夜风萧瑟，月色寒凉。
沈兰昭看着蛮人得意的嘴脸，攥紧了手中的刀，心中愤懑却又因蛮人刚才的那番话不得不强忍杀意。
她努力平复心情想着接下来如何做，毕竟事关百姓与陛下安危容不得她多有犹豫，但若是将蛮人留在此处只怕他会再次逃跑，下次要再想抓住他可就难了，这该如何是好？
蛮人见她这幅左右为难的样子，不禁冷嘲热讽道“我记得你们中原人有句话，好像叫鱼与熊掌不可兼得，沈将军不会不懂这其中的道理吧。”
此时他已经因腰腹处的伤口而冷汗淋漓，再加上被沈兰昭刀架在脖子上，已然处于劣势，却还能如此嚣张的和她谈判，看起来他先前所说必是真的了。
“如何？要我说将军不如留我一命，我好告诉你……”
那蛮人话还未说完，沈兰昭已将刀狠狠插入他腹中，顿时鲜血直流。
“你！”他瞪大双眼，没料到沈兰昭出手如此果断，竟直接对他下手。
沈兰昭看着他因伤痛逐渐失神的眼睛冷冷开口“现在刀在我手上，你还没机会和我讨价还价。”
“不过你放心，我这刀眼下还不至于要了你的命，最多只是让你慢慢失血，你最好是在心里祈祷我能赶紧找出你的同伙和烟花回来，不然太晚，我就只能给你收尸了。”
沈兰昭边说边翻找他衣物里的打火石，将那束烟火点燃。
夜幕中一声烟火长啸，星星点点的烟火在这片漆黑的密林上方绽放，片刻光晕映射在沈兰昭的身影上，背影纤细修长，藕粉长裙让她看起来如海棠花般娇嫩，可就是这样一个看起来手无缚鸡之力的女子，方才如修罗般冷酷的将刀插入他腹中。
蛮人意识模糊前，看到的便是这样的一副光景。
而沈兰昭捡起方才被打翻的帏帽，赶回城楼处。
她已将那蛮人说的信号发了出去，一时半会儿那两个同伙应当不会轻举妄动，现在需要做的便是找出那两个同伙或是他们布烟火的位置，绝不能让陛下和无辜的百姓受到牵连！
——
江子衿在青武的掩护下，好不容易才人群中抽身，此时正快马加鞭往城楼赶去。
沈兰昭和那三个蛮人的身影早已消失不见，这时想要在人海里寻她们几人的踪迹无疑是大海捞针，但他猜测，那蛮人选在今日出门绝非偶然，说不定能在那里碰到沈兰昭，便索性直奔城楼。
离城楼越来越近，人潮便愈加汹涌，今日不止有百姓前来观瞻也有不少富贵人家相携出门。
江子衿怕再被人认出，于是便走到一处小摊前拿起一副面具，打算借此遮面。
刚想付钱却被小贩制止“这位公子，今日我们不收钱，这面具送您了。”
江子衿收下面具谢道“那便多谢了。”
他看着手中这幅做工精巧的面具，又打量了一眼面前这个小贩，衣着普通也不像是什么游手好闲的富家子弟，尤其是那双手上满是冻疮，想必为了制作这些面具花了不少心思就等今日多卖些，而今却分文不取实在是有些奇怪。
他接着问道“不过这位兄台，今日来往过节的人如此之多，我看您这手生了许多冻疮，想必是为了今日多卖些面具，为何却突然分文不取？”
小贩拍手一笑“嗨！我正要跟您说呢，傍晚时有位老爷夸我的面具画的不错，给了我一锭银子全包了，我本以为那老爷是要带走，但他却叫我在这里给路人送面具。那位好像是个了不得的富商，他说自己手里刚收了一批研制出来的新品烟花，但他第一次做这烟火生意没什么客源，就叫我在此借着送面具来宣传他的烟花，让我将烟花送给每位卖面具的客人。”
小贩乐在其中，从桌下的箱中拿出一支烟花递给江子衿“这可是天大的好事啊，我就算卖几个上元节也赚不来这一锭银子啊。”
江子衿看着手中的烟花陷入沉思。石英国律法开明，在民间并不禁止烟花的流通与买卖，大型烟火因燃放时会产生危险需向官府申请办烟火证，但这些小型烟火却不会，它们风靡在锦川的民间让许多商人看到了盈利的机会，烟火生意便随之而起。
有商人想要借上元节宣传自家的烟花这并不奇怪，但为何他不直接自己贩卖反而用这种复杂的方式，这岂不多此一举。
江子衿又继续问道“你可记得给你烟花的富商叫什么名字？”
小贩挠挠头“这……我倒不清楚，不过他在给我烟花的时候告诉我他姓周，其余便没有了，不过看我看那人身量高大蛮结实的样子，一开始还以为他是个习武的，没想到是个富商。”
若只是说姓周的商人那城里便多了，可若是这身量高大这就由不得让人想起今日碰见的那几个蛮人了。
江子衿将面具戴上向小贩道别，随着人潮的流动继续寻找沈兰昭。
青武在他耳边轻声问“公子，您也应该觉得这小贩送烟火一事有猫腻吧，商人都精明的很，怎么会做这种亏本买卖？我们真的要这么离开吗？”
江子衿摇摇头，那张精巧的面具只遮住他的上半张脸，下半张脸在面具的阴翳下只余微微发白的下巴，显得分外清冷。
他淡淡开口“无妨，看他那里还有那么多面具，应当一时半会儿也不会离开，我们总在那里也会让人起疑，不如先离开，当务之急是先找到阿昭。”
提起沈兰昭的下落江子衿的话里带了几分焦急。
青武宽慰道“公子，这您到是多想了，沈将军何等身手在战场上以一敌百，岂是这么几个蛮人能对付的了的。”
“青武，你觉得自己的身手如何？”江子衿冷不丁问。
“我？”青武指了指自己确定没听错继续答道“公子，我跟了您这么多年，您是最清楚的了，我的武功虽然目前不比沈将军，但若是去打那三个蛮人那必定是没问题的，更别说她了。”
“那若是对方身量和体格要高于你许多呢？”
“这确实是有些难了，不过勉勉强强应当还可以。”
“那若是对方手持凶器而你身无寸铁呢？”
“这……赤手空拳的难免会受伤。”
“那若是对方有什么把柄，她无法下死手呢？”
青武无言以对，他明白方才公子为何焦灼了。沈兰昭身手在她之上，若是在战场她穿戴甲胄，手持刀枪自然是以一敌十，但眼下她只是寻常女子打扮，虽身手不凡但若真如江子衿所言处境恐怕是有些危险，况且他们都来这里这么久了，都没见到沈兰昭的身影，要么是被使了绊子牵制住，要么便是受了伤行动不便。
“我们不能因为阿昭是将军便掉以轻心，毕竟身处险境的是她，我们谁都无法预料到究竟会发生什么。”
青武侧头看了看他家公子，恐怕此时在这精巧面具之下江子衿早已眉头紧锁，
他叹了口气，心中暗念，公子，您真是舍不得她受一点伤啊。
——
离陛下放灯的时辰越来越近，城楼处人群越发密集，他们手持灯笼或拿一盏天灯就等着时辰到了与陛下一同放灯祈福，彼时众多天灯照彻夜空载着众多美好的愿望一同飞向天边，想必来年定会国泰民安。
沈兰昭此时终于来到了城楼附近，即便如今还是冬日，她一路奔走却已是大汗淋漓，要不是城内如今人流众多不能驾马出行太过惹眼，她便不用为了赶路四处翻墙抄近路了，左臂方才本就受了伤，这样飞檐走壁的更是严重。
但眼下没时间了，必须赶快找到那两个蛮人阻止他们。不过如今这般在人海中搜寻得找到何时？
沈兰昭正四下张望着，企图从人海中寻到一些蛛丝马迹。
她焦急的四处寻那两个高大的身影，却没仔细看脚下的路，一个不留神撞到了个孩子。
那孩子面上带一个画工精细的面具，手中还提着一盏灯笼，此时正呆呆的坐在地上。
沈兰昭忙扶起那孩子，拍了拍他身上的灰道歉“抱歉抱歉，没事吧？是我没看清路。”
生怕这孩子下一秒就哭起来，沈兰昭最不会对付孩子了，况且看样子这孩子的父母不在附近，若是因此缠上她，这可难办了。
不过一会儿，一个小姑娘紧随其后，手中拿着一支烟花气喘吁吁的追上来。
这小姑娘看着比那男孩大不了多少，却见自家弟弟在陌生女子身边，大喊道“阿弟，你没事吧。”
那小姑娘将她阿弟从沈兰昭身边拉过，大声质问“是不是你欺负我阿弟！”
沈兰昭不得不耐着性子去安抚两个孩子，想尽快脱身。
她深吸一口气，准备好打算糊弄过去，却闻到一股淡淡的火药味儿，顿时脸色一变。
她环顾四周并没有见到其他可疑的人，但这味道却一直萦绕在她周身。
面前的小姑娘见沈兰昭迟迟不语反而在四周打量，拿着手里的烟花棒在她面前晃了晃。
沈兰昭却突然抓住她的手“你这烟花哪来的！”
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