心，说：“分你一半，以后我们就是朋友了。”此刻的碎玉，正如当年的蜜饯，是他们相认的凭证，是他们互为彼此的证据。
“好。”他轻声说，将碎玉贴身藏好，“以后，我们的软肋，只给彼此看。”
客栈外，青骓马与乌骓马在雪地里交颈而眠。沐云初靠在萧霁清肩头，望着东方泛起的朝霞，忽然觉得这一路的风雪，都不过是为了此刻的温暖。他摸了摸腰间的短刀，又看了看萧霁清的剑鞘，知道从今往后，他们的刀刃将永远朝向敌人，而背后，永远有彼此的守护。
卯时正，景云钟再次响起。萧霁清扶着沐云初上马，指尖不经意间划过他后背的伤口，动作轻得像片羽毛。两匹马踏碎晨霜，朝着南诏的方向驰去，雪地上留下两道交缠的蹄印，像极了他们此刻交缠的心。
风掠过耳畔，沐云初听见萧霁清轻声说：“等忙完这阵子，本宫带你去洱海看日出，用北临的丝绸，换南诏的风花雪月。”他望着这人被朝霞染暖的侧脸，忽然笑了——原来最甜的蜜饯，不是南诏的糖霜，而是这人眼中的星光，是这人陪他看遍风雪的承诺。
霜刃初开，前路虽险，却有彼此相伴。沐云初知道，无论多少风雪，只要有萧霁清在身边，终能化作春泥，孕育出属于他们的春天。而他们的故事，才刚刚开始。
梦远书城已将原网页转码以便移动设备浏览
本站仅提供资源搜索服务，不存放任何实质内容。如有侵权内容请联系搜狗，源资源删除后本站的链接将自动失效。
推荐阅读