（五）
从市上逛到酒楼，靠窗就坐了白玉堂还在心里打鼓：莫不是给小丫头涮了，看她哪有个寻人的样子？比五爷还会花钱找乐。白玉堂暗中掰指头一数，自打出门，江宁城里只差花街柳巷俩人没进去过。
宁薰不管他想什么，坐下就点菜：“上好花雕两斤，金色鲤鱼两尾，一尾酒蒸切鱠，一尾做汤醒酒。再来一个蟹白烧乌青菜，一个界首茶干拌芥菜。得了，剩下的你点。”
白玉堂摆摆手命堂倌去叫菜，又好气又好笑地问她：“还点？上了街你那嘴巴闲过吗？大食婆。”
宁薰歪着头笑：“别只顾心疼银子。你又不白花，日后教我姐夫还你。”
白玉堂听得十分不爽：“你还真以为自己傍着靠山了？姐夫姐夫，不过是个穷光蛋。五爷答应跟你出来，早预备好银子打水漂了。”
宁薰往桌上一趴，一手撑住下巴：“那你还肯带我出来？是不是我姐夫给了你什么好处？”
白玉堂一愣：猫儿给了我什么好处？说出来小丫头也不懂。想着想着心中感慨起来，抬眼遥望江上渔火，他点头自语：“我大概是上辈子欠他的。”
宁薰摇头坏笑：“不对吧，关上辈子什么事？我看，是你这辈子喜欢上他了还差不多。”
白玉堂回过头来呵斥她：“自己不知道的事，不准胡说！”
宁薰眼睛瞪得老大：“我胡说了吗？你守在家里，你带我出来，不是为了我，是为他说了一句话，你就什么都愿意了。喜欢一个人又没错，你干嘛心口不一，非得说自己跟他是死对头？”
这话问得白玉堂也莫名其妙起来：我干嘛非得说我们是死对头？他把眼一瞪：“到此为止，这种话以后少提，听了教人恶心。”
宁薰理解地点点头：“放心吧，我不会跟姐夫说的。他都知道了，还要我多什么嘴呀？”一看白玉堂要火，她赶紧又说：“你别急眼，再说一句我就不说了。他要是不知道，会问也不问就把我托给你照看吗？”
白玉堂抱着胳膊上下打量她：“丫头，你一天到晚转些什么鬼心思？记住了，没事少随随便便论这个论那个。这世上，你不知道的东西太多了。包括我，和你那个姐夫，我们之间的事。听见没有？”
宁薰笑嘻嘻地看着他：“论这个论那个，我才没那闲工夫呢。你早点带我出来，我还有空转心思吗？别光知道教训我，教训教训自己吧，聪明人。”
白玉堂差点叹出来。不愧为怪猫一家亲，真不是个省油的灯。幸好这时鲤鱼上桌，转移了宁薰的注意力。只见她手起筷落，一使劲‘啪’地摔在桌面，怒声喝道：“这么小的鱼，喂猫哪？欺负我们没银子吗？”
白玉堂暗中笑得打跌：可不是喂猫呢？还是猫的小姨子。
堂倌点头哈腰陪笑脸：“客官息怒，客官息怒。您要的金色鲤鱼，再大的实在没有了。您看，要不换个鲈鱼、桂鱼什么的？”
宁薰眼睛一翻：“胡说！水下一江的金鲤鱼，本地特产你敢说没有？这话蒙蒙外乡人还行，糊弄我没门儿！”
堂倌一听压低声音说：“客官您可别多问，远处江水宽阔的地方，全让水匪占了。这些贼人抢掳过往行船，不让渔民近前捕捞。客官您是本地人，也知道江头江尾河汊曲窄，哪儿长得出大鱼来？实在不敢欺瞒。”
听到这儿白玉堂接话了：“伙计，你不说没大鱼吗？那下面渔船载的是什么？”说着伸手往窗外一指。
宁薰和堂倌跟着望下去，果然见江边一船的大鱼正搬上岸来。堂倌连忙作个揖回话：“客官有所不知，这江上好几位鱼牙主人，要大鱼用时就通些买路钱，捕个一两船回来几倍的价钱卖了，也不是天天都有。若问这些鱼，想是哪个大户操办酒席，预先交割了银钱定下的。不单客官您，就是咱们酒楼开宴，如今也要先和鱼牙子交通妥了，日后有货没货还不定准呢。”
白玉堂听了又是惊奇又是生气：靠水住着吃个鱼都这么费劲，普天之下还有王法吗？打发走堂倌他对宁薰说：“丫头，五爷买鱼去。敢不敢跟来？”
宁薰哈哈的笑：“你又有银子又有手段，不花钱跟着看热闹，有什么不敢的？”
日落月升，星光黯淡。遥望清风寨灯火通明，脚栅高高吊起江面。守寨的喽罗船静静泊定，浑似不觉泅渡的水军正合围掩杀过去。
岸上游人亦不知，水中渔舟款摆，星星点点连成里外几重，早不是寻常昨日光景。
沧浪矶上江潮拍岸，展昭迎风而立。直望到寨中火起，江上舟楫混乱，紧接着几艘大渔船箭矢般滑向岸边。一认出是梁臻缴下兵器，正按预定运送过来，他忙令伏兵接应，同时高呼：“小心细察！谨防贼船漏网。”说罢提剑往江头舟船聚拢处奔去。
立定后展昭一面遥观江上战况，一面指挥将士分发所缴兵器，余者装载运回府衙。忙乱毕回首往码头看去，此时除了水军假扮，尚有百姓的几只渔船系揽水上，梢公渔郎正跳上江岸，逐个等候盘查。
一瞥之下，展昭忽然愣住：江风涤荡，白衣飘飘，鹤立于蓑衣斗笠之中的这位俏郎君，不是白玉堂是谁？白玉堂既在，那躲在他身后冲展昭频做怪相的，也只能是宁薰了。
白玉堂死缠烂打的功夫，这回让宁薰见识到了。两人下酒楼上渔船，白玉堂口里说是看看江里的货色，‘嗖’地猫进船舱，一伸手就把船底放鱼用的竹篾笆抽没了。趁船夫几人忙不迭舀水堵洞，他拽着宁薰舱前舱后踅摸大个的金鲤鱼。鱼牙主人当然不干，喊人上去扁他，结果可想而知。白玉堂说我来跟你买鱼，又不是抢，你打我太没道理。现在你们又打不过，干脆把鱼卖了不就没事了？鱼牙子说我这些鱼早就卖给别人了，哪能卖第二回？你把我舱里的鱼刚才放了一半进水，不知都游到哪去了，买鱼的还不打我？所以我要打你。打不过咱们见官，你有种的不要跑。白玉堂说你敢见官？你私通水匪，这些鱼都是证据。我把它们放了，那是在帮你。你放聪明点把鱼卖给我，万事好说；不然先告你个通匪的罪名，送你牢里吃死鱼。两人啰啰嗦嗦说个不了，一个坚决不卖，一个坚决不走。最后连宁薰都听烦了，心想抢两条走人拉倒，跟他磨什么牙呀？这不磨着磨着，就把官兵磨来了。
二人受检毕，挤眉弄眼交换个鬼脸，走到展昭身后去。展大人眼也没眨一下，面无表情跟盯着士兵搜检下一船。此时梢公上岸，一个没踏稳差点掉落江中，被士兵眼疾手快拉了回来。梢公惊魂未定地道谢，不只声音抖，看去全身皆在抖。
展昭见状一皱眉。渔民风波生涯，就算真的失足落水，怎会怕得这样？想罢他抬手喊一声“停”，举步过去观看。
见展昭走近，梢公连忙抬头，显出斗笠下一张年轻稚气的面孔，神色间颇为惊惶。
展昭微笑一笑，问道：“小兄弟，你在这江上打渔几年了？船上只你一人么？”
小伙子低下头不出声，似有畏怯之意。这时又一个壮年的梢公出了船舱，几步上岸来到跟前向展昭作揖：“官爷，这是小人的侄儿，一向在江上不遇生人，看见官爷威武，因此话也不会说了。您别见怪，别见怪。”
展昭点头道：“好说。你看他抖战失惊，似是体发寒热，既为一家人，当须留意将息。”
壮年梢公连忙上前两手搀住侄儿，向展昭说道：“正是这几日染了些风寒。穷苦人粗生粗养，常有的事，官爷体恤，不消生受。”
展昭一笑，扬声问搜检士兵：“可过得么？”
士兵出舱禀报：“回展大人，只有半桶杂鱼，并渔篓网叉等置在舱中，其余没有什么了。”
展昭闻言向叔侄们一挥手说道：“回家吧。”
壮年梢公躬身答谢，两人扶持匆忙自他眼下走过。月光下见得分明，擦身时青年梢公忽然转睛，直直看了展昭一眼。
没有任何迟疑，展昭于袖中倏然抬掌，一握青年臂膀向身后斜斜甩去。白玉堂伸手一挡截住，顺势微转身形将梢公安在宁薰侧旁，笑嘻嘻回头接着看热闹。此时就听士兵们猛然喝叫，壮年梢公原本抵在青年后腰的右手，明晃晃持着一柄剔骨尖刀。
喝叫声停，展昭已抬剑震飞尖刀，一道光没入黑沉沉江水之中。梢公手腕酸麻，急换左手抽出腰间软鞭，五指一抖长蛇乱舞，夹着劲风望展昭面门直扫过去。此时江上嘶喊震天，箭矢飞窜，离寨逃逸的匪船和围攻水军始已正面交锋。展昭略偏身避开鞭梢，目光一转见白玉堂摩拳擦掌准备参战了，他连忙叫道：“白兄，东侧水军势弱，且往那里助战。此处交展某即可。”
白玉堂伸脖子左右一望，骂声：“臭猫，五爷是你随便使唤的么？我偏不往东。”说着几个起纵向西奔远了。
展昭余光瞥见，唇角一扬泛起笑意。说话间与梢公战过五十回合，急切拿他不下。一来对方鞭长不好近身，又则展昭要将他生擒，总不欲痛下杀手。这梢公也自精明，几下看出展昭顾忌，因此尽逞威风，招招恨不能与他同归于尽。这一来激得展昭性起，见他又是一鞭狠狠抽来，陡然合身跟进，长剑平举任由鞭丝缠卷，手腕随之一阵急翻。待梢公惊觉自己长兵器竟缩成短兵器时，巨阙蓝光妖娆，展昭已逼近面前。眼中看得分明，剑气骤然一敛一放，长鞭寸寸炸开，散做漫天飞花。这是最后一眼的留恋，风定花落，此叫做短兵器变没兵器。
展昭手中剑不停顿，剑尖由劈转而为挑，在梢公面上轻轻一抹。如春日行过树下，温柔柳枝拂上脸庞。梢公未觉疼痛，只不过斗笠散开，发丝飘扬，左边肩上搁了一把沉静的古剑而已。
这时青年梢公远远叫喊：“官爷，他杀我老爹，掳我渔船，逼我夹带他混上岸去，他是清风寨的强盗！”宁薰添油加醋地从旁撺掇：“姐夫别心软，这种坏蛋，一刀杀了他算了。”
展昭伸手封点俘虏胸前要穴，放眼望去，见江畔兵匪战成一团，便叫宁薰：“上渔船找绳索，随我来！”
宁薰答应一声飞跑过来，展昭拨打乱箭，两人夹住水匪且战且行。此时水上漂着三两只渔舟，近岸时宁薰瞅空往船板上一跳，钻进里舱一通翻找。刚拎着条绳子准备翻上岸，忽然一偏头看见水里有人逆流搏击，正往岸边划过来，宁薰大喊一声把绳子扔到岸上，一个猛子扎进江里去。
展昭一惊，连忙取绳索捆缚俘虏，交由近旁士兵看管。再看水中，宁薰和那人厮缠着越游越远，离冷箭战火倒是越来越近。
展昭心中焦急，四顾人皆酣战，再腾不出多余手脚。他一咬牙举步登上艘渔船，剑光划过半个圆圈，缆绳应声而断。渔船一只只顺水散开，委实不知将散往哪里去。
展昭立足定了一定，轻抬脚往船尾捡拾撇在板上的竹蒿。竹蒿另一端伸进船舱，握在手中轻轻一抽，竟然不曾抽出来。他一俯身往舱里看去，果然一个老渔翁缩在角落里躲刀兵，手里紧紧抓住竹蒿，权当举了件兵器。
展昭见了连忙安抚：“阿伯莫怕，我是剿匪的官兵，现要借你的船用一用。你出来撑蒿，我定护你周全性命。”
见老者吓得一句话不说只拼命摇头，展昭叹口气：“那么你松开竹蒿，待我撑船如何？”
他话音刚落，背后两枝冷箭贴着船帮向老者斜飞过去。原来夜间江水落潮，缆绳一断，渔舟自然往江心随波流去。既又无人把舵，小船便似个水中乱转的陀螺，这船舱两头通风，里间物事便成了现成活靶子。
那老者身处混乱早断了视听，猛见展昭递剑过来，慌忙举双手护住头面。与此同时身后叮咚两声轻响，老者不由自主回头，见两枝箭杆恰恰落地，方知是展昭出剑拦截，非为怒了要砍他。
展昭暗道惭愧，是我连累了你。只是上船之先，我也不知你躲在这里，这便是份中有定。想着他向老者说：“阿伯，舱里危险，你过来到我身边，我好护你。”
老者闻听不敢再留，弓腰缩颈走上船尾，哆嗦着声音问：“官爷要往哪里？我……我撑你去。”展昭心中宽慰，剑指前方说道：“劳驾阿伯，随那二人前去。”
宁薰迟迟不上来，只因她水性好，与她大战的贼匪也不差。而且壮汉身高力蛮，虽然水里施展不便，体单力薄的小丫头却也奈何他不得。但宁薰锲而不舍，拿出白玉堂死缠烂打的功夫，硬是把对方翻翻滚滚推往战团里去。
展昭高瞻一阵，窥出窍门，忙教老者也向水军战船靠拢，距离丈外时忽地纵身跃起，携老者一齐上了战船甲板。
一落定即刻号令船上士兵：“你四人将那水中贼匪捉将上船，小姑娘也带她回来。”
士兵得令，各持绳索跳落水中，七手八脚摁下头去。贼匪双拳难敌，几下被捆绑钩拿推上船舷。此时再看江面，哪里还有宁薰的身影？
展昭忙问：“你等在水下，可看见那小姑娘哪里去了？”
为首的士兵抹一把面上水珠，回道：“她见我们来，松手潜去了。展大人莫忧，我见她水性精熟，自这里游回岸上应该不在话下。”
展昭点一点头，趁势问道：“梁将军何在？你们随去攻寨，战况如何？”
士兵笑道：“展大人没看见，打得好不痛快。七个匪首当场擒住三个，梁将军战船已往后江拦截清剿。收缴的兵器甲仗库只怕要装不下了。”
展昭放下心来，正待说话，远远听见江上宁薰在喊：“姐夫，别找我，我先回去啦。”
展昭循声望去，一眨眼的工夫宁薰已在几丈开外，果然好水性。此时她从江面露出脑袋，手扒住一艘弃船冲展昭使劲挥手。
说到底，她还是不肯接近官兵。展昭这个念头刚冒上来，忽然江上一簇火箭直飞过去，弃船顿时燃成一团火球。
宁薰似乎吃了一惊，一个侧翻远远游开。顷刻间，左右冷箭无眼，近岸战事之急已是迫在眉睫。谁都看得出来，此时情形，怕是水中游鱼也难以躲得利索了。
一船的士兵皆盼小姑娘安全游回去，却只能眼睁睁看她在水中打转，半晌前进不得。众人心中焦虑，都在想即便此刻急令开船过去，也为她挡不住当下箭雨。
无可奈何间，一人飞身越过船舷，只影漾映于水月中央。士兵齐呼，一时江上音声回荡：“展大人！”
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