我是沈府的老人。
自打沈少爷四岁起，我便在这府里当差。记得那年春日的阳光透过西厢的雕花窗棂，在青砖地上投下菱形的光斑。小公子伏在紫檀案前习字，宣纸上的"仁"字最后一捺总被他写得格外用力，墨迹常常晕开一片。他性子静，连咳嗽都要用袖子掩着，生怕惊扰了书斋外那株老桃树上的雀儿。
直到那日，春光正好，墙头的碎瓦突然发出一阵窸窣声响。
“喂！”
我正穿过回廊，闻声抬头，只见墙头骑坐着个虎头虎脑的男孩。玄色短打沾满草屑，发梢还挂着几片碎花瓣，掌心托着半块饴糖，阳光在糖渍上折射出晶亮的光。小公子闻声抬头时，笔墨在宣纸上顿出一团墨晕。
“你要不要吃糖？”
那野小子笑得张扬，虎牙上还沾着冰糖渣。我正要呵斥，却见小公子踮起脚尖，竟真从他掌心叼走了那半块糖。阳光穿过桃枝，在两人交叠的影子上洒下金粉似的斑驳。
后来我才知道，那是镇北侯家的独子楚怀瑾。他本要去寻王家小子比武，却翻错了墙头。
后来那株老桃树便成了那野小子的专道。少年将军总踩着树干疙瘩翻进来，玄色衣摆扫落一径花瓣。有时带着冰糖，油纸包边缘总沾着兵书上的墨迹。公子嘴上说着“不合礼数”，却羞红了脸。
———
那年的雪下得邪性，鹅毛般的雪片里夹着灰烬，落在青瓦上。公子跪在丹墀下的第三天，官袍下摆已经冻成冰甲。每次我捧着貂裘的手冻得发青，却见他摇头，喉结滚动着咽下口血沫：“再等等...陛下会开恩的...”
赦令下来那日，公子被太监架着丢下汉白玉阶。他爬了许久青砖才蹭公子踉跄爬着，抱着那道赦令往诏狱蹭。我追在后面，瞧见他官袍下摆全是血冰碴子，
诏狱墙根下，楚怀瑾在里头骂，公子在外头听。
骂得越狠，公子嘴角却越往上扬。
公子怀里那道明黄绢帛被护得严实，连雪粒都没沾上半分。我扶他起来时，发现他指甲全翻了，在青砖上拖出十道蜿蜒的血痕。
———
楚将军离京后，西厢的炭盆再没熄过。
银丝炭在青铜兽炉里哔剥作响，暖烟熏得窗纸发黄。公子总在寅时惊醒，膝上旧伤疼得厉害时，就望着墙头那株老桃树出神。有回我添炭迟了，他竟自己拖着病腿去拨火，火星子溅在月白中衣上烧出几个焦黑的洞。
“万一他夜里翻墙回来...”公子望着窗棂上凝结的霜花，“会冻着的。”
四年过去，墙头再没响起那熟悉的“咯吱”声。倒是公子的咳疾一日重过一日，苦参丸从每日三颗加到七颗，后来连药汁都压不住喉间的腥甜。太医摇头那日，公子正望着院里的桃树出神，指尖摩挲着枕下的半块青玉。
———
公子走的那晚，长安下了场急雨。
雕花木窗被风吹得啪啪响，案头药碗里落了瓣桃花。我替他掖被角时，发现他的手已经凉了，唇角却凝着一点笑。枕下油纸包里的霉糖少了一角，纸上“不苦”二字晕开一片水痕。
棺椁入土那日，在瞧见灵堂白幡时，整个人僵在原地。
我把那霉变的糖包递给他。
他含进嘴里，嚼了两下，突然笑出声，笑得眼眶通红：“沈慕白…你个傻子…”
“慕白…你看...我逾期了。所以从今日起...你我已经是夫夫了...…”
暮色漫过新坟时，将军从甲胄暗格里取出半幅婚书。褪色的朱砂被雨水泡开，"桃月廿八"四个字洇成血泪。背面那行小字已经模糊，唯独"逾期不归"的"归"字拖着长长的血丝。
———
如今西厢的炭盆，我还是每日添新炭。
昨儿个三更天，火星子突然爆响。我恍惚听见窗棂“咯吱”一声，像是有人踩着老桃树的疙瘩翻进来，靴底沾着新泥，腰间佩剑撞上青瓷花瓶——就像那年春，那个揣着冰糖翻窗的野小子。
冲进去时，只看见公子没喝完的药碗里，落了瓣桃花。
我揉了揉眼，药碗里的桃花瓣浮在褐色的药汁上，像极了那年春，公子习字的宣纸上，被楚小将军惊落的那一笔墨晕。
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