“探花郎。”
一人撑了把紫棠油纸伞，伫立烟雨中，笑语就着雨声灌进了季徯秩耳朵里。
季徯秩抬首，便见一神仪英拔的郎君站在几步外，于是也笑起来：
“我还以为是谁大道不走，偏走这羊肠小道看我笑话，原来是二爷。”
他将手一拱，又道：“恭喜二爷！武举中了榜眼，又是第二，实乃名不虚传！”
“……左骁卫将军。”宋诀陵俯身瞧了瞧季徯秩腰间佩着的鱼符，又拿指节叩叩自个儿的，似笑非笑，“巧了，侯爷和我正是一对儿啊！”
“哪里一样？”季徯秩向后退开一步，身子抵住了墙，“二爷在右骁卫呢，东宫门和西宫门那可真是八竿子打不着。”
“就差一字呢……”宋诀陵玩味道，“这还不像一对儿？”
季徯秩无意同他纠缠，仰天觑着玉珠一滴滴自檐上摔碎于地，须臾才道：“二爷，明儿我还要赶个大早，况且老天落雨，真不是闲谈时候！”
“我瞧侯爷全身上下也没地儿可盛伞了……没带罢？”宋诀陵细细打量着季徯秩身上湿衣，又笑，“怎么？又想像从前那般，在雨汤里泡泡再回去？”
“心甘情愿，不劳二爷忧心。”
“我是无论如何也不忧心。”宋诀陵凤目彼时才有了点弧度，“但这不碍着我乐意看美人出浴呐！”
“二爷见我狼狈，爽罢？”
“自打六年前瞧过一次，尝着了点甜头，便……”宋诀陵啧一声，“想得不得了，日日夜夜都在想。”
“二爷想瞧我这丑角唱戏，我唱给您便是！”季徯秩歪头一笑，决意一鼓作气冒雨奔回府邸，谁料宋诀陵长臂一伸，将他拦腰截下。
“不嫌丢脸？”
“到底不丢二爷的脸。”
“随口奉承侯爷几句，您便真当自个儿淋雨模样好看了？”宋诀陵拿手缠住他腰，袖给沾湿也不松，只倾了伞檐去遮他。
“二爷管得宽，连我要孤芳自赏都不许了？”季徯秩掰开宋诀陵的手，又退回檐下。
宋诀陵将伞换去左手，又道：“此时不学着使唤使唤人，来日骤然飞黄腾达当大官儿了可怎么办？我这是未雨绸缪。”
“二爷纵想提先做准备，到底不该拿我这侯爷来试手。”季徯秩抬眸瞧他，一双眼里蓄着的皆是春风。
“这口气，是仗着您那位万岁哥哥护着你罢？”
“不是这个理。”季徯秩抬睫看进那对泠然凤目，“是‘侯爷’这名号不够响亮，还是说这名号入不了二爷您的眼？”
“不如美人一词来得舒悦。”
“二爷把话都说到这份上了，我不发发怒，是不是忒对不住我这身份？”季徯秩轻声。
“心平气和不好么？发什么怒？美人疯起来倒也叫人承受不住啊！”宋诀陵笑着，倏地将笑意一收，作沉思状，“唔……对了侯爷，听闻您手下的兵昨个儿打了我手下的！这笔账您想怎么算？”
“……嗐、都是无名火烧身！上月您的兵不也打了我手下的兵？咱俩认识多少年了，一笔勾销也就算了。”季徯秩摆手，趁乱将宋诀陵往外推了一推。
“怎么就算了？您没去我府上撒泼，可我要去侯爷府上撒泼，我是这样的不容姑息养奸……您聪明的，缱都宋二是何人？流氓不是？”宋诀陵走近一步，将右手压去季徯秩颈侧墙，“到我府上睡一宿，咱们谈谈心罢？”
“睡哪儿？”
雨珠滚地，啪嗒啪嗒地响在二人靴边。
“不问谈什么，问睡哪儿？——侯爷觉得呢？”宋诀陵又凑近了些，“当然是偏房。您以为是哪儿？莫不是……”
季徯秩打岔：“我以为二爷要我睡大院里呢！”
宋诀陵接住季徯秩发梢滴落的雨珠，笑道，“我胆小如鼷鼠，不把侯爷供去祖先牌位已是忍着了，岂敢叫您歇院里？”
“您有如此美意，我实在是受宠若惊！不过我有家不回，干甚随着二爷走？”
“咱俩结识已久，若不来府相互叨扰，岂非不能显示出关系非比寻常？”宋诀陵的手不知何时已摩挲上了季徯秩的肩头，“若您当真不愿，不如就抬抬金趾上我贱轿，由我送您回府去？”
季徯秩摇了摇头，道：“真不用。”
宋诀陵遭人拒绝，却拿帕子帮他拭面：“送您回府，您吃亏了？”
季徯秩攥住了他的腕子：“……别擦了，俩男人不合适。”
“哪儿不合适？哦！您难不成还念着我儿时戏言？”宋诀陵眯起双目。
“我俩在序清书院哪里说过什么话呢，不是相看两厌么？二爷您要不提，我还以为你我今儿才头一回交谈呢！”
宋诀陵眸色陡然一冷，却是含着笑贴其耳送去句话：“也是，该忘了！毕竟那黑鸦死了也有三年了，虫食鼠噬，恐怕早剩了一堆白骨。”
“宋诀陵——！”季徯秩怒喝一声。
“侯爷不都忘了么！”宋诀陵挑了眉梢。
“哈……”季徯秩阖上眼，勉力沉住心气。
宋诀陵捱得近，可以清晰看到他睫羽的抖动。然他再睁眼时，眸水之中的不虞之色已然荡尽，只逮着空，一鼓作气冲入雨中：“二爷，明儿见！”
栾壹听闻踩水声，倏地从巷口车厢中钻出来，问：“公子！您不是说遇着旧故，要送人回府么？人呢？”
宋诀陵盯着雨中一抹红：“走了。”
“嗬！这么大雨，您怎让那位冒着雨走了？”栾壹见宋诀陵神色古怪，不由得追问，“那是谁呢？”
宋诀陵应道：“稷州侯爷，季徯秩。”
栾壹还欲说些什么，拨开车帷请宋诀陵上车时，瞟见那冷心冷肠者卸笑露了真容，脸色寒得叫他没忍住哆嗦一阵。
宋诀陵张了口，却不像是在对栾壹说：“来日他便是龛季营的主儿。”
栾壹咽了口唾沫，抓紧驭绳，喊一声“驾——”。
宋诀陵还在说：“他手上的兵，我势在必得。”
“我要他。”
夏雨迭漏如注，这缱都无处不腌臜泥泞，哪怕脚不落地，那也是脏的。
***
宋诀陵没有回府，车轱辘停在庚辰大街的一家酒楼前。
他并不进楼，只缩身钻了楼侧一条暗巷。这儿多水沟贫窝，布局错乱，宋诀陵要栾壹先行回府，自个儿撑伞独行。
夜里风凉，巷子曲绕堵风，燥得闷人。
宋诀陵停步一荒秽院落，只吱呀推开了未阖紧的小门。他在一黥面老翁对面落座，拱手说：
“师父。”
霍生吃口酒，冲他摆手，意思是够了。
“师父今儿怎会来缱都？”宋诀陵温温一笑，“我爹他此刻恰在府中，您若……”
“老夫不见他。”
宋诀陵拿余光瞧他一瞧，问：“那您要干什么呢？”
酒杯猝不及防地砸去桌上，霍生蓦抬首，凹陷的老眼鹰爪似的钩住了宋诀陵：“老夫倒要问问你，你小子究竟要干什么？！”
外头电闪雷鸣，宋诀陵侧目去看，长叹一声：“这缱都一到夏三月就发潮，叫人捂里头都快烂了呐！”
霍生见他不答反说昏话，耐不住锤桌斥骂：“宋落珩！今儿赌钱逛楼骄奢淫逸是你，朋比为奸恃强凌弱亦是你！序清山三年，礼乐射御书数你究竟是哪门没学？四书五经你又是哪本未读？！”
霍生恨铁不成钢：“宋诀陵，你把老夫的脸全给丢尽！！”
“是吗？”宋诀陵适才一度垂首不言，这会儿遽然兴奋得笑声不绝，只一霎便倾身起来，长臂越桌攥紧他师傅的双肩，“在您眼里徒儿也是这般的狗苟蝇营吗？”
霍生身子骨硬朗的，可此时他唯觉肩胛骨近碎。他一把扯住宋诀陵的腕骨，高喝一声：“孽障！撒手！”
宋诀陵断然不肯收回手来，血丝已充满了他的眸子：“师父啊，您不是聪明吗？，您来告诉告诉徒儿，为何魏束风已死，我也烂如狗彘，他们却依旧不肯放我回家？！”
“两年后才重分营卫官职！你此时怎能回家？！”霍生白眉骤拧。
“此时不放，再俩年便会放么？！李迹常和叶九寻早把窝给捂暖了！！”
霍生白须叫夏风吹得晃，白眉两道已然锁得解不开：“魏束风已死，你大仇已然得报，你还要干什么？你就非得回去守那大漠荒地？！”
宋诀陵立身哈哈大笑：“师父啊，魏束风死了就够了吗？”
霍生蹙眉不言。
他知道，他也知道长满魏風的是血口是脓包，而非结了痂生了肉的疮疤。可是他无能为力，也不忍再看，所以他避世，所以他阖了眼装瞎。
不待霍生应上，宋诀陵先笑起来：
“不够啊……魏束风乃孽根一段，他死了，可这乱世早被他的脓血泡脏，腐烂生蛆的早便是这整个九道十六州——眼下匪虫当道，昏官满城，魏秦烽烟未熄，你我皆是狼烟下残喘之刍狗……所以师父……还不够。”
霍生听罢脸蛋煞白，额前耷拉下来几绺银丝。他的肩头这会儿应有了淤青，可他并不提醒那疯犬，只愣愣道：“宋诀陵，你不是要查案子，你是要……”
“您是听不得谋逆二字的正人君子，徒儿不敢脏了您的耳。”宋诀陵云淡风轻。
屋外闷雷滚滚，霍生缓了少顷，才呼出一口长长叹息，他说：“你走罢。”
少顷又说：“你记着，来日再遇，你死我活。”
***
回到宋府已是丑时。
栾汜匆匆赶来替宋诀陵擦身更衣，途中数落起栾壹年少不识事。
宋诀陵神色凝滞一般，并不多言，只闭目养神，半晌问他：“我适才途径书房，见里头灯还熬着，爹他还没睡？”
栾汜点头：“今儿那以襟怀坦白闻名的史家派人登门说媒，大将军正纠结此事。”
“史家？”宋诀陵养神的眸子乍然睁开。
史家如今被缱都其他八家视作砧板肥肉，垂涎已久。若他这北边宋家若是胆敢分了那美肉，势必要成为众矢之的——
他再想回去，痴人说梦。
见栾汜颔首，宋诀陵抽过他手里干巾便往外头走。
栾汜没得吩咐，没胆子跟上前去，自知闯祸，连扇了自个儿好些巴掌。
***
宋易见木门大敞，见靴不见人，便将史家托媒人送来的帖子搁去手边压着，先发制人：
“不知礼义廉耻的狗骨头，还不快给老子站住！这么多年书院白上了？那失礼模样何时能改？”
宋诀陵这么些年将冷心冷肠掩饰得好，到哪儿都有几层皮，就连见他爹也非罩上个纨绔皮囊不可。
为什么？
因为舒坦。
拿假面示人最是舒坦。
“史家那门亲事，我不答应。”宋诀陵直言，只吹着哨，瘫在椅上，“我眼高于顶，娶了她，我还跑外头吃花酒去。”
宋易怒极反笑：“你怎么还挑上了？真当自个儿是谪仙，人人都想凑你跟前拜一拜？！”
“就说我还没玩够。”宋诀陵翘了二郎腿直摇晃。
“你把婚姻大事当儿戏！”宋易吹胡子瞪眼，“史家秉公任直，多好的人家，你翻遍魏風再找不到第二个！”
“我娶的是史家姑娘还是史家太爷？”
“王八犊子！若不是瞧你有官职在身，老子一棍子把你腿给打断喽！”
“一棍子打得断？”宋诀陵笑着撒赖放泼，“少说也得十来棍。”
宋易拍桌，嗓音吼得哑涩：“臭小子，当年你装病谢绝驸马之位还不够，如今宋家江河日下，好容易给你寻着段良缘，你竟不识好歹？！”
宋诀陵顺着他的话：“我屁也不懂，活该在泥洼里滚，当个王八！”
宋易瞧了宋诀陵，在垂目去看自个儿发抖的双手，已不知是怒还是恨，只说：“宋诀陵，你给老子痛痛快快地笑，甭再把一个挑着嘴角的假皮囊往脑袋罩，不人不鬼！”
“真真假假，假假真真，您就当儿子本就如此，尽管放下心来。”宋诀陵不笑了，但是言语神情皆失了温。
“……你、要我自欺欺人？”宋易切声。
宋诀陵不吭声。
雨还在下。
宋易将帖子在手间拧作一团，他同宋诀陵争得乏了，挥手要他走，只还呆着问他：
“宋诀陵，你是谁？”
宋诀陵起身扑衣，说：
“我是娘舅惨死的余孽，是贪图翻天的大漠野狗。”
感谢各位对角色的陪伴～
作者有话说
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第14章 探花郎
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