连裳知道，他是怕她把他戏班子里的当家花旦给拐走了，月楼和她一样，是从小给卖进了戏班子，但戏班的规矩和舞厅不一样，舞厅里的姑娘养得很随便，只要她们老老实实上班陪人跳舞，别的时候不太管她们。而戏班里的男人，尤其是扮花旦的，却养得很金贵。其实月楼也不是给拘着不能结婚，只是同为三教九流，方班主却很看不上身为舞女的连裳。他自己娶了个商人之女，两人生了个独女，他早早的看好了，要将月楼招为自己的婿。
“我送梅小姐出去。”月楼微微躬身，话仿佛是对连裳说的，身子的方向却对着他师傅。方班主没听见似的，打量了他一下，“月楼这阵子仿佛瘦了些。”他说，“你身子不好，要当心不要着凉。”月楼小心的应了，他才一颔首，示意他带连裳出去。
连裳跟着他，一路从原路走了出去，两人没有说话，临分别的时候，月楼才很快的拉了一下连裳的手，塞了张纸条给她。
连裳握紧了手，直走了好远，才把掌心的纸条摊开了看，那纸条早已被她手心的汗浸得微软了，上面的字也微微晕开，好在月楼写得工整。
“今晚十一点过十分，乌雀巷。”
十一个字，她都认得。
连裳的心直跳，她将纸条团在手里，用力按了一按。接着低头一笑，这下真是红拂夜奔了，她想。
连裳出了巷子，朝舞厅走去，她的绿旗袍很快融进了夜色里，然而她身上的喜悦在发亮，遮都遮不住。
到了舞厅，她先去后边换衣服，碰见月芳，先主动朝她一笑，憋不住的欢喜。赵月芳以为是她主动示好，心里先怀疑了起来，以为连裳方才真是去见了她的宋经理。于是脸色一沉，甩袖子出去了。
莫名其妙，连裳不以为然。她坐下来给自己描妆，舞厅的灯暗，妆要重才好看。这群舞女们个个脸涂得煞白，眼圈画得乌青，嘴巴描的通红，在外头看着像鬼，给里面花花绿绿的舞台灯一照却很像样，连月芳也不能免俗。然而连裳手却比她们都巧，妆总是上得很相宜，即使在大太阳底下明晃晃的照着也挑不出差错。因此带她们的大班总说连裳是最拿得出手的。
连裳挑了件红旗袍，臂上挽了条白色的羽衣。带她们的大班就来催了，钱大班走的是舞女们的第三条路，她既没让别人给自己赎身，也没成功给自己赎身，而是留下来带起了新舞女。连裳就是她的得意弟子，平日闹些脾气，她也总护着她。这天她拍拍连裳的脸，催她快出去。连裳在舞池里穿梭着，立马有相熟的找她跳舞。
连裳跳了一支又一支，还都是快舞，不知疲倦似的，常来她们舞厅的人都说她今日兴致好。连裳只是笑，若有人请她喝酒，也接。那边不知是谁引荐了一位王主任来，听说是个不小的官。王主任见了连裳就拉她的手，要请她跳舞，连裳心里不喜，但还是跟着他下了舞池。跳着跳着，那王主任双手开始不安分，连裳起先还忍着，干这一行，被占点小便宜是在所难免的事情。然而他的动作越来越过分，连裳便把他一推，面上却还带着笑意，一字一句地说道，“王主任，我是舞女，不是妓女，您是舞客，不是嫖客。”
王主任眼睛一瞪，就要发火，这时眼馋的月芳就挤了过来，一只手挽着王主任的胳膊，一只手去扶他的胸膛。“王主任，别气别气，这梅连裳向来最不识好歹，我陪您跳。”
那王主任仍是不依，就要闹起来，连裳只抱着手不说话，冷冷的。那边就有和她相熟的客人出来打圆场了，王主任见有客人替她说话，以为这位红舞女只怕在上海滩有什么靠山，于是这下也不做声了，搭着月芳的肩跳了起来。
那边钱大班早看清楚了这边的情形，走过来朝连裳腰上就是一拧，“怎么，你今日吃了炸药包吗。”
“大班，舞女陪人跳舞，可不卖身。这姓王的一把年纪，急色倒是急得不行，月芳愿意攀他的高枝，那就让她攀呗。”
钱大班见她说话难听，赶忙把她拉到了里头，上下打量了她一番，总觉得她今日不太对劲。“算了算了”她摆摆手，“你今日心情不好，净得罪人，索性先回去吧，明日可不许这样了。”
连裳等的就是她这句话，她三下五除二卸了妆，又换了衣服，抄小道回了住处，拿起前些日子就收拾好的行李，趁着月芳还没回来，去了乌雀巷。走在路上的时候，她发现今天晚上很暗，一点月亮也没有，连裳抬起头细细的寻，才在一团黑云背后发现了丝丝的清光，想必那后头就是月亮，被遮得死死的。
连裳到早了，原以为要等月楼，没想到推门进去，他已经在了。顾月楼换了衣服，此刻是一袭黑色，坐在夜色里，身边只一盏小油灯。
连裳把行李往地下一放，便过去和他紧紧的抱在了一起。两人不说话，彼此闻得对方的呼吸声，也不知道抱了多久，才听见月楼说“走吧”。
两人逃到了上海附近的一个小镇里，与苏州搭界的地方。时局太乱，再远也不敢去了。顾月楼托人在这里买了一间不大的房，这年头尽是土财主卖掉家产去上海做寓公的，像他们这样往外逃的却少。因着原房主急于出手，价格倒还便宜。
月楼在镇上的码头找了份工，招工的人看月楼身子单薄，原是不想要的，月楼答应工钱可以少给些，这才留下了他。月楼有了活干，连裳不急着找活做了，她先在留在家里整顿了几天。她喜欢上了做饭，无师自通创了很多新招，把红薯切成块，垫在饭下面，又把买来的腊肉细细的切成碎，拌在饭里面，最后洒青豆或者铺上其他青菜。月楼干活回来累了，能吃上一大碗。这种快乐的家居生活令她着迷，她可以整日在家收拾屋子，有用不完的精力似的。这是她自己的家，连裳自己一个人站在屋子里，也忍不住要抿嘴笑。
而上海那边，舞厅和戏班的人，料定这两人不敢出了上海，只在城内找了一通，却是一无所获，也就只好作罢。这个世道，街上总有人不明死了，连个认尸的也没有，跑了个舞女和戏子也不足为奇。唯有两个人气得要死，一个是带连裳的钱大班，一个是月楼的师傅方大班。然而这些连裳和月楼并不知情。
他们同样不知情的，还有那一年轰轰烈烈的九一八事变。和许多历史书上的巨变一样，对连裳和月楼来说，那不过是平凡的一天，他们也无从知道，这个不起眼的日期将永远染上血色，沉重的留在已被屈辱压得不堪重负的中国近代史上。他们也和许多其他中国人一样看不起日本人，六百年前的倭寇，汲汲小国，□□虽然已经没落，但民国人骨子里还是流着大国血液，宁肯对洋人折腰，也打心底里瞧不起东瀛。然而这个曾经卑躬屈膝的弹丸之国不仅酝酿着一个天大的计划，还一手掌握着上海的煤炭命脉。
连裳无从记住九月十八号，相较之下，她更能记住家里的窗台上飞来一只稀奇古怪的猫头鹰的日子。然而正是这个她以为对她毫无意义的日子，彻底的改变了她的命运。事变之后，国人开始抵制日货，切断了和日本的经济来往，从而一手切断了上海的煤炭来源。
秋天快要结束的时候，家里来了个卖煤炭的，连裳一打听价钱，被吓了一跳，“你这煤怎么卖得比金子还贵。”“太太，这就是你不了解行情了，现在到处都没煤用，发展工业还不够呢，哪里还有给人使的，现在还早，我这还有煤，等到了冬天，有钱你也买不到了。”
连裳连连摆手，“买不起买不起，你去别家看看吧，大不了我们冬天不用煤。”“太太不是本地人吧，这儿别看是南边，冬天可冷到骨子里去了，没有煤，到时候捡不到柴，可真的要冷出人命来。”连裳还是摇头，她决心趁着天气还热，多出去捡几趟柴。等月楼回来了，连裳和他说了这个，他也同意。月楼这段时间在码头上面下货，人瘦了一圈，连裳省钱倒不是为了别的，主要是想给他买点东西补补。
连裳翌日果然出门捡柴了，然而她发现，镇上不用煤出来囤柴的何止她一个，想必是那卖煤炭的家家户户都走了。后来连裳就日日出去捡柴，也捡不到多少，山上树只有这么多，捡柴的人如蝗虫过境似的，一枝一叶都被捡走了。连裳总等人都走了，月亮上头才回来，纱蓝的月光蒙在横横斜斜的柴枝上面，幽幽闪闪，叫人联想起一种荒芜。
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