算时间,陈如瑟那时在猎场,除了德美人未带任何女人,更不可能让元媛怀孕!
这一点陈如鹤也知道,立刻叫那太监留在这里,对陈如瑟道:“必是小产!陛下快去看!”
陈如瑟点头,脸色苍白。他没想到,留下一个元美人惹出这么多事,而且刚确诊怀孕,这就生了!
陈如瑟半个月前分明没看到元媛有肚子!他觉得事有蹊跷,必得亲去。
他嫌轿撵太慢,跳下去跑掉,把众太监吓坏了,急忙去追。陈如瑟也觉得这不是什么大事,但要让有心人知道,怕是不好办。
他万人之上,却堵不住悠悠众口。
元媛宫内热闹非凡,一众美人良人长史少史都聚于此,在贺喜元美人诞下陛下长子。众女一见陈如瑟立刻闹哄哄上去围着,七嘴八舌地问。
“陛下,您什么时候来妾宫里呀?”
“你让开!陛下,您是不是想好皇子名字了?”
“陛下,元姐姐位份也该升吧!”
陈如瑟头疼,胸膛起伏,压低声音:“滚。”
几个美人畏他怕他,早滚一边了,还有几个不怕的迎上去,温言软语地哄。陈如瑟使了个眼色,大太监便把众人撵走。
陈如瑟一进门就见元媛翻身跪在地下,她面色苍白,嘴唇泛紫,跪下去的动作也僵硬,看起来不大好。
陈如瑟进门就听说元媛这次生产九死一生,是搏命生出来的,对她有几分敬佩。这个孩子她敢隐藏近一年、敢生下来,确实胆大包天。
元媛屏退四下,继续跪地。陈如瑟冷笑:“处理好了?”
元媛毕恭毕敬地:“是。触犯宫规,已然处死。”那些知道她与蒋军私通的宫女太监,都在这半个月内找了理由处理掉了。然而即使这样,元媛也不能断定陈如瑟的心思,所以直到生产时痛不欲生才敢请太医。
陈如瑟看到床褥换新,坐下后道:“跪着吧。”他兀自躺上床,感觉到被褥不太舒服,不过一会儿皱着眉头睡着了。元媛自然不敢动,她一个刚生产完的女子,在寒冬腊月跪在冰凉的地下,整整一晚。她知道,这是陈如瑟对她的惩罚和恩赐。
翌日清晨,陈如瑟看到元媛仍然直着腰板跪着,冷冷地笑:“起来吧。”
元媛低着头,尽力站起来,还是摔在地上。她的腿太痛太酸,已经站不起来了。
陈如瑟不喜欢面上动手脚,让别人笑话,觉得那样有**份,所以打定主意,在这里小住几天,顺带着折磨元美人。
陈如瑟并非不通情理,他心想,要是元媛熬过去,他就给她生路,前提是她守口如瓶。不过元媛就算是为了自己和孩子小命,也要闭上嘴,陈如瑟就是看准这点,才给她一个机会。
他心底冷笑,那些朝臣不是要早立太子吗?他这不就是有了!
皇家血统什么的都是狗屁!因为陈如瑟自己,就是冒名顶替!
那年陈如瑟……不,是锦玉,他还小,随着母亲入宫,却看到一个幼小、脏兮兮的小男孩。他当时看到那孩子被太监欺负,仗义执言,大骂了那太监一顿,救下了那男孩。
可那太监怎么会放过他?太监受气,对这个任人欺辱的孩子更加憎恨,胆大包天地居然要在皇宫里杀他!
锦玉看到母亲与几个夫人交谈,根本顾不上他,就跑去见那孩子,想看看他的伤,不想瞧见太监正在泪那男孩的脖子,吓得不敢动不敢出声,硬生生看那孩子断了气。
那个太监杀完人看到锦玉,顿时杀心大起,向他走去。锦玉知道打不过他,却也没跑,站着等死。此刻他以为自己必死无疑,却不想他捆了自己后把那男孩的尸体拖了进去,然后才向自己挥刀。
“住手!你这个贱奴居然敢伤殿下!来人,把他捆了!”
锦玉莫名其妙地被救,那名男孩的尸体也莫名消失,那个杀人的太监被当场诛杀,之后,他被带到一张床前,那床雕刻着龙头,通体黄金,锦玉知道,那一定是全天下最尊贵的人。
那最尊贵的人嘴角带着血,向他伸手,有气无力地道:“即日起,十六皇子陈如瑟为太子!”锦玉听得吓人,他是太子!?他怎么是陈如瑟?那个被杀的人是陈如瑟?!一旁众人虽然有异议,但是抵不过皇帝的决心。
他口中的最后一句话是:“十六皇子自小被朕冷落,如今脾性温良,宜主天下事。”陛下一意孤行,却无人敢不尊遗诏。
锦玉,陈如瑟,就这样莫名其妙地被推上皇位。他当时不过十岁,一切仰仗支持他的皇兄,也就是如今的烈亲王,陈如鹤。
这是陈如瑟在元媛住的第十晚,经常被往事侵扰梦境,不愿多待,看到元媛还在跪地,索性让她起来。
“小皇子身份尊贵,赐名陈亦正,端正的正。”陈如瑟临走前丢下这句话,元媛很明白。正,刚正不阿,改邪归正,这是要让元媛教好孩子,也是在警醒元媛,不要再做丧德败行之事!
小皇子一出生陛下便在元美人那里歇了十天,这可是从未有过的荣宠,一时巴结元媛的不胜枚举。可跪了十天的滋味,却只有元媛一人品尝。
陈如瑟匆匆回宫,脑内响起很多杂事。他坐稳皇位后百般探查当年皇宫秘事,却无果。那年锦氏一族死于非命,不过并非遭人陷害,而是他侯爵一家残害忠良咎由自取。
所以,如今的陛下,陈如瑟、锦玉,是锦氏最后的血脉!
陈如瑟在刚入宫的太监中挑了几个孩子侍奉左右,一是为了护着他们不受变态老太监毒打,二是想从小养一个心腹。
陈如瑟贵为陛下,天天推行新政,每天都得与阻挠他的臣子商议,却总是以失败告终。很简单,新政虽有可取之处,可一旦推行,必将天下大乱。
陈如瑟不怕这些,他只是不想民不聊生,任凭贪官污吏搜刮金银、鱼肉百姓。
“不是没水吗?你去修水利,不吝代价。”陈如瑟重视很多鸡毛蒜皮的问题,因为一个蠹虫不要紧,千里之堤,溃于蚁穴,缺水这样的小问题大了就会演变成饥荒、旱灾、火灾,到时候可能就不会有缓和的时间,所以必得早解决。
陈如瑟看到陈如鹤在大殿中若有所思,问:“皇兄可有什么看法?”先帝子嗣众多,可是存活下来的却很少,陈如瑟继位时已经只剩五皇子陈如鹤与刚出生不久的二十八皇子,余下的公主倒是有很多。
陈如鹤回过神来,只道:“陛下圣明!”
陈如瑟差点坐不住,直道:“既然众卿无要事,那退朝吧。”他已经起身向龙椅后挑帘,根本不会管那些朝臣是否还有事。
陈如鹤从大殿旁进去,与陈如瑟相碰。陈如瑟皱眉,正脱下龙袍,也不顾太监们,直言:“你又来做什么?”
陈如鹤扫了一眼大殿,全是一群半大的孩子,笑道:“陛下长大了,只不过,混淆皇室血统可是大罪。”
陈如瑟兀自道:“多谢你提拔的刘少史,将元美人照料得可是好啊。”他在讽刺,一边挥手让人都下去。
陈如鹤装作不懂,脸上杀气外露:“那个孩子不能留。”
陈如瑟只留陈如鹤一人,他坐在帝位上轻笑:“怎么?我不能故技重施吗?”
陈如鹤反驳道:“坐稳江山的,必是陈氏子孙!”
陈如瑟不在意,露出几分威严:“他叫陈亦正,朕叫陈如瑟,何来异姓王!”
“陛下身居高位,并非安枕无忧。没错,你姓锦,可是你可以决定江山的下一任主人!那个孩子,必须是陛下地后代,必须是你的后代!”陈如鹤不能看着他做出蠢事。纵使陈如瑟是冒名顶替,可他已经做了几十年的陈如瑟,早就是陈如瑟本人!陈如瑟已经稳坐皇位,这是不可动摇的事实。
“江山不稳,在于朝堂,在于后宫。陛下,你怎么可以留下这么大的祸患!”陈如鹤已经不知道怎么看待现在的陈如瑟脸了。
陈如瑟叹气:“如今动手已经迟了。迟则生变,元媛身边遍布后宫的奸细,你不会不知道。”他知道,陈如鹤并非单纯跑来骂他的,是来帮他的。
“那个孩子可以留,只是绝不能为储君。储君的位置,只能交付于一个身份尊贵毫无疑义的皇子。”
陈如瑟不想与他争执,莞尔一笑:“走一步看一步吧。”他笑得春风和煦,俊朗非凡,任何女子看了都要放心一动。
陈如鹤却在内心讽刺地笑,这位陛下,真真是太谦虚了。他哪里是走一步,他是直接看到头!留下这个孩子的目的是为了招蜂引蝶,替未来真正的储君挡下明枪暗箭。陈如鹤想,这就是陈如瑟真正的目的之一。至于元媛,她已经孤立无援,她唯一、最终能依附的只有陛下,经此一事必定是陈如瑟的人。
泛不起波澜的水下,暗流汹涌。
陈如瑟突然倾身,笑意渐深:“兄长,你想不想见一见亦正啊?”
“我去见小二十八。”他指的是陛下刚驾崩时的遗腹子,二十八皇子,陈如英。
陈如瑟知道他已经十六岁,羽翼渐丰:“嗯。他也该开府建衙了。”
“过两年,又是个什么光景?”陈如鹤轻笑,却已准备离去。陈如鹤今年三十四岁,正当壮年,容貌却似二十岁的青年,丰神俊朗,风流倜傥,完全继承了皇室的非凡容貌。
陈氏血脉只出美人,陛下的十数位公主都是不可多得的绝代佳人,惹得许多俊秀青年求娶。陈如瑟当年很忐忑很不安,甚至一度疯狂,他在想,几位皇子皆貌似先皇,都是那般神韵,他很害怕自己长大后的相貌会暴露一切。
他每日对着镜子捏着鼻梁,试图拔高一点,抿着嘴唇,试图变薄一些,眼睛睁大,显得有神,眉毛竭力向上拉……这些都是陈如瑟做的特殊功课,他只是不想被察觉。
事实上,不知是因为他数十年的刻意调整,还是因为自己的母亲花容月貌,陈如瑟长成后居然跟陈如鹤有五分像,与先帝也有相似之处,所以无人怀疑。
不知不觉已经过了几个月,陈如瑟听到水利修善后四通八达,能供几万人生存,心情大好,准备去后宫看看陈亦正。
他又是几个月没去后宫,面对烈亲王与太后的逼迫,他更是赌气,在书房一呆一个月,生生把太后气病了。陈如瑟看起来很孝顺,立刻答应太后请求,保证每日与美人同寝。他又哄又劝又保证,这才让太后笑起来。
后宫女人无聊至极,闲来无事就会栽花,所以后宫美景无数,鲜花盛开,陈如瑟没传轿撵,这样漫步层层景深中,别有一番滋味。
他看到一朵开得正艳,枝丫却被沉重的花朵压断,看起来活不了太久,索性折下护在手心。身后的一个小太监看在眼里,不禁觉得这位陛下真是胆大心细,削除昏官谗臣时胆大如斗,折花时又有怜花惜玉之心。
此时一位身着金丝紫衣的女子走来,她面容姣好,身姿绰约,一双眉目如画,声如娇莺婉转:“陛下。”
陈如瑟闻到她身上一股子熏天香味,不由自主皱眉,后退两步。不是他不近美色,是他心性高,从来看不上这些美人。在他看来,这些美人还不如烈亲王好看呢,当然,先帝那些公主也是略胜一筹。
陈如瑟被她一路跟着,终于停下脚步,把手里的花放在一处花丛上:“艳丽的花,活不了几天。”
女子好似没听懂,走过去把陛下弃的花如视珍宝地捧着,笑着道:“陛下,容妾养出根茎再还您,可好?”她天真地觉得,这样的花只要养出根,就能活。
陈如瑟没有说话,却看到这女子含笑行礼,捧着花消失在竹林中。
(题外话,这章标题是不是以为元媛的孩子死了哈哈哈哈哈哈哈)
作者有话说
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第2章 龙子早夭
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