申时将至。
风雪叩窗，暮色渐渐晕染开来，丝丝缕缕的寒意顺着窗隙渗入。
戚云晞端坐于菱花镜前，望着镜中。
今夜这晚膳，是她入王府以来，头一回与慕容湛在府中同桌共膳。既是她主动相邀，自该妆束得宜。
她转过身，看向身侧的雪晴：“备汤沐浴，更衣梳妆，莫误了前往靖和堂的时辰。”
正俯身用小铁箸往炭盆里添银炭的雪晴，闻声将手中那块颤巍巍的银炭置入火中，随手搁下铁夹。
“是，王妃！奴婢这便去备香汤。”
又笑着添了一句：“奴婢再去寻些凝神香露来……为王妃驱驱寒气。”
凝神香露，驱寒？
戚云晞失笑：“你这丫头。”
一番汤沐栉发，紫菱巧手翻飞，为她绾好流云髻，仅斜簪一支银丝梅花小簪，余发以一根月白丝带松松绾住，垂落腰际；雪晴为她选了件月白长袄，外罩蜜合色暗纹斗篷。
侍立一旁的玲珑忍不住掩唇惊叹：“我的好王妃！这般天仙化人般的模样，便是王爷那般清冷的性子，怕也要动几分凡心了！”
闻言，戚云晞颊边微染薄绯：“这身……会不会过于招摇了？”
她倏然忆起昨日，自己盛装着一身正红长裙时，慕容湛那几乎溢于言表的疏离与不适。
雪晴抿唇一笑：“王妃宽心，这身素净雅致，正合王爷喜好。”
戚云晞这才如释重负，眉眼徐徐舒展：“时辰将近，咱们这便往靖和堂去吧。雪晴随行，带上备好的花雕，路上用温水细细煨着；玲珑持手炉随行。”
*
靖和堂外，朔风卷雪。
何顺早已候在廊下，见戚云晞主仆一行款步而来，忙上前躬身相迎：“王妃安，王爷命奴才在此恭候，请您随奴才来。”
戚云晞步履缓了缓，略略颔首：“有劳公公。”
行至偏厅门前，何顺抬手打起厚重的青缎棉帘，侧身让到一旁：“王妃，晚膳已备妥。奴才想着天寒，特意在炉上温着王爷爱喝的明前龙井，您先进去饮上一盏，权当驱驱寒气。”
戚云晞止步，转头对雪晴、玲珑轻声吩咐：“你们在外头候着。”
“是，王妃。”二人应声退至一旁。
戚云晞轻步入厅，目光微扫，桌案上四碟两羹，色香味形皆搭配得雅致妥帖，透着精心的讲究。
那白玉碗筷并排安放着两副，其中一副，显是特意为她备下的。
视线缓缓落向桌角，那小巧的兽角首炭炉上，正煨着一把银壶，壶嘴处袅袅腾起白气，茶香隐隐，氤氲在暖阁之中。
何顺忙取过茶盏，提起银壶斟茶，热茶入盏，声如细雨。
“王妃稍坐片刻，王爷处理完前厅的紧要公务，即刻便来。”
戚云晞：“有劳公公费心。王爷政务为重，臣妾在此等候便是。”
何顺斟完茶，随即退下。
她舒了口气，这才于桌畔款款落座。
坐定后，又无意识地拢了拢袖缘，平复了心绪，才执起那盏茶，浅浅啜饮。
茶汤入喉，她眸色倏然一亮。
这滋味远胜她预想。
初入口时，清冽如冰凌碎玉，竟无半分寻常新茶的青涩；继而一股鲜活的甘润在舌尖化开，像是将一整个早春的嫩蕊含在了口中；待徐徐咽下，喉间才漫起一缕极幽微的兰香，似有似无，清甜不绝。
正欲再品，厅外传来熟悉的辘辘车轮声，由远及近。
茶盏方落，何顺已推着慕容湛进了厅门。
戚云晞忙起身，盈盈一礼：“王爷万福。”
慕容湛凤眸微抬，目光先掠过膳桌，随即落在她周身那抹月色般的清辉上，语气淡然如常：“王妃倒比本王料想的，来得早些。”
不过寻常一膳，这丫头竟特意妆点而至。
莫非车上那番“窃喜”之言，并非全是曲意逢迎的漂亮话？
他搭在锦毯上的指尖转着玉扳指，冰凉的玉质在指腹下悠悠转动。
倒也……不负他今日一番回护。
戚云晞垂首，指尖不自觉地捻了捻袖口：“臣妾唯恐来迟，误了王爷用膳的时辰，故而早到片刻。”
何顺熟稔地将轮椅推至主位，旋即极有眼色地退下，顺手将厅门掩拢。
这一阖一启间，隔绝了门外的寒凉，独留一方暖香浮动的天地。
慕容湛微抬了抬手：“起来吧。既是……夫妻，这些虚礼，便免了。”
夫妻？
他竟……亲口认了这层名分！
她有些不敢置信，抬眸望向他，极轻道：“谢王爷。”
这般清澈柔软的目光毫无防备地递过来，慕容湛那双素来淡漠的凤眸微微一顿。
他并未移开视线，反倒凝睇了片刻，才缓声道：“……坐罢。炭炉新添了火，天寒，仔细受凉。”
许是因为这一身月白装束，近看之下，竟觉她通身一股别样的风致，与往日大不相同。
这般静静瞧着，心尖似被羽毛轻轻搔了一下，又痒又麻。
“是，谢王爷关怀。”
戚云晞似被那目光灼烫，赧然垂首，款步于他右侧落座。
见她这般含羞带怯、小心翼翼的模样，慕容湛终是松了松唇角，声音放缓了些：“何顺说，今日这莼羹是按江南古法所制，你若无忌口，不妨一试。”
“谢王爷。”
戚云晞却未急于动箸，而是先取过他手边的汤盏，舀了半碗莼羹，轻轻奉至他面前，“王爷先用。臣妾正好跟着尝尝，这江南古法的莼羹，究竟是什么滋味。”
慕容湛瞥了眼盏中碧绿的莼羹，执匙浅尝了一口，见她始终端坐未动，道：“无需如此拘礼侍奉，本王唤何顺入内便可。”
这般谨小慎微的姿态，让他想起明昭那身敝旧的衣袍。
她在戚府那些年，难道日日都是这般看人脸色、连口热羹都不敢先用？
这念头甫一升起，他竟觉喉头似被什么狠狠鲠住。
他从不以善人自居，可面对这样一个被苛待惯了的娇怯人儿，他先前那点刻意的威慑，此刻竟让他忽生几分前所未有的自责。
“不劳唤何公公。”
戚云晞眸光落于他膝间的锦毯上，声如细雪落尘：“王爷肯赏脸与臣妾共膳，臣妾心甘情愿侍奉，欢喜尚且不及。”
闻言，慕容湛眸色转深：“自行用膳，毋须总念着侍奉他人。”
说着，他声音沉了几分，“既为本王王妃，今时不同往日，府内府外，除本王之外，你无需侍奉任何人，亦不必看他人颜色。此言，可记下了？”
那语调，听着清冷如霜，可她心口为何无端漫上一丝暖意？像是一直在寒夜里瑟缩的人，终于触到了一捧温热的炭火。
“王爷……臣妾、臣妾谨记于心。谢王爷体恤。”
戚云晞敛了那一丝受宠若惊的慌乱，轻手又布了一箸清蔬于他碗中，“王爷莫只饮汤，再用些菜肴。”
她心头那块悬着的大石终于落下。
看来王爷这棵大树，尚且稳固，足堪倚靠。
这份恩典她领了，既受他的庇护，她总得有所回报。
如今他不良于行，她也只能从这些饮食起居上，略尽绵薄之力。
慕容湛看着那截色泽青翠的清蔬，凤眸微不可察地挑了一下。
倒是个知好歹的。
炉上银壶温着，轻烟细细，袅袅漫开。
席间寂然，只听得碗筷轻触的细碎清响。
戚云晞心下渐生局促，若是一直这般生分下去，这顿晚膳怕是要在尴尬中草草收场，这“夫妻”名分，岂非真要成了名存实亡的摆设？
几经斟酌，她终是鼓起勇气，柔声开口：“王爷身子不适，近日却为臣妾之事多有劳顿，先是携臣妾入宫谒见，今日又陪臣妾归宁，连日奔波，臣妾心下实难安。”
“……若王爷有何处需臣妾效劳，妾身虽愚钝，亦愿为王爷分忧一二。”
闻言，慕容湛执箸的手略略一顿，眸光斜睨过来，似笑非笑：“……替本王分忧？”
戚云晞被那深邃莫测的眼神一慑，忙敛神颔首：“……臣妾只是想着，王爷若有倦怠烦忧，臣妾愿奉茶侍墨，或只是……静静相伴。”
她想起温在廊下的二十年陈年花雕，喉间微动，壮着胆子续上一句：“臣妾听闻王爷晚间偶有小酌。若王爷不弃，容臣妾陪饮一盏，既可暖身，又可解倦。可好？”
如今诸事皆需仰仗于他，自己却连为人妻本分的半分也未尽到，终究是她亏欠了他。
不过陪饮一盏薄酒罢了，又有何妨！
闻言，慕容湛望着她，唇畔的笑意如墨滴入水，缓缓漾开一抹深意：“你……欲陪本王对酌？”
那笑意只浮在唇角，眸中依旧清冷无波，却似带着钩子，倏然间攫住了她的心魂。
她稳了稳心绪，迎上他的目光，笃定应道：“是。臣妾来时已命雪晴温了半坛二十年陈年花雕，此刻她正候在廊下。”
慕容湛凤眸微眯，眼底漫开几分玩味：“哦？那你酒量几何？”
他微微倾身，“若是醉了……本王这副身子，可没法子送你回去。”
这胆大包天、李代桃僵的小狐狸，如今竟敢主动邀饮。
是当真无知无畏，还是……另有所图？
戚云晞被他看得指尖发凉，却强自莞尔：“酒量么……臣妾实不自知。”
她垂下眼帘，避了他一息的目光，又抬起来，含着几分忐忑，又藏着小心翼翼的示好：“臣妾往日从未沾酒，若……若真在王爷面前失了仪态，还请王爷看在臣妾一片诚心的份上，莫要见怪。”
横竖话已说在前头，他总不好真的跟一个诚心侍奉的醉鬼计较。
慕容湛眸中玩味愈浓，好整以暇地看着她，悠悠开口：“那……本王倒乐意陪你试一试酒量。”
戚云晞只觉脸上那层温婉的假面，几乎被这目光灼得寸寸龟裂，连呼吸都下意识屏住。
就在她朱唇轻启，语声将出未出的一瞬，他若无其事地移开视线，向厅外扬声唤道：“何顺。”
何顺即刻应声而入。
慕容湛淡声吩咐：“将王妃所备花雕呈入，再取两只酒盏来。”
“奴才遵命。”何顺躬身退了出去。
一回眸，见她指尖绞得死紧，已用力到泛了白，面上却仍在强撑着那份摇摇欲坠的镇定。
慕容湛心底那点戏逗的玩味，莫名便散了。他终是放软了声线，轻声道：“浅酌即可。”
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作者有话说
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第12章 第12章
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