姜莺缩在狭窄的柜子里，已不知挨了多久。
有光线从缝隙里透进来，是白天。
慢慢完全暗下去，是夜晚。
白天夜晚，都是一样煎熬，一样绝望。
口唇焦干，已经没有口水可咽，手脚蜷缩得太久，几乎已失去知觉。
可她不敢动。
柜子里，只有自己的呼吸和心跳。
柜子外，只有一拖一顿的脚步声。
橐、橐、橐、橐……
在柜子外来回走动的，是一具死去多日的尸体。
姜莺到现在都不明白究竟发生了什么事情，只记得那个变故突生的夜晚。
她在睡梦中被门外的骚乱声吵醒，守夜的丫鬟掀开珍珠帘，说要出去看看，然后再也没有回来。
外头的喧闹愈演愈烈，吵嚷声，奔逃声，哭喊声，平日整肃的府邸乱成了一锅粥。
她心中慌乱，披衣出去，在院门口看见了恐怖到超出她理解能力的一幕。
人，在吃人。
而被啃得血肉模糊、肚破肠流的那个家丁，又摇摇晃晃地站起来，发现了她，伸着血淋淋的双手向她扑来。
姜莺被吓得脑中一片空白，跌跌撞撞地逃回自己房里，手脚控制不住地发软、颤抖，连一个关门的动作都变得无比艰难，好容易抖抖索索地插上了门闩，忽然“砰”地一声大响。
那个死而复生的怪物重重撞在门上。
砰！
砰！
砰！
喀喇……
是隔扇支撑不住裂开的声音。
怪物似乎不知疼痛，力气大得惊人，这两扇镂空雕花的门不知能撑多久。
姜莺踉跄退后几步，后背撞上墙边的百宝格，慌不择路地摸到摆在正中的那支短剑，紧紧攥在手里，摸黑爬进了百宝格下的柜子里。
嘎吱——
门闩折断，房门开了。
之后，姜莺再也没从这柜子里出去过。
那天夜里，一阵穿堂风吹过，关闭了房门。
于是闺房之中，只剩下她和这个血肉模糊的怪物独处。
所幸怪物尚未发现柜子里的她，只是在室内漫无目的地游荡，偶尔从喉咙里发出粘稠的低吼。
而外间已经彻底安静了。
一开始，姜莺还存着指望，家里这么多人，总有人能逃出去报官。无论发生了什么，待平息了，应该会有人来救她的。
然而时间一点点过去，她心底也越来越凉。
不仅府里悄无人声，就连每天早晨准时在墙外响起的悠长叫卖声，也再没听到过。
那些卖豆浆、卖凉皮的小贩，都不做生意了吗？
她缩在柜子里，由内而外止不住地抖，不敢再想下去，无底的恐惧压得她几乎窒息，每一秒都是煎熬。
唯一的希望是手上一柄彻骨冰凉的短剑。
实在熬不下去了，还可以用它解脱自己。
好几次她这样想，可身体却一动也不敢动。分不清是怕死，还是怕发出声响被怪物发现。
就这么熬着，熬着。
在她意识模糊之际，忽然扑通一声闷响，在柜外响起。
似乎是一具躯体直挺挺倒在地上。
姜莺不由自主地一颤，还没反应过来发生了什么，眼前猛然一亮。
柜门被人拉开，明晃晃的光亮透进来。
她在黑暗中待了几天几夜，眼睛一时无法适应，紧紧闭上，心脏狂跳，下意识地认为自己终于被怪物找到，不知哪里生出一股力气，哑着嗓子叫了一声，挥出手中浸满汗水的短剑。
“有人？”
耳中听到一声惊呼。
是活人的声音！
姜莺怔了一会儿，慢慢张开眼睛。
视线渐渐清晰，明亮的光线里，她看见一个水墨画般的少年。
不是赞他气韵清隽，只是他的脸色太过惨白，像一张纸，眼睛上蒙着一条黑纱布，又穿着黑衣，一眼望去，只有黑白两色。
只有脸颊上被她划出的一道伤口，慢吞吞地渗出细细一抹鲜红。
他本能地侧过脸，终究没能躲过姜莺这一剑。
姜莺怔怔地望着他，想说什么，然而喉咙干裂嘶哑，发不出任何声音。
没等她张口，少年已经起身，径自走开了。
取而代之的是一个捕快装扮的女子，她蹲下身，伸手将姜莺拉了出来，“姑娘，你怎么样，没有被咬吗？”
姜莺蜷缩太久，关节伸展不开，几乎是被她抱着拖了出来。
女捕快一面替她推拿按摩，一面温声安慰，“放心，没事了，我是渝州府总捕头，张瑛。”
在她身后，那身穿家丁衣服的怪物已经倒伏在地，一动不动了。
姜莺怔怔地看着，又似乎什么都没看，她的精神和身体都已经是一张紧绷过久的弦，此时稍稍放松下来，眼前一黑，便失去了意识。
再醒来时，她躺在自己床上，身上盖着锦被，房内幽静，她被帐内浅淡的香气裹住，仿佛回到了一切都没有发生的时候。
恍惚间，似乎一切只是一场噩梦。
外间似乎有人低声说话，隔着纱橱透出一团幽暗的光。她想要起身，手脚关节处顿时一阵钝痛，提醒着她蜷缩在柜中几日几夜的事实。
珍珠帘哗啦一响，梦中的女捕快张瑛走了进来，问她：“醒了？身上还好吗？”
姜莺勉强坐起身，望着熟悉的房间，恍若隔世，难以相信自己竟真的等到了获救的这一天。
望着救命恩人，心中感激，张口想说话，喉咙却似黏在了一起，发不出声音，反而按捺不住地咳起来。
张瑛将桌上茶壶拿过来，递给她。
久旱逢甘霖，她连自小熟习的淑女礼仪也顾不上，直接捧着茶壶仰头吞饮，一壶放了数日的陈茶，此时却比琼浆玉液还要甜美。
待得半壶水下肚，暂解焦渴，她才微微喘着气，缓过神来，忙放下茶壶，起身到张瑛面前盈盈拜倒，叩谢救命之恩。
张瑛连忙拦住，扶她坐下休息，又从桌上端来尚温热的米汤，待姜莺喝了，恢复些许气力，两人才慢慢互通了身份。
张瑛本是渝州府衙的总捕头，奉命追捕朝廷要犯，她带着手下奔袭数千里，终于将犯人抓获，然而回程途中，一路所见，都是这般骇人听闻的尸瘟。
沿途村镇十室九空，景况之惨烈，不下于战祸。
她沿途收留了不少流亡的难民，昨日来到煜州城，不想如此繁华富丽的一座大城，也不能幸免于难。
昔年煜州姜太守于她有知遇之恩，她带着手下来到姜府查看，没见到姜大人，只找到了蜷缩于柜中的姜家长女，姜莺。
而姜莺一时之间显然无法消化这样的事实，苍白的嘴唇颤了又颤，嗓音沙哑，“你、你是说……不止我家里，不止煜州城，就连外面也……”
张瑛有些怜悯似的在她肩上轻轻拍了拍，低声道：“起来走走吧。”
她扶着姜莺走出房门，在拐角处登楼梯上了阁楼。
此刻皓月在天，整个姜府的景象毫无保留地呈现在姜莺眼前。
重重叠叠的院落里，曲折迤逦的翠廊中，再没有一个活人，全是游荡的怪物。
它们有的锦衣华服，有的粗布短衫，有的生前是主子，有的生前是奴才，如今都一样了。
家破人亡，物是人非，便是如此了。
姜莺忽然看到一个极熟悉的身影。
云鬓蓬乱，金簪斜坠，是周姨娘。
她生前最爱干净，此时满身血污，神色木然，在假山边一步一顿地走着。
怪石边，梨花开了满树。她摇摇晃晃撞到枝干上，浅白近透明的花瓣就成簇落下来，雨一样打上她的发梢，将她团团裹住。
姜莺远远瞧着，怔怔的，想起她从前最爱梨花了。
如今梨花开得这样好，就落在她发间，她却一眼也不看了。
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