天光初透夏府廊檐，一早府里便忙得热火朝天。一众丫鬟仆妇往来穿梭，搬箱捆囊，将今日启程要用的物什一一清点妥当，预备尽数搬去院外候着的马车上。
倾衡自卧房内走出来，怀里满满当当抱了一大摞零碎小物件，木陀螺、皮球、弹弓杂在一处，堆得几乎遮住她半张脸。她步子走得急，刚踏出房门石阶，臂弯忽然一松，怀里的玩意儿哗啦啦尽数滚落青石地面，瓷木相撞，叮铃咣啷响作一片。
恰好皇帝移步穿过回廊，将这一幕尽收眼底，脚步顿住，缓步朝她走近，眼底漾着浅淡笑意，温声打趣：“你这怀里一堆叮铃咣啷的零碎，都是些什么稀罕物？”
倾衡闻声连忙蹲下身，指尖飞快将散落的物件一一拾拢，半点不见慌乱，反倒眉眼弯弯，捡一样便举到帝王跟前细细介绍。
她先拿起一只纹路光滑的木陀螺，晃了晃：“父皇瞧，这个是陀螺，抽着转起来可好玩。”
说着又捞过一旁皮质蹴鞠，轻轻拍了拍球面：“这个是蹴鞠，闲暇时能踢着解闷。”
指尖再勾过一把小巧木弹弓，随手掂了掂，最后捧起一枚青润陶哨，递到帝王眼前，眼底亮闪闪的：“还有这个弹弓，最要紧的是这只陶哨，吹出来声响清透得很。”
皇帝望着她捧着一堆孩童玩物、兴致勃勃解说的模样，心头软得一塌糊涂，满脸皆是藏不住的宠溺笑意，无奈摆了摆手：“行了行了，这些小东西粗重零碎，何苦劳你亲自捡拾搬运，交由下人们收拾便是。”
夜沧溟兄妹二人过来一下。
石径两侧草木沾着晨露，帝王立在阶前，一身常服褪去朝堂威严，目光沉沉落向身前并肩而立的夜沧溟、夜笙兄妹。
他放缓声调，郑重开口，做最后确认：“朕最后再问你们一遍，你兄妹二人当真决意随衡儿入皇宫，日后绝不后悔？”
夜沧溟抬手轻轻护住身侧年幼的妹妹，兄妹二人对视一眼，齐齐重重点头，声音沉稳坚定：“绝不后悔。”
帝王颔首，神色添上几分严肃告诫：“好。只是朕丑话说在前，深宫之中暗流汹涌、危机四伏。衡儿能护你们一时安稳，却护不住你们一世，往后所有风浪，终究要靠你们自己扛。另外，你们需向朕许下承诺，此生只能效忠倾衡一人，绝不能有半分背叛。”
夜沧溟当即拱手躬身，眼底赤诚决绝，字字掷地有声：“陛下大可放心。我兄妹二人性命全靠公主相救，此生此世唯忠心侍奉公主，绝无二心。若今日誓言有违，甘愿天打雷劈，绝无半句怨言。”
帝王望着他眼底坦荡不屈的烈性，唇角漾开一抹赏识的笑意，缓缓道：“不错，朕看中的，便是你这份重诺守信的风骨。”
倾衡方才收拾完一堆零碎玩物，正欲转身回院，余光却瞥见庭院外不远处，父皇正与夜沧溟、夜笙兄妹低声说着什么。
三人立在晨风和煦的草木旁，神色肃穆，语声压得极低，隔了数步距离，半分字句也传不到耳畔。
她心头顿时生出几分好奇，眉眼微微闪动，暗自纳闷他们究竟在商议何事。犹豫片刻，她还是轻抬莲步，悄悄朝着几人的方向走近，想要探听一二。
可才走至半途，一道挺拔身影骤然上前，稳稳将她拦住。
是近身值守的李侍卫。
他垂首躬身，态度恭敬却立场坚定，低声劝阻：“公主止步。陛下正在问话夜公子兄妹，乃是私密叮嘱，公主此刻不便上前听闻。”
这话一出，倾衡脚步骤然顿住。
满腔的好奇瞬间落空，她微微一怔，随即脸颊鼓起，粉嫩的唇瓣赌气似的嘟了起来。堂堂公主，竟被拦着不许听自家父皇说话，难免有些悻悻然。
她也不执意上前，只得悻悻地转过身，背对着几人的方向，小声气鼓鼓地嘟囔一句：
“不听就不听！哼，有什么稀奇的。”
小模样娇憨又别扭，满是孩子气的嗔恼，慢悠悠踏着青石路折返，心里却悄悄琢磨着，定是父皇又在严肃叮嘱夜沧溟兄妹了。
倾衡揣着满心的小别扭，独自站在廊下磨蹭了许久。指尖无意识抠着袖摆，心里始终惦着方才父皇与兄妹二人的密谈，百般好奇，却又碍于身份不好再追问。
晨风徐徐拂过庭院，卷动檐下轻纱，终于看见远处三人结束了谈话，一同朝院落缓步走来。
帝王神色平和，不见半分威严戾气，步履从容。身侧的夜沧溟身姿挺拔，眉眼沉稳笃定，方才郑重立誓后的肃穆依旧未散。一旁的夜笙乖乖跟着兄长，眼底干净澄澈，带着一丝对前路的忐忑，却也格外坚定。
待几人走近，倾衡方才那点赌气的小情绪早已消了大半，只悄悄抬眸打量着他们。
此时夏府上下已然收拾妥当。
院中大大小小的箱箧尽数捆扎整齐，稳稳码在门外的马车上，车帘、行囊、沿途所需吃食衣物无一缺漏。丫鬟仆妇各司其职，站在两侧垂首等候，一切准备就绪，再无半分拖沓。
今日风日清朗，天光正好，正是启程的绝佳时候。
帝王环视一圈整装完毕的车马下人，转头看向身侧三人，语气淡然郑重：“东西皆已备妥，时辰正好，即刻启程回宫吧。”
此刻府中早已尽数收拾妥当，车马停于夏府正门长阶之下，行囊规整、护卫肃立，万事齐备，只待启程。
夏府老爷携府中一众家眷、管家仆役，早早整齐立在大门两侧，躬身垂首，仪态恭谨端庄。
知晓眼前乃是真龙天子，即便陛下微服低调、不摆皇家排场，夏老爷依旧恪守礼数，不敢有半分轻怠。待帝王缓步走出庭院，行至正门，夏老爷当即率领众人齐齐躬身行礼，声线恭敬沉稳：“草民携夏府上下，恭送陛下、恭送公主！承蒙陛下暂住敝府，草民荣幸之至，一路愿陛下顺遂平安！”
满堂躬身，无人敢抬首僭越，门前气氛庄重肃穆。
皇帝神色温淡，微微抬手，语气温和体恤：“无需多礼，叨扰多日，劳烦夏府费心照料。”
微服在外，他并无朝堂之上的凛冽威严，只剩几分平易从容。
一旁的倾衡早已敛去方才赌气的娇憨模样，端正立在一侧。
夜沧溟牵着夜笙，静静立于公主身后，身姿挺拔沉静。方才立下的效忠誓言犹在心底，前路漫漫，自此往后，他们便彻底告别故居故土，随公主踏入深宫，奔赴全新的人生。
晨光铺洒长街，清风拂动车马帷幔。
帝王回眸看了一眼整齐恭送的夏府众人，淡淡开口：“时辰不早，启程吧。”
众人礼毕，车马启动。
夜沧溟牵着夜笙，矮身依次踏入宽敞安稳的马车之中。车帘轻轻落下，隔绝了外界喧嚣，也隔绝了夏府这片暂住多日、盛满温柔安稳的天地。
马车里静谧，一时无声。
夜笙悄悄挪到窗边，小手扒着微凉的窗沿，微微掀开一丝缝隙，一双清澈的眼眸怔怔望着外头。
夏府的朱门、青瓦、庭院花木，还有远处隐隐可见的街巷烟火，一点点往后退去。再远些，便是通往他们旧日茅屋山林的方向。
那是他们从小到大唯一的家，是爹娘曾在的地方，是所有年少安稳、细碎温柔的归宿。
小姑娘鼻尖微微发酸，眼底悄悄漫上一层水光，声音轻得像风：“哥哥……我们以后，还能再回来看看吗？”
她舍不得这里的风，舍不得昨夜看过月色的庭院，更舍不得那片藏着爹娘身影的旧山林。从今往后，远赴皇城，前路全然未知，故土遥遥万里，归期渺茫无迹。
夜沧溟垂眸看着妹妹泛红的眼尾，心头亦是翻涌着无尽怅然。
他轻轻抬手，拢住妹妹微凉的小手，将她护在身侧，自己侧首透过车窗，静静望向渐渐远去的街巷山野。
短短数日暂住夏府，是他们家破人亡之后，最安稳、最安心的一段时日。这里温柔安静，无人苛责，无人冷眼，更有公主处处照拂，暖了他们漂泊无依的心。
可天下没有不散的筵席，故土难留，旧梦难寻。
他眼底覆上一层浅浅落寞，喉间微涩，声音低沉温和，带着几分自我宽慰，也带着安抚妹妹的温柔：“会的。若有来日，我们总有机会，再回来看一看。”
话虽如此，他心底却清楚。
此一去入深宫，身不由己，荣辱牵绊，往后岁月浮沉，能不能再踏回这片故土，谁也无从知晓。
马车轱轳向前，越行越远，夏府的轮廓彻底消失在视野尽头。
夜笙轻轻抿着唇，乖乖靠在兄长肩头，忍着眼底的泪水，悄悄将这片温柔故土、这段短暂安稳，尽数藏进心底。
兄妹二人静静坐在马车里，满心皆是难言的不舍与淡淡的茫然。
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