在确认过殷亦安不会有太大动作之后,陈拙便出了县衙。他久滞于沅城,是因三月前有信让他于此待命,许久没在一个地方待上如此长的时间,实际陈拙颇为焦躁不适。
他脚步一转,便向白日里虎头帮聚会的客舍走去。
虎头帮的前任帮主王虎在鬼市做事,自他被人杀死,消息花去半月才走漏风声、被人传出。随后虎头帮内乱了一阵,于这月初选定了新任帮主,又重聚帮众,在此相聚庆贺。不过现下,虎头帮的人大多已死了,陈拙再清楚不过——毕竟这客舍现今模样是他手笔,将新任帮主一派抹得干净。
乌刃捉来范堤实际在他意料之外,范堤这班人马本是王虎心腹,聚集于此想来本是为了捣毁新帮主宴会,却不知搅进了什么事情,领头的范堤成了个半尸人——此非易事,可能要更早于选定新任帮主。
而范堤此人行事,并非鬼市中人授意,陈拙清楚这点。他一路步至客舍,避过了几名疏于防范、犯困又懒散的衙役,走入其中。
——他曾与钟成静、钟汀潼暂且藏身的隔间依旧算是完好,只是灰尘不小。陈拙抬起右掌,在面前轻轻扇了一扇,开口问道:“范季。”
莫非范季竟藏身于此?
陈拙招呼过后,有一道年轻的声音在角落应答了一声,声音含糊,像在咀嚼东西。陈拙走近些许,发觉有光透出,绕过几块挡得严实的石头木板,忽然被油灯光亮刺了眼。他闭了闭眼,再仔细一看,发现范季紧挨光源坐着,正在啃一张大饼,吃得满嘴喷香,身上地上满是碎屑。
“薛正的尸体去哪儿了?”陈拙并不废话。
范季依然啃着东西,像是满不在乎:“藏起来了,这么大个东西可不好运,好在冬天,不用担心味道。已经有人去取喽。”
接着,他抬起头来,问道:“谁杀了范堤?是那个穿一身黑衣的杀手吗?”
陈拙默不作声。
范季眼中闪过一丝恐惧:“他简直不像个人,像个随时会从黑暗中扑出来的鬼……我不像范堤,他为了他大哥王虎什么都肯做,但我是不会为他、他们报仇的。”
虽然嘴上如此言说,但陈拙没有错过他面上同时闪过的不忿、烦躁与混杂在一起的迷茫,依旧没有作声,不欲与他多说虎头帮的事情,简洁明快地问道:“我是来找鬼市主人的,他人呢?”
鬼市主人自然就是秉烛书生。
两月之前,陈拙已于此地逗留了月余,若非来信者是于他有大恩的光王,哪怕密信来自宫中,他恐怕也不愿如此听之任之。实在是停滞许久,沅城这小城周遭发生的事情不多,消磨不了他太多时间,陈拙早已万分不耐、焦躁不安,秉烛书生便是此时找上门来。
起初,陈拙对他名声有所耳闻,但既不知晓他就是神秘非常的鬼市主人,也不清楚他有何目的,直到对方打出光王名号,陈拙才恍然明白:原来他就是光王来信末尾让自己等待月余的人。
陈拙的焦躁与不耐并未直接倾泻至秉烛身上,相反,他的这些情绪如同风吹云散般散尽,几乎立刻便已压抑情绪,沉静下来。在他心中,做完光王吩咐的几件事情,他理应便与朝廷两清,不该再因这些事情掣肘,秉烛书生不过其中之一。
彼时,诸多想法尽是一闪而过,并未付诸言语,秉烛书生也不在意他心境如何,只是漫不经心地说道:“三件事情。”
他给陈拙毫不客气地吩咐了三件事情:其一,不要对任何人提起他的行踪,其二,注意桓温佘手下人的动向,并告知于他。而第三件事,也是陈拙于沅城滞留至此的原因之一——他需要陈拙留于沅城,帮他找到一样东西,或者至少不要让其流出沅城。
这些与光王交代给他的事情并不冲突。
范季沉默了一会,方才回答了陈拙的问题:“他就是那个去取薛正尸体的人。”
“你藏在哪里了?”
“一个很难被官府发现的地方。”
“哪里?”
“县衙旁边的一口枯井里。”范季歪歪头,抬手一指,“我知道你要去找他了,不妨快些,让我也清静清静……”
“我没有要去找他,我会在这里等他回来。”陈拙说着,已坐在了范季旁边。
事实上,由于范季手脚并不干净,沾过不少无辜之人的血,陈拙一点也不想在他身边再多待着,浑身上下每一根毛发都在叫嚣着让他将范季杀死。因为秉烛书生,他方才姑且忍耐。
范季已吃完了饼,小幅度地抖动着左腿,有些焦躁,一再瞥向陈拙,几乎就要明问他何时会走。陈拙见他如此,反而缓缓一伸懒腰,状似悠闲地往身后完整的墙面一靠,完全就是一副打算久留的架势。
静了几息,范季几近咬牙切齿地问他:“你没别的事儿了吗?”
“有啊,等秉烛把他的事情办完回来,我好杀了你。”陈拙应道。
范季面上表情变幻莫测,他转了转眼珠,约莫是觉得陈拙此人在秉烛面前不会下手,不过说说而已,便未接茬,反而道:“你要是没别的事情,我知道一件你会感兴趣的。”
什么事情?陈拙轻哼一声,没表现得太有兴致,于是范季便更急了:“这件事情,你听完就会感谢我。若非我在官府检查完后藏身此处,偷听了他人谈话,你是万不可能知晓的。”
夜风透过裂隙灌了进来,饶是此处尚算严密,范季仍然打了个哆嗦,他不欲再等陈拙反应,紧接着便道:“我告诉你:今日有个身着黑衣脸覆面甲的人,提着颗头颅闯入了县衙,衙役印象蛮深,他们描述得详细,我听形容,感觉像是百馨坊的乌刃——后知后觉一想,我遇上的杀手也该是他。他也是恶贯满盈、满手鲜血,杀的人比我不知要多多少,你难道没兴趣吗?”
是了,范季不过是虎头帮的一个年轻人,他对暗地里的事情丝毫未觉,更不可能知道乌刃、陈拙二人与宫里如何相关,实际相识。可要说恶贯满盈、满手鲜血,范季决计是没有任何资格去说旁人的,虎头帮不善,奸淫掳掠无恶不作,范季此人奸猾□□,私底下为了个乐子不知已折腾、枉送过多少人的性命。
想到此处,陈拙杀念又起,不得不一捏右拳,几乎掰碎自袖中滑落手里的笔杆。正当此时,范季又嘀咕道:“不久之前有个醉鬼在景嘈坊附近发了酒疯,说是见了个鬼影,说看到一道漆黑影子从面前一闪而过,似乎在一个身材微胖的男人面前停留了一会,再揉眼去看,便见面前只有那个微胖男人了,还以为见了鬼,连哭带嚎撒泼打滚地被同伴拖回了家。你没兴趣?”
“我感兴趣这件事:你们为什么要捉薛正,你又为何杀他。”陈拙没兴趣再装,冷言道。
范季又打了个寒噤:“我……”
他半张着嘴,呃了一声,迫于陈拙阴沉沉的眼神,下意识讲了实话:“捉薛正是因为他身上有样东西,杀他是因为他死活不肯说出这东西位于何处,我一时手重失了手……薛正的尸体在县衙放了半月,我们没管,却是老大……范堤说,秉烛书生要亲自来取。”
——一样的事务,秉烛书生要陈拙帮忙找的东西是件微雕木刻,通体漆黑,十厘成方。这么小的木刻实在少见,秉烛并未说明其上纹样,只道,若陈拙见到,定能认出。
随即,秉烛便离了沅城,直至昨日方才归来。期间的日子,陈拙替他在沅城当中四方打探,散了些消息出去,并未找到这样东西,没想却是在薛正手中——或许,陈拙也并未认真去查,毕竟他对于秉烛此人并无任何好感。
不杀范季,是因秉烛昨日来时特意嘱托:勿伤范堤一派人等性命。但说实在的,范堤既已死了,再杀范季似乎也不过错一错二之说。陈拙捏了捏右掌,却是忽地起身,转身向外行去。
他只知被吩咐下的事情,并不知道光王与秉烛目的,无从判断范季此人活着是否重要,既不想放任此等混人潇洒吃喝,也不愿辜负于自己恩重如山的光王,难全恩义。心中恼怒自责,矛盾已极,陈拙无法再与他待在一处,反正范季想要独处的目的无外乎是关于范堤,策划逃跑抑或要去抢夺尸身对陈拙来说无关紧要,他便抬步向范季所言的枯井方向走去。
这处枯井他也算是知晓,毕竟与县衙离得太近,在后方近处,废弃已久但并未封死,平日无人靠近,周遭并无住户。陈拙绕过县衙,虽见当中有差役奔行,似乎也非风平浪静,不过一时只想将秉烛的事情了却,与他扯开关系,因而未多理会。
因无住户,又时至深夜,除却县衙,周遭很是安静。陈拙踩着积雪,算算时间,约莫已至子时左右。他轻声喃喃,说给自己:“今日已是冬月廿二,子时左右,已快至冬月廿三,再等不久,便要到腊月了。”
今夜月光澄澈,见不到几颗星星,陈拙在将木板掀起下到井中之前,下意识抬头一看天空,见万里无云,明月高悬,然而心中不知为何,仍有些浅淡的不安挥之不去。
他定了定心神,打湿一块布匹,将之折叠握在手里,顺着悬于井中的麻绳一跃而下。又在落至井底之前,双脚踏住井壁,双掌握紧,再向下滑落稍许,便顺利而稳当地停了下来。
落至井底,他恍然一怔,明白了这里为何未被封死:井底整齐砌出石壁,成了间石室,已做储物之用,角落堆叠着许多显然久未打理的木箱铁器,这里应已久未有人光顾,张全义是否知道有这么块地方都犹未可知。
井中比外面要温暖一些,陈拙将鞋底沾雪磕掉,左右瞧看,便在一片昏暗当中寻到了一个漆黑的影子。月光自上照下,光线在脚下划出一个圆形区域,又被投下的影子打破形状,显得周遭更暗。陈拙开口,被灰尘呛得一咳嗽,随即才道:“秉烛书生?”
暗处便飘来一声轻笑,刺啦一声,火苗燃着,秉烛书生身着一袭染了污渍的广袖白衫,手中举着一只烛台,说道:“陈拙,我已找到了想找的东西。”
“那是什么?”虽然蜡烛光弱,但不至令陈拙错过秉烛脚边固定于地面的几根异色蜡烛,也让他得以看清,秉烛脚边还有一道俯趴于地面的漆黑人影。
起初,他本以为是薛正的尸体,可方才此人背脊起伏,似乎也是咳嗽,显然有气,那便并非薛正。秉烛听了他的问题,没有回答,只道:“我拜托你的事情,已办完了。”
这是赶人。
方才这井底还比外面温暖些许,此刻不知是因陈拙未闭井上木盖,抑或秉烛手持的蜡烛有何异处,陈拙又觉出了些寒意。虽然秉烛是打了光王的名头让他帮忙,理应不去深究,但陈拙一向偏执,不将是非看透誓不罢休,于是问道:“你拿这东西,要做什么?”
“这东西又不会害人,你该安心。”
“薛正死了,你没害他?”
“你若想杀范季,并无不可。”秉烛面色淡淡,单手一挥,忽而掷出只铁盒。
铁盒速度不快,扔得很准,陈拙一把接下,狐疑地打开条缝隙一看,发觉其中绿光莹莹,是几块小而纯的卡拉。
“干什么?”陈拙问道。
“既然你没找到木刻,不如再帮我个小忙。把这些东西带给殷亦安。”秉烛抬起手指,比出噤声手势,“他不知道我较他更早一日来到沅城,勿要多嘴。”
什么怎么一不留神儿就立冬了,有点焦虑,下个月恢复连更吧
作者有话说
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第150章 沅城11
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