良久，贺兰粼整敛衣襟，平平静静地走了出来，申姜垂着脑袋，跟在后面。
主殿内，两百多双眼睛正齐刷刷地盯着他们。
华内侍率先问道，“如何？”
贺兰粼双唇轻抿，脸上清冷冷的无喜无悲。
“在。”
华内侍的脸色骤然阴暗。
几百号秀女也窃窃私语起来，
“贺兰大人最是淡薄无私，他说申姜的守宫砂还有，想必就是真的有吧……”
“没想到，路大人和申姜居然是清白的。之前的那些风言风语，居然是谣传。”
“何小怜一口咬定路大人和秀女有染，这下要倒霉了。”
华内侍并不认，他咧嘴喃喃说，“这不可能，咱家要亲自再验。”
路不病上前，毫不客气地推了华内侍一个踉跄。
“华公公，您无缘无故地往路某身上泼脏水，路某虽人微言轻，却也要告到陛下那里去，讨个公道！”
四五名强壮魁梧的云鹰卫都站在路不病身后，俱是怒容，按住腰带所佩长剑，随时准备拔剑相向。
华内侍见对方人多势众，懒洋洋地一笑，那副尖嘴猴腮的模样，更加令人生恶。
“路大人莫急，咱家不也是为了保全路大人的名声，才多此一举的。”
说着恶狠狠地瞪向何小怜，朝她胳膊上拧了一下，“贱蹄子！竟敢到咱家耳边来嚼舌根，不想活了？”
轻飘飘的一句话，已把所有黑锅都甩在了何小怜的头上。
何小怜面如土色，喃喃自语起来，“她……她不可能是清白的啊，我明明看见她夜夜都和一个男子相会，即便不是路大人，也是……”
“把她拖下去。”
路不病沉声打断，“这秀女失心疯了，净在这儿乱说话，刚污蔑完本官，又想污蔑其他人？”
华内侍哼了声。
他才不在意一个秀女的死活，路不病要杀要剐，全当没看见。
这满庭的云鹰卫纵然再怒，也只是逞匹夫之勇，又敢把他怎么样？
华内侍轻轻地呸了一声，脸上带着皮笑。
临走前，将那怀着恶意的目光全部投向申姜和李温直，仿佛要将两个姑娘生吞活剥了。
申姜恶寒地皱了皱眉，往后退一步，却差点撞到贺兰粼。
衣襟遮挡下，他轻轻托了下她的腰。
回头一看，只见贺兰粼岿然站在她身后，泯然于众人中，仿佛这些事都与他无关似的。
可申姜能感觉到，他托向自己腰的手，寒凉得不像话。
每每他心情不佳时，总会如此。
……
夜色深沉，一轮明月挂漆空，乌鸦嘶哑地乱叫。
建林城的宵禁并不严格，以至于夜里城衢中还一片灯火辉煌，抱着爱妻美妾的达官贵人们流连于香风之下，一派靡靡之相。
美美地用过一顿膳后，华莲舟由三五个年轻貌美的丫鬟伺候着，醉醺醺地出了一品香的门。
今日又有欲买官者给他送银两，大设酒席，期待他在惠帝面前多多美言。
其实何谈美言呢？现在惠帝根本不上朝，朝政大事都是由他来经手的，只要银钱到位，封什么官还不是他一句话的事。
虽然今日长华宫发生了点不愉快，但那些云鹰卫、秀女，都是些卑贱的蚂蚁，他早晚把他们都碾死。
华莲舟揣好了银票，坐上自己雕金镶玉的马车。
马车铺着软垫，摇摇晃晃，甚是舒服。
华莲舟眯着觉，恍惚中他好像当了皇帝，也能人道了，那申姜跪在他身前痛苦求饶，他抬起鞭子，抽得那女人浑身血淋淋的，惨哭不止。
华莲舟眼角堆出了一丝笑容。
马车此时忽然剧震一声，他顿时被惊醒，愣了会儿神，发现马车已不知何时停了，车夫也不见人影，马车被孤零零地停在一个偏僻黑暗的小巷里。
华莲舟从马车上跳下来，“狗奴才，跑哪去了？”
空荡荡的没人回声。
他感到一丝疑惑。
还没等这疑惑落实，他的脑袋就被人从后套上一个黑咕隆冬的麻袋，紧接着有人把他按在了地上。
“呃……！”
骤然的头晕叫他只能发出闷哼，两三双强而有力的手扭住他的胳膊，将他右手的五根手指平贴在了地上。
“放肆，呜，你们，找死……”
华莲舟断断续续地咒骂着。
这挣扎是徒劳的，华莲舟但觉指根一凉，随即便是钻心入骨的剧痛，咔嚓几声，他直接疼得晕了过去。
腰包里的银票散落出来，被汩汩的血流一浸变了颜色，不知是银票还是冥票。
……
路不病将东西用油布包了，玩笑着说，“右手，三根，没错吧？”
董无邪踢了一脚晕死的华莲舟，叫人用止血药和纱布给他随便包扎了下。
“没错，郎君说只要这三根。”
路不病掂量掂量油布包，揣进怀里收起来。这宦狗之前没少给他气受，今日也算小出了一口恶气。
“要我说，殿下还是慈悲为怀。是哪几根手指拧了刘姑娘，就要哪几根，既不多要也不少要。若我寻仇，一早便要了他小命，可万万做不到如斯精准。”
董无邪肃然说，“好了别逗留了，他怎么说也是那狗皇帝身边的人，暂时还不能杀。咱们赶紧回去，跟殿下复命吧。”
路不病挑挑眉，不以为然。
发现就发现，又怎么样？
过不久连惠帝的人头他们都要拿下，殿下夺回他的天下，这种恶吏不得成筐成筐地铲除么。
……
经守宫砂一事后，许多秀女对申姜的态度都转变了。
从前她们捕风捉影，常常在背后诋毁申姜和路不病，如今再不敢多嘴，有几人甚至主动示好，颇有点冰释前嫌的意思。
申姜也觉得对，大家都是被惠帝抓来的秀女，本该同仇敌忾，互相诋毁互相倾轧就不好了。
李温直和申姜互相救过对方一次，对彼此更加信任，关系也更胜从前。
李温直主动把自家武馆的情况告诉给了申姜，说她一生下来就是父亲的掌中宝，从小习武，顶上有五个师兄，她是最小的小师妹。若不是被抓成了秀女，她应该已经嫁给她大师兄了。
骤然遭此变故，她父亲的头发都白了吧？
李温直越说越要落泪，申姜将她抱在怀里，说了个笑话逗她。
李温直擦擦泪水，破涕为笑，“申姜，你说咱们出去之后就到山里去找你阿翁，那你耶娘呢？我怎么从没听过你说起你耶娘？”
申姜嗓子里像卡了刺儿，沉吟了一会儿，才说，“……耶娘，在我小时候就被杀头了，是阿翁把我带大的。”
听阿翁说，仿佛是因为她阿耶拒绝去朝廷做官，就被华帝，也就是上一任皇帝斩首示众了。阿耶至死都不改一身傲骨，据说行刑当日天昏地暗，北风凛凛，连刽子手被她阿耶的正气所震慑，迟疑不敢下刀。
当时她才几岁大，是阿翁抱着她逃过一劫，养大在深山里。
李温直语塞，嘴角怜然抽搐了下。
“对不起……”
申姜绷紧双唇浅浅一笑，很快释然了。
说起来，家道中落之前，阿耶还给她定过一个娃娃亲，对方是南阳世族叶家的嫡幼公子，姓叶名君撷，后来因为刘家遭逢大祸，这婚事也就不了了之了。
“等咱们从这里脱身，你可以去找那个叶君撷啊。”
李温直欣然提议道，“南阳叶氏，天下名门，我多少听说过名头。傍上叶家，那可……唔，我都难以想象往后余生得有多富贵。”
申姜无奈地笑了。
“那怎么可以？”
莫说她是罪臣之女，就光凭她这秀女的身份，若是真投奔叶家，足以给叶家带来麻烦。
叶家世代忠良，必不愿意沾上她这种污点，否则当初她家出事时，叶家也不会急着解除婚约了。
而且，估计那君撷哥哥，早就不记得她了吧……
两人攀谈半晌，便各自梳妆，准备去主殿听训话。
华内侍每逢双日都会给各个秀女们训话，美其名曰教导规矩，实则就是变着花样地折磨她们。
刚到大殿，却听得一个消息，说华内侍今日来不了了，遭逢歹人侵袭，手指受了伤，足足断了三根，恐怕这几日都伤重无法来长华宫了。
申姜和李温直相对迷茫。
“是贺兰大人亲自去探望的，千真万确。”
素有小喇叭之称的秀女孙妙华煞有其事地说，“华公公躺在榻上，脸色苍白，连说话的力气都没有。贺兰大人好心给他递一杯茶，他那右手颤得厉害，给打碎了。”
王容姬附和道，“贺兰大人真是性子好，前日华莲舟那样作妖，大人居然还去探望。”
另一人说，“到底他是陛下-身边的红人，云鹰卫是不敢得罪的。好赖探望一下，走个过场罢了。”
“华公公一口咬定是云鹰卫做的，扬言要去陛下-面前告路大人，我看路大人悠闲得很，也没放在心上。笑话，华公公是傻子么，这事若真是云鹰卫做的，云鹰卫又怎么会带着礼物去探望？”
“他前日诬陷了一次云鹰卫，这会儿又来诬陷。”
李温直暗爽，申姜也觉得恶人有恶报，不过这华公公绝非等闲之辈，平白无故被人断了三根手指，这口气岂能轻易咽下。
不管怎样，她们以后还是小心行事为妙。
……
建林城，别院。
这间宅邸是属于华莲舟私人的，平日他闲来无事时常会来这里，听听曲儿，狎狎歌姬，最是乐呵不过。
今日却一片愁云惨雾，断断续续的痛叫声传得老远。
秀女何小怜被带到了这里，她以为华公公看中自己了，要收她做婢女，脱离惠帝的魔爪，不想刚一来便叫在门外跪着，跪了一个时辰也没让起来。
膝盖已跪得生疼，何小怜壮着胆子挪过去，来到华莲舟身边，“公公，让小怜来伺候您吧？”
华莲舟正被断指之痛折磨得死去活来，一肚子气没处撒，闻声一脚便朝何小怜踹去。
“滚！给咱家滚！”
是哪个天杀的敢行刺他？若是叫他查出来，必定要将那刺客挫骨扬灰，满门抄斩。
何小怜被踹得惊惧交加，虽然华莲舟正在病中没多大力气，但何小怜还是向后踉跄了好几步。
“公公！”她呜呜哭起来，梨花带雨，企图让华莲舟怜香惜玉。
华莲舟的伤口疼得难熬极了，恼烦道，“来人，把她给咱家送到宫里去！送给陛下！”
何小怜大惊，哭也不敢哭了。
“公公饶命！”
惠帝喜怒无常，养了一大堆豺狼虎豹，落在他手里，还不如死了的好。
华莲舟却哪里管她这些，叫人将她强行带走。
他上下牙齿咬成一排，豆大的汗珠从额上流下，快疼死了。
虽然没有证据，但这三根手指，多半是折在了那可恶的路不病手里。
不想那姓路的对刘申姜如此上心，竟为了她动刀子？
华莲舟真动了杀心。
此仇不报，他誓不为人。
华莲舟叫来了两个小太监，低声吩咐了两句，眼中泛起阴毒的光。
“……去给咱家抓住那个叫刘申姜的秀女，暗中寻个机会，废了嗓子，将她投井宰了。懂吗？”
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第8章 断指
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