皇女的营帐，和风餐露宿相比，简直像是金屋琼楼一般。
尽管不远处就睡着一尊掌握众人生杀的阎王，崔冉还是一躺下去就睡熟了。
这一觉睡得沉，且不似往日里，好像眼皮子一合，下一刻就被士兵驱赶呵斥着起身上路，这一回是实打实睡到他自己醒来的。
帐子里的光线仍旧昏暗，他动了动嘴唇，却觉得有些不好了。
昨日里一番惊吓颠簸，又湿了水吹了风，躺下去的时候，只隐约觉得有些头疼，这会儿经过一夜，四肢却也绵软起来，浑身轻飘飘的，没有力气。
嗓子里也干渴燥热，像蕴着一团火，吞咽时刺得疼。
他撑着身子坐起来，看见赫连姝坐在案边，手里执着一卷书在看。见了他，抬眼道：“醒了？”
他见她身边灯台上仍点着烛火，不由讶异，“现在什么时辰？”
声音一出口，沙哑得明显。
那边的人就道：“大约午时过了吧。”
他闻言，悚然一惊，“怎么这样晚了？”
平日里这个时候，一天的路程都该走过半了。
赫连姝就笑得有几分玩味。
“你倒是真能睡，能怎么办，只有让队伍原地待命，等你睡醒了再说。”
他在她半真半假的语气里无所适从，只能急着翻身起来，“我……”
她这才摇着头，用目光示意了一下外面，“下雨了。”
崔冉这才留意到外面的雨声，沙沙的一片，还不小，打在头顶的帐篷外面，留神听久了，令人生出一种恍惚感，催人昏沉。
他走到门边，掀开门帘，果然见外面雨丝密集，打在远近的帐篷顶上，水花白茫茫的一片，好在他们的帐子都有油布防水，门外不知何时又堆了些沙包，水并没有漫进来，只顺着顶上往下滑落，形成一道雨帘。
“大白天的，你点灯做什么？”他顶着发昏的头脑，回身问。
赫连姝好笑似的看了他一眼，“既然你醒了，那就把门帘卷起来吧，再过来把灯熄了。”
他怔了片刻，后知后觉地有些脸红，照着她的吩咐做完了，也不知道后面该干什么，直愣愣地在旁边站着。
不出意外地就挨了她讥讽。
“我是让你熄灯，又没让你在这儿插蜡烛。”
她说着，放下了手中书卷，从旁边摸出一个小兜，抛给他。
“起太晚了，没留饭，吃这个吧。”
他接到手里，打开看了看，里头装的是一种圆圆的东西，白里透黄，像是个头小些的馒头，散发着奶味儿，和几许酸气。
他掏出一块，犹豫了一下，轻轻咬下去。
和预想中柔软的口感截然不同，入口成渣，又酸又咸，浓烈的膻气激得他胃里一阵翻腾，几乎要呕出来。
见赫连姝看着他，他硬是捂着嘴，别转头去，强忍了几下，才勉强咽下去，只觉得舌根子都不像是自己的。
就听那边赫连姝大笑出声。
“就这么吃不惯？”
他忍得眼泪汪汪，满面苦涩，“这是什么东西？”
“酪，羊奶做的。”那人挑了挑眉，“不是说要伺候本王吗，吃不惯我们凉国的东西可不行。”
崔冉抿紧了唇，默不作声。
对面终究还是发了慈悲，招手示意他过去。
“里面有水，大约还温着。”她指着一个草编的罩子道，“吃不惯就还来，别糟蹋了本王的东西。”
他将布兜默默递还她，自己倒了水来，一口气喝了两杯，才觉得那种古怪的味道从舌头上消下去了。
没过上一刻，外面就来了人，还是昨晚那名副将。
她明见着门帘开着，也不径直进来，还要站在外面恭恭敬敬地一拱手，道：“末将求见殿下。”
“进来吧。”赫连姝道。
她传了人进来，也不管这人原先为的是什么事，先随口问：“这雨像是没有要停的意思啊。”
“是吧，”那末将答，“秋雨嘛，就这样。”
“嗯，只是这脚程耽搁起来，有些麻烦，怕是要让二姐她们等了。”她望着外面雨幕，出了一口气，“你怎么看？”
对面“哟”了一声，斟酌了一番，才答她：“算算日子，二殿下的队伍该是过了青河一带了，咱们这脚程上，是得稍微赶一赶。但是……冒雨赶路，咱们是没什么，可那些男人顶不住，怕是死的人要多。”
赫连姝的神色平淡，没有一丝波动。
“反正人数也多，再怎么死，最后总能剩几百个到白龙城，也够了。”
崔冉站在一边，为她话音里的不屑蓦地打了个寒颤，手里的杯子没拿稳，险些摔了，他慌忙去扶，磕出当啷一声。
赫连姝就凉凉一眼扫过来。
“怎么，听着不高兴？”
他知道，若为保命计，便该安安静静地待在一边，她对他的容忍度，远没有到能让他插嘴军务的份上。
但一想到那千余名柔弱男子，他还是鼓足勇气道：“我不敢，只求你能怜惜人命。”
“怜惜人命？”她嗤笑了一声，“你们走得一天比一天慢，都快入冬了，队伍还耽搁在半道上，谁来怜惜我的将士啊？”
崔冉沉默地低着头。
“这样吧，”她活动了一下手腕，“你求我。要是求得本王高兴了，没准就让他们歇几天，等雨停了再出发。”
这很公平。不，应当说，对他是一项划算的买卖。
他跟在她身边，不论她待他态度好坏，一时总是性命无虞的，可那些男子就不一样了，在路上摧折了一个来月，他们个个羸弱不堪，假如还要冒雨赶路，恐怕真如那副将所说，要病死不少。
如果他豁出脸面求她，能换他们活命，那会让他良心好过许多。
只是，他昨夜已经明摆着讨不来她欢心，他也不知道如何恳求，才算是能够让她满意。
他尝试着，屈下膝去，跪在她身侧的地毯上。
“我求你，恩准他们等雨停了再上路。”
昨日受凉后的风寒有些起来了，他跪下去时，头上一沉，身子晃了晃，不得已用手扶了一下地，才能跪稳。
就听赫连姝的鼻息粗重了几分。
“你糊涂了，”那副将小声道，“殿下要是真想让冒雨赶路，怎么还下令今日不拔营？还不快谢恩。”
他一晃神，还没来得及反应，就听头顶上那人道：“话怎么这么多。”
那副将连忙告罪，让赫连姝斥了两句，就退下去了，临走放下一件东西，崔冉低头跪着，也没留意是什么。
直到那东西被抛到他面前。
“拿去穿。”
他定睛一看，不由错愕。
那竟是一双男子的鞋，面上绣着竹叶，瞧料子绣工，大约还是出自富贵人家。
“这是哪里来的？”他问。
赫连姝就随意摇了摇头，“我哪儿知道去，可能是死人身上的吧，正好让她们找了来。”
她瞧了一眼，甚至还颇为赞许，“尺码大约和你的差不多。”
崔冉盯着那双精巧的绣鞋，身上猛一阵发寒。
“我不穿！”
他过于激动，声音又哑得厉害，几乎撕裂。赫连姝朝他看过来，方才的几分和气立刻就不见了。
“为什么？”
“这是死人的。”
面前的人嘲讽地牵了牵嘴角，脸色像蒙了一层霜。
“死人又怎么了？这里距离白龙城，还有千里，军队里只有女人的皮靴，你是宁愿赤着脚走完后面的路，也不愿意穿一双死人留下的鞋？小皇子，有那么金贵吗。”
崔冉在她冰冷的语气里，打了一个哆嗦。
“我们陈国人和你们不一样。”他哑声道，“哪怕是人死了，我们也要替他穿戴好衣裳，整理了仪容，好生安葬下去。即便是平民百姓，没有东西可以随葬，也没有从死人身上扒东西的道理，我们做不来。”
话音刚落，就激怒了赫连姝。
她一把攥住他的领口，就要往前拖行，崔冉本就头脑昏沉着，让她拽了一下，身子也不知道借力，硬生生被勒得咽喉发紧，忍不住呛咳出声。
她瞥了他一眼，手一撒，将他扔回地上。他跪坐在地，捂着脖子，不断喘息。
“看不起我们这些蛮子，是吗？”她竟主动提了这个词，衬着冰凉笑意，格外瘆人，“我们祖祖辈辈草原上讨生活的人，是学不来你们那些诗书礼乐。”
她陡然站起身来，踱开几步，声音低沉。
“你要是有幸活着走到凉国，大可以去问问，谁家的青壮女子是都在的，不曾死过的。草原是什么地方？我们凉国人习惯搭伴放牧、打猎，也不知哪一天出去，就要死几个人，她们身上的食物、水，还有皮衣和弓刀，是要跟着埋下去，还是留给同伴保命更实在？”
只听她笑声发凉，“如果是我死在战场上，她们一样会把可用的拿去，没有例外。”
崔冉坐在地上，嗓子像是被堵住了，一时无话可答。
她只留了一个背影给他，在门外透进来的光亮里，像一只身姿挺拔，棱角锐利的鹰。
“你不爱穿，就随你的意，本王懒得管你。要是在这帐子里待得不舒服，就给我出去，别腻腻歪歪的碍我的眼。”
赫连姝：本王对你这么好，敢动吗？
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第8章 饮雪天南（八）
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