乔婉眠明明听到道边树叶沙沙摩擦声，却觉风似乎停了。
不然怎会吹不散萧越身上的冷香。
那冷香隐隐约约缠绵鼻尖，提醒她：对，就是我这个大猪蹄子置你阿兄于险境。
直到乔婉眠整个人抱着马趴在马背上，不再与萧越只隔着一拳距离，才好受些。
萧越让启束救了阿兄他，又专程带她与阿兄见面，她很感激。
他要抓捕害了无辜女子孩童的暗娼主人，也无可厚非。
乔祺赤胆忠心，她也很骄傲。
可她无法说服自己接受乔祺冒着生命危险做饵。
毕竟她亲眼看过乔祺的死状，如何能放下心来。
万一，万一他们没防住呢？
铡刀依旧悬在至亲头顶的感觉既憋屈，又无助。
而她唯一能求的萧越，就是提议将乔祺送到铡刀下的人。
她看着马蹄一下下踏地又腾空，突然疑惑，爹爹是不是也被派去做什么危险的事？
……
周遭景物迅速后退，萧越扬鞭策马，毫不在乎怀中人那几乎快要化为实质的怨气。
扬汤止沸，不如釜底抽薪，乔祺没那个本事千日防贼。
何况此事关系甚大，别说区区一个乔祺，连他自己，不也是以身入局？
他垂眸看了一眼乔婉眠单薄的脊背。
见到乔祺之前对他恭敬亲热，看他时眼里闪着光，一口一个“大人”；利用完了就完全不信任他的能力，彷佛他要将乔祺推入火坑。
萧越正准备开口，夜风轻轻柔柔送来乔婉眠的声音：“谢谢大人带婢子来见兄长，婢子之前的承诺都还作数的。”
萧越毛躁的心瞬间被抚平，他还未想好用什么态度接受她的示好，又听乔婉眠道：“大人，婢子的爹爹现下在做什么？他还好么？”
萧越唇角绷直，冷哼一声。
原来如此。
这是怀疑他给她爹同样安排了送死的任务，在套话。
自己在她眼里，就是那种不顾下属死活的人？
很巧，他还真是。
大义面前，谁在他眼里都一样，总有险值得一冒。
只要合适，乔家人也好，谁也罢，无甚区别。
萧越冷淡道：“这不是你该过问的。”
乔婉眠默然。
她知道自己问了大概会惹他不悦，但还是问了。不难听出，爹爹也在为萧越以身涉险。
他们一家，得了萧越的恩惠，也似乎被他拉进了什么漩涡。
一路无话，回到后院，萧越利索地翻身下马径自离开，他的马很高，主人一走便失了耐心，来回踱步，乔婉眠试探了半天都下不去，最终还是那个帮他们开门的暗卫将她扶下了马。
院里一丝灯火也无，乔婉眠有点瘆得慌，着急追着萧越，却发现他已经不见人影。
啊，他好像真的不高兴了。
……
后续几天，萧越明明就在芜阁，乔婉眠却始终没有再见到他一片袍脚。
最初是乔婉眠自觉得罪了人，想道歉又朦胧觉得自己没错，便躲着萧越；
再后来，乔婉眠想通了许多，也想打探乔祺的事，发现萧越也在刻意回避她，每日她只能通过萧越浴桶上残留的水渍，得知萧越就在芜阁。
明日便是花灯节，乔婉眠心里慌得厉害，几乎一整天都偷偷守在萧越房前不远处，可那人神出鬼没，硬是没让她逮住。
她没太明白萧越为什么不满，但她知道，这个要紧关头，绝不能再惹萧越生气，只能放弃了去问萧越事情的进展，老老实实窝在配房里。
这几日只要一闭眼，乔婉眠就能看到乔祺凄惨倒在水边的样子，她已经整整两日没有安稳睡过，今日也不例外，她干脆燃着灯烛，撑着下巴坐在窗前，盯着一弯弦月发呆。
乔婉眠在芜阁顶楼煎熬，萧越也差不多。
蛙叫蝉鸣份外聒噪，一楼书房中灯火寥寥，萧越面前摆着的兵书已经许久没翻动过了。
他微微偏着头，把玩着手里一颗小小莲子，神情倦怠。
窗外桂树枝叶繁茂，刃刀与敛剑并排坐在一根粗壮枝桠上。
刃刀荡着腿，伸手戳了戳靠着树干闭目的敛剑：“瞧见没？主子都转那莲子一个多时辰了。”
敛剑不耐烦的掀开半拉眼皮：“自然。”
而后补充：“到年纪了，这般很正常。”
二人对视一眼，同时开口。
刃刀：“一会我去劝劝主子与乔姑娘将这事说清楚。”
敛剑：“一会我去给主子磨几个核桃拿在手中盘。”
夏风穿过桂树繁密叶片，细碎的哗啦声响围绕着二人。
他们沉默对视，再次同时出声：“什么？”
刃刀率先发出攻击：“一天天使不完的牛劲。”
敛剑反击：“满脑子风花雪月。”
……
夜已过半，乔婉眠坐在窗边罗汉榻上，星海闪烁，云彩来了又去，哪一片都带不走高高在上的月亮。
她也只是一朵小小浮云，没有来处也不知归处，怎能妄想攀月。
想着想着，乔婉眠不由自主瞥向门口，
却见雕花木门的窗纸上，映着一个高大沉默的身影。
他何时到的？
乔婉眠手指蜷了蜷，张开嘴却失了声。
心脏也在一瞬拉紧了弦。
短暂的欣喜过后，这些天脑子里盘旋过的各种念头呼啦啦涌来：
萧越是因为她不相信他能护住哥哥而疏远她么？
或是厌恶她不高明的试探？
可谁能无动于衷地看着骨肉至亲去冒险？
她像是从未见过门一般盯着那边，猜测萧越来做什么。
总不会要撵她走罢……
过了三五息，或是一盏茶，门后那人终于咳了一声：“乔婉眠，出来。”
乔婉眠飞快跑到门口拉开门，“大人！”
萧越已经退到门外几步远处，一副刚停下脚步的样子。
但乔婉眠哪有功夫想那些，她脑中一片空白，结结巴巴：“大，大人，有事吩咐？”
萧越的声音也少了平日的游刃有余，“你……明日你可以随我去看乔祺。”
“若是你想去的话。”
乔婉眠眨眨眼。
萧越不是要赶她走，还要带她去看乔祺？
太好了！
虽然她改变不了什么，但总比留在芜阁空等消息强。
而后，基于对自己的清醒认知，乔婉眠有点子退却，她小心问：“婢子不会碍事罢？”
说罢，她仔细观察萧越的面色。
萧越眉头轻微地聚拢了些，就在乔婉眠以为要皱起来时，忽而轻轻一扬，唇角也带上了笑。
“敢带一个拖油瓶，自是万事已准备妥当，怎么，你还不信？是怕我将你也推下火坑？”
声音矜贵又干净，咬字清晰又温柔，像是初春刚融化的冷泉，淙淙淌过——
把乔婉眠冰出一个激灵！
笑面罗刹萧越，又出现了！
乔婉眠心中警铃大作，赶忙恭敬作揖，“婢子与阿兄，多谢大人。”
连廊没有灯火，仅靠着二人洞开的寝屋门照亮。
少女艰难维持着躬身的动作，自以为隐蔽地掀起羽睫偷看。
萧越调转身子准备回去，淡淡叮嘱道：“如此就歇下罢，明日你莫要赖床拖累我。”
说完他顿了一下。
花灯节的重头戏在夜里，乔婉眠再能睡也睡不到那个时辰去，他多余说这一句作甚。
而后，袖子被轻轻地拽住了。
他回头，看到那小丫鬟又拿期期艾艾的眼神看向自己。
“说。”
“婢子想为大人守夜。”乔婉眠讨好道。
有萧越在身边，她一定能安下心来睡一个安稳觉。
还有，萧越看起来还是不大高兴，她这样算是……求和罢。
萧越回答得迅速且坚决：“不行。”
乔婉眠晃了晃他的袖角：“婢子不出声，就睡在门口，好不好？旁人的贴身丫鬟都是这样的。”
萧越垂眸看向乔婉眠，豁然发现她眼下有一片不易察觉的青紫，眼中也有细小的血丝。
难道她这几日还被噩梦纠缠着？
他动动手臂想抽出袖角，语气变缓，“不必再忧心，你兄长必会平安。”
乔婉眠抿着唇，不肯松开。
还挺轴。
最终萧越凶巴巴抽出手臂，道：“明日情况特殊，就留你一夜，日后你莫再打这个算盘。”
……
乔婉眠如愿抱着被衾进了萧越寝房，一进门便寻了个角落铺她的小窝。
萧越坐在榻边看书，听到乔婉眠那边没有动静了，才漫不经心地看过去。
果然，她像上次一样，乖乖巧巧团在锦被中，甚至没想到此时该去吹熄灯盏的是她，只眼巴巴地看看萧越，又看看他手中的书，似乎在说：“大人别看了，该就寝了。”
萧越默默叹了口气，起身熄灭灯烛。
蝉鸣渐息，蛙叫渐止，数日来憋在胸口的浊气，不知何时消散了。
萧越还未将寝衣换好，那边已传来了轻而绵长的呼吸。
他向那边看去。
乔婉眠睡着的地方，正对着一扇半开的支摘窗，夜风穿堂而过。
傍晚下过雨，空气中还带着一丝潮气。
有点凉。
……
乔婉眠醒来时，发现自己又梦游到了萧越脚边。
萧越背对着她睡在里侧，对她这个入侵者毫无察觉。
乔婉眠拍拍胸口。
幸亏他睡得死，不然定会起什么别的遐思。
这绝对是最后一次，她再不会因为害怕来找他。
直至她回到屋中，百无聊赖地翻话本子时，突然想到，她昨夜为何完全没想起来去找桑耳睡？
……
金乌西斜，乔婉眠换上了来侯府前的旧衣——一件墨绿色直裰，候在萧越房门前。
于是萧越推开门，就看到了半月前翻倒昏迷在他湢室的绿壳小龟。
萧越丝毫不掩饰他的嫌弃。
乔婉眠解释：“这身比较方便，不会拖累大人。”
萧越：“……”
真有危险，你穿什么都是拖累。
一路上萧越都靠着引枕闭目，完全不给乔婉眠向他搭话的机会。
马车停在鄱河岸边一处祭祀高塔前。
这塔名为悦奕塔，为皇室祭拜时才开启，有官兵把守着，等闲不可接近。
萧越早有准备，大摇大摆领着乔婉眠踏入其中。
二人上了楼，并肩立在凭栏处眺望开阳花灯节的盛景。
天地广阔，金乌绚烂，河面上洒着一层细碎金箔，两岸的酒家食肆等不及入夜便亮起各式灯笼，等到夕阳彻底沉寂时，岸边早已火树银花，灯火绵延若银河坠世。
街上行人如织如流，宝马香车盈道，商贩吆喝朦胧传来。
若是往常，乔婉眠定会被其中热闹引去心神，恨不能同其他女子一样，去鹊桥上扒着栏杆等着看晚些时候富贵人家的游船表演。
但眼下她紧张到浑身发寒又冒虚汗，根本没心情凑热闹。
她仰头问：“大人，阿兄在何处？朝廷的人又在何处？”
悦奕塔里未点灯烛，乔婉眠只能借着初生的月色与河边十里长灯的光亮看他。
风掠起萧越额角的碎发，长河灯火映在他眼中。
他微微偏头，流露出一股胜券在握的少年意气，“向西三丈处看，那个金甲男儿就是乔祺。至于其他人，若连你都能发现，那还得了？”
有道理。
但好没有安全感，从高处看下去，乔祺一点也不高大健壮，要是出了纰漏可怎么办？
她向萧越凑了凑，问道：“大人现下身体恢复的怎么样了？”
要是需要人手的话，能去帮阿兄么？
萧越抱臂，唇角微微翘起，语气是一贯的戏谑：“怎么？这时候又想起关心你家主子了？”
乔婉眠被他戳穿，面颊发烫，她又向萧越靠了靠，狗腿道：“因为大人是最厉害的~”
远处已有百姓开始向河中放灯，一点点亮光随波四散，飘向乔祺附近。
“来了。”
萧越突然压低声音说了一句，而后将她向后一拽，两个人隐匿在悦奕塔的阴影中。
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