桃源忘川图并科考舞弊案迅速告破，重返贡院的梁鉴继续督导阅卷，阅卷官们禁闭多日，直到定下今春所有的进士后才离开此地，被外面发生的大事惊得咋舌。
俞劲节认罪，流放北境荒原，终身不得入朝为官。他的父亲，两淮转运使俞伯廉于百忙之中上书，痛斥长子败坏德行，愿圣上降罪己身。嘉和帝感念俞伯廉爱民如子，政绩斐然，便轻拿轻放地给了几句诫勉。金老五、陈一白推波助澜，但自首态度尚可，故将功折罪，各打五十大板，移交刑部大牢关押数月，以示惩戒。至于陈侯，革去一应职务，保留侯位，供养减至一成，禁足侯府思过一年不得外出。
沈庭燎放下卷宗：“圣上到底是心软，顾念陈皇后和太子的情谊，一成供养也比寻常百姓家好过多了。”
“由奢入俭难，他倒未必会感激，”左谦拿过一张单子，“这是在他家搜出来的贵重物件，金老五的确为他办了不少事。”
沈庭燎目光停在一处：“这个砗磲摆件，疑似，是什么意思？”
左谦：“此物我带过来了，金老五说他也没见过，总觉得有些不寻常。”
沈庭燎接过，是一只砗磲雕琢的物件，形状奇异，有点像杯子。
“我找人问问。”
甜水巷子附近人来人往，随便一抬头就瞧见三个大字，漆过新漆的，天一堂。
门口跟上次来时有些不一样，门框上悬了只八角风铃，铜的，缺了个口子，口子上生了绿色的锈，是个旧物。
沈庭燎伸手摸上那缺口，忽觉一阵尖锐刺痛，像是被扎出了血，他皱着眉捻了捻手指，过一会觉得不对，仔细再看，指尖皮肉完好，一点伤痕也无。
这是防邪物的灵器。
冯润生坐在杂物台上，头上还顶着破羊皮帽子，一双眼黑黢黢的，像两口古井。
沈庭燎走过去，看见那美人像已经完工了，身姿婀娜，顾盼神飞。
他把手里提的东西搁在美人像旁边：“挪个地方？”
冯润生手臂一张，从一堆乱糟糟的杂物里拎出只马扎来，又从不知从哪个旮沓翻出两只木刻酒杯。
他风寒更重了，说话带着喘，破风箱似的：“梨花白。这酒在前朝还有个别名，叫英雄奠。”
如今这么叫的可不多了，沈庭燎还是头一次听闻，他拍掉泥封，倒了两杯酒，问：“怎么来的？”
冯润生毫不客气，一气将酒喝了个精光，终于打起精神来：“大雍末代清平侯，敕封骠骑大将军的那个秦夜光，知道的吧？”
沈庭燎：“知道。他二十岁上战场，打了三年，亡国了。”
冯润生又倒了杯酒，咂了咂嘴：“这酒是当年秦小侯爷最喜爱的，他二十岁前还是个纨绔，比当今淮王殿下还要疯。”
沈庭燎：“三年沙场，纨绔也能磨成英雄。”
冯润生花白胡子动了动，漏出一声笑来：“秦夜光是天生的将才，但当时的大雍君王无道，民不聊生，王气磨灭殆尽，镇不住地下邪秽，天下的势几乎没有一个在他那边，纵是一代英雄也没得出路，只能活在史料里面。”
沈庭燎迟疑片刻，低声问道：“国运又是怎么一回事？”
冯润生乜他一眼：“势在人为，运在无常。老头子我年轻时遇到天师道一位前辈，那前辈说，在桃源忘川图之前，还从未见过那般睥睨命轮的大气魄。巫停云那样的女人是应运而生的奇珍，你巫山剑派多出怪胎——”
“别胡说八道。”沈庭燎叱他一句，又问，“张道渊身上有什么机缘？”
冯润生拿过酒坛，冷笑道：“此人我看不出来处，你说呢？”
沈庭燎不说话了，他下意识去捞酒坛，却捞了个空，一转头看见酒坛被冯润生抱在怀里，便道：“给我倒点。”
冯润生：“你想得美，问这么多问题还不给钱，拿这个抵！”
沈庭燎喉咙渴着，不耐烦道：“就一杯，否则给你的美人画上胡子。”
许是他眼花，话音刚落那美人眼珠子忽然动了动，嘴角一撇，露出个不屑的神情来。
冯润生有样学样，不屑道：“你看人家答应吗？”
沈庭燎指尖散出一缕剑气，靠近美人颊侧，分明是木雕小像，却在触及剑气时发出了清越的兵戈声。
“上古兵魂？”
“确切地说，是古兵器里的残魂。”冯润生灌了口酒，眯起眼睛，“这个残魂应当是兵器的主人，死在沙场上是不安宁的死法，所以它没有消散在天地间。”
“魂魄受损，是很难轮回的。”
冯润生点点头：“我看它也不肯散掉，怪可怜的，就做个器物养着，只能到这个地步了。”
沈庭燎：“什么叫这个地步？”
冯润生：“知道夺舍吧？我这法子道理类似，但被夺舍的魂魄和肉身牵扯不断，因此真正的夺舍很难长久。有一种方法能短暂地将魂魄打入另一人的肉身，可以控制肉身言行神态，维持不了多久，而且夺舍的人得功力够强。”
他脸上泛起醉态：“不过那就是邪术了，你可以去问问你师兄，恶鬼窟里的离魂术法就是这种把戏，寻常人是做不来的。”
沈庭燎与他囫囵聊了半天，还没聊到正事上，唯恐他这就醉了，连忙将那砗磲摆件拿出来：“你给掌掌眼，这是何物？”
冯润生眼睛立时聚了光：“哪来的？”
“陈英府上搜的。”
冯润生拿着那物端详半晌，肯定道：“这是东海来的东西。”
沈庭燎：“什么来路？”
冯润生：“听过鲛人之国吗？”
沈庭燎想了想，道：“鲛人一族早就不存此世，得追溯到古神时代才能探寻他们的踪迹。”
冯润生：“没错，这是传闻中的种族了，你那师兄不也被传是鲛人生出来的吗？”
沈庭燎：“一派胡言！师兄的母亲是东海采珠人家的女儿。”
冯润生惊异道：“踩着你尾巴了？跟老头子嚷嚷什么。”
沈庭燎：“你眼神行不行，这到底是什么东西？”
冯润生摸着胡子道：“我猜测，这是鲛人的礼器。但也不能断定，你去淮南道的时候，记得将我捎过去。”
沈庭燎：“我几时说要去淮南道。”
冯润生嗤笑：“老头子活太久了，万事看得分明，咱们那位圣上岂会轻易放过俞伯廉，否则，你又何必拿着这东西来问我？”
沈庭燎起身离开：“过不了几天了，等我消息。”
“得空去趟钦天监吧，”冯润生在背后喊，“可怜见的，京城护山大阵还没摸透呢。”
沈庭燎与前任钦天监监正张道渊一向不对付，因此哪怕丞相陆昭亲自叮嘱，也实在不想替他收拾烂摊子，便拖了许久。可是恶鬼出没，望都护山大阵必有不足，一直扔着不管，监察司也不能完全免责。
他叹口气，准备绕京城勘察一圈，走到鸡头巷时，意外看见失踪了几天的人。
在他结案的这几天里，温越不知道在做些什么，此时再见到，竟然会有几分……如隔三秋之感。
他脚步停滞，不知是去是留，温越已发现他，冲他招了招手。
沈庭燎走过去，看到人群里是望京府的差役在办事。
差役认得他：“沈大人。”
他点点头：“发生什么事？”
差役：“接到报案，这里走水了，死了个女人，我们过来一看，这条巷子还养了一群暗娼，正在找人处置。”
沈庭燎：“死的人，是庄小蝶？”
“正是呢，”差役道，“听说是给孙文清殉情了。”
沈庭燎：“尸体呢？”
“没有尸体了，烧得骨头渣子都不剩。”
他径自朝巷子里头走，温越跟在后面，被拦下了。
沈庭燎头也不回：“放行。”
鸡头巷尽头的小院已是一片焦黑，火势猛烈，焚尽了一切纠缠不清的缘分。
沈庭燎：“魂魄不存，你给她超度了？”
温越：“我来时她就不在，大约是放下了。”
的确如那人所说，废墟中什么也没有，只能在地上看见一块人形的痕迹。
沈庭燎忽地皱了下眉。
“怎么了？”
“有股香气，很淡的香气。”
温越知道他天生五感超乎常人，闻言细嗅：“确实。”
沈庭燎：“什么样的人，骨缝里也会透着香？”
温越：“确实少见。早年在一些偏远之地，我见过类似的秘术，女子身体柔若无骨，奇妙得很。”
“师兄见多识广。”沈庭燎打量他，“桃源忘川图动向复杂，师兄插手其中，哪来的助力？”
温越笑望着他：“师兄自有师兄的办法。”
沈庭燎：“那故衣会背后，占了你几成手笔？”
温越扫一眼他腕上的困灵锁，忽然正色道：“师弟，你我此时势同水火，你那么恨我，见了我不该是横眉冷对、不屑一顾吗？问这么多做什么，我们关系很好吗？”
沈庭燎：“……”望都的护山大阵，是该加固一下了。
总听到鬼说话。
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