他第一次见到宋璟，并不是在演武场上。
那是一个夏日，他记得，江南大旱，人心不安，圣驾亲往京郊祈雨。这是一场预先张扬的仪式，他们几个狐朋狗友听闻消息，便约好一道去凑热闹，瞻望天颜。
可那天实在很热，日头高悬，毒辣地炙烤着大地，空气都是热腾腾的，晒得人皮肤泛红，汗如雨下。养尊处优的小公子们哪受得了这委屈，纷纷缩在家中凉屋里抱着冰块避暑。
最后只剩下他一个人赴约，好歹也是刀山火海里杀过来的，不至于为了怕热就打退堂鼓。
天子难得出宫，往常即使出宫，也不会告知百姓，单这一次例外。好奇心，或者还有一点对皇权的憧憬，驱使不少人冒着毒热仍旧守候在路上。
王充自认为身体素质算不错，却也被晒得头晕眼花，几乎支持不住，差点在路上昏睡过去。直到人群骚动起来，他强打起精神，寻了个视野好的空当窜过去，踮着脚眺望传说中的少年天子。
穿过侍从与围观的百姓，层层重重的人群间隙里，他终于窥见一眼。
朱颜如玉，姿容绝代，为他平生所未见，秀美清艳不似俗世中人，更像天上谪仙。分明身处人群中央，却仿佛遗世独立。
大概是为了显示虔诚，小皇帝屏退了仪仗扇与伞盖，尽职尽责地扮演与民同苦的仁君形象，毫无遮掩地曝晒于毒辣日头之下。似乎连阳光都对谪仙人格外宽容，同一份酷热，旁人被炙烤得面目狰狞，皮肤通红，他仍神色自若，玉白清雪一般。大概被太阳晃晕了眼，王充简直觉得小皇帝鹤立鸡群，周身好似闪着一层微光。
他提醒自己这不过是一场精心安排的政治表演，漂漂亮亮的小皇帝也是布景的一部分。可是，隔着人群匆匆一面而已，除了对美人本能的倾慕，他似乎能看到小皇帝淡漠面容下潜藏着的脆弱与悲伤——那大概才是表演的缝隙里，泄出的一丝真实。
也许是他对天子的尴尬处境有所耳闻，才不由自主联想出这些有的没的情绪。他试图把那种沉郁的想象同心头泛滥的怜惜一并甩掉，但控制不住自己，闭上眼，眼前总是那惊鸿一瞥，反反复复地出现。
是夜，乌云蔽月，暴雨倾盆。他夜不成寐，听了一宿的雨声，忽然生出一个奇怪的念头，也许天子真是仙人降世，才能求得久旱甘霖。他并非不知，祈雨的日子也是司天监计算推演的结果，至尊虔诚祭天后，当夜便下雨，皆是完美戏剧的一环。
可他仍然觉得，在那短暂的一瞬里，他好像窥见了戏剧以外面具之下的天子，那不是一个无悲无喜的空洞象征，是一个有血有肉的脆弱生命。
我只是去凑个热闹，他想，我不过一个游手好闲的纨绔，一个浑水摸鱼的小卒，天子是什么样的人，同我有何关系？朝堂禁宫那摊子烂事，我何苦去费心？
世间自有繁花似锦，何必去惦念一个不可能的人？
他刻意不去回想天子的相貌，好断绝无望念想，时间一日日过去，那张面容渐渐模糊了，只剩下一个影子，却染着越发浓重的压抑与悲伤，如泣如诉，堵在他心底。在许许多多欢歌笑语的时刻，那抹浓郁的痛苦会忽然涌现，像一支埋伏在山谷中的骑兵，扬起纷纷烟尘，让他心中一阵兵荒马乱，只好仓皇逃窜。
那影子总是突如其来，使得眼前的欢宴索然无味，想到那个压抑忧郁仿佛将面具黏在脸上的少年，他无法再像从前一样无忧无虑地自得其乐。终于，他厌倦了逃避，向自己承认，他想要再见到小皇帝，让那个影子重新清晰起来，想要问一问沉默寡言的天子，为何而悲伤——
我可以帮助你吗？
……我可以带你离开吗？
“臣第一次见到陛下，是陛下京郊祈雨的路上。”他睁开眼，望向趴在床边的小皇帝，宋璟这几日大概没少操心，倦容难掩，眉目间却神采奕奕。那时只得遥遥眺望的面容，如今近在咫尺，“只远远看见一眼，却总觉得陛下好像很不开心。”
宋璟轻声道，“遇见将军之前，没有什么让我开心的事。”
他说得轻巧，却让王充心头一酸。王公子从小骄纵，父母宠爱，又有一帮臭味相投的好朋友，遇上宋璟之前，生活里倒是没什么烦心的事。他由衷同情年幼失怙的小皇帝——从第一次见到他，直到现在。
当然，这绝不是宋璟渴望听到的答案。
“那以后，总想再见到陛下……”王充忽然生出一丝难为情来，这对他而言真是种陌生情绪，“也想让陛下看到我。臣琴棋书画都马马虎虎，唯独拳脚功夫还算拿得出手，便只有去考武举了。”
宋璟的思绪倏然回到那日重重林雾之中，每一句话，他都清楚记得。
“王将军，你为什么考武举？”
“臣若不考武举，哪有机会一睹天颜？”
“将军为何想见朕？”
“倘若要卖命，总得先知道是为什么样的人。”
“既已见过天子，将军意如何？”
“臣愿为陛下死。”
他心中确有一刹感动，却并不真的相信，只当是哄人的话。嘴上喊着要为陛下肝脑涂地的人很多——连葛浑都常以大楚忠臣自居，打过照面而已，说什么要为他这个傀儡尽忠效死，如何能信？
却从不曾想过，王充那时竟然没有骗他。不辞劳苦地考武举，竟然真的只是为了见他一面——几面之缘，竟然真的愿意为了他舍生忘死。世间竟真有这么傻的人……
听到王充这样承认，仿佛往心河里倒了一坛蜜酒，甜丝丝，醉醺醺，浸得他心头发软，脸颊飞红。
宋璟凑近了，飞快在王充耳边啄一口，低声道，“那日武举，朕眼中只看到将军。”
这话不全是浪漫的修辞，亦是实情，在葛浑宽厚背影的遮挡下，他也的确看不到旁人。
王充的耳根迅速染上绯色，在他看不见的地方，宋璟不觉微微扬起嘴角，真好，只我们两个人，只谈情与爱——
偏在这时，谢逸却推门进来。
谢逸只当宋璟又在王充床边演内心独角戏，既有要紧正事，顾不得繁文缛节，赶忙来禀报天子。不料王充竟正好醒来，两人不知进展到哪一部分，总之不是他该看的，可若是掉头就跑，反倒欲盖弥彰。他进退两难，只好硬着头皮向前迈一步，头尽量压低，眼睛直直盯着地面，给那两位一点整理仪容的时间。
“傅丛说有要事禀报陛下，事关战局，正在外头候着，”谢逸犹豫片刻，补了句，“他说是喜讯。”
王充闻言立刻清醒了大半，显然对此很感兴趣。他这几日缠绵病榻，又被宋璟变相架空，对战事近况所知甚少，挂念得不得了。
霎时间，屋内旖旎气氛荡然无存，宋璟知道短暂的亲昵时光已经结束，无可奈何，只得暗中给谢逸记上一笔。他大概猜到所奏何事，王充既在场，若硬瞒着，好像他猜忌提防王充似的——经过先前那一场功高主疑的戏，他实在不愿再使他们的君臣关系雪上加霜。既是好消息，正好让王充听一听，让他也放宽心。
“傅丛在外面等着，”他柔声道，语气简直好像在哄小孩，“你若不愿意见他，我便出去同他聊，再回来讲给你听。”
傅丛素有酷吏之名，王充当初落到诏狱，不知在他手里吃过多少苦头。
王充懒洋洋地笑，满不在乎，“彼时是各为其主，我不介意。”
“各为其主”，原是挺自然的措辞，落到宋璟耳里，却莫名滋生几分窃喜，又没来由有些失落。
他恋恋不舍地离开王充床边，挪了个位子。只瞬息之间，王充觉得他仿佛变了一个人一般，那种柔软甚至脆弱的痕迹完全消失了，取而代之的是令人捉摸不透的冷淡渊默。这种感觉并不陌生，让他胸口忽然一阵疼痛。
哪一个才是真正的宋璟，他分不清。
傅丛进屋，恭敬行了礼，直起身来，笑眯眯地道，“葛孝先死了，常夫人带着他的部曲连夜撤走，同葛沌分道扬镳。”
葛孝先是葛浑的嫡子，葛元君的父亲，算起来，还是当朝的国丈。
好歹是岳父，宋璟不便太喜形于色，只微微颔首，示意傅丛稍作解释。
“昨日葛沌截获了陛下写给葛孝先的信，葛孝先用晚膳时就毒发身亡，他的遗孀常夫人当机立断，收拢兵马便星夜拔营。”
傅丛不愧是间谍头子，精通语言艺术，看似交代得详尽，没半句假话，不该说的细节却瞒得一干二净。宋璟正是知道他人情练达，才放心让他当着王充的面汇报。
宋璟道，“将军这几日卧床，大概还不晓得。自从将军诛杀葛义，叛军中人心惶惶，再没有敢为人先的勇猛之将。”
这些叛军从前仗着兵多将广，只当拿下金陵城是探囊取物，个个奋勇争先，欲拔得头筹。葛义一死，他们才恍然意识到眼前是块硬骨头，冲在最前面未必就能立功封侯，反而可能送了自个性命。最好先让别人去同守军拼个你死我活，自己再在废墟上收获胜利果实。
叛军将领多为葛家子侄，本来也没几个有能力打硬仗的人物，又都抱着螳螂捕蝉黄雀在后的心态，不愿实心用命，以至于攻城几乎成了一种表演，出工不出力，倒大大缓解了城防的艰难。
“让葛沌当话事人，是看在他手头有禁军、能打仗的份上。集结大军，却损兵折将、累日无功，他这个盟主的位置也坐不安稳。”宋璟声音里浸着隐约笑意，“看来他也知道自己威信不足以服众，若要论起资格，父死子继，何尝不是名正言顺？”他站起身，踱步到床前，朗声道，“算起来，该归功于将军当日与葛义一战，令叛军胆寒发竖，自乱阵脚。”
王充懒得接话，虽是夸他，却听不出几分真诚，冠冕堂皇得令人陌生。宋璟与傅丛这一唱一和的，虽挑不出什么错处，却透着一种古怪。他当然乐意相信敌军内讧自相残杀这样的好事，可直觉告诉他，实情并没有这么简单。
宋璟忽然道，“始终是皇后的父亲，元君与父母关系亲厚，不该拦着她举哀尽孝。”先帝龙驭上宾时他年纪还小，又别无亲眷，只觉天塌地陷一般绝望无助。念及葛元君年少单纯，不免心有戚戚，“丧亲至痛，好生安慰她。”他略一犹豫，又补了句，“朕亲自去一趟。”
王充心头一动。傅丛，葛元君，这两个人与他本来没什么交道，只那一次——宋璟大婚那夜，傅丛在诏狱提审他。一时涌起许多复杂情绪，他知道葛元君还只是个小孩子，被家族推着母仪天下，看似尊贵，其实很可怜，但是他仍然有一点嫉妒她。即使他也觉得这嫉妒不仅毫无道理，而且可笑可鄙，却控制不住心头泛起一阵酸苦。
难道他在羡慕皇后的印绶吗？
还是羡慕她可以毫无顾忌地在宋璟面前袒露脆弱，索取关心与温柔，光明正大理直气壮地与宋璟长相厮守？
这些未必是葛元君所拥有的，却是他注定无法得到的。
傅丛最会看眼色，消息递到了，便很识时务地告退，去外头候着。
当着王充的面，他的确藏下了一些事。
比如宋璟写给葛孝先的回信，是特意让葛沌截获，实际上，葛孝先从未给宋璟寄过信。
比如要了葛孝先命的并不是葛沌，而是傅丛的人暗中下的药。只是在特殊的时间点，常夫人自然会归咎于葛沌。
宋璟同傅丛商议这些时，从不掩饰他的杀伐果断、冷血薄情。正因此，傅丛才能放心为他效力，分享血腥秘密的同谋，才是君王真正的心腹。
看见宋璟在王充面前遮遮掩掩装小白兔，甚至还演起心慈手软菩萨心肠，倒让傅丛觉得挺滑稽有趣。
他记得从前宋璟在葛浑面前也玩过同样的把戏，直到送命之前，葛浑还坚定地以为小皇帝是个懦弱无能胆小如鼠的少年。
如今仍是类似情节，不过换了主角。却不知这一出君臣相得的戏，最后又将如何收场。
傅丛不免有些期待。
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