赵虔的唇角颤了颤，似乎要做一个很难看的表情。如果不看他的眼睛，赵虔的表情称得上是平静自持，只是脸色十分苍白地撑着拴沉默了一会儿，客气但没什么精神：“你先出去吧，我还有政务要处理了。”
裴初只得无措低头：“臣告退。”
殿外春光依旧明媚，采花的宫女们个个衣着鲜丽，有说有笑，你一言我一语。裴初从她们中间经过，面如死灰。
乘坐马车晃晃悠悠地回嘉平坊时，裴初反复回响，愈想心里愈是忐忑，几次差点想跳车跑回去。
虽然不确定赵虔因何难过，但假如赵虔不愿意见他，他是无论如何也见不到的。
想到这里，裴初在狭小的马车内辗转反侧起来。
石头还没搬起来呢，已经砸到脚了。
假如赵虔真的不想见他，他能有什么办法呢？假如赵虔不相信他的话，真如谢罄挑拨的那般与他离心，他的才华如何能得重用，还谈什么安邦定国？
他发现自己有些矛盾了。他一直坚信做官只是为了帮助陛下，并不为一己私欲。忠君报国的那一套，他从抄家那一夜之后就不信了。
可是他自从回了京师、与赵虔重逢以来，所有的悲欢喜怒都与赵虔身上的皇帝之位息息相关。
他已然无法将这二者分开来看了。
裴初便在这样的自我怀疑中被马车送回了家。皇城司探子像之前每次一样，到他家门口就自动消失，不知躲在哪处暗侯。
裴初还坐在车里，没有马上起身。
如果是这样，他对赵虔的感情还能哈他以为的一样纯粹吗？假如他们因朝政产生异见，是否会影响感情。假如需要有一人退让和解......
裴初几乎不用想，在那样的时刻，退让的人必然是自己。不仅是因为他对赵虔的偏爱，更是因为赵虔是君，他是臣。
现在想来，赵虔一贯包容、照顾着他，故意藏起作为皇帝的锋芒棱角，从来不以强权压制，可谓煞费苦心。自裴初归京，不论是将裴初与前朝短暂隔绝，还是派人日夜保护他的安危，赵虔将他悄无声息地保护了起来，甚至让他还能在波涛汹涌的京师中过了几天纨绔子弟的怀旧体验。
赵虔一步一步小心翼翼为他扫清了障碍，铺就一段鲜妍秀美的坦途。他甚至没有和受尽恩惠的裴初起过争执，唯一的这一次，竟然是为了......这么一件小事。
裴初仔细回想，赵虔是为什么突然问自己喜欢男子的事，莫非是看见他和宫女说笑了？还是昨日在清风楼看了舞姬跳舞？
可能赵虔已经想问这个问题很久，实在忍不住了，才会在御书房里这般突兀地问出来。宫女们折花的那一幕兴许是最后一根稻草罢了。
他回想着自己说的话，都没有丝毫夸张或者糊弄赵虔的意思，也许最后那句“归老林下”不该说，其余的都是肺腑之言。
裴初想得头疼了。
他不习惯、也很讨厌这种感觉，心口被一团乱麻似得丝线缠绕紧，一会儿往左一会儿往右，扯得上下抽痛，难以安顿下来。
有人在他的车窗框上敲了两下。裴初掀起竹帘，看到是负责驾车的那个皇城司探子，二人四目相对，大眼瞪小眼。裴初急中生智，挤了两滴眼泪出来。
皇城司探子：“.......”
裴初极快沉浸入状态，眼眶通红，盈蓄着泪水，嘴角微颤着紧紧一抿，声音哽咽发闷：“告诉陛下我想他了。”
皇城司探子啪地一下跳下车，嗖地没影了。
裴初深吸了一口气，将脸颊上的泪水擦干，整理仪表下车回府。
他到水井旁，打了一盆冷水洗脸，缓缓地冷静下来。
裴初用袖子擦去额角的水，忽然冷掉了什么东西。
是一朵白色的芍药，软趴趴地掉在了地上，毫无生气。他眼前霎时闪现了与书房中赵虔为他簪花时的神情，刚冷静下来的心绪又泛起涟漪。
水滴自他的下颌角汇聚，滑落到土地里，冰冷而干净。
裴初眨了眨眼。一滴泪突然从他的眼角滑落。
仅有这一滴，平静得毫无声音。他似有些惊讶，抬手用指尖去蘸取，仔细端详。
他想，自己或许的确是爱赵虔的。
如果下一次赵虔再问起，他一定会如实回答。
*
那日夜晚，裴初没有进宫，拉着苏良对月畅饮，共此良宵。
苏良起初并未起疑，有个能和朋友开怀畅饮的机会，他才不会拒绝。可是看着裴初越喝眼神越消沉，他忽然惊觉，按住了快见底的酒壶。
“裴元同，你发什么病？”
裴初低头，醉意朦胧：“我和陛下...有点口角......”
苏良：“......”
不是前天还好好的吗？
“发生什么事了，陛下不肯见你？”
裴初先是点头，然后再摇头，最后叹了一口气。
苏良耐着性子开导：“多大点事。陛下的性子你最清楚了，他愿意跟你拌口角，还能放任你在宫外过一夜，已经是对你很信任才敢这么做了。”
裴初又点头。
苏良觉得跟他讲不明白，夜风寒冷，先扶人去休息为上。他扛着重得好像秤砣的裴初往一间空客房里走，推开门的一瞬间，撞见了一个黑黢黢的影子，瞪着两双明亮的眼睛。
“......”苏良以为自己喝多了眼花，“你是谁啊？”
下一秒，他反应过来，放声大喊：“贼啊——”
那个黑影穿着夜行衣，动作明显一滞，这才想起来掏出腰牌、自报家门：“我是皇城司的人，来接裴提领。”
苏良彻底醒了，连连点头，想把扛在肩上的秤砣交出去。可是这时候，他背后遥遥集结来了一群家丁，各个擎着火把，成群结队、趾高气昂地拥了上来，气势雄浑地喊：“哪里有贼？哪里跑！”
苏良：“......”
皇城司密探：“......”
半睡半醒的裴初：“谁大半夜的敲锣。”
苏良：“你闭嘴！等你醒了把你扔护城河里喂鱼！”
皇城司密探应该是有任务在身不能暴露，苏府家丁一出现，他就闪身消失了。管家举着火把，一脸忐忑地走来：“公子，哪里有贼？”
“是我眼花看错了。”苏良无奈大手一挥，“煮一锅醒酒汤！”
*
“......他在与苏良喝酒。”赵虔喃喃道，“有个人陪着挺好的。”
他就着烛光翻阅劄子，眼底尽显疲惫。
“明日他就该走了，不论怎样，朕不该在此时与他置气。”
翌日一早，就是裴初要在京师逗留的最后一个整日，赵虔早早结束了常朝，命人去接裴初过来。
“禀陛下，裴大人已经在右掖门外等候了。”
裴初已经彻底醒了酒，换了一身轻薄的褐色常服，十分低调地等在宫门外。日头渐高，他来回踱步，看见不远处自左掖门走出来的两府大臣，默默地看着他们走远，这才从另一侧进入宫廷。
他正走着，忽见御道尽头，几颗槐树荫下，走过来一大一小两个人影，高大的那人身著红袍，手里前者一只半人高的纸鸢，在这宽敞威严的宫殿御道间突兀地走。
风筝后面露出来半颗脑袋，是一个约莫**岁的孩童。裴初远远地望见他们，身形一僵。
却是薛文进先认出了他，迈着大步朝裴初走过来，手里的风筝在身后打着旋儿乱翻。
裴初最近立即想起来，这人最近加了咨善堂直讲，做了皇子的老师。
“裴元同？”薛文进蹙着眉，“你也是来拜见陛下的么？我与岷王殿下刚刚去过，陛下抱恙，不见客。”
他身后的岷王赵翎跟上来，毫不胆怯，打量着这个布衣闯进皇宫的怪人。薛文进牵过他道：“这是环庆路查访、西北三路提领军务裴初。”
裴初皱眉：“陛下病了，什么时候的事？”
薛文进道：“早上看着还好，应该不是大病，御医说是操劳过度导致了心上郁结，稍加修养，应无大碍。”
裴初匆忙谢过：“多谢修远兄，我先走一步了。”
他脚步匆匆，几乎是小跑起来往内廷赶去。
薛文进手里牵着岷王，还没介绍，一愣道：“......你还没见过岷王殿下！”
赵翎扯住了薛文进的袖子，，以一种不太贴合年龄的严肃语气说：“老师，他就是皇叔父的相好吗？”
这孩子嗓门挺大，口无遮拦。裴初已经走出去好远，还差点绊了个跟头。薛文进的嘴角扯了脆，不知是在笑还是无语。
因这一番遭遇，裴初平复了一早的心情又被搅乱，在不热的天气里，额前蒙了一层薄汗。
御前侍卫们各个挺拔站着，没一个分神看他。裴初径自推门，这屋里竟然是清冷的。
一阵幽风刮来，将他身后的门吹得合上。
白日雕花窗中筛下碎影，如水光波澜粼粼，在壁上流淌。
四周安静，静影流华。周遭没有一个人影，没有走动的侍从，没有交谈的声息，更不见赵虔的身影。不是说他生病了么，怎么没人服侍？裴初隐隐觉得不太对劲。
“陛下？”
这时候，一只手从他身侧的阴影中伸出来，白玉一样冰凉，紧紧地抓住他的手腕。
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