文/甜間风仔
20240102.
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潮水又涨了。
特殊的梅雨季节，潮水漫过江堤前，经常能看见一群人往江滩般沙袋。先是岸边的住户自发行动，再来是政府组织，五六月的江边总是人头攒动的。
乌云过境，天上遮了块密不透风的巨幕，重重的，摇摇欲坠，拉着天又低了几分。空气里翻出泥土的气味，是又要下雨了。
季怀珍在这个潮湿的季节里消失了。
头一天夜里，南疏睡不着，一半兴奋一半不舍，拉着季怀珍的手，盯着她头顶上的白纱。往前的婚礼，新娘子还是多穿红袍嫁衣，几十斤的凤冠藏在红盖头下，坐在红轿子上抬进夫家，南疏的母亲瑞娥就是这么嫁过来的。
季怀珍身后的丫鬟帮着整理裙摆。南疏从后面绕过来：“姑姑，你今天真好看。”
她伸手去摸婚纱，“这上面绣的是什么，珍珠吗？”
镜子里的怀珍捧着花球，馥郁的香味盈满整间屋子。她微笑了一下，“是吧。”
红袍子，白纱裙，金子银子，珍珠钻石，不都一样吗？
南疏只顾着看华美的婚裙，嘴里念念有词地感叹。
季怀珍问：“你想穿吗，小明珠。”
明珠是南疏的小名。季家这一辈，南疏最小，她头上只有两个哥哥，作为家里唯一的女孩，她自然是家人们的掌上明珠。
南疏抬头，理所当然反问：“这么漂亮的裙子为什么会不想穿呢？”
季怀珍说：“穿上它就是新娘子了。”
南疏问：“做新娘子不好吗？我以后也想做新娘，我要做汝周哥哥的新娘。”
季怀珍笑出声：“渠汝周吗？”
南疏说：“当然是汝周哥哥。”
季怀珍问：“渠承雨呢？平日里你不是和他走得最近？”
“呸呸呸！”提到渠承雨，南疏眉毛也竖了起来，“谁和他走得近，我都不认识这只癞皮狗！”
牵裙摆的丫鬟捂着嘴笑起来，季怀珍也是，她用带蕾丝纱套的手掌按住南疏的肩，“好好好，那就不提他，免得到时候又惹得我们小明珠掉眼泪！”
南疏撅起嘴，“谁掉眼泪了！”
“是呀！也不知道是哪两个人，每回一吵架，一个眼泪巴巴往下掉，一个回家就砸花瓶。明珠来说说，是谁呢！”季怀珍用手指刮了下南疏的鼻子。
纱制品接触皮肤的时候，刺刺的。屋子里的人都笑了起来，唯独南疏捂着鼻子往后退。
季怀珍视线移回镜子里的自己：“没有什么不好的，只是，再也不是怀珍了。”
姑姑声音很小，南疏没有听清，“姑姑，你在说什么呀？”
季怀珍笑了笑：“没什么。”
南疏歪着头看她。
“怀珍呀！”
门被推开。
来人穿了件宽袖旗袍，头发梳成常见的后挽髻，耳朵上的玉环拖着耳垂往下坠，隐约能看见漏风的耳洞。这是南疏的母亲，季公馆的大太太，季黎瑞娥。
看见南疏，季黎瑞娥“哎哟”了一声：“夜里不睡觉，又来闹你姑姑！”她用手帕拍了拍胸脯，作压惊状：“你看汉口哪家小姐和你一样，头发不梳，衣服也不穿好，就满屋子乱跑！”
已经是夜晚，南疏换上了睡裙，这是二哥季泽生前段时间从欧洲寄回来礼物之一。他在欧洲流连忘返，不记得要回家，但还好记得小妹的生日。柔软的面料贴着皮肤，露出手臂，刚好到脚踝，南疏很喜欢。她头发很长，平时都是扎成两个马尾辫，偶尔兴致来了，会去发廊做个油条卷。她低着头听母亲训话，拂下的头发遮盖住视线。
大理石地板泛着点昏黄的光线，就听见姑姑开了口：“是我让明珠过来的，以后见不到了，最舍不得的就是她。”季怀珍替南疏拢了拢头发，“这么晚了，大嫂是有什么事吗？”
半响没有听见母亲讲话，南疏抬头，看见季黎瑞娥嘴唇紧紧抿住，朝她这里看，最后只命令：“明珠，你先回自己房间吧。”
“好的。”南疏一步三回头。有什么事情是连她也要瞒着呢？门被关上前，几句零星的对话飘来耳边，碎得不像话，南疏躺在床上，怎么也拼不出完整得句子。她整个人陷进柔软的床垫里。
季公馆是前几年修缮好的花园洋房。季怀民开的是百货公司，盘国外的洋货卖给国人。他年轻时，赶上了赴外留学的头批名单，见过国外的光景，他们也开始学着洋人，做起了做起了汉口城里新派人家。
人穿西装洋裙是新作派，交谈时偶尔蹦出的两句外国话是新作派，住的洋房是新新作派，婚礼的排布也是新作派。
“梁家和季家这场婚礼，开销应该不少吧。”
“你也不看看，汉江上能有几户像梁季这样的人家。”
“可我听说，季家的百货公司出了些问题，证件出不来，被海关拦住的货也进不来了。要不然，怎么在这个节骨眼上嫁妹妹。梁家那边可是娶续弦！办这种西式婚礼还真当是赶新潮吗？”
“瞎说！你怕是不知道今天还的宾客里还有……”
………
南疏背着人群，站在荷花池前，百无聊赖地开始数起池子里的荷叶。
扑通一声。
石子落进池塘，搅乱了水中倒映。
南疏回头，看见人后，又扭回身，继续数荷叶。
眼不见心不烦。
“你裙子上沾了泥巴！“
婚礼还没开始，她等下还得给姑姑送戒指。南疏低头检查起裙摆，把后摆左右甩了两下，也没看见那人嘴里说的泥巴。南疏回头，从牙齿缝里挤出三个字：“渠承雨！”
渠承雨轻飘飘说：“诶，没有啊，是我看错了。”
南疏笃定：“你是故意的！”
“没有哦。”
“有！你就是故意的。”
他今天穿了剪裁利落的燕尾西装，脖子上系了个同色领结，看上去人模狗样，可嘴里依然吐不出什么好话。他先一步状告：“是你先装看不见我的。”
倒打一耙！“是你前两天把蛐蛐放我书包里的！”
“我和你解释过，管事老师要检查，当时随手放的，谁知道是你的书包。”
“怎么就这么巧！你随手一放，偏偏就在我包里。”
南疏忘不了前两天翻开书包时，那只蛐蛐直突突的，朝人脸上撞，她连它的眼睛在哪，都看得清清楚楚。她被吓了一跳，发出尖叫声，而后整个人坐在了地上，心脏像毛刺拂过，一波又一波。等人反应过来，耳边只有哄笑的声音。那些笑声淹没了南疏的脸皮，她从来没像这样丢脸过。
“你都把蛐蛐给丢了。那可是我花大价钱买的将军，我不也没和你生气。”
“你还要和我生气？”
“那上次你让我给你做模特，我在雨里呆了好两个时辰一动不动，回来就染了风寒，也没见你来看过我一回。还有上上次……”
旧账翻起来，没完没了。南疏跺了下脚，提着裙子往池子外走。
渠承雨在后面问她：“你去哪？”
南疏头也不回，“不去哪，就是不想和你呆在一块！”
吉时快到了，宾客间渐渐多了几分谈论声。
南疏看到渠汝周时，对方正在和其他人交谈，她偏头看见眼身后的人，果不其然，那人停了下来。南疏放慢了步伐，施施然走了过去。
渠汝周和旁边的人碰杯完后，只是端着酒杯，淡金色的液体却没有入喉。他看了眼南疏，又看了眼后边的渠承雨，左边手臂圈了起来。
南疏伸出手挽上。
渠汝周问她：“又和承雨吵架了吗？”
他们明明是亲兄弟，却一点也不像。在南疏眼里，渠汝周是最撇开季思任和季泽生以外，她最喜欢的哥哥。他年纪轻轻就已经是燕京大学的学生，这次假期回来，还在帮着姑父处理船上的生意。渠承雨明明比她还大一岁，心思却总在和李永斌斗蛐蛐上，幼稚得很！
南疏撇嘴：“我才不和人吵架。”和狗吵架不算吵架。
渠汝周抬了下眼镜，淡笑说：“我自然知晓。是承雨不好，总惹你生气。”
南疏不想再谈渠承雨：“汝周哥哥，现在是几点了。”
渠汝周望着刻意避开话题的南疏，她转移的方式实在生硬，让人不禁失笑。他另一只手搁下酒杯，从胸前的口袋掏出怀表，给南疏看，“还有一刻钟到正午。”
原本定下的时间已经过去了一刻钟，南疏眨了眨眼，手臂从渠汝周的臂上抽离，“我先去看看姑姑。”
渠汝周只当她不想再聊下去，收回怀表时，他说：“替我向小姨问声好。”
南疏点了点头，转了个方向，路过欲言又止的渠承雨，她目不斜视，拒不看他。她特意避开花园里的宾客，从小路到了姑姑的洋房。
季怀珍住的小院，只有这独一栋，是季怀民特地命人照着姑姑的喜好修筑的。和前厅谈笑风生的客人不同，这里管家和丫鬟都沉着一张脸。南疏往里探了探头，“姑姑呢？怎么还不出来。”
守在门口的丫鬟面面相觑，半天却说不出原因来。
南疏说：“我进去看看姑姑。”
她们不敢拦着南疏，最后，话抛在了南疏身后。“三小姐，太太说了，现在谁也不能……”
没说完的话被咽下，南疏的脚步也停了下来。印花沙发上坐着的是抬眼往这边看来的季黎瑞娥。因为婚礼，季黎瑞娥打扮得十分隆重，她脖子上挂了几串珍珠和翡翠相间的长项链，稍有动作，那些华丽的珠宝也会叮铃响起来。
“平时和你说要淑女些，你是一点也没记住。”季黎瑞娥一只手撑着脑袋，像是在想什么事情。
南疏笑起来，“我来看看姑姑。”
“你姑姑昨天夜里着凉了，生了病，现在在休息。昨天日里就和你讲过不要打搅你姑姑，你不听，今天也是。”
“今天不是婚礼吗？”南疏打量着四周，她刚刚在外面听人说，梁家的车子绕了半个汉口城，正往季公馆的方向开过来。只是，时间过了，车队没来，姑姑也不出现。南疏的眼皮跳个不停，心里有着异常不好的预感。
季黎瑞娥说：“延后了。”
“啊？姑姑怎么样？病得严重吗？妈妈，我想看看姑姑。”南疏摇着母亲的手撒娇。
可这次，母亲很坚决：“听话！南疏。”她转头吩咐：“你们还不快把三小姐送回房间，免得病气过到三小姐身上。”
明明不是什么大不了的事，周围的丫鬟往南疏这边围，南疏盯着那扇刻着浮雕花纹的，闭合的门，心里一横，趁着季黎瑞娥说话的气口，直莽地朝着某个方向奔跑，扭动把手，冲进了房间。
物件按照姑姑的习惯摆放得井然有序，她最喜欢的钢琴还没来得合上琴盖，是昨夜南疏心血来潮要弹才打开的，白色的纱帘顺着窗外涌进的风摆动着。
白纱静静躺在床上，上面嵌着的宝石在阳光下折射出流光溢彩。
南疏看着镜子里的人，是她自己，也是后面坐着的季黎瑞娥。应该在的人却不在。
南疏听到了一声叹息。
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怀珍逃走了。
无声无息。
没有人知道她去了哪里，没有新娘子的婚礼也自然成了不做数的笑话。
当天夜里，季怀民带着南疏去了渠家大宅，大人们聊的事情南疏不懂。隐约听见父亲提到了梁煜这个名字。
梁家，又是梁家！
渠家的大宅还是旧式的宅子，暗沉沉的，前厅的天景能看见落下的雨，雨水滲进木头里，爬满了青苔的味道。大姑姑怀君怕南疏睡不习惯，吩咐人给她多垫了几层床褥，南疏心里揣着巨大的秘密，辗转难眠，只能睁着眼。
古朴的旧宅味道也像是发黄了，南疏盯着床顶上的雕花纹路，不知道是不是盯得久了，眼睛也犯晕，雕花浮动起来，变成一张恶狠狠的脸，伸出手，像要掐住南疏的脖子。
南疏惊坐起身。
天景中的雨落下，溅到南疏脚边，她搓着汗毛竖起的手臂，尽可能快地穿过阴暗的回廊，后面像是有谁在追她一样，南疏不敢回头。
她小心推开门，随着门发出吱呀吱呀的声响，南疏轻轻唤了句：“渠承雨。”
“季南疏？”渠承雨有些迷茫地睁开眼，显然他之前正在熟睡。
南疏小声说：“外面在打雷，我睡不着，可以和你一起吗？”
她抱着旧方枕站在门口，看上去很可怜的模样。
但渠承雨并不买账：“季思任呢？”
明明大哥也是他的哥哥，但是总这样直呼别人的名讳，如果在平时他们又免不了要争一番。
南疏说：“大哥有别的事。”
“那季泽生呢？”
南疏瞪大眼：“他在欧洲！”
“哦，对。”渠承雨闭着眼睛：“那你为什么不去找你的汝周哥哥呢！”
他连自己哥哥也不会好好称呼。
南疏没有马上回答，她也不清楚，自己为什么会出现在这里，她没有想过其他人，只是自然而然就想到了渠成雨。
她低着头，讲出来的话和蚊子嗡一样，“我……你们，不一样。”
南疏最后是这样说的。
过了一会，渠承雨睁开眼睛，往床里面挪了些，手拍了拍一半的空床。
南疏迈过了门槛，把人完完整整地塞进薄被里，炎热的季节，渠承雨几乎不怎么盖被子，索性被子全给了她。
他撑起身帮南疏把被子攒了攒。
“渠承雨，她不见了。”南疏的声音飘过来。
“谁？”谁不见了？渠承雨一头雾水。
南疏转了个身，和他面对面，她盯着渠承雨看，身体挪动了下，凑近了他的耳朵：“姑姑不见了。”
渠承雨挑起眉来：“不是说小姨身体不好，婚礼延后再办吗？”
南疏摇头，披散的头发也跟着动起来，“我看见了，房间里一个人也没有，姑姑没有——”
她的嘴被人捂住。
渠承雨问：“这些话除了我以外，你和其他人说过吗？”
南疏摇了摇头。
“不要再和别人讲这件事情。你姑姑就是生病了，在家养病。知道了吗？”
南疏盯着他的眼睛看，他也在盯着自己。这是他少有的，很正经地看人。渠承雨有一双很好看的眼睛，和多数人棕色的眼珠不太一样，南疏近距离瞧过，接近黑色，又像是灰色，发着冷调，也衬得他眼睛很亮，即便是夜晚，南疏也能一眼辨认出来。
她喉咙动了一下，吞咽了口水，最后点了点头。
渠承雨将手掌移开，重新平躺在床上。如果是季怀珍失踪了，一切不合理就有了解释。季家人为什么送南疏来了渠家，季家人今晚又在做什么，就不言而喻了。
雷声惊起，窗外像白昼般闪回了片刻。南疏整个人窜进渠承雨怀里，双手缠住渠承雨的脖子，头埋进他脖子和枕头的缝隙。
她讨厌雨天，害怕打雷，再没有人像她这样胆小，被一只蛐蛐都能吓得三天不理他。渠承雨的手抚上她的后脑，摸着她柔顺的头发，安抚说：“别害怕了，南疏。”
窗外的雨来得急切，凄厉地劈在地上，像女人的哭声。梅雨季节的天气就是这样阴晴不定。
渠承雨被南疏抱住，能感受到她手臂的皮肤挨着他的颈部，她的头发也缠住人的呼吸，他整个人热得受不住，但也由着南疏。他胸前的衣服也开始湿润，像汗水在他皮肤上流淌。
雨声小了些，哭泣的声音却还在。是低低的，断断续续的呜咽声。
是南疏，她又哭了。
两个人距离拉开了些，渠承雨低着头，耐心问她：“怎么了？怎么又哭了呢？“
南疏抬起头来，泪挂在眼边，很委屈地说：“你刚刚凶我。”
渠承雨坐起身：“我哪有！”
“现在就是！”
新年快乐！
作者有话说
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第1章 桔子树（1）
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