这丫头，真要饿她一顿，指不定最后得委屈成啥样呢。
司徒馥便吩咐画春：“吃食减半。”
画春没多说，还回问一句，能不能吃烧鸡，等得到能吃半只烤鸡的答案之后，她便心满意足下去了。
大皇子拿了司徒馥的银票之后，又在静阁宴请了洛京许多富贾，大家都知晓云诘的意图。
有些富商给面子捐了几万几十万，有些则和那些明明有钱却不捐哭穷的官员一般，铁公鸡一毛不拔。
司徒馥上次未碰到曹庄，这才来还账本刚好在静阁二楼，听见有个包厢传来激烈的争吵声，关上门还好，但总有丫鬟进进出出换茶水，偶尔还能听见几声杯碎的声音。
曹庄从司徒馥手中接过账本，而后便见司徒馥面露疑惑，他好心解释道：
“大皇子在雅间与一些商贾吵了起来，去奉茶的丫鬟听见，好像是因为大运河的使用权与部分商品的官府垄断，商贾们想分杯羹，让朝廷下调对商贾的征税。既要又要的，也难怪大皇子生气。”
这几乎是毫无可能的。大篱对商户的征税历年来只见涨不见降，看似是商户多交了税银，最后细算下来，却还是平摊到了每个老百姓头上。
莫怪商户狡猾，不护己利如何行商?
司徒馥抚了抚犯痛的脑门，画春上前：
“小姐不舒服吗？要不先去厢房休息一下?”
司徒馥点了点头，这厢房原是大皇子的，自她接手静阁了之后，便就成了她的，里面的陈设布置也着画春说与曹庄，倒是没让司徒馥失望。
这时曹庄捧着账本和算盘进来，画春去外面沏茶了。
“每日进账银子倒是没什么问题，为何出账会这么大?我瞧着那些食材也不是什么珍馐，为何在食材的花销上，会相差如此之大?”
曹庄解释：“食材都是下面分管厨房的副掌柜在负责，小人的职责主要是静阁里边，那属于外边的事，具体小人也不太清楚。”
司徒馥接手静阁这么多日了，竟不知还有个副掌柜?想必是有人对此不满，故意罢了。
“为何不见那副掌柜?”
曹庄为难，结结巴巴老半天也没说出什么有用的话来。
“现在给你发月银的人是谁？”
“自然是您。”
“那为何不说?”
曹庄眉毛皱得能夹起一双筷子，随即赴死状：
“小姐，副掌柜的女儿是大皇子身边的贴身宫女，大皇子生母齐贵妃……派她……她是大皇子的启蒙宫女……所以就，那个。”
司徒馥大概听懂了，随即大怒，连带着手边的茶杯都震到地上去了，她这可不是什么阿猫阿狗都能待的地方，敢给她摆脸色?区区一个宫女，这女儿都还没爬上主子的床当上主子，这父亲就敢给她摆脸色，不给点教训当她司徒馥三个字是死的吗？
“回去告诉他，半个时辰我要看不到他人，就可以滚了，以后都不必再来。”
事先没有调查清楚，导致现在出现了这样的问题，司徒馥叹着气，接过曹庄颤颤巍巍递过来的新茶。
“这茶冷的递给我干嘛？没瞧见画春去沏茶了吗？”
曹庄连连道歉，然后退出厢房去找副掌柜了。
画春端着热茶进来，漫不经心道：
“小姐，大皇子和其他商户都准备走了，看情形不太妙啊，估计过两日就得启程去扬州。”
司徒馥早就猜到了，云诘在商户身上最多筹到七八十万，这些都是洛京巨头，如果他们身上都拿不出钱，那其他小商贩就更难说了。
“是该启程了。不然就有人该狗仗人势了。”
外面的人不知司徒馥接手静阁内情，副掌柜既已生了不忠之心，且还是堂而皇之、光明正大的，就算一时假意顺从，也难保不会卖主求荣。
“小姐怎么话里有话?”
“大皇子走远了吗？”
“应该吧?但是奴婢上来时，碰见大皇子叫住了曹掌柜。”
“不用管他们，随我去趟厨房。”
画春听见厨房二字后，心虚得不敢抬头，只能在后面扭扭捏捏跟着。
厨房里的食材很多，但是有些蔬菜却不是很新鲜，有些甚至直接蔫掉了，司徒馥走过去抓起一把蔫巴巴的青菜，扔在众人面前：
“这菜是怎么回事?”
众人随即低下头，只因他们看见画春，便猜到了面前女子的身份，一身打扮非富即贵。掌勺离得远，听见后立马走过来，赔笑道：
“小姐，实在抱歉，食材都是每日专人清早出去买的，保证新鲜，但是下午就这样了，没办法。”
司徒馥随即又翻了翻菜篮，几乎把所有菜篮都翻遍了，不是蔫巴巴的菜，就是一些显老的菜，一点也不嫩。有些姜甚至连泥土都还沾在上面没洗，画春吃了一惊：
“小姐，奴婢来过这么多次厨房，竟一次也没有发现，每日做饭的食材竟是这般模样。”
没发现，自是有人不想让她发现，这里的每个人都是帮凶。
“说，怎么回事?不说，所有人全部给我滚出静阁。”
难怪呢，司徒馥查账却发现有些人来了几次就没有消费记录了，而有些虽说来，却间隔好几天才来一次。若说二楼雅间收费高些，但是一楼却完全是考虑到了普通百姓，不至于吃不起一楼的饭菜。
今日是司徒馥第二次说滚了，可见其真的生气了。
画春忙道：
“如今，我家小姐才是这静阁的主子，是手握静阁契据之人，你们最好想清楚，别干些吃里扒外的勾当。”
于是众人跪了一地。画春细心，特意找小厮搬来个凳子，怕司徒馥站累了。
“掌勺是你吧？叫什么名字?”
“小人李立。”
“李掌勺，我原先一直以为酒楼入不敷出是因为你的缘故，可我上次来，江家小姐以及二皇子和三皇子都说口味没问题，我也吃了，没问题，楼下也有许多客人，便未多想，但既然不赚钱那肯定是有原因的，我给你个机会，说不说你自己掂量掂量。”
李立跪在地上，不敢抬头，整个身子匍匐着。司徒馥绷着脸，冷冷看着下首的人，可对方却迟迟没有开口。
“想必诸位都听过一句话，良禽择木而栖。可莫要因为一句空口无凭的话，而断了后路。这静阁非是我赶着要的，是大皇子亲自送的，便是大皇子也要给我三分颜面。”
下首的人终于动了动，而后抬起了头：
“小姐恕罪啊，还望小姐明察，平日里我们厨房这边没少受上边克扣月银，但申诉无门啊。每日送来厨房的食材，都是王二去街市买的，报价也是他报的，菜价高，然菜却不好，刚开始小人闹过，来静阁吃饭的客人也闹过，但是却被上面的人压住了，众所周知，静阁的幕后老板是大皇子，故而那些闹事的人也不会闹得太过，经常给点好处这事就算了，我们这些下人不一样，还拿着工钱养家糊口。”
众人皆附和，李立见司徒馥没有让他停止的意思，便继续道：
“小姐有所不知，这只是普通菜肴，一些珍贵的稀有食材，很多都被上边的或克扣，或鱼目混珠端给雅间客人，还说什么‘有几个人能尝得出来？你照着味来不就没事了？’一些客人如若点的弓鱼鲜汤，切块，便让小人取头取尾，中间换上普通鲈鱼，这不是个例，亦不是只在这道菜上做手脚，小人想着不能干这缺心德的事，便闹了两次，却被克扣月银，还差点被赶出静阁。小人上有老下有小，如何能失去掌勺之位?”
说完一个劲的磕头，求司徒馥做主。
突然，摆放食材的桌子上响起有一搭没一搭的声音，司徒馥的手一声一声敲在桌面上，她本以为蛀虫只有副掌柜一人，原来人多得都快串成一串珠子了。
画春知道，这是风雨欲来的前奏。
“小姐，需要奴婢去府上喊几个小厮过来吗？”
到时候定免不了一场血雨腥风，虽然对方自称是大皇子的……连通房丫鬟都算不上的宫女的父亲。但，不能轻敌。
“不必。”
如果她遇到危险了，不正好给符年送钱吗？那两个暗卫又不是吃素的。再者，一个酒楼的副掌柜，能掀起什么风浪?
“去请大皇子过来，今日静阁打烊，跟没吃完饭的客人道个歉，这顿算是静阁请的。然后召集静阁所有人，我有事情要宣布。画春，你替我去办吧。”
画春一听急忙转身，偷偷顺了两个馒头，藏在腹前，一套动作行云流水，脚步声却震地响，想来盯很久了，一直没有找到机会，又能偷吃又能不被发现。
李立将这一幕尽收眼底，怀疑道：
“这……她能行吗？”
司徒馥漫不经心：“除了在吃上不靠谱，其他比任何人都靠谱。”
李立松了一口气。
看着跪了一地的人，司徒馥继续道：
“都起来吧。李掌勺，你把所有涉事的人都写下来，我今日便当着大皇子的面，教教他们什么是规矩。”
她本想着留大皇子几分颜面，便未对静阁进行大刀阔斧的改革，毕竟，往后这静阁还是要还给大皇子的，现在看来，是她想得简单了。
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