落叶纷飞，气温骤降，淮南城一向四季温暖，今年的冬初却格外萧瑟，江府众人也已经换上了薄薄的冬装。
仔细算来，夏妈妈回府已有月余，每日除了来弦月斋陪苏氏聊天打趣儿，便再无其他事情可做，也未提及何时回京之事，实让江杏觉得怪异。
而且只要夏妈妈还在，江杏就不得不每日都要在祠堂待上大半天。
少女身着一袭软毛织锦披风跪在蒲团之上，披风裙摆拽地生姿，玉颈衣领处还围了薄薄的一圈雪白兔毛，髻上只斜插了一支玉檀梅心银钗，尽显淡雅素净。
说是供奉列祖列宗焚香祈祷，她也没真的傻到在这蒲团上跪几个时辰，而是偷偷的在里头支了张小桌子，闲暇时，便将每款糖水的配方都写在一本小册子上。
正提笔想着，蓝叶自门口进来，悄声道：“姑娘可以放心歇憩，外头没人了。”
夏妈妈不时会派人来祠堂观探，一应都由蓝叶去应付周旋。
江杏微笑颔首：“连累你跟着我在这整日闻着这些浓郁的檀香味儿。”
自那晚她坦白心思后，江杏又暗暗端量了她几日，见她一应举止并无异样，这才放下心来。
“能跟着姑娘是奴婢的福分。”
说罢，蓝叶露出一抹踌躇而欲言又止的表情，“姑娘，为何....小公子这段时日都没有来找过您了？”
上回匆匆一别至今已过许久，也不知小公子在外头过得好不好，从前小公子身边仆人丫鬟无数，夫人对他更是无微不至的照顾，如今孤身一人在外，必定很辛苦吧。
“不必担心，阿煦自有他自己的事情要处理。”江杏含糊说罢，视线便开始专注着眼前的笔画不再开口。
蓝叶点了点头，猛地又一惊，三姑娘竟然直呼的是小公子的小名？
普天之下，除了夫人，她还没听见谁这么喊过。
不知怎的，她总觉得三姑娘与小公子之间，不只有恩情这么简单....
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正午时分，王青从外头回来，正巧碰到从祠堂走出来的江杏，便提了提手上的食盒说道：
“姑娘，这是晓丹今日新做的糕点，特地嘱咐我一定要让您好好尝尝。”
这段日子以来，王青不时会借着外出采买的理由，绕道去糖水铺取些晓丹亲自做的吃食回来给江杏尝尝，若有细微需要提升的地方，江杏也会仔细写下方法再让王青带出去。
糖水铺的生意丝毫未受到影响，就是时不时会有客人慕名而来一观那位传说中淮南第一昳丽的厨娘是何风姿。
虽然大都是乘兴而来，却也并未败兴而归，只因一走入糖水铺，便会被那些色香味俱全的糖水和小食吸引住。
江杏眉眼含笑道：“闻了大半日的檀香，正好我也饿了，提进来吧。”
蓝叶闻言，自觉接过食盒跟在江杏的身后往屋内行去。
打开食盒一瞧，便见里头装的是鱼翅黄金糕。
名字里虽有鱼翅二字，却不是因为它含有鱼翅之物，而是糕点蒸熟放凉后，底部会有密密麻麻的小孔，用刀横向切片开来，面上便会呈现出鱼翅丝的一个形状，故而称作鱼翅黄金糕。
其实只需要用到各式比例的面粉，鸡蛋糖和椰汁等物便可制成，材料实惠却十分可口。
江杏倒也没急着吃，而是去里头将一身夹杂着檀香的衣衫换掉，又仔细净了手，才拿起一块慢慢悠悠地品尝起来。
煎至金黄色的方形鱼翅黄金糕外表香脆，里头软糯有弹性，口感清甜却不腻味。
江杏又尝了几口，发现里头还有些许蜂蜜的味道。
唇角顿时勾起一抹赞赏的笑意，加入蜂蜜这个做法倒是特别。
蜂蜜的甜香与椰汁的奶香相互交融，竟恰到好处。
晓丹此举，当真有青出于蓝之势了。
江杏的心中甚是欣慰，一连吃了三块，又让蓝叶也尝了尝，剩下的她便打算拿去苏氏的房中。
阿娘一定猜不到，往日那个贪嘴的小丫头，如今都能做出这般好吃的东西了。
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甫一走入苏氏的屋内，却见她端着一个白瓷碗，仿佛正在食用什么东西。
“阿娘，你在喝什么？”
江杏疑惑挑眉，行至她面前问道。
“是你爹让夏妈妈带回来的，说是对女子身体有益的补药。”苏氏用帕子擦了擦唇边，含笑说道。
江杏望了眼那碗底残留的黑褐色药汁，不由微微蹙眉，“爹向来不关心这些东西，怎么会让夏妈妈送来这个？”
江怀扬喜好美人容貌，往日苏氏若病得重些，脸色憔悴，他便不爱来弦月斋了，更不会关心苏氏往日的用药之事。
苏氏蔼然一笑：“我如今虽然不得你爹青睐，从前也是对我有几分好的，许是想起了以前的情分想要补偿我吧，而且这补药我觉得不错，面色也好了很多呢。”
苏氏心疼江杏小小年纪便受多般操劳，说来都是为了她这个弱不禁风的身体，前阵子虽也治好了许多，可到底治标不治本。
所以即便这补药苦得让人忍不住作呕，她也会忍着喝下去，只要能给她的阿杏减轻负担，她什么都愿意做。
加之苏氏已经吃了不少时日，脸色确实红润光彩不少。
只是不知怎的，望着苏氏精神旺盛的面色，江杏的心里却隐隐含着一股忐忑，想劝说苏氏别喝这些东西，可苏氏却说这是江怀扬对自己的眷顾，让江杏放心。
江杏便以为苏氏心里对丈夫还是存着期望的，便也不好再多言什么。
而这股担忧却一直藏在江杏心里，一直持续到隆冬腊月之际。
终于在一个深夜被骤然挑开。
这日夜里，江杏像往常般在书房写着制作糖水的配方，冬儿忽然着急忙慌地跑了过来，说苏氏不省人事的晕了过去。
江杏猛地一惊，扔下毛笔便往外跑，甚至在门槛处踉跄了一下，被绊倒在地疼的膝盖直发麻也顾不上，惊慌失措的直奔苏氏床前。
“阿娘，阿娘！”江杏握着苏氏的手颤声喊了几句，苏氏却闭着眼，毫无反应。
“这是怎么回事？”
望着苏氏的脸色，江杏猛地一惊，明明这几天还神采焕然的人，现下却发青惨白，若非鼻间还有微弱的气息，江杏只怕要崩溃了。
冬儿急忙摇头：“方才还好好的，姨娘坐回床边打算安睡，忽然就晕了过去。”
江杏的视线一转，看到那边桌上放着一个白瓷碗，“阿娘喝补药了？”
“是，姨娘见那药实在好，便每日在睡前也会喝上一碗。”
江杏顿时心中咯噔了一下，某些猜测油然而生。
她的眸色微微发沉：“药渣何在？”
冬儿想了想：“还在厨房没倒掉。”
“去取过来，记住，要悄悄地，不许惊动任何人。”
“蓝叶，你叫王青去林氏医馆请林知良大夫前来，若是有人问起，只说天气变冷，阿娘着了风寒。”
二人连忙颔首，而后又担忧道：“若是夏妈妈派人阻拦呢？”
江杏冷凝着脸，眼眸一压，唇角浮起冷意：“她可以试试。”
语气里竟含着一股鱼死网破的威慑。
冬儿与蓝叶暗暗一惊，点头应是，便不敢耽误地赶忙跑了出去。
一时间，屋内便只剩下苏氏和江杏二人。
苏氏是有名的琴师，未入江府前，曾到各地演出过，往日这时候，江杏都会撒娇卖乖着让苏氏给她讲讲淮南城之外的风土故事。
苏氏无不应允，温柔的嗓音如春风般，江杏听着听着便会睡了过去。
能在娘亲的怀里睡着，是她这两辈子最渴望，也最安心幸福之事。
而如今，屋内万籁无声，烛火也燃至低处，周遭逐渐陷入黑暗当中。
江杏眼眶通红，浑身不自觉发颤，紧紧握着苏氏的手哑声祈求：“阿娘，你千万，千万别丢下我一个人....”
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