23.
在病房躺了没几天，霍成昭执意出院，没有年主席的“禁足令”，医学部这次没有强行留他，只要求他每天定时回来复查换药。
然而霍成昭的生活已经被各路谜团搅得一团乱，他嘴上说着不逼问钟彦，并不代表他放弃了追问真相。
那道安静闭合的门，在它背后究竟掩藏了什么秘密？
父亲明明已经从一线退下来了，为什么一个研究院保卫部的卫兵会让他们如此如临大敌？
如果那晚父亲没有跟他们走，他们会怎么样？会撕下假面吗？
一个身患绝症的退伍士兵，究竟有什么不得不死的理由？
方舟春暖花开，柳絮和花香一并从路边缠上来，霍成昭行走其间，觉得这条路尽头不是某座喷泉，而是一个掩藏多年的阴谋。
弄明白钟彦为什么那么失态，也许过往的一切都会水落石出。
在他签署过的那份保密文件之后，一定还有一份更机密的档案。
他离真相很近了。
接连两次争吵，每一次都不欢而散。自那之后，钟彦疯了一样扑在研究上，他的整个团队本就深居简出，这段时间直接人间蒸发了。
难道他们要一直不明不白下去吗？
霍成昭不愿意。他先后几次去问钟彦的去向，无一例外地吃了软钉子。
“机密信息，我们也不知道啊。”
“最近有突破吧？科学家忙起来就是奋不顾身啊哈哈。”
……
“霍同学，你别再问了。年主席为着钟老师的事，私下里去见过他几次，有主席在，你就别担心了。”
“回去安心上学吧，杨教授最近都追到我们这来了。”
被钟彦单方面截断联系，霍成昭甚至冒昧地在年主席办公室门口蹲点，等着她哪天回方舟了，好歹见她一面。
凌晨，身心俱疲的年主席，在自己办公室门口，捡到了另一个身心俱疲的霍成昭。
“别在地上坐着了，凉。”年主席弯腰，把腿麻的霍成昭拉起来，“进来坐吧。平日里要多爱惜自己的身体，不在乎小毛病，成了大毛病就晚了。”
“主席，年阿姨，这么晚打扰您，我是想问问钟老师。”
年主席对他的不请自来毫不意外，不如说，她一直在等霍成昭找上门来。
听了这话，她慈爱又疲惫地笑了，尽可能地纵容着面前的孩子：“丑话说在前头，你是个聪明孩子，知道什么该问，什么不该问。”
“我上次见他的时候，他状态很不稳定。抱歉阿姨，我没有要刨根问底的意思，就是很担心他，他现在还好吗？”
“你放心吧，我看着呢。”年主席亲自泡了茶，知道这孩子今晚一定有满肚子问题要问，茶是泡给她自己的，顺便也给了霍成昭一杯，“小彦啊，他不愧是姓钟的，跟他妈妈一个性子。”
“钟嘉欣教授？说来惭愧，我对她不太了解。谢谢您的茶。只听说过一些小道消息，说她……不太好相处？”
“岂止是不好相处，简直混球一个。”
年少歌忘却了主席的身份，深夜里的片刻闲谈里，重新成了个年轻人，眼角的纹路都跟着轻轻上扬起来：
“那会儿还没有小彦呢，她一天到晚，神龙见首不见尾。人又生得瘦小，想消失就消失，每天不知道钻研些什么。有次，实验室、图书馆，哪里都找不到，我追到她家，发现车被开走了，给她发一堆消息，她就回我个‘111’，我气得够呛。等她回来才知道，她是一个人跑到旧城去了。胆子是真大，那会儿灾变刚结束，旧城比现在还乱。”
二十年后，历史重演。
她儿子钟彦完美继承了她的胆大妄为，要是没有年主席死死拦着，钟彦可能已经把旧城当自家后花园了。
霍成昭听得想笑，觉得这对母子一样的性格别扭。
“那都多久之前了，当时她也就二十出头，应该也是她最后一次发神经。后来年纪大了，人也稳重多了，没再干出过什么出格的事，只是死性不改，依旧看谁都是蠢货，有人觉得她不好相处太正常了。要我看，这个评价还是客气了。”
“钟教授也会这样对待钟彦吗？”
霍成昭有点想象不出那个画面。
“那倒不至于，毕竟是自己的孩子。不过小彦确实是照着她的样子长的，我实在是怕小彦也长成个混球，总忍不住想管。”
难怪，年主席和钟教授两厢影响，把钟彦塑造成了现在的样子。
“后来嘉欣没了，她对那次失败的实验耿耿于怀，一直忘不了那些被副作用折磨的病人，觉得要不是她，人家好歹能死得安稳些。其实人家根本没记恨她，多出来的生命都是嘉欣给的，那个年月的条件，她能做到这一步已经很难能可贵。我一直觉得，她的死不完全是‘病故’，至少一半是心理原因。”
霍成昭越听越觉得熟悉，钟家母子的身影实在太过相像，想到钟彦上次说“我会给所有人一个交待，她还不完的罪孽我来偿”，忍不住向年主席吐露了一点真心：
“他们聪明人是不是都这么傲慢，觉得天底下满是愚昧，只有自己才是救世主？”
“你算说到点子上了，我一直觉得钟嘉欣有些自大，但偏偏她确实有自大的资本。小彦……他可能是单纯的自我意识过剩，嘉欣的光环太大，他在阴影里活得太久，现在嘉欣的光环落到他头上，一定有人看着他，他不接不行。”
“所以他活得压抑又拧巴，我总怕他消失之后，把自己逼疯。”
“担心你钟老师很久了吧？”年主席揶揄道，“放心吧，我看着呢。小彦无非是想收拾他母亲留下的残局，最近受了点刺激，一时偏执而已。你这段时间也辛苦了，不要想太多，我给你放个假，你回家好好休息。”
带着年主席亲手批下来的假期，霍成昭决定暂别方舟，让彼此都冷静一段时间。他给钟彦发去一条信息：
——“钟彦，等你愿意见我之后，我用自己的一个秘密，交换一个你的。”
而后，重新推开了家门。
发出去的消息石沉大海。
“老板。”霍成昭一路上都在想钟家二人，回来后，实在没精力再跟关老板贫嘴，“我被方舟赶出来了。”
屋里只开了几盏小灯，勉强照亮人的活动区域，关老板正在给一株绿植浇水，霍成昭看着眼熟，想起他幼时在母亲墓前种下的一丛小白花，忽然眼睛一热。
关老板没把他的话当真，浇完水，把水壶放在桌上，平静地说了一句：“又惹事了。”
“我把我老师气跑了，我没本事替我爸找到真相，我惹了一堆乱子出来，我……我才是自以为是的人，我承诺过的事一件都没做到。”
关老板坐到他身边，拿了张照片给他——一张霍成昭十岁时候的照片，还没养熟，不太客气地瞪着镜头。
“我以前收留过几个孩子，都没长大。旧城的孩子难活，你能活到这么大，我的工作就已经结束了。”
狗崽子长大了，撞过南墙，现在疼得抱膝而坐，脸埋进臂弯里，不许别人看他的表情。
“你当年，为什么就把我捡回来了？”霍成昭抹了一把脸，抬起头，看着自己现在的家，“真是想养个手下替你做事？”
“你能干成什么事？有人付了我一大笔钱，买你的命。”
“扯淡，谁想杀我啊？”
被自己的话音提醒，霍成昭又回到了他出逃的那个夜晚，方舟带走了他父亲，原本也打算带走他，可是他跑了。
钟璟被钟彦拒绝，带着方舟的一些秘密外逃二区，霍成昭昏迷之前，分明看到有人朝钟璟举起了枪。
那个持枪人究竟是敌是友？
他逃入旧城后，如果没被关老板带走，等着他的，会是一样的下场吗？
钟彦又知道多少？
假设钟彦从一开始就知道真相，霍成昭换位思考了一下，把他放到钟彦的位置上，爆炸案了结之后一定会去查，他也不会回应自己的质问，更不可能让自己成为团队一员。
最好，直接把自己推给某个不知情的人，让自己一直待在方舟眼皮子底下。
永远离真相一步之遥。
钟彦究竟有没有这样设计过他，他不知道。但如果这个猜测被证实，霍成昭照单全收，毫无怨言。
因为是他先处心积虑地利用了钟彦，替方舟揪出了一场连环爆炸案。
他们都各有私心，谁也没立场指责谁。
“是谁一定要杀我？”
关老板没想到这小子对这句话反应这么大，他随口编的胡话，在霍成昭心里砸出了巨大的波澜。
“啊？没谁要杀你啊？”
也许是自己太多心了。
霍成昭按捺住心中的波澜，强行逼大脑停止运转，回二楼卧室躺下了。
半梦半醒间，他飞快地重新走过一生。
灾变结束前后，他健康降生，父亲从辐射区撤回内陆，成为研究院武装保卫部的一员，那个研究院是保密机构，他不知道叫什么，现在看来，大概率就是方舟。
父亲每周会回家，他说自己生病了，现在想尽量多陪陪他们母子。霍成昭天真地问，明明老爸看起来一点儿都不像病人。
基因病，那应该是他第一次触碰这个概念。
胎儿时期无法检测，只能在降生后通过血液检测来判断。患者一生都没有太明显的病症表现，几乎和普通人一样，但是会在二十至三十五岁的某一个月里，突然开始衰老。
衰老是死亡的前兆，一旦开始就无法停止，然后在一个月里，平稳死亡。
正常人类七八十岁才会自然死亡，基因病就像是把病人的寿命压缩到三十五年。
它是薛定谔的盒子，是高悬的达摩克里斯之剑。
当时父亲是怎么说的？
他只是说，自己很快会老、会死，他都不怕，可是一想到家人，又变得贪生怕死起来。
几年后，战火波及，母亲去世。
在一场小型保卫战役之后，父亲彻底从一线退了下来。
一段又一段记忆交叠闪过，霍成昭模模糊糊地看着房门，心中一阵惊恐发作，父亲被带走那天的黑暗又一次将他包围，他几乎要窒息其中。
父亲说，他很感激“她”，请“她”不必自责。
“她”是方舟里的人吗？
年主席说没有病人在记恨钟教授，“她”是钟嘉欣教授吗？父亲是病人之一吗？
父亲最后还是不得不死，其实是因为钟嘉欣教授的治疗方法被推翻了吗？
如果是这样，为什么要用那样胁迫的姿态？
为什么要在旧城追杀他的孩子？
睡梦中，惊恐无法给霍成昭真相。
顺着他的记忆，梦境也随之凌乱起来，进入方舟后的一切经历在梦里错位又重组，分不清谁是谁的因果。
他是钟彦不省心的学生，连续两次见面都把钟彦气得够呛。
继承了钟嘉欣教授的臭脾气，又在年少歌主席的影响下通情达理，钟彦对这个学生的初印象很不好，但也只是照章办事，问清来龙去脉之后一摆手，这事就这么过了。
梦里的霍成昭顾不上算计方舟，一切处心积虑都在梦中被强行剥离。他好像从没有出逃旧城过，只是方舟新生霍成昭。
沿着那条别人给他规划好的路，在父亲临走前的默许下，他一路走到了钟彦的面前。
钟老师对他笑得杀气腾腾，他心里没什么惹恼老师的慌张，居然有空走了个神，心想：跟袁濯抛媚眼比起来，钟彦哪怕是这种表情，也十分赏心悦目。
新生霍成昭加入戏剧社，成了《精卫》的一员，跟众人一起许下誓言：此后惊涛俱平，星光拂过我姓名。
面对外界的诽谤与质疑，他恐怕做不到不为所动。把某个可怜虫吓得屁滚尿流之后，跟邓少校一起，东拼西凑一份万字检讨。言辞诚恳，拒不悔改。
他也许会继承霍中校的衣钵，成为袁濯的战友，一起出生入死。运气好，侥幸苟活过某次死伤惨重的战役，他会带着军功和战友的遗骸回到方舟，在一场大雪后短暂蛰伏。
钟彦会告诫他，去了前线，千万注意安全。子弹不长眼，他还是会带着伤回来，把钟彦气得不愿意搭理他，连泡一个月实验室。
直到霍成昭打着赵永城的旗号把他约出来，在大雪里给钟老师清出一条道，他们并肩走了一段，霍成昭起了玩心，不知死活地拿雪球招惹钟彦，再被钟彦伺机报复回来。
拍干净身上的积雪，钟彦会收下他的心跳。
霍成昭可以没什么顾及地向他说起霍中校，讲父亲既侥幸又不幸，讲自己多年来如何披着父亲的荣光前往战场一线。
直到悲从中来，哭诉一句：基因病真的完全救不了吗？
那时候钟彦会怎么对待他？
他应该会拥抱霍成昭，然后又把霍成昭的不幸算到自己头上，红着眼一遍遍承诺，说自己一定会给全天下一个交待。
直到未来的某一天真相大白。
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