21.
十九年前,灾变后的重建期,资源掠夺战争还没有大范围爆发,方舟已经从福利院转变为研究院。
当时钟嘉欣二十七岁,还不是教授,只是一名性格孤僻的研究员。
人口骤减之后,方舟研究院中的每一名研究员都堪称珍贵,当时还没有“研究团队”的概念——那太奢侈了,基本都是各自为战。偶有内容相通的,能三两个凑在一起。
钟嘉欣性格孤僻,人缘不好,极少跟谁合作。绝大多数时间都是自己泡在实验室里,鼓捣些没人能看懂的东西。每个月固定拿出两个不大不小的成果,维持她在方舟的稳定位置,其他时间,都用来攻克一道医学难题——基因病。
谁也没想到,她居然真的拿着有限的资源,研究出了基因病的治疗方案。年主席,当时的年代表,听说了之后,怀疑自己的挚友终于走火入魔——疯了。
“但是被她自己推翻了,不仅无法根治,反而会引起极大副作用,还不如不治。小彦,接下来的内容,需要我替你说吗?”
“后来……咳,后来,我们沿着她的思路,继续寻找可行的治疗方案。三年前,我有一个学生,申请加入课题组,被我拒绝了。”
“那个学生也是个蠢货吗?”
钟彦望向霍成昭,眼里没什么生机,他摇摇头,否定霍成昭:“你不要这样说自己。他年纪很小,非常聪明,几乎和钟教授有得一拼。他和钟教授一样,摸索新型基因与基因病之间的关联,很早就摸到了真相的边缘,但是一直都无法再进一步。我拒绝他,是出于能力以外的原因——他在毫无自知的情况下,拿活人做实验素材。”
又是人体实验。
“他现在在哪?也在失踪的那群孩子里?”
“你的思路是对的。三年前,他被送出方舟,到二区接受普通教育,由保障部专人监护,这三年都没什么异动。现在,他失踪了。至于和失踪的孩子有没有关系……我不好说。”
钟彦怀疑,他亲手养大了这个祸患,现在放虎归山,他难辞其咎。
他又擅自把人命算在自己头上了。
霍成昭这段时间本来就心态不稳定,一想起钟彦就容易炸,罪魁祸首现在这副样子,看得霍成昭心头烧起一片无名火,很想一句“你以为你是谁?谁都跟你有关,是不是自我意识太过剩了”骂过去。
然而年主席在旁边,他只能把火气自己吞下去。
满腹算计的那阵子,他发现钟彦是个滥好人、好拿捏,看见钟彦就开心,连环套一个接一个扔下去;决定重新做人之后,他反倒看不惯了,巴不得钟彦遗传一点钟教授的臭脾气,把别人都当蠢货,谁也别搭理。
上句话还在拿“蠢货”阴阳怪气钟彦的,也不知道是谁。
“你的任务有两项,一是带回尽量多的数据资料,二是尽量查清那个学生和这件事的关系。当然,我们都希望没有关系。如果两项任务出现冲突,优先第一项。”
“最优先保全你自己。”
“啊,对。”袁濯被钟彦不痛不痒刺了一下,发现自己把人家学生当手下兵使唤了,一时尴尬,连忙找补:“霍成昱小兄弟也在二区,他们已经先出发去潜进去了,到时候听你指挥,紧急情况优先撤离。”
“千万注意安全。”年主席起身相送,满脸凝重,唯恐上一次的伤亡重演,“小彦,替我送他们下楼。”
电梯里,两人之间的空气不太对劲。袁濯夹在里面,电梯门一开,随便找了个由头光速消失,远离情感战场。
“我有个问题想问你,钟彦,你回答我好不好。”
“你问。”
“你觉得对你来说,‘学生’是什么样的存在?”
“学生?想学什么就去学,只要不伤天害理,能平安长大成人就好。”
“这是你自己的想法吗?”
“一开始不是,现在是。”
“那如果你的学生已经长大成人了呢?你要怎样对待他?还一定要强撑着做‘老师’吗?”
“……”
钟彦没办法回答。
他没有答案,因为钟教授没来及教导长大后的钟彦,他也就没有先例可循。而他以前的学生,现在也都不再是他的学生了。
“我不知道。”钟彦坦白,“我没有强撑‘老师’的身份,我就是老师,有自己的做事原则。”
“你有,你在用这层身份跟我划清界限。”
钟彦顺着他的话,想起了霍成昭神秘的个人档案,他的学生一个两个接连来质问他的良心,偏偏都跟一些不能见人的东西扯上关系,他一颗心里四处漏风,没处说理,漏出些“一了百了”的疯癫来。
火场里,他是怎么直视枪口的,此时就怎么直视霍成昭。
“我能跟我的学生划清什么界限呢?你之前说,不知道为什么被方舟选中,不知道为什么加入生命科学方向,现在有答案了吗?你为什么是我的学生,我为什么成了你的老师,你有头绪吗?学、生?”
钟彦没想跟任何人划清界限,是霍成昭的那份档案、是霍成昭自己满身谜团又不合时宜地出现,他想尊重霍成昭一点,想用对待学生应有的态度去对待他,现在被反过来质问问什么划清界限?
这有些不讲理吧。
如果钟彦想,他大可以把霍成昭的档案一拆了事,到时候知根知底,还有什么划清界限的必要,那样霍成昭就满意了?
在学生面前,钟彦第一次这么失态。
霍成昭被他突然爆发吓得一怔,不明白为什么钟彦会反应这么剧烈。钟彦用一连串的质问回应了他的质问,偏偏,他也无法回答钟彦。
难道要他跟钟彦实话实说?我就是早有预谋,拿你当我计划里的一颗棋子,你只要跟着我的计划走,任我摆布就可以了。
原来下棋的手还会在乎棋子的疏远吗?
两个各自背负秘密的人眼看要不欢而散,钟彦留给他一句:
“你这次注意安全,别带着小朋友们往火里冲,想吵架回来再吵。”
鸣笛声从远处车道上传来,袁濯整理完装备开着车回来了,正在提醒霍成昭出发。钟彦转身要走,霍成昭匆忙拉住他一条手臂,一句话语速飞快,几乎是恳求:
“我不想吵架,你不愿意说的我不逼你。你别胡思乱想,等我查清楚事情回来,我……我用秘密换秘密。”
说完,两步跃上车,头也不回地奔向北方。
霍成昭做事,决定了就不会再迟疑,偶尔后怕,极少后悔。
哪怕他浑水摸鱼摸出一场连环爆炸案,也会直面后果,而不是幻想一切从头来过。他既然答应了钟彦要替他去二区,就一定会带着真相回来。
“咳……啊,那个……”
霍成昭瞥了袁濯一眼,觉得莫名其妙:“哪个?”
袁濯只是觉得车内的气氛有些尴尬,试图缓和,没话找话:“你打算怎么找那个学生?我不知道他叫啥,就你那位前辈。”
“首先假设他真的和失踪案有关。”霍成昭脑袋往后一靠,仰起头看天,“我不打算去找他,他们会来找我。”
二区是他们自治区目前的最北部,再往北是山脉,形成了一道天然屏障。利用地形,旧城重建以来,二区很快就被收复了,面积不大,总人口也少,是自治区管辖治理比较顺利的地区,至今一直没出过什么大乱子。
但这并不能代表什么。
旧城不存在,不意味着旧城势力不存在。
关老板不也算个“旧城势力”吗?如果他想,鼓动其他的非法势力,勾结起来挑事儿易如反掌。
如果二区北方没有山脉,跟第十区一样是旧城边境,那里应外合起来就更容易了。然而有山脉挡在那里,往北走不通,往南有武装保卫部,东西两侧又紧挨其他区。他们这伙势力根基不深,想有突破,要么迅速发展壮大、要么迅速转移阵地。
二者难度差不多,保卫部已经进驻,三面包抄截断资源。这伙人的作风给霍成昭一种“智力水平不太高”的感觉,除了动作快以外没什么优点。
弹尽粮绝之际,如果有人暗中向他们抛出橄榄枝,他们很可能会迅速作出回应。
袁濯带着大部队,逐渐收缩包围圈,霍成昭则隐姓埋名,带着他的小弟们,又跟旧城势力搭上了线。他们故技重施,悄悄放出了一条消息:周先生被上次的爆炸案气得不轻,要是这回的“合作伙伴”听话懂事,他也许会施以援手。
山脊,包围圈一步步逼近,果不其然,有人坐不住了。
夜里,成钊骂骂咧咧走了好远的山路,在一座山区学校大门前停下——这得是旧人类时代“希望工程”留下的吧?
校园荒废已久,成钊捂着左眼穿过操场,一步一惊地上楼,生怕它就地坍塌,边走边骂:“这挑的什么破地方……”
找到某间教室,成钊本想用脚把门踢开,想到岌岌可危的建筑现状,不得不捏着鼻子,拿脚尖把门缓缓推开。
适应了黑暗的左眼重新恢复视野,屋里,正中央摆了一把椅子,椅子上,拿铁链锁了一个人。
那场爆炸之后,成钊的疑心病越来越重,听到点风吹草动就要应激。看见椅子上绑了人,结合这群人当下的处境,编出来的陷阱居然能自圆其说。
“你就是那个被方舟赶出来的?”成钊拿石头砸过去,逼得人不得不转头,“这是什么意思?投名状?来的是我先生,就派你扮听话懂事;来的是那群丘八,就拿你换个宽大处理?”
“这位哥哥,我不是被方舟赶出来的。钟老师不愿意收我,我只能自己找地方学习。”
霍成昭心想:就是这家伙。
“我没兴趣管你的事。”成钊嫌恶地一摆手,地痞似的蹲在人面前,拿枪抵着人下巴,“我先生派我来看看你们的诚意,说吧,诚意呢?”
话音刚落,几处激光红点应声闪动,分别落在两人的胸口和额头。
成钊惊讶地低头看了看红点,好像见到了什么新奇的东西,他站起来,隔着一把枪开始鼓掌,发出沉闷的响声。
“有些人是不是搞不清状况啊?要死的人是你不是我,你跟我鱼死网破?脑子有病吧!”
“这位哥哥,他们确实不太聪明。”
“你聪明?你聪明让他们抓到这里来?”
成钊绕着椅子慢悠悠转了几圈,几个红点跟着他的动作改变位置。两圈之后,红点开始颤抖,紧接着抽风似的满屋子乱飞,三五秒后,消失了。
他们的人得手了。
接下来就好办多了。
“弱智。”成钊嗤笑,丝毫不以为意,弯下腰连人带椅一起拖到门后,反锁房门,“现在,我有兴趣听听你的事了,看看你搞出来的事能不能让先生满意?”
“嗯……我也没干什么,我是被他们绑来的,也算受害者,周先生救我出去好不好?”
“你再不老实交待我就打死你好不好?”
钟彦怎么就带出了这么个玩意?
“我说我说,我姓钟,您叫我小钟就好了,以前是方舟的学生。”
你也配姓钟?
成钊显然没什么耐性,懒得听他顾左右而言他,示威般的往他脚底开了一枪,没带消音器,震得人耳鸣。
“你,还有你背后的这伙人,还想活就给我说重点,他们听到枪声,赶过来也用不了多久。”
“周先生!周先生!”被枪声吓到的人开始越过成钊,试图对虚空喊话,“我知道您在研究什么,死了的那些人我都处理好了!您救我出去,我加入您好不好!我都跟那群孩子谈好了,他们也是‘自愿’的,跟我合作不会拉低您身价的!”
“你跟一群孩子讲‘自愿’?”霍成昭没忍住嘲讽了一句,又很快换过身份,“别把我先生跟你们混为一谈。”
“昭哥,拐骗孩子的人都抓住了。实验室没找到,可能在你那边。”
霍成昱给他发来消息,霍成昭眉头一扬:这么容易?弱智过头了吧?
地上的人见他看终端,以为是周先生听见了他的喊话,越发不老实起来,恳求着周先生大发慈悲带他走。
枪声果然惊动了袁濯的人,别人认不出,霍成昭认得出他们行动的痕迹,决定在去找实验室之前,再替自己探一探真相。
收起终端,霍成昭没按约定好的剧本走,他吸了一口气,几乎是用气声问:
“先生让我问你,在你手里,新型基因会是什么下场?”
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