半刻钟后，马车停稳在江府的后门。
江杏掀开帘子走下马车，回头朝王青问：“如何，我额头的花钿可有异？”
王青火速看了眼，便低下头：“无，姑娘别担心。”
江杏舒了口气，方才时间紧迫，只能用林银的胭脂描绘。
她慢慢平复心情，走了进去。
弦月斋里头一回这么热闹，外院站了好几个小厮，院子里头还有不少小丫头，见江杏回来，一应屈膝低头行礼。
也有胆子大的会抬起头偷看她，见着她荆钗布裙朴素之至，比她们丫环还不如，脸上便出现了一抹嘲讽。
闻着声儿，夏妈妈便由丫环搀扶着站了起来，发笑道：“哎呦，三姑娘都长这么大了。”
视线往江杏脸上一瞧，却是两眼直发愣。
柳腰娉婷，朱唇玉面，尤其雪白额间那一抹花钿，竟像活灵活现含苞待放的朵儿，更衬得少女的容颜如画，惹人生怜。
夏妈妈的心中暗暗惊讶，她原是知道这个三姑娘的美貌一直都在府中姑娘们之上，不然大姑娘也不会一直生妒，且不喜欢她。
可如今瞧着，三姑娘一及笄，身上长开了，周身更添了一股温婉柔软的气质。
这张脸完全继承了苏氏的美貌，又比她年轻时更惹眼，即便穿着朴素褶皱的衣衫也难以掩盖，绝不是京里珠钗满头衣裙精致的大姑娘可以比拟的。
“夏妈妈安。”江杏弯着唇，迈着小步缓缓走上前，屈膝行了个十分正统的半福礼。
“哎呦三姑娘折煞老婆子了，快快请起。”夏妈妈连忙回以全礼，看向江杏的眼神中多了些许复杂。
看来大夫人的料想有误啊，三姑娘失了礼仪嬷嬷的教导也并未变得乡野粗气，举止娴雅反而更胜一层。
“我瞧姑娘都瘦了一大圈，真是吃苦了，也不知你们没有银钱的这些时日，是怎么过下来的啊？”
夏妈妈看似叹惋之语，敏锐的目光却一直盯着江杏。
江杏的眼神并未闪躲分毫，不急不缓道：“从前我与阿娘蒙爹和大夫人赏赐，总是积攒了不少首饰的，便都拿去当了维持生计。”
夏妈妈恍然大悟的点了点头，左右瞧了瞧，见江杏只身一人回来，便问道：“原先伺候姑娘的晓丹那丫头呢？”
江杏微笑回道：“府里的银钱发不出来，我便放了身契打发她走了。”
在糖水铺收到夏妈妈的消息时，江杏便当机立断决定不让晓丹回来了。
毕竟一旦进了府，就很难在夏妈妈的眼皮子底下回到糖水铺。
所幸她已经亲自教了晓丹数日，料想她能将糖水铺撑一段时间，至于其他的，只好等夏妈妈回京了再说。
没想到这话却正中了夏妈妈的打算，她连忙扯过身后两个着湖绿褂子的小丫头，热情地对江杏道：
“我瞧三姑娘和姨娘身边实在缺人伺候，这两个丫头都是机灵听话的，以后就留在弦月斋伺候你们吧。”
江杏犹豫道：“她们都是伺候妈妈的人，我们怎么好收。”
“说来都怪那起子贪财的，让三姑娘和姨娘受了不少苦，我必定是要报给大夫人处置了他们，既然我老婆子带着大夫人的心意回来了，那必是要好好补偿你们的。”
言下之意就是，若不收了人，便是不识好歹的在辜负大夫人千里送来的“心意”了。
江杏的眼底闪过一抹极快的嘲讽，如玉的面容露出受宠若惊的表情：“那就多谢妈妈的好意了。”
夏妈妈这才满意的点了点头，连忙对那两个姑娘使了个眼色。
二人立刻走上前，分别站到了苏氏和江杏的身后。
“对了，我这趟回来还带来了不少大夫人赏赐姑娘及笄的礼物，只是眼下时辰也不早了，不如明日再瞧吧？”
“都随妈妈安排就是。”
夏妈妈心中一喜，便带着余下的人离开了弦月斋。
回去的路上，心腹丫环附耳悄声道：“那些值钱的礼物咱们都给扣下了，妈妈放心。”
夏妈妈的眼里盈着贪婪的神色，诡异一笑：“做得好，反正她们待在淮南这种穷乡僻壤之地，也不配用那些贵重的东西。”
话语一顿，眼底的贪婪逐渐变为幽暗的狠厉，“只待咱们将苏氏的性命了结，便可舒舒服服的回京城去。”
夏妈妈一口一个穷乡僻野，殊不知她自己也是在淮南长大的，真是在京城待了些时日就真当自己是高人一等的京城人了。
-
夜色萦绕，皓月当空。
江杏安抚了苏氏睡下后，便独自行至院中，饶有兴致地抬头望着月光。
往年这个时候，晓丹肯定会在她身边撒娇地哄着自己去做月饼，小甜嘴还会不停地夸着只有她做的月饼才最好吃。
从前江家的人都瞧不起她一个千金小姐整日待在厨房里，就只有晓丹会夸她。
她做的糖水和小食也是晓丹最积极地去品尝，然后便是不停地彩虹式夸赞，给了她坚持下去的动力。
眼下又是个团圆的中秋日，也不知晓丹在糖水铺如何了，吃不到自己做的月饼会不会撅高小嘴儿怏怏不乐。
正想着，便不自觉地走到了弦月斋的小厨房里头。
其实往年她最经常做的还是蛋黄豆沙莲蓉馅的月饼，可眼下什么馅料都没买，倒是有几斤新鲜的猪肉放在案板上。
江杏托着下巴想了想，干脆做一道酥香鲜肉月饼。
她自餐橱柜中取出一个寿桃形状和一个圆形绘花形状的木质饼印模子，这都是去年用剩下保存起来的，刻制图样十分精巧。
做鲜肉月饼十分简单，江杏径自把袖子挽起来，开始揉面团。
揉搓的过程中可以加入少许饴糖，既麦芽糖，让面粉上上色，而后将面团的表面揉至光洁细腻，盖上一块白布静置在一旁。
接下来便是调馅料。
猪肉剁碎后加入盐和胡椒粉，再撒一点白酒和生姜汁去腥解腻。
将调好味道的肉馅包裹进面团中，再放入饼印模子里头按压结实，最后倒扣模子将月饼完整地拍打出来，便成了。
烤好的鲜肉月饼酥脆松软，肉馅美味，一口咬下去，便是鲜、香、酥三种口感在口中绽放。
月色自窗台倾泻而入，那抹光润的莹白正好打在桌上那一个个圆润可爱的月饼面上，好似覆上了一层银霜，竟成了仙物那般，让人忍不住食指大动。
江杏正寻思着要怎么把月饼带出去给糖水铺的人都尝尝时，身后正好传来几声稳重的脚步声。
“原来姑娘在厨房啊，让奴婢好找呢，夜里露重，姑娘仔细着凉。”
说罢，散开手上的披风仔细为江杏穿上。
江杏以为是冬儿，回过头一瞧，才发现是夏妈妈指派给她的丫环。
她拢了拢身上的披风，不动声色地打量着眼前人。
“夏妈妈没说错，你果真机灵。”
这丫鬟的长相也是眉清目秀的，声音里透着一股沉稳，一看便是出自大宅院里头十分有规矩教养的。
江杏不由想道，京里的江府已经这么有能耐了吗，请的都是这等下人了。
“姑娘谬赞了。”她谦逊道。
“你叫什么名字？”
“奴婢蓝叶。”
“是哪儿人？”
“京城人。”
江杏又随口问了几句，转而自桌上取了两块月饼递给她：“都是我刚做好的，你尝尝。”
“这...奴婢不敢。”蓝叶低着头。
江杏微微一笑：“拿着吧。”
蓝叶立刻伸出双手接过，神色恭顺。
弦月斋之外的人一向对她下厨之事很是鄙夷，可蓝叶却独有惊诧，并无其他。
怎么，她难道不是夏妈妈的人吗，不该像方才院中那些趾高气昂的小丫头那般吗？
抑或是太会隐藏和演戏了？
正思索着，冬儿步伐匆匆地走入厨房，见蓝叶也在，便欲言又止地看了江杏几眼，显然是有不得被外人道的事情需要禀报。
江杏便对蓝叶道：“你下去吧，这里有冬儿伺候就成。”
蓝叶露出犹豫的神色，夏妈妈可是命令她一刻不离地盯着江杏，方才分神让江杏一个人来了小厨房已是疏失。
蓝叶正想开口说些什么，江杏的神色直直看了过来，少女羽睫微抬，瞳孔深邃，脸上的笑意淡去了几分，就这样安安静静地不怒自威地看了她一眼。
蓝叶一惊，连忙低头道：“奴婢告退。”
转身路过冬儿身边时，瞧着她手上的那盏兔子灯，动作猛地一个踉跄，心下惊讶不已，这兔子灯的扎法，怎么像极了....
蓝叶思绪大乱，知道背后的江杏还在盯着自己，脚步却又不敢停留多看。
见蓝叶的身影消失在廊下，冬儿才走上前，将手中那盏精巧玲珑的兔子灯递给江杏，附在她耳边低声道：“主子，楚小哥来了。”
江杏见着那盏兔子灯的做工便猜到了，丹桂树上挂着的兔子灯大半是出自他的手，眼下听到实话儿，心中欢喜，连语气都不自觉地扬了几个调：“这么晚他怎么过来了，人在哪儿？”
欣喜过后，江杏又觉着这种感觉很新奇，明明二人几个时辰前才见着面，却像经过了千古那般。
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