彼时陈纪安凤池折桂不过月余，任翰林修撰，称得上仕途顺遂。
但路再顺，一个七品官而已，随便一块砖头掉下来，都能砸死三四个，和烜赫一时的安亲王府相比，犹如蚍蜉比之大树。
陈纪安曾为谁卖命？
“尚文。”李浑渊原本走在前处，慢慢停下来，皮笑肉不笑，“今日甚是憔悴。”
赵尚文和他完全不熟，被他点名，如遭阎王点卯，骤然停住脚步。
他一夜未睡，胡茬冒出一茬，当然算不得体面。
“李大人。”他弯腰，拱了拱手。
四面八方的目光都自暗处投了过来，熟识者互相打眼色。
——李阎王和谁？
——好像是大理寺的。
——怎么突然聊起来了？
——不知道。
李浑渊面目狰狞，露出一个不常见到的微笑，关怀道：“可是公务繁忙之故？年轻人经验不足，有些处理不了的公务，我们刑部的老人们是可以分担的嘛。”
老人、分担……
赵尚文面部肌肉动了动，纵然鄙薄陈纪安的为人，也觉得心惊齿冷——以这人的心狠，陈纪安真落到他手里，不知道要留多少血、剩几两余灰。
陈纪安善小断、无远谋，心思阴狠，当初破格提拔李浑渊的时候，可曾想过会被豢养的狗咬住不放？
“皇命难违。”他退一步，“纵然再忙碌，也是职责所在，多谢李大人指点。”
李浑渊和他同行：“指点不敢当，得蒙圣上嘉奖青眼，尚文才是前途无量……不知道老夫能不能学得一二啊？”
“不敢当，不敢当。”眼前便是层层官阶，宫角错落，赵尚文抬起他胳膊，深吸一口气，“您慢行。”
·
接近清晨，狱卒送来白粥，又进牢里把粪盆清理完，换了个干净的进来，没收走棉被。
恢复知觉之后，痛意便重新活动，他对即将来临的硬仗心知肚明，借着最后的闲工夫补了一会儿觉。
这回是梦到宋如容。
原身并不为陈父所喜，他穿过来之后，方言学了个半瓶子晃荡，后来父母别居，加之他再无其他妻妾子女，亲友大多与他划清泾渭，偌大相府，也只有宋如容常来。
陈白其实不在乎他是虚情还是假意，最好是虚情假意，他才能心无挂碍。
小朋友那时候年轻，情绪很难完全藏住，那种浓烈的厌恶和恨意，在梦里看得格外分明。
远比昨日看到的样子生动活泼许多。
醒来时，接近正午，离散朝已有一会儿功夫。
大魏十日一朝，老皇帝爱吃仙丹，肠道菌群不消化，缠绵病榻，后期几乎不再上朝；宋如容登基之后，官员的俸禄就没那么好挣了。
班多了不少，日薪降了很多。
当官的性价比不是很高。
系统冷不丁问：【有眉目了吗？】
“眉目？”陈白用雪水擦拭干净指骨，诧异地问，“什么眉目？”
【想好怎么绝地翻盘了吗？】
“翻不了。”陈白温吞地说，“我都给宋如容跪下了，这个可怜样，你看他对我有同情吗？”
系统催促道：【越狱呢？】
“这里没一个是我的人。”陈白挑了挑眉，“再说我老爹老娘还得活着呢，想杀我的人比救我的人多，我不死，谁去保他们？”
系统着急了：【那您就回不去现代了。】
“那怎么办。”陈白懒洋洋地靠着墙躺下，“生生死死，非物非我，皆命也……看开些吧。”
【不行。】
“可以。”
【不行。】
陈白抬了抬眼皮，懒得搭茬。
系统急得像热锅上的蚂蚁，不停地转圈，聊天框不断显示正在输入中。
【你新手任务该选泰森啊。】它说，【你为什么不选泰森……这样你就能把看守你的人都打死了。】
人被逼急了，什么方案也能说出来。
陈白笑了笑。
“王犁是清源崔氏安排好的人。”他说，“不是只有宋如容想捅死我，哪怕我逃出大狱，崔常行也会要我的命。”
清源崔氏，世代簪缨，历朝历代都位及公卿。
先前一穷二白的时候，他走了个捷径，为谋一显赫官身，当了崔氏的门前走狗。
后来他推行恩科、乾纲独断，荀南玉与他决裂，陌路殊途；崔氏则反对他扶持宋如容为主，政见背道而驰。
他齐齐整整，把世家大族和朝内勋贵都得罪了一遍。
宋如容与他有仇，哪怕他的工作做得不到位，他也能给他在史书上添补些恶名，这么好的事儿，他怎么忍心罢手。
崔氏或许比姓宋的更紧迫。
他身死，当年那桩旧事便没有再重提的可能。
但他们布置得太急了。
系统听得晕乎，不说话了。
【那怎么办？】它埋怨说，【你怎么能得罪那么多人？】
倒反天罡。
陈白哑然。
“是。”他闭目养神，“我的问题。”
奸臣这一人设，要维持下来，坏处不胜枚举，但也并非全无好处：
——道德底线够低。
想出卖谁，就出卖谁。
·
今日天阴，路滑，依然难行。
茶香袅袅，崔直方跻坐在软榻之上，做道士装扮，一手斟茶，与裴盈升对坐。
厢房阴影处，板鼓轻响，亮灯一盏，皮影栩栩如生。
讲的是昔日赵荣祖行善济世，得罪了陈纪安，巧答巧对，凭借智谋从相府逃脱的故事。
排兵布阵横生妙趣，下方不时有掌声响起。
“贤弟性格耿介孤傲，做事太莽撞了些，你挨圣上一顿板子，倒是挨对了，不枉我在御前为你求饶一遭。”他掀开茶盏，手腕压下，清透茶水汩汩流出，茶盏碰撞，发出清脆一声响，笑意隐没在眼底，“请，暂且压压惊。”
裴盈升心神不定，双手接过：“多谢直方兄，你何时抵京，我竟不知……”
崔直方出身清源崔氏，是崔氏族长崔常行的内侄，出身高贵、学富五车，却迟迟未科举应召，蹉跎了不少年华。
崔氏与相府不和，崔直方若要入朝为官，京城这个地界，恐怕要受陈相挟制，白白成了人质。
天下谁人不知，陈相满大街找人给先皇炼长生不老丹，炼着炼着，老皇帝便殒了命。
崔直方笑着说：“道士云游四海，我若什么事都告诉身边人，每日净应付都应付不过来，岂能得修行之寸进？”
裴盈升岿然不动：“今日才知，是蒙直方兄相救。”
昨日夜闯宫门，圣上并未召见他，只让他依律领罚。
这个处罚已留了手。
崔直方摇头，嘘了一声：“我请你来这里，可不是为了讨这个功。”
裴盈升颔首。
灯又暗下，赵荣祖的皮影从相府逃走，板鼓急促起来。
“赵大医是方外修士。”崔直方静默听着，半晌，笑着说，“我与他有过一面之缘，是个妙人，这皮影倒是做得有趣。”
“这是一桩旧事。”裴盈升蹙了蹙眉，忍不住多解释了一句，“这其中内情曲折，戏折讲的，倒并不全是真的。”
崔直方将茶杯倒个半满，饶有兴致地问：“哦？”
“赵大医是被骗来京城，却并不是为炼丹之用。”裴盈升不知该如何形容，“也并非是他深夜从相府逃走，是……被放走的。”
称呼被一笔带过。
他不知该如何称呼陈白，便干脆不称呼了。
崔直方微诧。
他高目阔鼻、身长八尺，常年在深山道观修行，手指却白皙、修长，显然养尊处优，不事农桑杂活。
“兼听则明。”崔直方的手在半空中顿了顿，沉吟片刻，“若是这样，这件事倒是愚兄耳目闭塞，听信了谣言。”
裴盈升摇了摇头：“他做的恶事没有一万也有八千，何止一桩一件，若事事揆真度假，反倒是为他开脱。”
崔直方笑意又浓郁起来：“确实如此……罢了，不说他。”
在座两人，都与陈纪安有过渊源，或多或少，受过他的恩惠与折磨。
裴盈升举杯：“崔兄这趟来京，是否有长留之意？”
“说不准。”崔直方笑着说，“我虽是俗家弟子，但也算修道之人，保不准被圣上抓去宫里，做个炼丹的方士。”
这大概是个玩笑。
但他不参与科举，是板上钉钉。
朝廷并非除了科举便无入仕之法，是昔年先皇在位时，将其他法门打压得无立锥之地，只科举独树一帜。
崔氏与圣上有旧，崔直方久不返京，行走御前，却极为方便得宜。
圣上对崔氏颇多宽宥恩宠。
这是分量极重的待遇。
崔直方话里话外，对这样殊遇显然引以为傲，所谓被抓去“炼丹”，无异于揣度那位官家喜好。
裴盈升从不过高估量自己的分量，他既不知崔氏缘何冒极大风险与他示好，亦不清楚崔直方缘何……这般神态。
他有些思绪混乱，心内空茫，攥着茶杯，想起昨日雪夜里那一张面孔。
他又耍了他。
他说要恭请圣裁，才肯开口谢罪，将他撇在一边，进宫之后，他以为陈纪安终于要死了。
果不其然。
到了凌晨，陈白却变了口风。
并非是要一死了之。
他还在拖延时间，贪生畏死，想觅一活路。
彼时他刚行刑完毕，黄礼云将那封密信告知于他，笑问：“少将军，可死心了？”
裴盈升只是不解。
他为何要这样做。
陈白这人无利不起早，在权斗场上斡旋如吃饭喝水，倘若今日是他与崔直方谈话，恐怕他的这些狐疑早得到解法。
他走到如今境地，唯一缺点是太狂悖，忤逆纲常、擅自为主，以为凭自己便能只手遮天。
权势越盛，这人越刚愎自用，旁人的劝阻反倒会激怒他，要被捧着敬着，听些好听话，不容违拗，其党羽也多是巧言令色的小人，一见遇难，便一哄而散。
这样的人，会容许自己尊严尽失、苟活于世？
这无异于对人格的摧毁。
亦或许生死面前，所有人都会变成懦夫？
他过了许久，才说：“恭喜崔兄得偿所愿。”
“我来这里，还有一件事。”崔直方说，“你可知道，明日提审那陈贼的，是谁？”
·
“你可知明日提审你的是谁？”
将近傍晚，四周皆被清空，赵尚文低头问陈白。
陈白微笑：“可是刑部评事李大人？”
案子过了宋如容的手，御笔亲裁，大理寺、刑部、都察院便能组成三司使，也就是民间俗称的三司会审——“审刑院”。
说起来，“审刑院”这玩意儿还是陈白的发明。
主要由大理寺审，刑部复核，都察院御史打个酱油，前因后果呈报给皇帝断案。
陈白用的次数不多，说是皇上审，基本上他自己就审完了，回头写个报告交上去。
他懒得动笔，几乎都是宋如容负责研墨起草。
宋如容仿他的笔迹，仿得他自己都认不出来孰真孰假。
赵尚文顿了顿，观察着他的表情，却一无所获：“不是。”
“赵大人。”油灯下，陈白抬了抬手，“不必紧张，来聊聊天……我会给你想要的信息。”
作者有话说
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第11章 崔直方
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