暮色漫过宫墙时，沈慕白被传召入宫。鎏金兽首香炉吐出龙涎香，浓的发腥，混着初春的湿气黏在喉间。沈慕白正跪在青石砖上。玄色官袍下摆浸着阶前未干的雨渍。紫宸殿映着烛火，将他影子折成三段。皇帝倚在龙椅上，指尖敲着药匣鎏金锁扣：“沈卿近日咳疾可好些了？”
那青石砖的寒气正透过官袍往膝骨里钻。喉间却涌上一阵腥甜。他强忍着咽下，袖口却漏出半块玉佩，青玉缺处像极了楚怀瑾那块玉的缺口。玉佩从袖口滑出时，沈慕白瞳孔骤缩——那半枚青玉佩上缠着褪色红绳，绳结早被摩挲得发毛。是了，四年来每个夤夜里，他总用拇指抵着这处缺口入睡。
皇帝靴底碾过玉上的花纹，忽而轻笑：“这纹样…倒让朕想起沈卿送楚将军的那块玉。”
沈慕白俯身去拾，玄色官袍广袖扫过龙纹砖缝，却见鎏金靴尖一挑，玉佩骨碌碌滚进阴影里。
“臣惶恐。”沈慕白保持着行礼的姿势，声音轻得几乎听不见，“不过是块寻常玉佩...…”
“怎么？沈卿舍不得？”沈慕白猛地抬头，正对上皇帝意味深长的目光。
“臣...遵旨。”沈慕白深深叩首，额头抵在金砖上。
———
子时的雨涨满庭院，沈慕白在榻上蜷成一团，高热烧得他眼前发花，恍惚听见窗棂“咯吱”轻响。三声短，两声长，是他们年少时的约定。
高热中，他看见十四岁的楚怀瑾翻窗而入，发梢还沾着桃瓣。怀里油纸包窸窣作响：“沈慕白！我给你带了……” 那个少年笑得张扬，他捧出冰糖，指尖还沾着兵书上的墨迹。
“怀瑾…？”他猛地撑起身子，指尖下意识地摸向案角的冰糖罐——罐里哪还有冰糖？如今躺着三颗乌黑药丸，苦气渗进木纹深处，与记忆里甜腻的糖香重叠。
“骗子……”他抓了个空，掌心只余一帐冰凉的雨气。枕边玉佩沾了泪。
———
三更梆子响过第七声时，沈慕白从枕下摸出油纸包。
霉斑早已噬透糖块，却还固执地黏着那张残纸。少年人歪扭的笔迹晕在陈年糖渍里，依稀可辨是“不苦”二字。
是了，那年春寒料峭，楚怀瑾塞糖给他时，自己正嫌茶苦咳得撕心裂肺。小将军急得扯了兵书扉页包糖，墨迹未干就蹭了满手乌黑……
“怀瑾…”沈慕白突然呛出一口腥甜，帕子按在唇时，窗外传来桃枝断裂的脆响。
“大人！”小厮惊慌地扶住他摇摇欲坠的身子。沈慕白望着窗外的满地残红，忽然想起太医今早说的话：“公子这病...怕是撑不过这个雨季了。”
沈慕白忽然笑起来。
他摸索着将霉变的糖块含进嘴里，甜腥味混着血沫在舌尖化开。
恍惚间又看见楚怀瑾站在桃树下，朝他伸手："慕白，我来娶你”
最后一片花瓣坠落时，沈慕白攥紧玉佩的手，终于松开了。
玉碎留春终不渡，人间何处许白头。
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