第九章退婚
姜青梧回到板凳胡同的时候，巷子口已经围满了人。
“来了来了！”
“就是她，那个女仵作！”
“听说要嫁进卫家了？”
“卫家？哪个卫家？”
“锦衣卫指挥使！阎王爷那个卫家！”
姜青梧低着头，从人堆里挤过去。
阿蛮在门口等着，看见她，哇的一声哭出来。
“姑娘！您可回来了！”
“哭什么，我还没死。”
“您要是死了，我可怎么活啊……”
姜青梧拍了拍她的脑袋，进了院子。
福伯坐在门槛上，手里捏着一把没劈完的柴，眼睛红红的。
“福伯。”
“姑娘。”福伯站起来，嘴唇哆嗦，“老爷在天有灵……”
“行了行了。”姜青梧赶紧打断他，“我嫁人，不是出殡。”
福伯把眼泪憋回去，可憋不住，转过身去抹脸。
姜青梧进了屋，把圣旨放在桌上，看了半天。
大红的绫子，金线的字，沉甸甸的。
她伸手摸了摸，又缩回来。
“阿蛮。”
“哎。”
“你说，锦衣卫指挥使，一年多少俸禄？”
阿蛮愣了：“我哪儿知道……”
“我打听过了，正三品，一年一千石米，还有绢、棉、炭。”姜青梧掰着手指头，“再加上冰敬、炭敬、各种孝敬，一年少说几千两。”
“那……那不是挺好？”
“好什么。”姜青梧叹了口气，“我一个验尸的，嫁过去，天天跟死人打交道，他那些同僚的夫人，能把我生吞了。”
“那您不嫁？”
“陛下的旨，说不嫁就不嫁？”
阿蛮不说话了。
姜青梧在屋里转了两圈，忽然停下来。
“不行。”她说，“我得去退婚。”
“退婚？！”阿蛮吓得差点跳起来，“跟谁退？跟陛下退？”
“跟卫昭退。”姜青梧把圣旨卷起来，塞进袖子，“旨是他求的，他要是肯去陛下面前说一句‘臣不娶了’，这婚就能退。”
“他凭什么肯啊？”
“凭我不愿意。”
锦衣卫衙门在城东，门口蹲着两尊石狮子，比顺天府的气派多了。
姜青梧走到门口，被两个校尉拦住。
“干什么的？”
“找你们指挥使。”
“有帖子吗？”
“没有。”
“没有帖子也敢来？”校尉上下打量她，“去去去，一边儿去。”
姜青梧没动。
“我叫姜青梧。”她说，“你们大人刚求陛下赐了婚，要娶的就是我。你去通传一声，就说我来退婚。”
两个校尉对视一眼，脸都绿了。
其中一个转身跑进去，跑得帽子都歪了。
没过多久，陆云峥从里面出来，一脸为难。
“姜姑娘，”他搓着手，“您这是……闹哪出啊？”
“我找卫昭。”
“大人他……他在忙。”
“忙什么？”
“忙……”陆云峥卡住了，“忙着擦刀。”
“那我等他擦完。”
陆云峥没辙，只好把她请进去。
锦衣卫衙门里比外面还冷。
廊下站着一排排校尉，个个腰佩绣春刀，看见她进来，眼神都跟看怪物似的。
姜青梧目不斜视，跟着陆云峥走到后院。
后院有一间屋子，门开着。
卫昭坐在里面，果然在擦刀。
他坐在一张旧木桌前，桌上铺着一块白布，布上摆着那把叫“霜降”的绣春刀。他手里拿着一块细棉布，正一寸一寸地擦着刀身。
听见脚步声，他没抬头。
“来了。”
“你知道我要来？”
“陆云峥说，你脸色不好。”卫昭把刀翻了个面，“坐。”
姜青梧没坐。
她站在门口，从袖子里掏出圣旨，放在桌上。
“卫昭，我来退婚。”
卫昭擦刀的手停了停。
“为什么？”
“不为什么。”姜青梧说，“我不愿意。”
“不愿意什么？”
“不愿意嫁给你。”
卫昭放下棉布，抬起头。
“理由。”
“三个。”姜青梧竖起手指，“第一，你是锦衣卫指挥使，我是仵作。门不当户不对，我嫁过去，你丢人，我也难受。”
“我不觉得丢人。”
“第二，”姜青梧没理他，“这婚是陛下赐的，你求的。你求这婚，是为了护着我，还是为了查案？”
卫昭看着她，没说话。
“第三，”姜青梧说，“我不给人当包袱。”
屋里静了一会儿。
卫昭站起来。
他个子高，站起来的时候，影子把姜青梧整个人罩住了。
“说完了？”
“说完了。”
“那我说。”卫昭走到她面前，“第一，我不觉得丢人。谁觉得丢人，让他来找我。”
“第二，”他顿了顿，“我求你，一半是为了查案，一半是为了护你。这两件事，在我这里，不冲突。”
“第三，”他看着她的眼睛，“你不是包袱。你是姜九的女儿，是顺天府最好的仵作，是我见过的最不要命的女人。谁要是把你当包袱，那是他眼瞎。”
姜青梧被他看得有点发慌。
“你……你别说这些好听的。”
“我不会说好听的。”卫昭说，“我要是会说好听的，也不至于二十六了还娶不上媳妇。”
姜青梧没忍住，笑了一下。
笑完她又板起脸。
“反正我不嫁。”
“旨是陛下下的。”卫昭把圣旨推回她面前，“你要退，去跟陛下说。”
“你替我去说。”
“我不去。”
“为什么？”
“因为我想娶。”
姜青梧愣住了。
卫昭站在她面前，脸上没什么表情，可耳朵又红了。
“姜青梧，”他说，“我知道你不信我。没关系，日子长着呢。你嫁过来，我要是有一件事对不起你，你拿你那把刀，往我脖子上抹。”
“你以为我不敢？”
“你敢。”卫昭说，“所以我才敢娶。”
姜青梧看着他，半天没说话。
从锦衣卫衙门出来，天已经擦黑了。
姜青梧走在街上，脑子里乱糟糟的。
她走到一个路口，忽然停住。
身后有脚步声。
不紧不慢，跟着她走了两条街。
她拐进一条小巷，贴着墙站住。
脚步声近了。
一个黑影转进来，她抄起墙边的一根木棍，劈头就打。
黑影一闪，木棍落空。
“姜姑娘，是我。”
青雀从阴影里走出来，手里还提着一包东西。
“你跟着我干什么？”
“大人让我跟着。”
“我说了不用。”
“大人说，你说不用，也得跟。”青雀把手里那包东西递过来，“大人让我给你的。”
“什么？”
“金疮药，还有一包桂花糕。”青雀说，“大人说，你爱吃甜的。”
姜青梧看着那包桂花糕，忽然不知道该说什么。
“他还说什么了？”
青雀想了想。
“大人说，”她学着卫昭的语气，“‘让她别退婚。退了，我不好跟陛下交代。’”
姜青梧愣了一下，然后笑了。
“这个卫昭。”
她接过桂花糕，掂了掂，转身往家走。
走了两步，又回头。
“青雀。”
“在。”
“明天，带我去城北棺材铺。”
“去棺材铺做什么？”
“找一个姓孙的老头。”姜青梧说，“我爹的旧友。”
青雀看了她一眼。
“大人说，你去哪儿，我得先告诉他。”
“那你就告诉他。”姜青梧说，“顺便问问他，十七年前，我爹是不是也去过城北棺材铺。”
第二天一早，姜青梧去了城北。
孙伯的棺材铺在一条叫槐树胡同的巷子里，门脸不大，门口摆着两口白皮棺材，一口上了漆，一口没上。
孙伯正在刨木板，刨花卷得像一朵朵白花。
他六十五了，背驼得厉害，可手还稳。
“孙伯。”
老头抬起头，眯着眼看了她半天。
“青梧？”他放下刨子，“你怎么来了？”
“来看看您。”
“看我？”孙伯笑了一声，露出缺了颗门牙的嘴，“你这丫头，无事不登三宝殿。说吧，什么事？”
姜青梧在他对面坐下。
“孙伯，我爹死前，是不是来找过您？”
孙伯刨木板的动作停了。
“谁跟你说的？”
“没人跟我说。”姜青梧看着他的眼睛，“我猜的。”
孙伯沉默了一会儿，把刨子放下。
“你爹死前三天，来过。”他说，“他跟我借了二十两银子。”
“借银子做什么？”
“他没说。”孙伯从怀里摸出一个烟袋，点上，抽了一口，“他只说，他要办一件大事。办成了，就能给一个人翻案。”
“给谁翻案？”
孙伯没回答。
他抽了两口烟，忽然问：“青梧，你爹那套刀，还在吗？”
“在。”
“十二把，一把不少？”
“一把不少。”
孙伯点点头。
“那你回去，把刀一把一把拆开看看。”他说，“你爹那个人，藏东西，从来不藏在面上。”
姜青梧心里一动。
“孙伯，您是不是知道什么？”
孙伯把烟袋在鞋底上磕了磕。
“我知道的，都告诉你爹了。”他站起来，走到门口，看了看巷子两头，“青梧，你听我一句劝。”
“您说。”
“别查了。”孙伯说，“你爹就是查这个查死的。你一个姑娘家，查不动。”
“孙伯。”
“走吧。”孙伯摆摆手，“以后别来了。”
姜青梧站起来。
走到门口，她回过头。
“孙伯，”她说，“我爹死的那天，您去河边看过吗？”
孙伯背对着她，肩膀抖了一下。
“看过。”
“他……是什么样子？”
孙伯沉默了很久。
“眼睛没闭。”他说，“我给他合的。”
姜青梧的眼眶一下子热了。
她走出棺材铺，站在巷子里，抬头看了看天。
天很蓝，一丝云也没有。
她想起父亲教她验尸的第一天，说的第一句话。
“青梧，死人不会说话。所以你得替他们说。”
“爹，”她心里说，“我记住了。”
回到家的当天晚上，姜青梧把父亲的十二把刀，一把一把拆开了。
刀柄是木头的，缠着旧麻绳。她把麻绳解开，把刀柄卸下来。
前十一把，什么也没有。
第十二把，最薄的那把，刀柄里是空的。
里面塞着一小卷纸。
姜青梧把纸展开。
纸上只有一行字，是父亲的笔迹：
“甲申年八月初三，冷宫火。死者非太子。卫氏子未死。玉牌半枚，藏于——”
字到这里，断了。
纸的背面，有一道焦黑的痕迹。
像是被人烧过，又抢出来的。
作者有话说
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第10章 第九章 退婚
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