九月，天气渐渐转凉了，桂花盛开，香味飘出十里，秋风载着酒味，馥郁馨甜。
丰收的节日，村子里的家家户户都出门采买，官道上也四处都是踏秋赏景芳富贵闲人，车马行人来来往往，好不热闹。
吃过午饭，正是阳光暖融融的时候，卫千千和隔壁王婶家的二女儿连翠准备上镇上去。
两人约好不乘牛车而是聊着天走去，卫千千娘给她带了点蒸得软软的红苕，方便饿的时候补充体力的。
按理说卫千千身子骨弱，一般都不出门，前些时候又大病了一场，险些丢了半条小命。她爹娘宁愿自己早起两个时辰，也不会叫自家闺女去采买。只因今朝时逢三年一试的乡试正科放榜之日，她爹娘昨晚特地叮嘱她去瞧一眼未婚夫刘三今年有没有得中。
“我听说他们刘家村今年有三个下场了，两个都是第一年考童生的，也不过十岁左右，倒是刘三，得是第三次下场了吧?”
村道上，十四岁的连翠嘴里叼着根甜草，悠哉悠哉地倒着往前走，卫千千拉着她的衣袖，生怕撞到人，两人结伴慢悠悠地往城里的方向走。
连翠嘴直，卫千千不怎么在意地回她：“刘三哥虽说不如一般学子勤奋，但好歹下场许多次了，没有不中的道理。”
“扑哧——”连翠没忍住笑起来“你这也不是夸人吧，诶，你和我说实话，你也不想嫁给他吧。”
“父母之命媒妁之言，婚事的是都凭爹娘做主。”
昨儿夜里点灯看书看得有些晚了，卫千千平素本也不爱出门，这会儿走在路上尚且还有些恍惚，只觉得脑袋晕晕的。
连翠是个跳脱的性子，呸呸两声吐掉嘴里的草，转身和卫千千并排。
“我都听我娘说了，那个刘三，在家里排行老三，上头还有两个哥哥一个姐姐，都已经成亲了。你们打小定亲的时候他爹还是山里的猎户尚且有些银钱，如今也就是勉强过活罢了，他娘天天搁我们村吹嘘他大儿子考中了秀才，三儿子打小就脑子聪明定也是个读书的料。”
“我娘刚开始还信了，天天回来教训我大哥，后来几次上村口卖豆腐都看见刘三在外头闲逛，他那大哥快30了也没再往前考，就知道也就是个样子货。”
"我看，他配你可远呢。"
午间的阳光斜斜地照在卫千千脸颊上，轻风拂过，她把飘散的碎发别到了脑后。
卫千千本是一直静默地走路，听着连翠说话自己却不开口，但听到这，难免心中赞同，忍不住微微点了点头。
卫千千是村里出了名的病秧子，但长得特别美，眼睛像个黑葡萄似的又大又圆，脸小小的，白白嫩嫩。
若是身在富贵人家，如此美貌动人的女子，还可称得上是身娇体软的美娇娘，但，生在卫家这样的乡下人家，只能招爹娘疼，稍稍磕了碰了就要红肿一大片，三伏天刮风下雨，受了风寒就要在鬼门关走一遭，小病小灾都能让人提心吊胆，从小村里的老人就说这姑娘养不活，养活了也是个烧钱的药罐子。
如此一来就算他爹这些年杀猪攒了钱，家境比刘家殷实，两家却是正般配，毕竟在村里女人体弱就代表着不好生养，又不能下地干活，总是在婚事上吃些亏的。
但这一切的想法都在一个月前被全数打破了。
那次是他们隔壁王婶家进贼，村里家家户户都点起灯去抓贼，碰巧那天卫千千他爸卫大虎给人去镇上杀猪了，她和她娘两个人点着灯去外面帮忙，却在路上碰到刚偷了一袋子衣服布料准备跳河的小偷。
那小偷许是刚溜进屋子就发出动静给主人家发现了，情急之下只拿了点破衣服就慌慌张张出来了，碰巧卫千千举着蜡烛跟在她娘后头，那时河道上很黑，天上又不巧开始淅淅沥沥下起了毛毛雨，烛火摇曳间卫千千眼睛一瞥，刚好和贼对上了视线，那人当即就从腰间抽出了一把刀直直朝她挥去—
当时那情景想想都后怕，还好那时赶来的村名眼疾手快地把贼止住了，几个人合力把那贼制服在地，才没让她伤了卫千千。
母子两人现在回想起来还是一阵后怕。
后来村长询问后才得知这人是惯犯了，隔壁几个村的人被偷了几次都长了心眼了，纷纷家门紧闭还放了看家的土狗出来，他知道在那里讨不着好了，只得绕原路来这儿。
本以为这场闹剧到此也就结束了，村长带着几个汉子把那贼绑了去官府，谁知卫千千可能是受了惊吓，第二天一大早就发起了高热。
起初她娘只是请了村里懂点医术的媳妇来给她瞧瞧，只说是身子弱，这些年大病小病不断，身体亏空了，得多补一补才行，临了走了还蹭了他们家里一个大鸡腿。
只是吃了好些滋补的东西，病情还是没有好转，卫千千躺在床上，额头烫的惊人，竟开始说些胡话了。
她爹娘赶忙拿了银钱去县城医馆请了大夫过来，大夫给卫千千整治一番，只说是寻常热症，开几副退热的药就好了，又说这身子弱得慢慢补才行，一下子吃太多滋补的东西反倒受不住。
该说不说县城里的大夫还是还是有些真本事的，一碗药喝下去，卫千千的烧果然退了，能吃下东西，她爹娘也算安心了。
事情的转折就发生在这里，不知是热症的缘故还是吃力那大夫药的缘故，卫千千一觉醒来就发现自己多了个奇怪的本事，她能听到人的心声。
先是听到一大早起来的母亲在心里埋怨父亲这个死鬼一天天的打呼噜把人脑袋吵得嗡嗡疼，又是去隔壁王婶家串门的时候听到王婶在心里碎碎念她家媳妇什么时候才能生个大胖小子出来，然后就是......
“千千！千千！卫千千!”
“嗯。”卫千千回过神来,才发现两人已经不知不觉走了很久了。
“你哪听来的话。”她问连翠。
“我娘告诉我的，你别不信，我估摸着刘三今年肯定又是不中了。”
连翠挽住卫千千的手，一脸笃定地道:"你生的这般好看，总有城里的大人家想求娶你的。"
卫千千觉得好笑，在心里反驳，城里的那些想娶她的人都是一把岁数的老头子了，想让她去给他们当小妾，就是把她当个漂亮的玩物罢了。还不如嫁在村里，离爹娘近，彼此也有个照应。
但那刘三一家何尝又是什么好人呢。
如果不是生了场病，得了那奇怪的能力，卫千千可能到出嫁那日都不知道那刘三前些时候就勾搭上了一个龚州来的商人的女儿，已经把人家肚子搞大了。
卫千千几日前见刘三的时候他心里还在想着怎么和自己和爹娘交代，昨个就听到刘三他娘已经给他出好了注意，叫刘三先把卫千千娶回家洞房了，再把商户女的事和她们家坦白，让卫千千委屈一下把正氏的位置让出来。
算盘珠子打的倒是好，也不看看自己是个什么东西，没点银钱还想学城里的富贵人家娶小妾，那龚州商户家也肯定是断然不愿意的，如若真稀里糊涂地嫁给他，想来到时候免不得一番鸡飞狗跳，给爹娘添堵。
不知不觉两人已经到了城中最热闹的地方，街道旁全是些卖小吃和小玩意的，卫千千虽说心里愁的厉害，但也知道此事还得从长计议。
“老板，这糖葫芦怎么卖？”
“大的五文钱，小的三文。”
连翠不知什么时候蹿到了路边的小贩旁，正和卖糖葫芦的大娘讨价还价。
周围人来人往，人声嘈杂，卫千千屏息凝神仔细听了听连翠的心声。
啊啊啊啊啊啊看起来好好吃，好想吃啊，可是娘给的钱得去买糖和醋，可是这个糖葫芦看起来好好吃啊啊啊啊啊啊呜呜呜呜呜怎么办呜呜呜呜呜。
卫千千：“......”
说起来，虽说卫千千可以随意听方圆二十米内之人的心声，但却也有个限制，必须是此人十分强烈的，充满紧张和渴望情感的心声。
看来连翠果然是馋嘴得紧。
“大娘，我要一串五文钱的。”
一双白皙纤细的手把铜板递上，大娘从上头拿了一串裹满糖霜，剔透又红润的糖葫芦，递给卫千千。
秋风习习，卫千千穿着一件淡青色的窄袖丝麻长衣，腰间系着一块出生时候祖父送的平安玉，少女面容姣好，五官清丽，虽说穿着简陋，却也称的上是这十里八乡数一数二的大美人。
“快吃吧。”卫千千把糖葫芦举到连翠眼前。
“给.....我的？”连翠一双眼睛直勾勾地盯着卫千千手里的糖葫芦，一脸地不敢置信。
“嗯。”
“啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊你真好！”连翠兴奋地跳起来一把拿住，迫不及待地就一口咬下去，然后一脸享受地开始嚼吧嚼吧，正当卫千千想提醒她当心一点的时候，身后却先传来了一阵马蹄声。
卫千千闻声回头，只见从城门口奔进来一个官衙打扮的人，手里拿着一卷什么东西，嘴上喊着：“放榜了，放榜了，都让一让。”
道上有人不认得这官吏，下意识地拉着自家人避开了几步，却也有等着放榜的读书人知道这是来宣读此次乡试头名的，纷纷伸长脖子往前看。
“今年怎么这么大阵仗，怕是有人答得特别好。”
“谁啊谁啊，能得钱兄这样一句夸赞。”
“那我可猜不到。”
“那必定是清风书院里的学子，说不准就是你我呢。”
“哈哈哈哈哈哈哈”几人哄堂大笑起来。
卫千千听他们议论着清风书院，转头问连翠：“我们村有在这个清风书院读书的吗？”
“我不晓得诶，只听见有去夫子家的，清风书院.......”
“咳咳”身后突然传来几声咳嗽声。
“这清风书院是我们县里最好的书院”一个手里拿着扇子，穿着蓝色绸缎衣的俊美男子走到了她们两人身后，“清风书院学费昂贵，多是些京城或者富庶之地前来求学的学子，倒是没听说过有哪个村里的人来求学的，不知姑娘是哪里听来的?”
这话说的不好听，却也是大实话，况且这男子看着文质彬彬又十分有礼，卫千千刚想与他道谢，就听到后面突然嘈杂起来，有人大声嚷嚷道：“莫凌云，这人是谁?”
“不知道啊，没在学里听过有这号人物啊。”
“我也没听过。”
“前年的童子试第一名，好像也是他？”
"哦对对对，你这么一说，我就想起来了。"
"那这人可有些本事。"
“不知是哪........”
莫凌云，卫千千在心里念了念这名字，只觉得很熟悉，好像在哪里听到过，但又想不起来到底是谁。
是谁呢......
卫千千眉心微动，想着可以回去问问她娘，手腕上就传来动静，原来是官衙的人已经骑着马到了县里的布榜台了，刚刚还在看热闹的人们已经全都往那前头挤了。
连翠是个爱热闹的，赶忙拉着她跟着人群一起挤了进去，卫千千还记得要向刚刚那位男子道谢，转头只见乌泱泱的人头，却已看不到身影了。
两人随着看热闹的人流一起挤到了榜台前，来来往往间不乏书生家眷和仆役，还有些跑腿讨喜的差人。
“恭喜爷，中了第二十三名”
“我中了，愣着干嘛，快去给我挤进去看看啊”
“这次若是还没中只能回家耕地了”
“这都考了第四次了，我要是没中才是要完蛋了”
........
其间有人喜有人忧，也有人还没看到榜，紧张得满头大汗，卫千千和连翠个头都不高，使劲踮着脚看了两眼，试图能在榜上看到刘三的名字，可惜人太多，别说刘三的名字了，连红榜都瞧不见。
连翠左右晃着脑袋，突然看到了什么，看准了朝那个方向挥挥手：“这这这！”
就见一个书童模样的样子灵活地挤到两人跟前，开口问：“两位姑娘是想看谁的名字?”
卫千千一时间没反应过来，有些不解他的意思，还没等他问出口，一旁的连翠就格外兴奋的解释道：“我刚刚就看到了，这人应是专门抄录红榜给那些心急的人看了，小童子，你这看一次要多少银钱啊？”
“不多”小童子笑嘻嘻地张开手掌“就五十文钱。”
“多少？”连翠跳起来，一脸的不可置信“你这是抢钱啊？”
卫千千也是十分惊讶，怎地红榜就在眼前，看一次还要这么贵了，但她知道这种行当都是可以砍价，刚想开口问这童子二十文行不行时——
“给你六十文，赶紧给我看看刘大洪中了第几名。”
“好嘞，姑娘等着。”书童眉开眼笑地接过钱，打开抄录的一大张纸张开始从上往下地看。
卫千千听到刘三名字的那一刻，新下一跳，就一把抓住了连翠的手，阻止了她想上前问的动作。
给钱的是个长得有些微胖的姑娘，穿着丝绵锦缎，看起来就很富贵，手上带着一看就价值不菲的玛瑙串子，头上插着翡翠珠串，身后跟着两个看起来年纪很小的女孩，像是婢女，两人把她围得很紧。只是就算掩饰的再好，稍微仔细就能看到她的脚是跛的，宽松的衣裳也不能掩盖已经微微隆起的孕肚。
卫千千一下子怔愣住，大概知道这是谁了。
书童看得很慢，生怕错过了刘三的名字似的，但把两个字的名儿和三个字的名儿都看了，也没找到刘大洪这个名。
“怎么样，中没中啊，排在第几名？”女子绞着手帕，一脸急切地问。
“这.......”书童整张脸都皱成了一团，犹豫着道“这秀才难考，这.......”
那姑娘脸上的神情肉眼可见的消瘦了下来，她微不可见地摸了摸肚子......而后握紧拳头，不死心的又要挤进人堆里去看红榜。
作者有话说
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第1章 第一章
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