月假结束，林乐钧撑着纸伞回到书院，正赶上一年中最热闹的节气。
甫一进门，便被一股与平日肃穆迥异的热闹氛围包围。明日就是冬至了，纵然天上飘着薄雨，也压不住书院里蒸腾的喜气。
如民间一般，露华书院向来有冬至宴吃饺子的习惯。
此次作馅的猪肉选的是上好的前腿肉，肥瘦正好，由杨文贵与相识的屠户商议好，现宰了前一夜送上山来的。
为了冬至饺子这回事，曾阿福专将所有人聚在一起。
“都打起精神！明日山长领着众学子祭拜先师，冬至宴是头等大事！饺子要是出了半点差池，当心我揭了你们的皮！”
这顿一年中最重要的饺子，让所有人都把心提到了嗓子眼。
次日晨起时天黑蒙蒙的，瞧不见一点光亮，香厨堂内却是一片热火朝天。
揉面擀皮，剁肉打馅，包制饺子，伙夫们各司其职，互相吆喝的嘈杂声，混杂着灶上羊骨汤翻滚的浓郁香气。
杨文贵将曹小明分去了擀面皮。
林乐钧则被分派在巨大的木盆前，独自对着小山般的肉馅。盆中的肉糜色泽粉嫩，在灯下泛着润泽的光。
他按着方子，分次加入花椒水，持续发力沿着一个方向搅打。汗水很快浸湿了额角的碎发，手臂也因为这持续的搅拌，变得又沉又酸。
……要命的是，这还只是第一盆，后面尚有两盆等着。再看杨文贵，则正站在大灶旁，指挥着几个伙夫熬煮一大锅翻滚的羊骨汤。
不用多说，这厮肯定是故意这么安排的。
林乐钧甩了甩酸痛不堪的胳膊，抬起手肘用袖子擦了擦汗。
“葱备齐了。”
陈一刀将一大盆切得细碎、水灵灵的大葱末放在林乐钧手边的案板上。浓郁的葱香直冲鼻腔，辛辣瞬间弥漫开来。
“多谢陈师傅！”
林乐钧抬头，冲他感激一笑。
陈一刀没应声，只沉默地看着他搅馅的动作。
半晌，才提点了一声：“盐记得最后加，早了馅儿易出水。”
难得听见他说这么长一段话，林乐钧一愣，随即用力点头。
“晓得了！”
他心头微暖，手上搅动的劲头更足了些。
眼见肉馅已搅得上劲黏稠，香油、香料也已拌匀，只差最后一步调味。林乐钧深吸一口气，伸手去拿案板角落那只沉甸甸的粗陶盐罐。
恰在此时，后院门口传来一声尖锐的呵斥。
“阿顺！前头灶眼都快熄火了，你劈好的柴呢？磨磨蹭蹭，等着吃白食啊？”
林乐钧呼吸一紧，循声望去。
只见阿顺拖着一大捆湿柴，踉跄着跨过门槛，单薄的衣衫被雨水淋湿，紧贴在身上。
杨文贵的狗腿之一石磊，则抱着胳膊站在一旁。
非但不帮手，反而一脸嫌恶地催促：“动作快点！没吃饭吗？耽误了煮饺子，看福师傅怎么收拾你！”
看着这情景，林乐钧心中虽然忿忿不平，却知道现在不是替阿顺出头的时候。
冬至宴在即，耳边全是菜刀剁肉的紧密鼓点还有汤锅翻滚的咕嘟声。没时间三心二意，曾阿福一会儿就要来尝味道了。
他收回嫌恶的目光，指尖捏起陶罐边缘，小心翼翼将盐倒了出来。
就在林乐钧全神贯注估算盐量这会，嘈杂忙碌的炉灶间，一道身影鬼鬼祟祟从他背后靠近。
见他一只手刚离开陶罐，瞅准时机，力道凶狠地直着他托罐的另一边手肘袭来。
“啊——”
林乐钧惊叫一声，搅馅太久本就乏力，沉重的盐罐被这一撞直接脱手飞出。
只听见“哗啦”一声，白花花的盐粒顿时如同瀑布决堤，倾泻而下，狠狠砸进那盆肉馅里。
忽逢如此变故，看着那盆被毁掉的肉馅，林乐钧只觉得大脑一片空白。
他下意识地伸手把表面的盐粒捞出来，可这肉馅本就肥膘大，还添了香油，盐粒遇上油脂开始迅速融化。
“哎呀呀！林小师傅！你这是做什么！”
林乐钧顺声猛地扭头，正对上李虎的脸。
他眼中满是恶意得逞后的快意，却还是做出一副惊愕的神情，声音陡然拔高，盖过了灶房的嘈杂。
“……你怎么这么不小心，把整罐盐都倒进馅里了！”
“你卑鄙！”
林乐钧气得浑身血液倒涌，手指着李虎，声音因愤怒而颤抖：“刚才分明是你故意撞了我！”
“谁看见了？”
李虎双手一摊，脸上是无赖般的痞笑，目光扫过周围几个心照不宣的伙夫，“大伙儿说说，你们看见我撞他了吗？”
“没看见！”
“是啊，明明是小林自己手滑！”
“可不嘛，做错了事还想赖别人？”
石磊阴阳怪气地帮腔，引来几声压抑的嗤笑。
林乐钧目光急急扫过人群，福师傅忙别的去了，刚才一直站他旁边的陈一刀现在也没在灶房里……
左右看了一圈，最终在人群最后捕捉到曹小明那张惨白的脸。
和林乐钧对上目光的瞬间，他赶紧把头低下来，嘴唇嗫嚅了几下。终究还是缩进了人堆里，没有站出来。
“吵嚷什么？！都不想干了是不是！”
伴随一道雷霆乍惊般的咆哮，曾阿福的身影带着怒火出现在灶台边。
只见他骂骂咧咧地推开围堵的人群，一双眼睛瞪得跟铜铃似的，“耽误了包饺子的时辰，统统给我滚蛋！”
“福师傅！”林乐钧脸色发白，急急辩解：
“这馅儿——”“哎呀！福师傅！您快过来瞧瞧！”
李虎抢前一步，指着木盆，声音里满是痛心疾首：“林小师傅失手打翻了盐罐，这满满一盆上好的肉馅，全叫他给毁了！这可如何是好！”
听闻曾阿福脸色骤变，几步跨到盆边。
他看也没看林乐钧，抓起旁边一根干净筷子，挑起一小坨肉馅就送入口中。尝出味道，立即气得扭曲了脸。
“呸”地一声，将嘴里的肉馅狠狠吐在地上。
“林乐钧！”
曾阿福额角的青筋如蚯蚓般暴起，一声怒吼瞬间压过了灶房内的一切声音。所有人都屏住呼吸，惊骇地望过来。
一旁看乐子的杨文贵也放下手中的汤勺，几步走了过来，嘴角却不易察觉地向下撇了撇。
“你这个混账东西！看看你做的好事！”
曾阿福的手指因暴怒而剧烈颤抖，几乎戳到林乐钧的鼻尖，“这哪里是饺子馅，比腌咸菜的卤子还咸！”
“福师傅！是李虎方才他故意撞我，盐罐才脱手的！”
林乐钧急得眼眶发红，目光扫向李虎。
李虎立刻缩起脖子，做出一副惊恐委屈的模样：“福师傅你听听！他自己闯了祸，竟还红口白牙攀扯上别人！我不过是从他身边路过，就被抓来背黑锅了！”
说着，他恶狠狠地用舌尖顶了顶腮帮子，对着林乐钧掰了掰拳头：
“怎么着！仗着上月得了韦大人一句夸，你就如此无法无天了吗？当厨堂里这么多双眼睛都是摆设？”
一阵煽风点火，引得旁边几个同伙纷纷附和点头。
盛怒中的曾阿福哪里还听得进辩解？
尤其看到林乐钧还在攀咬，更是火上浇油。
“臭小子还敢狡赖！”
他猛地用力一推林乐钧的胸口：“这么多人看着你拌馅，你还想赖谁！一盆好肉全毁在你手里了！你知道这些值多少银子、知道今天是什么日子吗？我看你就是存心要搅黄冬至宴，让我在书院上下面前丢尽老脸！”
林乐钧被他推得一个趔趄，后背重重撞在冰冷的灶壁上。
他心知肚明，此刻在目击者的众口一词面前，任何辩解都苍白如纸。尤其曾阿福还是个不管过程、只看结果的人。
杨文贵这一手，不管是时机，还是配合，一层一层环环相扣，恶毒至极。
“我……我能补救！”
林乐钧忽然抬起一张苍白的脸，强忍着胸口的闷痛和眼眶的酸涩，挣扎着站直身子——
如果今天的事只发生在从前，他可能早就忍气吞声了。可经历上个月那伙人的百般刁难，他才不愿就此服软！
“盐虽然撒多了，但肉馅量也大，我立刻搅匀！实在不成，我再添些菜蔬进去！福师傅，求你再给我个机会补救，这回我一定能做好！”
“补救？”
曾阿福气得胸膛剧烈起伏，“这点小事都干不利索的废物，轮得到你来补救？！”
他上前一步薅起林乐钧的衣领，脸上的刀疤甚是狰狞地扭曲着：“滚！给老子滚远点！别让老子再看见你靠近灶台一步！看见你这张脸老子就晦气！”
话罢，他重重将人撂下。
林乐钧捂着脖子，只觉得脑袋嗡嗡作响。
这一席话如同一记耳光，狠狠抽在他脸上。
灶房内十几道目光也如同芒刺扎在身上，将他钉死在原地。看着福师傅暴怒的脸，来势汹汹的委屈情绪，几乎要将林乐钧淹没了。
他死死咬住下唇，才勉强将眼眶里打转的酸涩逼了回去。
就在这时，杨文贵慢悠悠地踱了过来。
他脸上没什么表情，眼神缓缓扫过狼狈不堪的林乐钧，却闪过一丝难以掩饰的胜者快意。
“福师傅息怒，为个不懂事的毛孩子气坏了身子，不值当！”
杨文贵假惺惺地劝着，转向林乐钧又道：“福师傅的话你也听见了，看来案板上的精细活儿，你是真担不起。正好柴房那边，阿顺一个人支应也够呛。”
说到这儿他故意顿了顿，目光扫过噤若寒蝉的众人。
声音不高，却带着宣判般的分量：“林小师傅就先放下灶头的活计，去柴房帮衬阿顺几日吧。先做点粗苯活磨磨性子，也省得再糟蹋东西，惹福师傅动肝火。”
曾阿福冷哼了一声，似乎是对这惩罚甚是满意。
又见林乐钧正呆呆盯着那盆肉馅，立刻吼道：“听见没有？还不快滚去柴房！”
争辩是徒劳的，冬至宴是不能耽误的。
“……是，福师傅。”
林乐钧干涩地吐出几个字，垂下眼睑，掩去眸中翻腾的委屈和不甘，解下腰间那件沾着油污和面粉的围裙。
来到后院，角落里那个沉默佝偻的背影正停下手中的活，抬起头望过来。
隔着缭绕的烟气，林乐钧看不清阿顺的眼神，但能感觉到那目光里，似乎多了一丝同病相怜的悲凉。
谢钰上线倒计时：1
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第46章 露华食记（二十）
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