邵凌波才喝下一碗琥珀合欢芍药汤，鸣钟又提着一桶热气腾腾的水进来了，氤氲热气里散出好闻的药香。
“这又是从哪儿捣鼓出来的仙方？”邵凌波握着书卷瞥了一眼，淡淡问道。
“王爷也太看得起我了。这是太妃在古书里寻觅到的新法子。里面有夜交藤，炒枣仁，合欢皮，柏子仁还有丹参什么的，皆是安神的，要泡脚两刻钟才有效。左右现下天儿冷，王爷全当解乏了。”
邵凌波一动不动，仍盯着书卷，眉心微微蹙起。
鸣钟见主子不悦，好声好气地劝道：“我知道王爷心烦，可是这些天你吃不好睡不好，人都瘦了一圈儿。太妃看在眼里，急在心里。泡泡脚就能让她老人家心里安稳半日，何乐而不为呢？”
一面说着，一面替王爷去除了鞋袜，又说道：“没有头绪的时候，王爷发愁我明白，如今连禁军副统领都入了王爷麾下，怎地还是这般愁眉不展？”
邵凌波没好意思说出口，捧着书老半天，光顾着担忧水中意会不会找别人了，压根儿就没有读进去。
他来来回回想，要以何种方式去传递这句“我愿意娶你”会比较合适，左思右想都觉得不妥，借着鸣钟的话长叹一声道：“要是那么容易就好了。”
暗卫鹰隼来了，鸣钟拿起一块薄毯搭在广陵王膝上，嘱咐一定要泡够时辰，便掩上房门，去外面守着。
鹰隼瞧见桌上的热茶，毫不客气斟了一碗咕咚咕咚灌下去，这才一抹嘴巴：“畅快，渴死我了。”
“也不问问做什么用的，端起就喝，那是养神的药，你沾枕即眠的人，喝了简直浪费。说吧，什么事？”
“王爷，这会子得了信儿，皇后要封梅驸马为侍讲。多少读书人熬白了头也未必能求到的四品官，梅驸马不过二十出头就轻而易举到手了。”鹰隼说着露出一抹讥笑，“不，也不能算容易，梅驸马可是舍出了那副好皮囊的。”
“别这么说，我瞧他不是为了功名不择手段之人。”邵凌波沉吟片刻，说道，“你叮嘱刘御史他们，皇后一宣布此决定，就群起反对，越激烈越好。”
鹰隼点点头道：“好，皇后有点子反骨在身上，别人越是反对，她越是不会善罢甘休。此事若成，王爷打算与梅驸马联手么？”
“不用我去找他，他自会找上门来的。麦芒那人如何，信得过吗？”
“很信得过。他原是被连累入狱的，皇上重申案子时不仅给他洗冤平反，见他功夫过人一身是胆，还特地封了禁军统领。没想到皇后干政后，将她哥哥韩有提做了统领，麦芒做了副统领，这也罢了，还处处受他们排挤欺辱。他心里憋着好一股子怒火没处发呢！”
鹰隼一壁说，一壁毫不客气地大吃糕点。
邵凌波一把将盘子夺过来：“给你的钱够开两个酒楼的了，怎么整日还是跟个饿死鬼一般。”
鹰隼将最后一块吃干抹净，心满意足地说：“王爷自小是锦绣堆里长大的，哪里知道我们底层人的疾苦？饿怕了，甭管肚子饿不饿，只要有吃的都得捞一口，不能亏着嘴。吃和睡，那是我们求生存的本能。”
说完意识到失言，讪讪一笑。
邵凌波不知怎地又想起水中意来，她与鹰隼一样，能吃能睡，小时候也吃了很多苦么？
“派人将他的老母亲和女儿接到京城来，好生看顾。单芒在禁中，若能得他鼎力相助，事半功倍。”
鹰隼答应着便要走，邵凌波又叫住他问道：“水家那边情形如何？”
“水盛夫妻俩是打定了主意，要坐山观虎斗。韩灵灵与她娘家并没有多少感情，当初她先夫意外受伤，需要人贴身照顾时，她借故频频往娘家跑，韩大夫就时常训斥她。后来先夫去了，韩大夫命她守节，她不肯相从，彼此怨恨嫌隙很深。如今面子上的和和睦睦，也不过是为了扶持水盛罢了。别的不说，单看他们想要将隔着肚皮的水中意嫁给太子，就是作了两手准备的，没把娘家当稳固的山靠着……”
“你知道此事？怎不曾听你提及？”邵凌波的语气严厉了三分。
鹰隼一愣：“王爷不是说，只要水盛夫妇没有异动，亦肯善待水姑娘，就不必多加理会么？”
邵凌波揉揉眉心：“往后谨慎些吧，百密未必成事，一疏可是致命的。”
鸣钟在外说道：“王爷，有客商求见。”
鹰隼忍俊不禁道：“来客总是想尽法子掩饰身份，赶明儿王爷都要练成火眼金睛了，一眼扫过去就能让人现出原形来。王爷去见客吧，看看今天又会是哪路神仙。”
邵凌波走到门边脚步顿了顿：“水姑娘的动静也要盯一盯。她年纪轻，说不定继母和父亲哭眼抹泪几下子，就打动了心肠，被人卖了还帮人数钱呢。”
来人穿着打扮，活脱脱是个西域富商。邵凌波一见就觉得很熟悉，只是一时想不起来。
到了书房，见那人伸手揭下大胡子，他不觉莞尔：“好好儿的，怎么扮作这副模样？”
梅问岭也笑了，他摘下帽子，整肃装容，拜倒在地：“我此番乔装打扮夤夜来访，一谢王爷和太妃救了如意。二谢王爷今日帮忙解围。另外，我还想得寸进尺，再求王爷一事。”
邵凌波一动不动：“驸马有话请讲。”
“求您娶了她。”梅问岭一拜到地。
邵凌波的心剧烈地跳动起来，亦有些酸楚，他俩连算盘都能打到一起去，还真是心有灵犀呢！
内里如打翻了醋瓮，面上却是淡然，他挑了挑眉：“为何？”
“韩皇后应了韩夫人的要求，在我与公主大婚之后，就要将水中意封为太子妃。”梅问岭神情恳切，“我了解如意，她自由惯了的性子，决不能忍受深宫里的生活。她与继兄燕逢春相依为命多年，也决计放心不下他一人生活。”
邵凌波盯着杯中浮沉的茶叶，没有说话。
“我知道，这个请求十分唐突无礼，可是我眼下没有别的法子。王爷若是娶了如意，我会不惜性命，助王爷完成大计。两年后，王爷与如意和离，我带着她远走高飞。”
“你这个计划，征得水姑娘同意了么？”
梅问岭被问住，半晌涩然道：“她不愿与我说话，我没机会跟她商量。可是王爷，我们两心相许多年，她若知道我的良苦用心，定会欣然接受的。”
邵凌波慢条斯理问道：“依照你的安排，届时怀宁该当如何？”
梅问岭语塞片刻说道：“公主她，金枝玉叶，另择良人想来不是难事。”
“是么，你当初放弃水中意时，大抵也是如此想的吧。她被村人嘲笑欺辱，律令当前，她要被拉去强行婚配，你都不必顾及，她自有解决办法。”
“不是这样的。皇后……那个妖妇，她以我梅家名声要挟。没了清名，就等于要了祖父母和母亲的性命，”梅问岭流下泪来，“我当时太过痛苦，没有静心考虑她的处境，是我的错。”
“那你现在可以了，你的计划里，考虑过她的感受么？”
见梅问岭只管流泪，再想到如意那副伤心欲绝的模样，火气就不由自主地冒出来：“你将她辜负到何种境地，她也不曾说过你一句不是。今日她与你相见，在园子里大哭，为怕人瞧见，甚至不惜自我伤害来止哭。而你呢？”
梅问岭怅然摇头：“她若是肯为我落泪，那就好了，至少能听我说说心里话。现下只怕要恨死我了，她的好姐妹不顾临产，大着肚子通风报信让她逃跑，结果当天晚上生孩子遭遇难产，人没了。她从我家丫鬟嘴里听到的，才那般崩溃的。”
邵凌波方才一肚子的无名火慢慢平息下来，他说道：“男娶女嫁，讲究的是你情我愿，合伙做事也是。这条路前途未卜，若侥幸撑到后面，自有你的好处，若你摇摆不定，不如袖手旁观，到时候以你皇亲国戚的身份，也吃不了亏，犯不着拿人家好好的姑娘来做筹码。”
梅问岭还要说什么时，他又道：“怀宁单纯，若不是为这个，皇后也不能为你们指婚。你已经辜负了水姑娘，就请善待怀宁，她毕竟是无辜的。驸马请回吧。”
他亲手帮失魂落魄的梅问岭整理好伪装，送了出去。又唤鸣钟问道：“当时让人去古水村打听水姑娘的好姐妹，不是说好好的么？”
鸣钟道：“是啊，还是水姑娘的哥哥亲口说的。”
想来是燕逢春不忍妹妹伤心，才撒了谎。只是水中意会不会以为，他根本就没派人去，只是在随口敷衍她的托付呢？
才平静的心湖又泛起涟漪，他写了封短笺嘱咐道：“派人去古水村，告诉燕公子，就说水姑娘的婚事定下来了，接他来京城小住以待礼成。”
鸣钟习惯性答应了，走出两步猛然回头道：“水姑娘要嫁给谁？”
广陵王已经回身走了。
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