裴沚第一次见此人如此模样，吓了一大跳，他虽早知道祝情会来兴师问罪，但也不该是这幅表情。
祝情这问法把人说得像负心汉，裴沚没罪，也忍不住瞋目辩解：“风玄那么大个小伙子，我不带他回来，难不成扔他在村里给姑娘们看大门？”
怒罢，裴沚又心平气和地讨饶：“郡主不待见她堂哥，我和风玄打小认识，那时情急，只能先如此了。”
简直像是在哄小孩。
祝情不曾言及有关自己的事，裴沚对他的了解大都来自他人。祝情屠国时年方舞象，算起来今岁应是二十有七。
多日闭关后，祝情并没有变得更有精神，眼下乌青严重，一头长发也是草草簪着。一张英俊的脸此时倍显沧桑，胡茬横七竖八地扎在下巴上，连衣襟都掖反了，任谁看都是眼睛一睁就直奔了这儿来。裴沚心觉好笑：二十七？说他三十七都有人信了。
酷似三十七的魔头祝情，此时牵着人家的手，一副受尽委屈的小子模样，看着好不可怜。他试图跟裴沚理论：“化冰，你这话说得好叫祝某伤心。不是还有我吗？你都遣宝怜来报信了，不如送风玄殿下去我那里做客多好。”
“做客！”裴沚一把甩开手，骂道，“风玄恨透你了，又打不过你，去你那里做客要给你气死！”
祝情满脸苦相本就是装的，见将人逗急了，也不再矫情，哈哈笑起来。
都怪他实在太高，裴沚在近距离同其对视还要仰头。他伸出手，摸了摸那扎人的胡茬，提议要给他修面。
祝情道：“哦？祝某还有这等待遇？”
裴沚嗤了一声，然后把人按在院里小桌上，自己去厨房里取来手绢水盆，还有之前若水教给他的弯刃匕首。
祝情看着那家伙事儿，蹙起眉：“化冰，用这个剃？”
裴沚十分干脆：“用这个剃。”
同为男儿郎，裴沚体须稀少，活了二十一载连一根胡茬都长不出来。倒是若水，一天不修剪，下巴上就刀枪林立，简直惨不忍睹。但剃须这等精细活若水做不来，裴沚就常为代劳，久而久之，菜刀在他手里轻得都像张纸片。
裴沚屏声敛息，沿着祝情下颌的棱角，小心以刀刃去推须根。
忽然，他道：“祝情，你打算如何处置风玄？”一刀完毕，他好心地暂停下来，给对方答话的时间。
祝情笑笑，反问：“化冰觉得呢？”
裴沚道：“我觉得他还是留下来的好。”
两人既已通气，裴沚却还有心藏掖，是因为他知道祝情也是一样。
裴沚同他互通有无，全靠赌对方手中有多少筹码。祝情当然拥有的更多，所以他不得不谨慎，每次付出少量情报，收回来的不一定要多，但必须要闻所未闻。必要时，还需要适当左右祝情的选择。
“这其一，若此时放了风玄，他定会将此事报以风无烟。”裴沚用手绢擦干净了弯刃，继续动手，“我知你并不畏惧，可是无论你要做什么，知道的人少，麻烦也就少。况且，郡主还在这里。风无烟送她来这里是打的什么算盘，你比我清楚，可昨夜与风玄对峙，她是极维护你的。如果她‘叛变’的消息传出去，”
说到这里，他顿了顿，“她的父母还在漠北，怕是会受牵连。”
祝情笑道：“之前说的‘虾兵蟹将’，指的便是风玄殿下么？”
裴沚不上他的当：“你不要血口喷人，我指我自己。”
“更何况，”裴沚说了下去，“留他在这里，就好比剜了风无烟一块心肝肉。少一个郡主他无所谓，赔上亲儿子他不可能眼都不眨一下。你要做的事，风玄拦不住你，却能帮你掣他人的肘。则何乐而不为？”
语罢，祝情若有所思，裴沚也不再搭话。良久，裴沚手上的活儿终于完毕。他替祝情擦干净了脸，茅草垛又成了无暇冠玉，这会儿看上去倒像十七了。
又搁了刀，顺手替人重新掖好前襟，感叹道：“楚楚衣冠，貌似潘安，我太厉害了。”
祝情深感赞同：“是厉害。明明是公主殿下，却擅长这等活计，看来是没少找人练手。”
裴沚干笑两声：“天赋异禀，天赋异禀罢了。”
祝情坐着时与他平视，一站起来又是棵参天大树。裴沚给他整的心虚，翻了脸就将人搡到院门口要送客。分别前，又支支吾吾地开口：“那、那风玄——”
祝情失笑：“化冰说得是，你既要留人，那就请风玄殿下在此暂住吧。”
裴沚额头沁汗，忙道三声好，然后一把将人推出了小院。
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“殿下，您找我。”
符离好些天没见四喜，回山以后恨不得天天把它拴裤腰带上，走哪儿都要揣着。
裴沚看她一眼：“明知我找你你还给我捎带一个，你太客气了。”
符离做了个鬼脸，放开四喜让它自己跑着玩儿了。
等她在跟前坐好，裴沚说：“跟你打听点事儿。你在宫中那么久，可曾听谁提起过渡国的世子，楚问天？”
之前风玄那一番话，让裴沚开始思考起了楚问天。关于此人的疑点，本身是事情中足够蹊跷的一环，而楚问天竟像从未存在过一般被摘了个干净。
裴沚从始至终置身事外，以至于无论他如何忖度，竟都是在被人框定好的范围内去探究。而其他人显然也都是如此。
“楚…问天？”符离疑惑道，“那位世子殿下？他不是早已经去世了么？”
裴沚说：“我本来也以为他死了。可既是渡国一脉的世子，则理应是天之骄子。你长宁公主尚且名震九州，楚问天不可能是无名小卒。”
符离闻言，歪头回忆起来：“可是，我在宫中似乎从未听谁提到过这位殿下。祝大人劫天时到底发生了什么，谁也没说过，从来都是‘一夜之间’，渡国举国就灭亡了。”又垂眸，压低了声音，“但按您的意思……”
裴沚点头，喟然叹息：“没人提起过，才更奇怪。”
因为，楚问天根本没有可能会死得声销迹灭。
纵使正如风玄所言，其他五国都不大愿意同渡国往来，但这不代表他们对渡国人漠不关心。正是因为太关心了，这种关心是惧怕，是耿耿于怀，来自渡国的祝情凭一己之力灭国，才叫他们忌惮，惶惶不能安。
况且，没人提起过劫天时的细节，不一定是不想。还有可能，是因为他们压根儿不知道。
裴沚发了一会子呆，又对符离道：“你去，把风玄放出来。”
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跟裴沚坐一桌用晚饭比关他在柴房还可怕。风玄坐不住了，像是板凳上有针：“裴澜，你有话能不能快说。要杀要剐给个痛快！”
裴沚充耳不闻，一面下着筷子，一面朝符离递了个眼色。片刻后，符离拿来纸笔墨砚，放在了风玄手边。
“做甚？”风玄摔了筷子，跳起来，“要我写遗书？！”
裴沚烦死他一惊一乍的了，也扔掉碗筷，把人薅坐下来：“我是让你给你父汗写信报个平安！”
“出息！我又不是什么大善人，杀你难不成还要知会你一声？”裴沚骂他，“你走得越久，你父汗越起疑，到时他翻遍全天下只为寻你，我们的计划怎能行得通！”
风玄茫然：“什么计划，你不是都跟司空胥串通好了？”
裴沚恨他一根筋：“和他串通就不能和你串通吗！”
又长舒了一口气，尽量平心静气地道：“早前和你确认过，你父汗和雷霆要缔盟联手，合力攻打祝情。但你最清楚，风擎同处塞外，自八百年初就时常兵戎相见，不共戴天，突然间却连粮道都重新开通了——九州之上所有粮道都是五国合修，从中原修到漠北，那是为了运粮食；从漠北修到沙河，说难听了就是摆设。你二国有世仇，彼此打个照面都要晦气三天，这会儿粮道开通，不正是为了走兵马吗？这道理谁都想得明白。可缔盟需要偷偷的，你父汗和雷霆却如此大肆走漏风声，连我都能听说，何况祝元虎呢。此番用意，何需我多言？”
“可是，十年前祝情劫天后就注定会有这么一天。”风玄仍是会错意，不以为然，“说风擎是做戏，你太武断。”
裴沚摇了摇头：“别急啊，我可没说这戏是做给祝情看的。”
他拉过风玄的手，以食指在其掌心边画边道，“九州如今只剩五国，耀爱隔岸观火，司空靖最恨纷争，镜又同芷是世交。风擎不灭祝情心不静，镜芷二国却认为逼祝情出山不是好办法，因此按兵不动，以守为攻。风擎同镜芷之间意见相左，那么仅凭他二者之力，又怎会是祝情的对手？说服不了镜芷，风擎就只能干着急，只要耀一直看戏，那么我们同其便势均力敌，难分高下。但你可曾想过，若这戏台上的火烧到自个儿身上，容十三娘还会袖手旁观吗？风擎若是惹恼了祝情，既然耀做与没做都会被波及，还不如一开始就拿捏更多胜算。而输者是谁，于耀也就无甚所谓。”
风玄听着，似是当头挨了一棒，又惊又怒：“也就是说，风擎是要拉拢容十三娘一起攻打——”
裴沚苦笑：“想来可汗并未告知你，恐也是怕你会有如此反应。现在你知道，我为何要拉司空胥入局了？镜国九州之上孤立无援，八成原因是‘我’，也就一个芷，和我们有这层血亲在。司空胥那小子不如他大哥，但在某种意义上也算可造之材。我曾经的至亲…不在身边多年，只有他，好歹是我的表兄弟。”
一桌菜饭早就冷了下来。符离再听不下去，酸着鼻子收了碗盘，逃去厨房了。
风玄也缄默不语，许久，忽取了一张纸，提笔蘸墨，就开始写信。只书三言两语，便收笔装信，递给了裴沚。
“你哥在天之灵，”风玄沉声道，“会保佑你的。”
裴沚接过信，翻了个白眼，心想我一个病死鬼，能保佑裴澜什么？
又微微正色，接着道：“风玄，你可还记得当初曾言，想要九州一统？”
风玄愣了一下，随即反应过来，立刻就红了脸：“这这这，黄口小儿之言，你记到今天做什么！”
裴沚摇头：“错。此乃当今天下唯一之解。”
“九州分裂最初，各族之间剑拔弩张，彼此都想消灭对方。后来镜芷联姻，这在其他三国眼中何不为一种大张旗鼓的缔盟？冰与木之灵不敌地雷火那般霸道，但人多势众，虽弱必强，自会引起你父王他们的忌惮，从而制定对策。可惜对策还未能实施，渡国一脉入世了。此后几百年，渡国就如崖间横木，五国在之上行走，若不想坠亡则非齐心协力不可。”裴沚以手比“二”，又忽折回一指，“但后来渡国不再，我问你，如今做这横木的人是谁？”
风玄怔了怔：“祝、祝情？”
“那我再问你。如果祝情这根横木折了，下一个会是谁？”
裴沚从面前挪开手，风玄看着他，脸上瞬间血色全无。
裴沚倒是轻松得很，“所以啊，我们不如颠倒个顺序。先搭桥，再拆那横木，为你朋友楚问天一国沉冤昭雪也不迟。何况，如果祝情当真不是当年祸首，那留着他就更有必要了。筷子还要成对儿使呢，你说是不是？”
一提起祝情，风玄就又呲牙咧嘴了。但好在裴沚苦口婆心一席话没有白说，他这会儿比昨夜冷静多了，虽气，却仍仔细忖着，“…可楚问天不死，他会在哪儿呢？”又道，“雷凌那丫头平时少平言寡语的，一开口能把人吓死——”
没等他说完，就忽见裴沚两掌一合：“对了！雷凌。”
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