金叶子自小就是个有主意的孩子。
但这次，金桂头一回觉得，自家闺女真的长大了，似乎不依靠自己也能好好活下去了。
这让她既欣慰，又有些说不清道不明的惶恐。
“别光站着了，咱们边吃边说。”金叶子自来熟地拉着老者和娘亲进屋，安顿两人坐下后，又问老者，“还没问您贵姓，怎么称呼？”
老者礼数周到，坐下前还用眼神询问金桂，得到许可后，才一撩袍角端坐桌前。
他不疾不徐地回答金叶子：“免贵姓姜，你叫我一声姜叔便好。”
“姜叔，您从哪来？月牙镇地偏，您赶路肯定累了。”金叶子笑眯眯地递过碗筷，“快尝尝我娘的手艺，那可是月牙镇一绝。”
“好好。”姜叔接过碗筷，也不客气，夹起一个皮薄馅大的馄饨便放进口中，鲜香的汤汁裹着劲道的肉馅顿时盈满了整个口腔，热腾腾的香气一路滚进胃里，早春的寒意立刻被驱散无踪。
真真是香滑到让人忍不住连舌头都一起吞进去。
来不及表达感想，姜叔三下五除二，一碗小馄饨就被吞下了肚，眼中这才有了些许满足的意味。
迎着金叶子期待的目光，姜叔连道了两声好：“你娘的手艺我早有耳闻，如今一试，此生无憾。”
闻言，金叶子笑呵呵地揶揄自家娘亲：“那是，我娘的手艺是最好的！”
金桂见她那得瑟样儿，忍不住又伸手在她眉心轻轻点了点。
闺女懂事又贴心，好日子似乎近在咫尺，金桂自己心下也高兴起来，只觉得那一直堵在心头的郁气终于散了七七八八。
再开口时，眉梢眼角都带了笑意：“你这皮猴，就会拿你娘打趣。”
金叶子见娘亲终于笑了，自己心头也卸下一口气。她又推荐姜叔用了些从瑞丰楼带回来的牛肉酥丸。
直到三人都吃的肚儿圆圆，姜叔看了看月色，起身告辞。
“今日多有叨扰，还请夫人和小姐莫怪罪。”他对二人作揖，又递给金叶子一张地契和一枚小盒子，“这是那间铺子的地契和钥匙，你随时可以前去接手。”
金叶子郑重地接过，她觉得手里沉甸甸的，仿佛重若千钧。
她有预感，两世为人，她终于要迎来自己真正的好日子了。
“姜叔，您放心，我和娘一定把铺子经营的有模有样，到时候再请您来尝鲜。”她真诚地对姜叔说。
姜叔笑着点点头，问她：“已经决定要开食肆了吗？”
“那是自然，您也尝了我娘的手艺，下次让您尝尝我的，到时您就知道，我啊，天生的厨神。”金叶子一脸骄傲。
“好好好，”姜叔被她逗得开怀，“说定了。新店开业那天，老朽一定携礼前往，好好尝尝小姐的手艺。”
母女俩送走姜叔，收拾好灶台碗筷，金叶子给娘亲煮了药，安顿她服下。母女俩又说了会窝心话，这才双双洗漱睡去。
躺在床上，金叶子激动地翻来覆去睡不着。
好在茅屋隔出了两间，她睡里间，加之药里有安神助眠的草药，总算是吵不到娘亲。
她拿着钥匙看了又看，一夜之间就要从打工人翻身当老板，她还觉得有些不真实。
未来的店面要取个什么名字好呢？
金氏酒楼？金家小铺？金元宝……
正想到开心处，金叶子突然一僵，她好像听见了悉悉索索的声音。
屋顶有动静。
耗子？野猫？山鸡？
……总不能是人吧。
她这蓬松的屋顶，能站人吗？
“什么人！”是赵叔的声音！
她顾不得其他，火速起身穿上衣裳推门出来，只见两道黑影从她屋顶的方向嗖嗖地跑远了。
落在后面那道身影似乎在追击前面那道，前面那人跑得匆忙踉跄，两人速度都快，一眨眼就不见了踪影。
天呐。
她看了看自家摇摇欲坠的茅屋，确认了她家屋顶不仅能站人，还能同时站两个正在打架的人。
她的屋顶可真坚强啊……
“丫头，没事吧！”赵叔应声跑来，在她思绪没跑题到太离谱的时候，及时打断了她。
“没事，赵叔，这是什么情况？”她满头问号。
“我瞧着像是常二身边跟着的那个打手。”赵叔一脸慌张，“先前，我起夜，看见有道影子鬼鬼祟祟趴在你屋顶，但天太黑了看不清，我就走近了点。”
“刚走两步，又不知从哪窜出来个人，跟他打起来了。再然后，你就出来了。”
金叶子此时也是一阵后怕，常二身边那个打手她有点印象，那人总是阴仄仄地看她，每次都能让她起一身鸡皮疙瘩，对了，他还有点瘸，平时不明显，走快了就一拐一拐的。
刚才前面那道逃跑的人影看起来就是一拐一拐的，看来赵叔没认错人。
常二的手竟然伸到她家里来了！
金叶子说不清自己现在是气愤还是恐慌，脑瓜子嗡嗡的，只想拎着刀去把常二砍了。
赵叔见她脸色不对，连连劝慰道：“叶娘，你先别气，去看看你娘好着没，我看刚才冲过去那人把常二的狗腿子打的不轻，说不定是个路见不平拔刀相助的侠客，你且放心，我估摸着他不敢再来了。”
金叶子沉着脸点点头，怕赵叔担心，又勉强笑笑：“赵叔，您放心，我今晚上不睡了，那泼皮要是敢再来，我非砍折他一条腿！”
“哎哟，哪能让你一个姑娘家上去跟人拼命。我也不睡了，就在院里守着，他们要是再敢来，我就喊人，我还不信他敢当众动手！”赵叔义愤填膺。
金叶子心头一暖，又宽慰了赵叔两句，赵婶也推门出来了。
听完来龙去脉，赵婶说什么也要让金叶子和她娘来自己家里凑合一晚，金叶子再三推辞，赵婶才勉强应下，又吩咐了赵叔在院里站岗，这才跟着金叶子一起回家。
眼见着金桂人好好的，服了药还在睡，气息绵长均稳，两人这才松了口气。
“丫头，这常二太不是个东西，他惦记你也不是一天两天了，你是咋想的？”赵婶拉着她的手小声问。
“婶儿，我知道他是个什么东西，心里警惕着呢。”金叶子拍拍她的手，又温声道，“不瞒您说，我已经打算带我娘离开月牙镇了。”
“离开？”赵婶闻言瞪大了眼睛，“你们娘俩可想好了去处？”
“确实有了去处，但只有去了才知道是不是好去处。”事情还未定，金叶子也不好说太多，“无论如何，也比留在这里任由常二宰割的好。”
“唉。”赵婶长叹一声，“我家小子是个没福的，又是个粗人，我左思右想也配你不上，要不然，你当了我家媳妇，我和你赵叔都不知道多乐呵。”
“婶儿，我可是把您和赵叔当干爹干娘看待的。”金叶子两世为人，都不擅长处理感情问题，这猛地一下害她憋红了脸。
赵婶的儿子赵鼎长她三岁，自幼和她一起长大，两人一直兄妹相称。
赵鼎为人宽厚讲义气，平时没少帮衬她们娘俩，她娘倒是也曾有意撮合两人，但两人都对对方没什么意思，事情也就不了了之。
加上如今赵鼎在县衙当差，常二又跟县令有这么层关系在，若是她让赵鼎替她出了头，那赵鼎的事业多半也就凉了。
想到这，她对赵婶再三叮嘱：“婶儿，这事您可千万瞒着我哥，他要是知道了，事情就闹大了，我已经决定要走，不能让我哥为了这事耽误了前程。”
“哎。”赵婶见她坚持，只能点头，“你大了，能自己拿主意了，婶儿不勉强。”
金叶子点点头。
“打算什么时候启程？”赵婶问。
“越快越好。”金叶子原本不想走的这么匆忙，但眼见着常二越来越肆无忌惮，只得尽快收拾东西走人，“家里也没什么可带的，这两日就能收拾好。走前我还想请您一家和瑞丰楼的东家一起吃顿饭，您到时候一定得来。”
赵婶连连应下。
金叶子把赵婶送回家，又把赵叔劝了回去，这才回房倒头睡下。
天边星流云涌，夜极深了。
镇子东边一座四合院里，还亮着如豆灯芒。
身着竹青色常服的青年手里翻着一卷策论，如瀑青丝半束半散，拂了满背。
他轮廓分明的五官，在朦胧的灯影下显得越发俊美，恍若神祇。
灯芒一闪，房间里多了个玄衣男子，是陆风。
“主子，事办妥了。”陆风沉声汇报，“那地痞果然派了人去骚扰那位姑娘，我已让他和他的打手半个月下不来床。”
崔洵点点头：“这不是长久之计。光天化日就敢当街调戏女子，这样的人，打他一顿治标不治本。”
“您说的是。”陆风深表赞同。
“今日先歇了。”崔洵放下手中书卷，清润的嗓音里夹带了一丝疲惫，“明日你去帮陶一白收集线索，须得加快进度，我们两日后启程。”
“我上任的消息已经传到了渝州，那些人已经迫不及待要给我接风了。”他眼中浮起淡淡的嘲讽，“真让人期待啊……”
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