次日换了身昨日春杏拿来的新衣服，制式和春杏那套差不多，不过料子是薄罗，绣花暗纹更精细，还多了条粉色披帛。春杏给梳了个简单发型，簪了一同送来的发饰。
一早要到老夫人院里请安，依旧是没个好脸，沈应慈软着性子全盘接受，出来接着去了宣平公主院里。
万义良也在，坐在主位靠着椅背姿态放松。
宣平公主斜倚着扶手，朱唇轻启：“打你舅舅出发我就寻思，过了这么些年突然冒出一个自称外女的人，该如何确保确实是万家血脉。你舅舅说你托的信儿里写了你手里有玉佩，不知可否让我和你舅舅瞧一瞧？”
沈应慈眼神惊慌，抖着手攥紧衣角，结结巴巴吧说：“玉佩…玉佩丢了，在路上丢的，我们路上遇到了劫匪，被抢了去。”
“信物丢了，该如何相信你不是冒名顶替的，要是日后被发现是假冒的，到时候陛下怪罪下来，可没人能保你。”宣平公主语气淡淡，透着明显的威胁。
沈应慈支吾几下，扑通跪到地上，仰头求助地望向万义良：“舅舅见过玉佩的，真的丢了。”
万义良悠闲喝茶，并未开口。
宣平公主唇角浅笑，眉眼却是下压威胁：“我也是愿意相信你的，但涉及到整个国公府，即便是我也不敢大意。”
沈应慈趴伏在地上，颤抖地重复求饶的话，阴影处无人看到的脸，冷若寒霜。
“何必为难福娘子，”万义良放下茶杯，适时开口，“长相与琼娘三分相像，玉佩我也见过，有什么作假的可能。”
她猛地抬头，泪珠顺势滑落，抓住救命稻草一样如释重负，瘫软地坐在地上。
“不为难她？皇上下旨给她赐婚，要是个作假的可怎么办。”宣平公主转眸瞪了万义良一眼。
“赐婚？”沈应慈呆愣问，“给我？”
宣平公主理着搭垂臂弯和膝上的披帛：“陛下赐婚，百年难得修来的福气，对方可是武威将军府的世子，战功赫赫的归远将军。”
沈应慈痴傻一般，愣了会儿，缓过来后趴在地上欣喜大喊：“谢圣上，谢舅舅、舅娘！”
“说谢还早着，内府管教礼仪的女官明日开始教导你，学不会当心被将军府退婚。”
沈应慈还未站稳的身体抖了下，连连应说自己会好好学。
快步回到自己院子，整个人瘫软到椅子上，长长叹了口气。
挤眼泪挤的她头晕眼花。
十天时间，沈应慈气走了四个女官，早上到外祖母屋头请安，跪着听内府告状。
“外祖母，我打小就看不进去字，学不进去东西，我阿爹都说我是榆木脑袋，只知道吃和玩。”沈应慈辩解。
老夫人看她没正形的样子，叹气摆手：“将军府不同国公府，也罢，你若真不愿学，便不学吧。只是临到婚期时行为举止规矩些，别出岔子。”
沈应慈面上一喜，谢过老夫人刚要退出去，又听老夫人说：“过几日皇后在宫里摆宴设赏月会，你也跟着去。”
沈应慈乖顺应下来，没了每日的礼仪教导，吃过饭她就在后院闲逛，把国公府摸的透透的。
后院有几颗待开的菊花，她每天都过去看，仔细等它开花。
昨个已经有开的迹象，今天一出老夫人院子她就往后院跑。
远远看到花旁站了个穿绯色罗衫的女子，身形纤细窈窕，一旁跟着四个穿青色的婢女。
沈应慈头一次在国公府见她，想来就是婉淑苑那位身子弱不常出门的婉莹郡主。
摸不清她的性子，沈应慈不想多生事端，转身离开。
可惜了，那花远远看着像是已经开了。
“福娘也是来赏花？”万婉宜柔声细语问。
沈应慈见躲不过，转身挠头傻笑：“早上吃多了，散散步消食儿。”
万婉宜温婉浅笑：“花开了，一同过来瞧瞧，再往后只能等梅花了。”
“好，郡主邀请肯定要看。”沈应慈迈着步子走过去。
那株不似以往见过的，花瓣舒展，尾部翻卷，如同展翅欲飞的凤凰，明橙色在秋意渐浓的深秋更加醒目。
“真好看，我还是头一次见这种菊花。”沈应慈称赞。
“此花名叫凤凰振羽，非皇室贵族不得栽种，这株也是我阿娘带来的。”万婉宜伸手，凝白纤细的手轻柔抚摸了下花瓣边缘，眉眼藏不住的哀伤。
“你们先回去，我同福娘一起走会儿。”万婉宜吩咐。
四名婢女应了声退开，并未离开，只是远远站着。
“怎么让她们走了？”沈应慈看着她，不知道这位郡主殿下葫芦里卖的什么药。
往前走了一段路，确保不会被人听到，万婉宜才开口：“你要嫁入将军府。”
“我这可是皇上赐婚。”沈应慈骄傲道。
万婉宜眉眼垂落，手抬起，衣袖遮住半张脸，忍不住轻咳两声，无奈笑道：“赐婚。”
“怎么？”沈应慈看她表情不对。
“你是代我嫁入将军府。”
“难道郡主自己也想嫁过去？若是想的话我绝不和郡主争。”
“婚嫁之事哪是我等能选择的。”万婉宜苦笑，“不嫁入将军府，也会有其他需要赐婚的地方需要我。自己的意愿，我能有什么意愿。”
沈应慈眉头蹙起，她突然说这种话，着实不知该如何开口，只能干巴巴劝慰：“郡主尊贵，不论嫁到谁家都是金枝玉叶，谁敢苛责。”
万婉宜轻笑：“福娘还是太天真了。”
转身拢了下罩在外面的大袖披衫，远处婢女瞧见立刻朝这边过来。
“将军府不是善家，福娘嫁去万事多小心。”
沈应慈没回话，目送万婉宜离开后重回到菊花旁。
凤凰振羽，皇室专用。
万婉宜特意守在此处，怕不只是偶然过来赏花。
现在考虑皇上赐婚意图没有必要，她要的可不是嫁过去的荣华富贵。
花瓣随风摇曳，孤零零在百花凋零的园子里格外凄清。
赏月会当天一早沈应慈就被春杏拉扯起来，换上内府新送来的华服。比之先前更是奢华的高了几个层级的钿钗礼衣。
单穿衣、梳发就花了近一个时辰。
梳妆结束随其余女眷一同坐车，她坐在最后一辆马车，只她自己，一上了马车就松懈下来倚靠着补觉。
路上还碰到好几队同样入宫的车队，进了宫外来的车马要止住，所有人下车随司宾女官往内宫走。
赏月会定在后花园，先到皇后那里请安，完了可在御花园随意观赏，用了午宴后与众官员见面，到了晚上赏月，分男女设宴，宴后有舞乐表演。
到了皇后居所正殿，沈应慈学着其他人行礼，站在最后隐藏自己。
这种场合不能有任何差错，一旦被揪住，罪罚是小，失了性命就亏大了。
“国公府新接来的外女可来了？”皇后坐在高位，垂眸问。
“来了。”宣平公主转头看了眼沈应慈，示意她上前。
沈应慈乖乖上前两步，低头行礼：“臣女沈应慈拜见皇后。”
“抬头我瞧瞧。”
抬起头，沈应慈这才看清皇后样貌，祎衣华贵异常，皇后容貌昳丽端庄，虽有了些许岁月痕迹，仍不难窥见绝色容貌。
“容貌倒是艳丽，就是肤色黑了些。”皇后扫了她一眼道。
“回皇后，臣女被接回国公府前生活艰苦，风吹日晒难免糙了些。”沈应慈依言回。
皇后被逗乐：“既已回了国公府，日后不必风吹日晒，好生养着，过些时日也是玉莹尘清，肌嫩生香。传意，赐珠佩一套、翡翠凝脂膏两盒、金花玉露两瓶、琉璃玉颜膏一瓶。”
“是。”身旁女官立刻记下，吩咐人准备。
“谢皇后。”沈应慈行礼道谢。
“行了，聊的够久了，今日赏月不必拘束，御花园新开了菊花可赏，乐司也新作了曲子供赏。”
皇后揉了揉眉心，众人会意，行礼谢别，一同出了正殿，跟随女官前往御花园。
御花园花卉种类众多，即便深秋也争奇斗艳。
受邀而来的女眷不算多，但围在一起聊天谈话也有些吵吵嚷嚷的。
沈应慈无意加入她们的对话，当然也没人愿意同她谈话，刚才过来时她就听到好几个人讨论她是乡野来的杀猪女，一个个对她避之不及。
午宴过后男眷入场，万婉宜悄悄指了一下：“那位便是归远将军。”
一身深绯色官服，金带十一锜，意气风发，气宇轩昂。
长得还不错，沈应慈心里评判道。
万婉宜手又指了个人，低声说：“那位是景阳侯世子。”
沈应慈不解，给她介绍景阳侯世子做什么？
“陛下重新为我赐下的婚约对象，在阿爹出发接你后。”
沈应慈这才明白她说的身不由己，世家女，绝大多数时候，根本没有自己选择婚姻的权利。
而对于女子来说，婚事是人生头等大事，一旦毁了，生不如死。
和离也不是随心所欲，女子有官职才能主动和离。
“何时我也能锦袍加身，不藏于深院。”万婉宜望着他们的锦衣，目露向往。
沈应慈思考了下，认真回道：“会有那日的。”
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