“也是这一闹，东都人皆知他沈昭与崔府亲事作废，从此再无关系。”
阿幼不自觉地看向堂上坐着的沈昭，却只能看见他的侧脸，此刻，他神色坚毅，阿幼全然想象不到，那场风雨里，他是怎样度过的。
她喃喃地问道：“所以，皇上是因为这事儿才贬他官的？”
李宴摇头，“这就不知道了，或许吧。”他打趣道：“本王原本还想不明白，这崔小姐如此美貌，那沈昭怎地就一千个、一万个不愿意，原来心早就被你勾跑了，陈姑娘当真手段了得……”
阿幼瞪了他一眼，“王爷再胡言乱语，陈姑娘便让您也尝尝她的手段。”
李宴摇着扇子，幽幽地说：“大可不必。”
约莫过了半个时辰，崔喜容的证人与被告慕容珉双双到场。
除了那慕容珉，同来的竟还有他的亲生儿子慕容云霆。
沈昭看了眼立在堂下的慕容云霆，便知其来者不善，他冷冷道：“慕容云霆，本官并未传唤于你，你且退下。”
谁知那慕容云霆一点面子都不给沈昭，仍旧立在堂上，他说：“父债子偿，如今我父受了官司，哪有儿子不在场的道理，若我父当真犯错，县令大人要定罪，尽可定于我身上，我为我父抵罪偿债。”
原本这慕容珉只是慕容琰与慕容珂的堂亲，惩治他牵扯不到那两兄弟身上，可如今慕容云霆这一闹，分明是要将事情闹到慕容府，这无异于与那两兄弟直接撕破脸皮。
那慕容珉仗着有慕容云霆撑腰，狐假虎威，见了沈昭既不跪拜，也不行礼。
未等沈昭开了口，崔喜容当先辩驳道：“好一个父债子偿，小女子敢问慕容公子，我朝法令，可有一条写明，父罪子受？”
崔喜容到此时日不短，对这县中的情况多少了解一些，知晓慕容家的权势，也听明白了这慕容云霆所言，名为孝父，实则是为了逼沈昭就范。
如今证据确凿，沈昭若徇私情，则对不住一县百姓；沈昭若严刑惩处，一但伤了慕容云霆，又势必会与慕容氏撕破脸。
他想逼县令进退两难，崔喜容偏不遂他意。
原本，慕容云霆以为自己的对手，只是那公堂之上的沈昭，并未将堂下的女子放在眼里，但听此一问，他不由得看向崔喜容。
眼前，分明只是一个娇娇弱弱的闺阁小姐，真不知她是哪里来的勇气，竟敢与自己当堂对峙。
他看着崔喜容，眼神中露出狠厉，冷笑说：“此事无关法度，只遵孝道，为父尽孝，乃是人之常情。”
崔喜容并没有立即辩驳，而是转身对沈昭行了一礼，说：“还请大人唤人将慕容公子请下堂去。”
言罢，她直起身，不卑不亢地说：“天子犯法亦与庶民同罪，此乃公堂，非慕容公子的府邸，此处只**度，不讲人情，若要尽孝，还请慕容公子回家中尽孝，实不该在此惊扰堂审。”
“好一张伶牙俐齿的嘴，不知姑娘姓名？家住何处？高堂几许？”
崔喜容听出了他言下的威胁之意，她毫无惧色，转头看向他，“小女子姓崔，名唤喜容，家住东都，我父乃是当朝三品户部尚书，今日乃是为我外祖家讨这份公道，不知慕容公子又是何方神圣？”
“你……”慕容云霆哑口无言，以为是个软柿子，好拿捏，却不想这一脚竟踢在了石头上。
沈昭拍了惊堂木，道：“慕容云霆，你且退下，若有需要问询之处，本官自会传你上堂。”
他眼神一扫，见到沈昭身边的那个名唤安澜的侍卫，手已握住了横刀刀柄，自己若是不退下，他怕是要动手了。
此番，是来逼沈昭在百姓面前屈服于慕容氏，好叫他失去一县百姓的信任，若是真动起手来，可就得不偿失了。
不过，倒也无妨，他早就做好其他准备。慕容云霆依言退至堂外等候。
慕容珉见他离开，自觉心虚，没有了方才那副得意的神态。
沈昭看着堂下站着的证人与慕容珉，发问道：“慕容珉，崔家女状告你侵占良田，此事，你可有何要辩解之处？”
慕容珉顿了顿，脑海中闪过早就准备好的辩解之词，回道：“回大人，草民不曾侵占良田，既然是崔小姐状告草民，那便请崔小姐拿出证据来，若是人证物证俱在，草民便无话可说。”
沈昭见他这般语气，便是笃定了眼下的证据并不能将他怎样。
接着，他看向那几个证人，道：“尔等可是要指认这慕容珉侵占田亩？”
堂下众人面露畏惧之色，无人敢答话。
崔喜容安慰道：“各位伯伯婶婶们，莫要害怕，只需实话实说即可，大人在此自会为咱们主持公道。”
“回大人的话，民妇作证，慕容珉并未侵占田亩。”
此言一出，其余证人也纷纷如此回话，崔喜容惊骇地睁大了眼，她分明已经与他们说好了，怎地事到临头，却又反了口。
慕容珉当即道：“大人，您也听到了，草民属实是被冤枉的呀！”
崔喜容上前一步，辩解道：“大人，他们定然是受到胁迫，这才不敢说出实情，还请大人明鉴。”
沈昭面色微沉，并未理他们二人，而是看向那些证人，“本官再问一遍，慕容珉是否侵占田亩？”
未等他们回答，沈昭接着说：“依照我朝律法，凡做伪证干扰审案者，笞刑①十，尔等可要想好了再答。”
“草民们所言，句句属实……”
门侧，李宴不解道：“他们不是这崔小姐找来的证人么？怎地帮着慕容氏说话？”
阿幼神色凛冽，低声说：“是人便有七情六欲，威逼之，利诱之，他们早就被慕容氏收买了。”
慕容珉得意地说：“大人，人证可是崔小姐找来的，如今他们都这般说，难道还不足以证实草民是被冤枉的吗？”
惊堂木一响，沈昭沉声道：“是否有冤屈，不由你说了算。来人，先将他们都关入牢中，着人去丈量田亩”
“大人，您不能如此，尚未定罪，怎可关押？”慕容珉按耐不住，竟当场高声质问沈昭，当下便要闹起来。
“公堂之上，岂容你喧哗。”安澜箭步上前，将其绑了押入狱中。
赵成保看着这一幕，在沈昭耳边担忧地说：“大人这般，怕是要将这慕容氏给得罪了。”
沈昭并未看他，忽而笑着道：“他为民，我为官，难不成本官还要去讨好他慕容氏？”
赵成保一愣，僵硬地转身看向沈昭，自沈昭初到婺水县，他从未表现出任何要与慕容氏作对的意思，原是他伪装的太好，竟迷惑了众人。
“大人您这是……”
沈昭打断他的话，“丈田一事便由你亲自办，你且仔细些，错了一寸，本官唯你是问。”
赵成保本来还有所顾忌，一时犹豫没有应下，但见沈昭眼神一凛，立马应是。
……
牢狱里，崔喜容与来作证的百姓被关在同一间牢房里。
“崔小姐，不是我们不帮，实在是有苦衷。”
崔喜容原本便是晓之以情，动之以理，做事也全凭一个理字，而非逼迫，他们若是不愿，早说便是，实不该在这儿当口改了口，去帮那慕容氏的人。
崔喜容静静坐在草垛上，闭着眼，一言不发，当下她也无话可说。
能说什么呢？怨怪他们？他们也有自己的苦衷。可若说自己不在意，又怎么可能不在意？堂上的县令是沈昭，他定不会徇私枉法。方才若是他们能如愿一致指认慕容珉，此刻，慕容珉早已受罚，归还了田亩。
想到这里，忽而门声响动，一个差役开了牢房门，唤道：“崔小姐，县令夫人找你。”
不知为何，说到县令夫人，崔喜容下意识便想到了陈阿幼。
她起身随着差役出了牢房。
“崔小姐，许久不见，可还安顺？”
“还真是你。”
崔喜容走上前去，被阿幼拉着坐下，她说：“阿幼，东都一别，至今已一月有余，你都去了哪里？又怎会在此？”
阿幼抿了口茶，说道：“说来话长，还是先说说这案子吧。”
崔喜容点头，继而说：“现下正是隆冬，还不到播种之时，田亩里只有杂草，各家虽都有标识，可若真丈量起来，恐怕没那么容易……”
她说的婉转，阿幼却也听明白了，“你是担心，会有人在丈田之时做手脚？”
崔喜容说，“是有这个担忧，如今认证已算不得证，物证若是再出了差错，不仅没告倒慕容氏，我反成了诬告……”
阿幼安慰道：“你放心，丈田之时，我亲自去盯着，他们想把手脚做的干净，没那么容易，只是苦了你，还要在牢中多待些时辰。”
“这倒无妨。”崔喜容看着阿幼，忍不住问：“你与沈县令，如今……”
阿幼有些无措，她紧紧攥着杯，说：“我们只是假扮夫妻，你莫多想。”
崔喜容笑了笑，“你才是多想。”她自阿幼手中将杯子取出，放于桌上，又说：“早在离开东都之前，我们的婚约便解除了，亲事也做不得数，他未婚，你未嫁，你们若是两心相许，便该在一起。”
回想起东都之时，沈昭曾与她说过要解除婚约这事儿，对于她的逃婚，没有任何责怪的意思，他们是商量好了的。
崔喜容说：“沈大人是君子，当时解除婚约，他一力承担所有罪责，尽管当初逃婚的是我，我爹和武阳侯府并没有对我有过多责怪。”
“那你怎会来这里？”
……
①——用小荆条或小竹板抽打臀部、腿或背部的刑罚。
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