他们有心要较量高下，一路上但凡发现动物的踪影，便立刻张弓搭箭，比谁眼力更尖，谁的身手更快。棋逢对手，亦是人生一大快意事，战况非常胶着，偏差往往只在瞬息之间，却让两人都更加斗志昂扬，血脉偾张，斩获远多于平日，几乎忘却了立场的隔阂与时间的流逝，只全神贯注于狩猎的比试。
专心致志，也就无忧无虑，王充将金陵的旧事与边境即将到来的激战暂且全都抛诸脑后，仿佛回到与玩伴们嬉戏打闹的孩提时代，虽然争强好胜，却也只当是游戏，一点也不会为一时落败而郁闷气馁，获胜时又非常兴奋，那是一种幼稚而纯粹的快乐。
一次他们近乎同时发现了疾驰中的猎物，王充的箭更快一步，势大力沉，将那猎物击倒在地，让齐询那箭扑了空。王充不禁转头望向齐询，毫不掩饰得意神色，这般轻率张扬，全无镇守一方满怀思虑的主帅模样，俨然一个醉心于驰骋畋猎的少年游侠。
齐询虽吃了瘪，却也笑得很欢。他大笑着，忽然道，“许久没有这样快活了。”
王充轻轻叹了口气，道，“我也是。”
像是一句总结陈词，他们的狂欢随之告一段落，带着意犹未尽的惆怅。前尘簌簌然落下，被抛在一边的烦心事又涌上来，清风徐徐吹醒昏乱迷醉的头脑，那令人不大快活的现实处境重新显出它坚实的形状。
“前头那座山上有猛虎出没，山脚一带恐怕都不大安全。”王充勒住马，“晋王殿下，该打道回府了。”
“只知道狩猎狐兔，碰见老虎就打哆嗦，欺软怕硬，非大丈夫所当为。”齐询不假思索，陡然生出万丈豪情，“我偏要擒杀猛虎，为民除害。你若害怕，我们就此别过，等我剥了虎皮，做身大衣送你。”
王充微笑道，“殿下好胆魄，我当然舍命陪君子。”
他们并辔齐驱，真正是明知山有虎，偏向虎山行。山脚房屋空置，不见人烟，齐询不禁慨叹，“田舍荒芜，可见虎患之苦。”
“虎患为时已久，但村民眷念故土，总不肯迁走。时间长了，也琢磨出一套对付老虎的法子。”王充语气平静，“奈何贵军一来，不时扫荡，日子实在过不下去，只好都搬去了城里，可见燕人猛于虎。”
齐询盯着那双潋滟多情的眼睛，不由得心猿意马。他嘴上说为民除害，其实对当地居民的遭遇并不感兴趣，脑海里仍盘旋着王充方才那句“舍命陪君子”。他以为这话背后蕴藏着深切强烈的友谊，令他回味不已。待回过神来，只听见最后半句。他并不晓得苛政猛于虎的典故，还当王充是夸赞他们燕人的勇猛，乐颠颠地嚷道，“好！我便要与那老虎比试比试！”
王充失笑，看齐询满脸诚挚，晓得这位殿下是真不明白，自己方才一番说教，竟成了对牛弹琴。他自诩不学无术，不料今朝遇到更不学无术的，也只好认栽，由着齐询将错就错。
上山路陡，齐询走在前头开道，细心将小径边上探出的枝杈拨开，“我们在外头这么久，你那些跟班必然要担心了。”
“殿下若是耍阴招的小人，我早就死在梁郡城外了。”虽说兵不厌诈，算起来，王充倒觉得有一点对不起齐询。那时他率轻骑袭营，以身为饵，本以为必死，因为与齐询意外的决斗，竟保全了他们一队人的性命。电光火石之间，并未明言，全靠那么一瞬的默契。齐询若要反悔，不放他们走，众寡悬殊，他们也只有死路一条。为着这一桩前缘，王充心里始终对齐询揣着一份含混的信任，以为他总算是个讲道义的人。
齐询忙道，“我不是说这个——况且就算我想害你，我又打不过你。”他没来由磕巴一下，“上回是你让着我，我心里知道。”
这会儿，声东击西烧他粮仓迫使他无功而返狼狈退军的仇倒全忘了，光记着那时枪尖掠过咽喉，是王充高抬贵手，留了他一命。
“我毕竟是敌国的主帅，你同我单独待这么长时间，他们就不怕我策反你么？”齐询踌躇着说完。他自个儿当然不用担心，他是燕国的晋王殿下，没人会怀疑他叛逃。但王充本就功高主疑，肯定许多人等着抓他把柄。齐询一面担心王充与自己共处太久会引来通敌的攻讦，一面又暗暗萌生出一丁点希冀，觉得他俩如此投缘，没准自己真能靠个人魅力招揽一员猛将。虽然也知道这可能很渺茫，话里到底也有几分试探的意思。
王充被逗乐了，笑道，“你又不是我喜欢的类型。”
他晓得齐询有意拉拢，懒得认真应付，答非所问地随口蒙混过去。
说者无心，听者有意。齐询灵光一闪，猛然记起话本里提过王二将军的龙阳之癖。他还当是小说家言，必然是为了吸引读者而瞎编的风月调味，压根不相信。此时竟醍醐灌顶，他脑筋倒转得快，立刻接道，“那你喜欢哪种类型的？”
王充笑道，“这你也没法改。殿下诚然仪表堂堂英武非凡，不过我喜欢漂亮清秀的。”
齐询道，“你若肯投效大燕，我们北边的娈童小倌随你挑，包你日日做新郎。个个清秀漂亮，绝不逊色于你们金陵城的，不但会唱曲，会跳舞，还会骑马，会射箭。吴侬软语江南情调听多了，也该换换口味嘛！你不试一试，又怎么晓得喜不喜欢？”
王充没料到话题竟朝着这个方向发展，笑道，“好意心领了，不过，我习惯了江南情调，改不了。”
“你是不是喜欢宋璟那样的？”齐询忽然道，“我听说他长得顶清秀，跟个漂亮姑娘似的。”
这个怀疑突兀地被齐询抛出来，像一锤子砸在王充胸口。他浑身僵硬，怔在原地，大脑一片混沌，不知道应当作何反应，甚至忘记该如何呼吸。
就像被绑在巨石上沉入水底，生命随着空气一道被挤压出身体，周遭的现实倏然远去，褪为水面上漂浮着破碎的光影。
他静默地呆立着，全然忘记了该怎么反抗。
血液仿佛被灌注了水银，不再流动，四肢麻木滞重，被一团无形的火烧灼炙烤。烈火焚身，却动弹不得。
在濒死的窒息中，他竟感到一丝绝望的宁静与清明。
从前，旁人言谈间提及年轻的天子，他心中是怎样泛起酸涩的甜蜜，如今，指向同一个人的——一个名字，一个词语——便能让他从和煦的春日里，径直坠入深不见底的幽暗冰窟。
齐询的声音仿佛从很遥远的地方传来，“难怪你那么忠心耿耿，这下我全明白了！可你们南边不是最讲礼教尊卑么？他是皇帝，更要垂范天下，他找娈童玩玩也就罢了，怎么可能——哎呀，我都忘了，他还娶了你妹妹！我们燕人是一点不在乎这些的，但你们那儿是不是很讲究什么伦理纲常？那帮酸腐儒生能接受么？”
言语是最尖利刻骨的锋刃，他以为他已经靠它斩断了不该有的缠绵情丝，这锋刃此刻却向他劈来，无处可逃，一字一句，心头剜下片片血肉，那种疼痛尖锐地叫嚣着，使他耳边一阵嗡鸣。
有些事，实在是没有办法。想放下的放不下，想忘记的忘不了，想装作若无其事，却连演也演不像。
这时齐询正在收拾他的战利品，没听见王充答话，仍然自顾自说下去，“不如你还是跟我联手，咱们一起，那金陵城还不是探囊取物？你放心，我和我哥都不好男风，绝不和你抢，到时候皇帝也好，王公贵族也好，你看谁顺眼，通通送你床上——”
其实王充方才语气虽和缓，拒绝的意思却很坚决，齐询心里也晓得，劝降没什么希望。这会儿信口开河，喋喋不休，也只是过过嘴瘾，并不是真的相信王充与宋璟之间有什么，说着玩而已。晋王殿下在大燕横行霸道口无遮拦惯了，胡扯起来百无禁忌。不料正说到兴头上，沉默许久的王二将军却忽然飞身扑过来，一拳直冲他面门。
齐询毫无防备，躲闪不及，被王充这么一扑，两人一道栽地上。齐询当了肉垫，后脑勺磕上泥地，撞得他眼前一黑，头脑空白，甚至忘了还手。正懵着呢，王充的拳头已经冲他脸招呼过来，齐询本能地抬手格挡，见招拆招，但见王充目呲欲裂，胸膛剧烈起伏，简直是气急败坏。
他与王充只打两回照面，却自以为已很了解王充，觉得这人举止言谈都潇洒可喜，既有江左风流气派，又不是那种惹人厌的纨绔子弟，既有君子温润风范，又绝非那种讨人嫌的道学先生。
此时见王充如此失态，委实吃了一惊，忍不住反省自己刚刚都胡说八道了些什么，怎么能把王充气成这样。
他一恍神，这一拳到底没躲过去。
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