24.
在年主席的劝说下，钟彦暂时回到方舟。
霍成昭接到消息的时候，正在二区霍成昱家。
连着好几天，霍成昭的梦境都支离破碎。有时半夜惊醒，睁开眼后入目一片黑暗，房门无声立在那里，莫名散发着极强的存在感。霍成昭心悸如雷，又是一阵阵无休止的惊恐。
眼下一片乌青，在信息素的作用下，大脑还在尽职尽责地高速运转。
“昭哥，你真的不需要睡一会儿吗？”
“不用，睡了不如不睡。”霍成昭无视霍成昱的劝告，自顾自顺着记忆逆流而上，“你真的没看到是谁杀了钟璟？”
“没有，他们见有人追来，后来又放了一颗烟雾弹，钟璟当时被带走。我们也是后来才被告知他被杀了。”
也就是说，不管是方舟还是其他的势力，他们中的至少一方认为，比起让钟璟被夺走，不如直接杀了他。
问题又绕回来了，钟璟当年到底摸到了什么真相的边缘？
又碰壁了。
诱拐事件里，霍成昭屡屡感觉自己没什么发挥空间，想浑水摸鱼，水还没被他搅浑，就有人闯进来掀赌桌，几乎是被牵着鼻子走。
从开始到结束，都有一种“无法参与”感。
“嗯……先不说这件事了。”霍成昭调转思路，决定回自己的主场找找线索，“工厂爆炸之前，你在天花板里偷听到了什么？我不是质疑你，再重复一遍就好。”
——就连我家那个小流氓都知道，从来没有过新型基因与基因病同时出现的案例。
——大家都是辐射生出来的，都是变异，谁也别看不起谁。
——你这么厉害，应该早就把一切都解决了，还留个我做什么呢？舍不得吗？
“不太像是钟彦会说的话。”
“什么？”
“没什么，新型基因与基因病，我知道他们之间有关联，只是没办法更进一步；后面这句话……听着不太像是钟彦会说的话。”
反问加追问的组合，倒让霍成昭想起他们第一次不欢而散，那是钟彦也是毫无铺垫的爆发，一连串的反问把霍成昭问得哑口无言。
当时，钟彦在追问老周什么？
“极端情绪下才会这样说话，被枪指着也算极端，但为什么要问老周这些？你们当时还有更多发现吗？”
“听到的就是这些，阳升他们偷着拷贝了一点资料出来，直接被邓少校全部收缴了。”
“你们当时看过吗？记得多少？”
“看过，最上面的一份是钟老师的血液检测报告。”
差点忘了，当时钟彦昏迷不醒，被抽走了一管血！
霍成昭心跳加速，抓住霍成昱的肩膀，急促地说：“上面写着什么？你还记得多少？”
“呃，昭哥，太复杂的我们看不懂，就记得一些能看懂的。”
“有什么说什么！”
“无非就是，性别男，年龄二十三，基因型是ALPHA，信息素浓度……剩下的数字没记住。”
“年龄二十三？”
霍成昭狐疑，爆炸案是去年的事，他当时都二十四了，钟彦怎么会才二十三？
“啊，对，二十三。这个肯定没记错。”
霍成昱不懂他为什么突然开始质疑年龄，他觉得钟彦看起来年龄不大，说是二十三也挺合理的。
可霍成昭分明记得，他在方舟内网里查到过钟彦的出生年份，特意算过，钟彦去年二十六，今年二十七。
是哪一方出了问题？
检测结果不对？
方舟数据作假？
终端发出特别声响，人间蒸发的钟彦回来了，他说：
“来档案室。”
幸亏二区跟方舟离得近，不需要霍成昭好几个小时耗在路上。经过哨岗的时候，霍成昭差点直接闯关，险些被执勤的士兵当成暴恐份子就地枪决。
气还没喘匀，霍成昭狼狈地出现在钟彦面前。
不知道是不是被钟彦有意支开，档案室里没有人，他正坐在沙发上翻看一份校史，脸上没什么表情，看起来清瘦了不少。
“信息素有用，但也不是这样用的。”
拐弯抹角的文字游戏回来了，钟彦在提醒他：要注意休息。
脸色发青的霍成昭露出一个僵尸般的笑，精神上一时懈怠，脚步竟有些摇晃，霍成昭跌坐钟彦面前的沙发上，两人隔着一张桌子，终于能用平静的眼神对视。
“你说要用秘密换秘密。”
“对。”
“那你有什么秘密要告诉我。”
霍成昭眼前有点冒雪花，钟彦就坐在他面前，安安静静地等着他的下文，他一时神智失守，心想：去他大爷的吧。
“周先生，真正的周先生是我杀的。因为他确实不是个东西，救过不该救的人、杀过不该杀的人。他拿活人做实验，包括我。”
“什么？”钟彦脸上的平静再也维持不住。
“哈哈，你一定没拆过我的档案。”霍成昭乐得见钟彦不平静，夕阳照进来，晃得他有些睁不开眼，拉上窗帘，他解释下去：“如果是你的话，一定能看出来我的体检报告有问题。我不是真正的ALPHA，只是个普通人，周先生照猫画虎，给我套了一层壳子。他当时说，不愧是方舟，他自愧不如。”
“……你知不知道自己在做什么？”
“我知道。”
“那你为什么要去？那个黑医把手术刀架在你脖子上了吗？！”
“那就是另一个秘密了钟彦。不过当时年纪太小，一无所有，所以豁得出去，现在确实没这个胆量了。”霍成昭语速飞快打断他，竖起食指，示意他先用自己的秘密来交换，几乎是恳求，“钟彦，你是知道真相的人，我把关于自己的一个真相给你了，你也给我一个吧？”
“你想知道什么，问点我能回答的。”
钟彦一时不知道该从哪里回应霍成昭，哪里都脆弱得一戳即破。
“我不想为难你，钟彦。”霍成昭关注着钟彦的状态，不知道到底什么才是他能回答的，只能猜测着轻声问：“你能不能告诉我，为什么你的实际年龄和登记年龄不一样？”
钟彦听了，诧异之后明显神色一轻，这大概是他能说的。
“我自己都快不记得了。”钟彦没有看向霍成昭，而是透过窗帘，去追逐楼宇间的一场落日，“这倒不是什么机密。”
他完全没有纠结霍成昭是怎么知道的，像是真的对此无所谓。
“因为我根本就不是‘钟彦’。”
“什么？”
这回轮到霍成昭平静不下去了，面前的人不是钟彦还能是谁，一颗炸弹投下来，把霍成昭炸得几乎要意识溃散。
“别误会，我没换人。”
一层在“钟彦”，或者说某个无名孤儿身上裹了二十年的皮囊被他自己扒了下来，不仅没有无所适从，反倒有些痛快，语言风格都跟着变得“旧城”起来，染上几分戾气。
“钟彦是钟嘉欣的儿子，和她丈夫一起，早早就没了。我是她后来从旧城捡回去的，没爹没妈没名字，她也没给我起新名字——她就不怎么管我，把我扔在家里随便长，活着就行，愿意干什么就干什么。偶尔使唤我给她倒杯咖啡，时间一长，我就成了‘钟彦’，冒名顶替他的身份，在方舟里活到现在。这位哥哥，别这样看我，二十年前那么乱，到处都是空子可钻。年少歌知道我的来历，户籍系统在她手里，就是她一手把我推到了‘钟彦’的位置上。钟嘉欣知道，没反对。”
“那……”
霍成昭被这一连串的信息砸得哑口无言，满脑子问题纠缠在一起，却不知道该从哪里开始问。
自己背负的秘密来自于身世，钟彦，眼前这个人，居然连“来路”都不知道在哪里吗？
“但是对我来说，你就是钟彦。”
面前的人从来没有变过，二十年间都没有换过人。霍成昭觉得，他替“钟彦”活了一辈子，那他就是钟彦。
“随便你们怎么认为。”
钟彦神色古怪了一瞬间，重新拿起校史，恢复了常态。
“钟教授，她当年为什么把你从旧城带回来？”
当年出逃旧城之后，霍成昭也不太明白关老板为什么要把自己带在身边。他们当时互相防备，达成了一个草率的“交易”，关铭轩保霍成昭的命，霍成昭要作为他的手下，替关老板做事。
“交易”在日复一日的相处中演变成了“感情”，关铭轩本就捡孩子成性，好不容易养大一个，后来舍不得使唤霍成昭。霍成昭心里也有一笔账，打算等这笔帐结算得差不多了就告辞走人，然而没有算清的一天，他自己决定把账本撕掉了。
“这是另一个秘密。”
钟彦这么说，听起来是可以交换的内容。
“一个换一个。刚才那轮我先说了，这次你先。”
钟彦稍微沉默了一会。
日落了，屋里变暗。
钟彦起身开灯，顺便去找了一份老旧档案，当着霍成昭的面拆开，抽出一张，摆在面前的桌上。
“不用看姓名，这是我二十年前的检测报告，不是钟彦的。”钟彦手指在某一张图案前圈了一下，这张是基因检测之后出的图，“你之前不是打算申请加入我的研究团队吗？恶补得怎么样了？能看出什么吗？”
霍成昭太久没休息了，他有些头晕，眼前的眩晕感越来越重。
他揉了揉眼睛，不错眼珠地盯着这张检测图，交缠的双股链在他眼睛里旋转起来，他开始耳鸣，呼吸急促。
半晌，霍成昭红着眼睛抬起头，难以置信地问：
“……钟彦，为什么你的基因型，看起来那么像基因病？”
“因为我也有基因病，这就是钟教授当初带我回来的理由。”
命运在霍成昭头上重重敲了一闷棍，敲得他头晕眼花，耳畔嗡鸣，钟彦的身影在他眼里变得模糊起来，他伸手去抓，只抓到了一把空气。
什么是基因病，是天才如钟嘉欣依旧要苦苦探索多年的绝症，她摸到了破解基因谜题的边缘，半道崩殂之后，至今无人能解。
二十到三十五岁的每一天，头顶的达摩克里斯之剑都有可能落下，直到死亡到来，此前的每一天都要在惶惶不可终日中度过。恐惧、绝望、不忿，人生的底色再也不会亮起。精卫以身投海，尚有一丝“高尚”能点亮前路，夜空中还有星点闪烁，可现在呢？
钟彦二十四岁了，至多十一年。
无名孤儿还有十一年的时间，去作为“钟彦”继承母亲的遗志，去给自己和所有同命的人赚得一线生机。
他怎么就在这个位置上了？
他其实也不想成为“钟彦”的吧？
作为“钟彦”在方舟里生活的日子里，他也有崩溃、想要逃离的时候吧？
他对钟嘉欣和年少歌都态度微妙，是因为心里有怨怼吗？她们逼着他成为“钟彦”，面对本不应该属于他的责任，这原本不是他的命运。
或许还不如早早死在旧城，一了百了。
霍成昭突然明白了钟彦压抑在内心深处的疯癫，明白了为什么钟彦状态不稳定、受不得刺激，明白了他每次想要“一了百了”的起点。
而钟彦本人，走过了太多次崩溃后，现在平静地坐在霍成昭面前。
台风眼一般平静。
“可你现在是ALPHA，你也有信息素，新型基因能救基因病对不对？它们之间不可能没有联系！”
霍成昭浑身发颤，他看不清东西，眼前越来越黑，天暗了，他想要留住的一切都仿佛要离他而去。无力感从角落里伸出来，阴冷、沉重，像锁链一般紧紧束缚住他，逼着他眼睁睁看着他追寻一生的真相就此远去，钟彦也会就此离去。
用一个秘密换一个秘密。
自己创造的游戏规则，被霍成昭清出场，游戏规则换来了更深的绝望，他靠近对面的人，想把希望留住。
“告诉我吧，钟彦，求你。”
钟彦又一次见到了那个无助颤抖的幼子，他想，自己也许应该再抱一抱他。
可现在霍成昭知道自己不是“钟彦”，自己该用什么身份去拥抱他？
“我不能说。成昭，别再问了，到此为止吧。”
钟老师握住霍成昭颤抖的手。
他又成了钟彦老师，又成了方舟的钟彦老师。
眼前的黑暗越发嚣张，霍成昭看着钟彦被吞没其中，一扇门好像在钟彦身后出现，它是霍成昭噩梦里的常客，十几年间从来没有放过他。
霍中校半是认命地走出那扇门，它悄无声息地闭合，把霍成昭一个人关起来很多年。
他十几年的隐忍终于再也无法按捺，它们喧嚣着、鼓噪着，以一颗心脏为起点，顺着血管流经四肢百骸。
那扇门又悄无声息地打开了，钟彦站在门后。
霍成昭想把钟彦拉回来。
黑暗翻涌中，钟彦明明也握住了他的手。
他听错了吗？钟彦是怎么回答他的？
“成昭，别再问了，到此为止吧。”
像被冻僵了一样，霍成昭握着钟彦的手，一动不动。
他双眼空洞地看向钟彦，没注意到左眼里涌出了眼泪，眼泪划过左脸，烫得生疼，烫得他唇舌紧绷、溃烂、张口难言，出口几乎不似人声。
霍成昭绝望地问钟彦：
“你也是门那边的人吗？”
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