骑兵及时赶来，一通飞箭狂射，赭衣人悉数被制服。
宁渊脱身赶来，见云语容满头大汗，脸色苍白似要晕厥，忙将她扶住。
再一看，妇人怀里搂着女孩的尸体，哭得撕心裂肺。
宁渊的脸上覆上一层寒霜，冷冷地问道：“是谁杀了她？”
一赭衣人上前跪倒在地，垂首无语，正是范骏。
适才激斗，赭衣人四散溃逃，被骑兵制服后捆绑押往驿站，唯独他像个呆子一样站在原地。
宁渊道：“既然是你行凶杀人，不自戕谢罪，还在等什么？”
范骏浑身抖筛子似的，嘴唇紧闭着，既无半句辩解，也无半声求饶。
云语容轻声道：“不是他杀的。”
她抓着宁渊的手臂站稳了身形，松开他，说道：“我方才见到风吹烈焰，烧着了这妇人的头发，这男子挥刀砍断发丝，妞妞误以为他要杀母亲，主动撞上了刀口，以自己一命换母亲生机。”
“都说妞妞是妖星，其实她只是一个孩子，一个连大人的争执都看不懂的孩子。”云语容鼻头一酸，眼前视线一片朦胧。
宁渊问范骏道：“她说的是真的？”
范骏在地上磕了几个响头，道：“到底是我害了她的一条性命。大人若要杀我，我也认罪。麻烦大人通知一声我父亲，离此地三里的无欢城驿站范驿丞，请他替我收尸吧。”
“你就是范骏。”
范骏道：“小人名叫范骏。”
宁渊清冷的眸子里烈焰滔天，散发着难抑的怒气，朝范骏逼近，忽然一剑斩向他。
范骏闭上双眼，束手待毙，片刻后竟无痛感，他低头一看，见赭衣被划破挑落在地。
宁渊道：“善恶正邪理当泾渭分明，岂能苟且含糊？即便是被迫，一旦穿上这身衣服，就不是轻易脱得下来的。”
说罢，不再去瞧范骏，而是望向了角落中的陈炜。
乘风一剑砍断绳索，将他松绑。
陈炜顾不得光着膀子，来到宁渊面前跪下，道：“大人收留我吧，我愿意为大人赴汤蹈火，在所不辞！”
透过火把的照射，宁渊看到的是一张黝黑坚毅的脸。
他的眼中流露几许赞同，“你的品行我已经见到了，望你今后在我麾下言行合一，不改初心。”
陈炜激动的抱拳道：“是，大人！”
宁渊让骑兵去搜寻那些主动离去，藏身在树林中的人，将赭衣人剩下的粮食悉数分给众人。
所带骑兵人手不够，云语容和丫鬟们齐心协助，忙到凌晨破晓，才将流民安置好，一行人回到驿站歇息。
——————
次日晌午，云语容醒来时，驿站中只剩下老驿丞、雪素、明夏和几个骑兵护卫。
雪素端了铜盆进来，道：“少夫人醒了，奴婢服侍你净面梳妆吧。”
云语容问：“你们公子呢？”
明夏气呼呼说道：“一大清早人就不见了，说是去什么无欢城，将大半人马都带走了，只留下四五个保护郡主，万一那些流寇再杀回来可怎么办？”
雪素瞧了一眼云语容，神色微异，终究没有说什么。
明夏将雪素的神情看得一清二楚，道：“你们公子的公务要紧，我们郡主的安全就不要紧了？瞧你这反应像是不太服气。”
雪素拧了把热巾帕的水，微笑道：“明夏姑娘关心少夫人也是为公子分忧，少夫人若有意外，公子于心何安，所以公子定是有把握才会如此安排的。明夏姑娘不必过于忧心。”
明夏一拳打在了软棉花上，不好再对雪素说什么。
经过这段时日相处，她看清雪素大方得体，稳重温厚，并不是难相与之人，久而久之，也就卸下了心防。
明夏自顾自抱怨道：“若非郡主身体欠安，最好带郡主同去为好，至少与大队人马在一处，流寇不敢轻易来犯。”
云语容安安静静地洗了脸，坐在临时搭的妆台边，明夏拿过梳子为她梳发。
云语容貌若不经意的问：“方大人呢？”
雪素道：“方大人同去无欢城了。郡主找方大人有事？无欢城离此十里，想必傍晚时分，他就会回来了。”
云语容道：“通知备马，我要去一趟无欢城。”
传言道，纯阳八字之人与碧禾草相互吸引，那么方释问八字纯阳，他所到之处，都有可能发现碧禾草的踪迹。
从遇见方释问的那天起，云语容就决定要和他形影不离，直到找到碧禾草。
————
晡时初刻，日头往西斜坠，大片的金辉将路面烤得炽热。
云语容策马来到城门外，只见城门洞开，城头嵌着一块“无欢城”的石牌，城门内外空荡荡，一个活人也没有。
两个骑兵在她身后不远不近地保护着，她按住缰绳，徐徐驱马入内。
马蹄踏在灰尘积厚的石街上，街边的房屋门破门缺，一蓬蓬干枯的野草从各个角落里钻出来。
这座小城像是经历过战火，被洗劫一空，绝无人烟。
别说是流寇，就是鬼魂也不会在这里逗留。
云语容安排两个骑兵去寻找方释问，约定找到后发射信号箭为讯，她自己则信马由缰，在荒城里闲逛。
若能迎面撞上方释问，那便是特别的缘分。
可惜事与愿违，走了好一段路都没见到一个人影，云语容不禁开始自我怀疑。
前方就是一堵城墙，她将马系在树桩上，独自登上城门楼，想凭高远眺，先找一找他们在哪里，然后再来一个不期偶遇。
她拾级而上，城墙上的景色映入眼帘，只见灰白石砖平铺延展，形成一丈宽的通道。
一个熟悉的人影站在城墙的雉堞旁，正独立高楼，远眺前方。
云语容定睛一看，竟是宁渊。
她下意识地收住脚步。
自相逢以来，她好像越来越怕宁渊了。
在她的记忆中，宁渊表哥是温和方正的少年郎，而现在兵部侍郎宁大人却似另外一个人。
他和宁玄一样手握大权，生杀予夺，手起刀落，杀伐果决。
他甚至上过战场，手中沾染鲜血。
昨夜围剿流寇时，宁渊亲手斩杀数人。
虽然对于她，宁渊始终展露着温情兄长的一面，但她心里很清楚，她很怕他。
只盼这次周王府之行能够顺顺利利，查到毒药源头，待与他结束这荒唐的假扮夫妻后，便各自归位。
正准备原路返回，但听宁渊低沉玉质的嗓音传来，“荒城中野犬出没，你确定要一个人下去吗？”
云语容道：“休要诓我，我这一路也未曾见到什么野犬。”
宁渊侧过身子，远远的看向她，声音平静，“野犬食尸体而肥，胆大如狼，等你见到时，只怕就走不脱了。”
话刚落音，不知从哪个角落里传来野兽的嗷呜声，吓得人不禁胆寒。
云语容小步快跑向往宁渊，像是身后有什么东西在追她。
宁渊唇角微勾。
云语容靠近他，一只纤纤素手不客气地抓住了他悬在腰间的剑鞘。
“勿要拉拉扯扯。”
云语睁着眼睛说了句瞎话：“我保护你。”
宁渊懒得揭穿她。
云语容问：“你为何独自在此？方大人呢？”
宁渊心中一沉，过了片刻，道：“方大人？这么快就不问唐公子了？”
云语容脸皮微红，“哥哥想到哪里去了。我是为了碧禾草，准确的说，我都是为了替舅舅和父亲解毒。哥哥脑子里怎么尽是男女之事啊？”
‘男女之事’四字一出，宁渊莫名竟有些不自在，往边上挪了一步。
云语容紧跟着贴上去，握着剑鞘不松手。
宁渊道：“喜欢就拿去吧。”说着就要从腰间解下佩剑。
云语容伸掌拦住，“宝剑配英雄，鲜花才赠美人呢。哥哥能不能懂点风情？”
“兄长我自是不如唐公子温柔体贴，也不如方公子超凡脱俗。”宁渊拂开她的手，自顾自解下了宝剑，“不是要保护我吗？好好拿着吧。”
一把沉甸甸的宝剑不容拒绝地送入她的手中，宁渊脱手之时，云语容感到一双手掌被剑的份量压得往下坠去，险些砸落在地。
这宝剑如此沉重，她又挥舞不动，要来何用？
但见宁渊一脸严肃，她只得咽下牢骚，双臂环抱宝剑抱于胸前。
宁渊背对着她，望着疏阔的天空，说道：“无欢城门完好，城中百姓是自行逃难离去，并非被流寇攻破。流寇占据空城为据点，必会屯粮，月度他们在搜寻城中的仓库密窖。我们还要在此等上一会儿。”
天阔云低，金色阳光铺满旷野，热风自天际扫来，满目竟不见一片绿色，唯有干涸的河床如一道道蜿蜒的疤痕。
宁渊凭风而立，背影中透出一丝苍凉。
他道：“方大人正在超度安葬昨夜身亡的女童。”
想到昨夜惨死的女童，云语容心中凄然，“汉高祖有诗云：大风起兮云飞扬，威加海内兮归故乡，安得猛士兮守四方。哥哥可是有所感慨？”
“这高高的城墙本是为了抵御外敌，保境安民，可现在，城墙固若金汤，城内百姓却尽数逃离，饿殍遍野。”
“大风起兮云飞扬，安得猛士兮守四方，威加海内兮归故乡。”出自汉高祖刘邦的《大风歌》
作者有话说
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第19章 第 19 章
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