天色将明时，雨有渐歇之势，沥沥淅淅的细雨落在身上，只有寒凉之气如细针般扎入体内。
燕琼回到客栈时，高束起的乌黑发丝间结了一颗又一颗水珠，怀中捂着尚热腾的包子。
客栈大门未开，这些日子因着他们都在这暂歇，这间客栈便连日闭门谢客了。
如今天色尚早，街道上的铺子除了零星几个赶早的包子铺，其余都还未开张。
他垂眼在大门外站了好一会儿，才回过神想起来要走侧门。
刚转身就看见身后撑着伞，有些讶异地看着他的栖枝。
她看起来也是刚到，满脸疲态，应是刚做完什么任务回来，准备先来客栈歇上一会儿。见他一人站了门外，也不打把伞，就这样淋着，她赶忙走过去，将伞举高些罩过他头顶，将他整个人与雨雾隔绝开。
“怎么一个人站在这？也不撑伞？”
栖枝比燕琼小满都大上不少，自小便像大姐姐一般照顾他们，现下见他浑身都凝着雨珠，眉心一皱，也不等他回答，直接推着他往侧门走。
“雨季最易染上风寒，先进去换身衣裳。”
他被栖枝带着从侧门进门时，正撞上了在大堂打盹的松枝，昨夜是他在大堂守着。听见动静，他抬眼看去，见浑身湿的燕琼，瞌睡虫立刻跑到九霄云外去了。
起身快步走过去，“你怎么淋成这样？”
他似乎根本没有意识到他昨夜整夜守着大堂，根本没见到燕琼出去，此时见他从外面回来，却也没有起疑。
或者说是根本就没有多想。
“睡不着，出去买了几个包子。”燕琼抿了抿唇，从怀中掏出包裹严实的包子递过去。
袖口有一圈圈洇开的深色水迹，可包裹着包子的油纸却一点雨水都没沾到。
松枝接过，有些疑惑，“你想吃包子？那你同我说一声就好了。”
“他说他睡不着，不是想吃包子了。”栖枝没好气地提炼重点给他，“快去给他拿套干净的衣裳。”
松枝闻言有些不好意思地笑了笑，放下包子，一把勾住燕琼的脖子将人揽过来，“我还以为你是饿得睡不着才出去买包子的，下次你……”
声音渐渐远去，栖枝将阖上的伞放在桌上，她看着从侧门处一路往楼上延伸的泥印，方才还带了点担忧和无奈的面色被凝重取代。
这泥印是燕琼带回来的。
舒州数十街都铺有青石，为的就是在梅雨时节能将这些连绵不绝的雨水都滤到地底，而不至于让水积洼。
而铺了青石的路，是绝不会让人的鞋上带上如此厚重的淤泥。
是而燕琼出门绝不止是去买了个包子，定然还去了别处。
他去做什么了？为何不说实话呢？
栖枝的视线顺着那痕迹往楼上看去，充满疲惫的眉眼间染上愁虑。
她是真的累了，自萍娘在广济寺被带走那日后没多久，成王的人便又有了动静，活捉的五名刺客二死三活，徐清和沈祁知道了有哪些人是成王那边的人后便着手将剩下三人送去京城，她一路在暗处跟着，终于蹲到了成王派来的第二批人。
争斗中那三名刺客尽数死在派来的那些死士手下，好在他们对徐清他们用处也不大了。
栖枝只护下了此番奉了沈祁命令来押送刺客回京的那位大人，他不是成王的人，也不是沈祁的人，只是普普通通奉旨随沈祁来舒州查案，一切行动皆听沈祁安排的官员，他第一次见这刀光剑影的阵仗，一时间被吓得不轻，不过记得这场景，日后说不定也是捅向沈硕的一把刀。
暗杀兄弟，刺杀朝廷官员，劫掠刺客，只要沈硕还没登上那个位置，这些都是足以让他下马的罪。
此番她不仅拿到了成王豢养的死士身上的令牌，还接到了从京城春涧居传来的消息。一路赶回来，还要甩开那些追着她的人，她有几日没好好歇会儿。
在进舒州城前她已将那些尾巴甩脱，想着先来客栈这歇上一会儿再回太守府复命，不想一回来先见到了不知从哪回来的燕琼。
她想再深思，可连日的疲惫让她脑袋隐隐作疼，她只好先作罢。
改日再试探一番吧。
到底是从小看着一道长大的，她也不愿多想。
令牌和京城来的书信交到徐清手中时，柳青烟的信也刚到沈祁手中。
二人刚拆开信，略略扫了一眼，还未来得及细看，门外跑来一小厮，朗声道:“吴大人让小的来通禀一声，又有一书生死了，就在广济寺，云大人他们已经去瞧了。”
如今沈祁尚在装病，依旧不见外人，吴屹派人前来通禀倒也情有可原。
不过又死了一个书生，还是在广济寺……
二人同时放下手中的信，相视一眼。
看来私下调查广济寺一事，还是被察觉了。
沈祁抬手，一旁的姜沿会意，走出去打发走了小厮。
京城的来信他没再看，柳青烟就写了一句话，只道盛王妃小产，嘱他在舒州万事小心罢了。
倒是徐清那又是厚厚的几张叠在一块，看了好一会儿，她侧首向他点了下头。
“成了。”
沈祁愣了一下，“你做的？”
徐清点点头，“我让阿姐去说的。”
他面上茫然更甚，“说的？”
徐清察觉不对，视线往他手中那张单薄的信纸上一落，“殿下说的是什么事？”
沈祁也不避讳，直接将纸递给她看，“盛王妃小产。”
徐清顿时觉得好笑，“我说的是周王去边境一事，他留在京城，只会和成王一道先后派人来对付舒州这，不如把他支走，去对付盛王。”
三言两语解释清楚，她又敛了笑，“阿姐来信中说，太医道是盛王妃身子不好，胎像不稳，这才没保住。不过这孩子到底是在周王府没的，皇后和周王府之间定还有的磨。”
话落，身旁的人没应声，沉默得不行。
徐清疑惑地转头去看他，就见人紧抿着唇，眉眼间尽是冷意。
“你没同我说过。”看过来的眼神中隐含不满，沈祁在她渐渐迷茫的神色中补充，“把二皇兄支去边境一事。”
“我……”徐清迟疑出声，“没同你说过吗？”
她一直以为此事早已同他商议过了，原来竟不曾说过吗？她为何记得有在他面前天提过这事呢。
但见眼前这人不悦的神情，她也怀疑起自己是不是因着最近事太多有些记忆混乱了。
面上浮现些尴尬，她收起信，有些生硬地转移话题，“殿下休养了好些时日了，也差不多大好了，不如一道去看看新线索吧？”
说罢，她率先起身，推开门，提裙快步往外走。
沈祁在她身后，看着她急匆匆的背影，嘴角发出一声嗤笑，视线随之移动，待人快消失在眼前时，才慢慢起身跟上。
广济寺今日闭门，衙役将几个门围住，不许人入内。
徐清和沈祁到时，门外还有聚集着一群前来上香听讲、迟迟不愿走的人。
二人身边并未带他人，栖枝留在府中歇息，身旁就跟了个姜沿，是以并不引人注意。见眼前这阵仗，二人便拐了道，寻侧门而入。
守在侧门的衙役认得二人，行了礼便自觉让道。
寺里，云思起正蹲着身子，打量着已无声息的尸体，远远瞧见二人的身影，先起身拱手行礼。
“不必多礼。”沈祁摆了摆手，视线又落到眼前的尸体上，“如何了？”
云思起刚想回答，一旁的吴屹走上前来，谄笑:“王爷怎的来了？”
沈祁挑眉，语气不善，“本王不能来？”
“下官不是这个意思，”吴屹满脸慌张，抬手打了下自己的嘴巴，“下官只是关心殿下，殿下身上伤还未好，还是要多休息才是，这些交给下官来做就好。”
话头被截断，云思起侧头看了眼挤过来的吴屹，自觉往旁边让了些。
徐清从沈祁身后走上前，抬眸与之交换了一个眼神，目光转而看向地上的尸体。
不巧吴屹胖硕的身躯正好挡住那尸体的脸，又听了他一耳朵谄媚的话，心下厌烦，身旁沈祁刚嗤出一声，她已直接冲着吴屹喝出一身:“让开。”
吴屹还有一骨碌献好的话在肚子里没说，被这一声喝得一愣，人还没反应过来，身子已经听话的让开。
书生的尸体完整的出现在眼前。
看清脸的那刻，徐清眉心微蹙，总觉得眼前这张脸有些熟悉。
这人与蔡若明不同，他身上伤不多，一眼看去只有脖颈处有一条血线，应当是被人抹了脖子。但他身上的麻布衣裳除了领口处有血迹外，左肩却也有一团深色。
就在徐清和沈祁细细打量这具尸身时，云思起淡声道:“此人身上共有两处伤，脖颈处伤口不深，应是在凶手出手时躲了一下，左肩伤口颇深，伤及心脉，是致命伤。”
“寺里的僧人说，此人这几日皆会来此听讲。”
吴屹回了神，闻言立刻接话，“是啊是啊，这的僧人还说，这书生前些日子来听讲时，还找上他们说看见有人劫持了一姑娘，想来……或许是被灭口了？”
说着，他扭头看向一旁的陈煊真，像是想寻找些认同。
自徐清沈祁来后，陈煊真便一言不发地站在一旁，二人这时候才发现他竟也在。
沈祁微眯了下眼，忽而问道:“本王记得陈公子在准备科考，前头见面忘了问，此番来舒州可是求学？”
先前陈煊真离开京城时，陈家已对外放出大公子前往舒州探望外祖的消息，沈祁亦有耳闻。
先前的蔡若明，眼前的书生，都是在准备科考的学子，恰好陈煊真也是。他来舒州查案，陈煊真又得了消息巴巴凑了上来，他心中隐隐有些怀疑，这番问话不过是试探。
陈煊真向前一步拱手，“回殿下，煊真此番来舒州一是为了看望外祖，二来确实为求学。”
话至此一顿，又道:“外祖带煊真拜访几位大儒，受益颇多。”
“噢。”沈祁颔首，随即又有些疑惑地问，“舒州有大儒？本王只知杨老在此，竟不知还有其他大儒。”
“有的。”陈煊真轻笑，面上是一贯的谦卑，“这些大儒久居舒州，名声传得不远，殿下不知道也是正常。”
“本王这些日子养伤，读了本书，正好有疑问，不如陈公子告知我这些大儒是何许人也，本王也好上门拜访。”
沈祁好似忘了地上那具尸体，也好像忘了是来查新线索的，就这般与陈煊真闲聊起来。
陈煊真不明所以，但在沈祁兴味盎然的目光中还是报出了几个名字。
徐清听着，侧头向身后静默的姜沿递了个眼神。
…………
“查到了。”
姜沿走进来，将记着几个大儒名字的纸平铺在桌上。
“杨老带着陈大公子去拜访的这几位大儒，其中三位是隐居在舒州，这些年几乎已经不出山，是看在杨老的面子上才出手指点一二。另外两位，如今正在舒徽学堂作先生，陈大公子也因着这二位，在舒徽学堂求学过一段时日。”
舒徽学堂，便是蔡若明、曾既元求学所在的学堂。
徐清听着，拧紧眉心。
方才她听沈祁向陈煊真追问，便知他是怀疑到陈煊真身上去了，当即便使了个眼色让姜沿去查。
这一查，还真有些联系。
“殿下怀疑陈煊真与案子也有关系？”云思起看着那张纸，眉峰隆起，面色不太好看，“若真是如此，恐牵涉杨老，那这案子便不好查了。”
“也不一定。”沈祁轻点那张纸，“陈煊真只在舒徽学堂待过一阵子，学子众多，他不一定认识蔡若明。”
明明是他先怀疑先试探，如今查到些苗头了却又改口，大抵也是考虑到了陈煊真背后的杨老。
屋内一时安静下来。
好半晌，徐清重新拿过那张写了大儒名字的纸，掀眼看向沈祁。
“我有一计，可试他是否与蔡若明惨死一案有关。”
“但需殿下配合。”
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