夜幕低垂，咸阳宫城内却一片金碧辉煌。高悬的宫灯随风轻摆，琉璃彩绘在火光中折射出绚丽流光。宫门两侧，禁军甲胄森然、刀戟森寒，为这喜庆外表平添几分肃杀。今夜，秦帝为庆贺边关一场大捷，也为接风洗尘，特于王宫设下盛宴，邀群臣及有功之人共襄盛举。
嬴离与父亲率数名随从，乘着宫内差遣的马车抵达。老将军身体仍未痊愈，不便长时间应酬，但因是君上所邀，只得勉力出席。一下马车，嬴离便抬眼望去：巍峨的宫殿飞檐斗拱，灯火连绵如星海。两排侍女与内侍恭立殿前，衣衫鲜丽，面带恭谨笑容，引领宾客入内。正殿门楣之上，陈列着盛大的宫徽，象征秦统万邦的威仪。
嬴离略微扶着父亲，缓步走入长长的甬道。脚下白玉石板泛着微光，殿中乐声悠扬，隐约可见前方大殿上已是人声鼎沸，衣香鬓影。想到自己多年来征战边关，忽又回到这繁华宫廷，心中不免五味杂陈。
刚刚踏上台阶，负责礼仪的内侍快步走近，屈身道：“嬴将军、嬴小姐，陛下特意在殿内留了座位，请随我来。”父亲微微点头，以示谢意。嬴离扫视四周，触目所及皆是华贵摆设：精雕玉柱、鎏金屏风、瑰丽伞盖……能工巧匠之巧思尽显其上，与边关那种原野苍茫的景象大相径庭。
步入正殿，只见群臣早已落座。大殿中央临时搭建的台基上，歌舞姬衣袖翻飞，节拍恰似凤舞龙吟，曼妙多姿。桌案林立，陈设着各色珍馐佳肴，酒香四溢。嬴离与父亲被安置在不算靠前也不算偏远的位置，正好能将殿中全景一览无遗。
父亲虽不善应酬，但此番再度返京，总有熟悉或陌生的官员上前敬酒、问候。嬴离只得代他应答几句，一时礼貌寒暄不停。她并不喜这般繁复虚礼，可仍要把分寸拿捏得当。匆匆间，她注意到大殿右侧有一排座席，似是供文武要员或得宠官员就坐之处。那里人影攒动，服饰华贵，笑语声声。
不多时，梁子昊悄然现身，身边还带着两名侍从。他远远对嬴离作了个揖，又轻快地走过来。嬴离心中一宽：有他在，多少能替自己化解一些尴尬。梁子昊笑嘻嘻道：“嬴姑娘，老将军，稍后可有闲暇？我给你们引荐几位大人物。”
父亲因体力不济，摆摆手：“我不必了，你多费心，若有要紧之事，你们自行商议，切莫强拉着我。”说罢，他轻咳两声，示意自己并不想过多寒暄。嬴离微微颔首，让仆从陪伴父亲歇着，自己随梁子昊往殿外回廊的一处偏席而去。
梁子昊低声解释：“方才那边的座席集中了一些近期得势之人，你若能先与他们见礼，也算为将来铺路。况且，这些人里就有你熟悉的公孙煜尘和赵昭言。”他言语中透着兴奋，似对接下来“老友聚首”格外期待。
嬴离跟随梁子昊来到偏席处，先看到一抹沉稳的身影：那人身着深色宽袖官服，衣纹裁剪简洁，却自有一股内敛气度。他正与两三名官员低声交谈，神色温雅，却不显得讨好谁。此人正是公孙煜尘。
公孙煜尘发觉有人靠近，转身时目光与嬴离一触。霎那间，嬴离心中微动：他与少年时相比，神色间更多了些沉静从容，眉宇间依稀保留那份礼貌与疏离。看见嬴离现身，他并不大惊小怪，仿佛早已得知她会来，言语里只是淡淡的友好：
“嬴姑娘久别，边关一路辛苦。”
此句问候简短，却听得出他对边关之苦似有了解。嬴离记得当年在边境时，公孙煜尘也曾奉命前来传达军令，与她匆匆相识几面。他不是多话之人，现在也保持着那般沉稳。嬴离微微一笑，施礼道：“公孙大人似乎风姿更胜往昔。都城繁花盛景，不知比那北地如何？”
公孙煜尘闻言，眸中似乎掠过一抹轻微笑意，道：“北地虽苦寒，倒也能磨炼心志。嬴姑娘终归得胜而返，今日宫宴也算对你我二人的嘉许。”说完，他朝嬴离微微颔首，又替她引荐身旁两三位朝官。嬴离礼节性寒暄数句，内心却在暗暗思量：公孙煜尘如今掌管军务文案，必定在庙堂和军中都颇有威望。若父亲日后在军中仍需接洽，此人或许能提供助力。
梁子昊在旁打量，瞧见公孙煜尘对嬴离虽客气，却始终维持那份克制，忍不住想要挑动气氛。然而话未出口，忽然见人群外围一片躁动，纷纷回头望向殿门方向，似有重要人物到场。
只见一队簇拥踏入大殿中央，那当先一人衣着华贵，玉冠束发，身姿颀长。一举一动都带着几分贵气与自信。他边走边随意与人点头示意，却没有刻意谦卑，反而显得坦然大方。此人便是赵昭言。
殿中不少人向他投以注目礼，似乎对他的到来早有预料。赵昭言身旁则跟着几位赵氏旧部，他们乃六国旧族后裔，因时代更迭已归属秦朝，却保持着家族底蕴和人脉。他们簇拥着赵昭言，一路向王座或贵客席行去，期间不时有人与他招呼，语言恭谨。
梁子昊凑到嬴离耳边悄声道：“昭言现在可不只是个旧贵族公子，他深得陛下倚重，宫里宫外都给他几分面子。你若想在朝堂立足，与他打好关系也颇为关键。”
嬴离心中未置可否。正想着，赵昭言已注意到他们，隔着几步对她露出一个极具热情的笑。只见他对左右低语两句，旋即抬步朝这边走来。众人目光随之而动，似是在看一场“佳人故友”的小小重逢。
“嬴离！”赵昭言声音浑厚，却带着几分喜不自禁，他在人前毫无隐晦地呼唤她名字，一扫常见的宫宴礼节，“听闻你这几日回咸阳，果真今日能在宫宴见到，倒省得我亲自登门拜访。”他话语热络，仿佛老友久别重逢。
嬴离见他这样坦率，不好失礼，微微福身：“赵公子客气了。许久不见，你如今英姿不减当年。”她本该称他“赵大人”以示对朝堂身份的尊重，可赵昭言似乎并不在意这些虚礼，只哈哈一笑，伸手示意下属取来两坛好酒。
不一会儿，赵昭言捧着玉壶般的酒器，竟亲自为嬴离斟酒：“此乃西域进贡的琼浆，据说酿自雪山融水，香醇无比。嬴离，你不妨品上一杯。”他举止风度翩翩，却又不失豪爽，一时将众人的目光都吸引过来。
公孙煜尘也注视着这一幕，眉目平静，仍保持恰到好处的疏离。梁子昊却在一旁窃笑：赵昭言可真是高调，连公孙煜尘这等深藏不露的人，也被比得像是旁观者。
嬴离有些无奈，却不好拂了赵昭言的盛情，只得微抿一口，果然香甜绵软，入口回甘。赵昭言见她面露赞许，更显得志得意满，立即又招手让下属取来一只檀木匣：“姑娘远赴边关，染风沙之苦。这点薄礼，还望你收下，可做玩赏。”
嬴离微怔，心想：这番宫宴又不是专为我而办，赵昭言竟如此当众赠礼，未免太过张扬。可匣子已当众呈上，她只得接过。打开看时，里头是一把琉璃匕首，匕身通透晶莹，映着灯火仿佛有流光闪烁，雕工极尽巧妙。确实是贵重之物，但更令她心头一紧：在这样的场合收下如此珍宝，是何意图？
赵昭言并不避讳众人，不疾不徐地道：“听闻嬴离姑娘剑术高超，想必也对器物精绝之工有品鉴之心。此匕虽不足与天下名剑相比，却算得上我赵家珍藏，盼你莫要嫌弃。”
嬴离正想客气推辞，却发现四下已有不少人侧耳偷听，若此时纠缠，反而尴尬。只能含笑收下：“多谢赵公子厚礼，来日若有机会，当再向公子当面道谢。”
这一幕落在公孙煜尘眼中，他神色仍淡定，只是目光微微敛了敛，似在藏着某些波澜。梁子昊见状，嘴角噙着窃笑，觉得今夜看来很有看头：男一内敛，男二热烈，女主左右逢源，气氛妙不可言。
果然，梁子昊轻咳几声，在旁半玩笑地出声：“赵公子可真是雅致。若每个人都能得你如此珍贵礼物，只怕你家底子也得空了一半。”话音一转，他又看向公孙煜尘，“煜尘兄，看你今日也一身清贵，却没见你给嬴姑娘预备什么惊喜。你可要当心，莫让他人捷足先登啊！”
此言一出，四周几名官员忍不住发出善意笑声。嬴离瞪了梁子昊一眼，眼底却带着几分无奈：“子昊兄快别乱说，煜尘大人身居要职，岂能随意携带礼物？”
公孙煜尘微微一笑，神色并不慌张：“梁兄说笑了。我与嬴姑娘旧识重逢，比任何礼物都更难得。她若需要我相助，煜尘自当竭力。”说话时，他不动声色地与嬴离对视，那眼神里似有一种“若你需要，我会出手”的无声承诺。嬴离微微一怔，心下却隐隐生出一股暖意。
赵昭言听到这话，笑容略带挑衅：“嗯？煜尘兄，好一句‘竭力相助’，看样子你对边关形势也颇熟悉。想来咱们还得找机会切磋一番。”此话虽是玩笑，却隐约带着与公孙煜尘暗中较劲的味道。殿内气氛登时有了一丝暗潮。
梁子昊急忙打圆场：“哎，你们二位都是人中龙凤，与嬴姑娘亦是投缘。再说了，你们这次的目标不都是为大秦立功、护卫北地吗？何必明里暗里较真。”他故意呵呵一笑，把话题稍作转移，引得众人笑谈不已。
嬴离看得分明：赵昭言的热情坦荡中蕴含锋芒，而公孙煜尘更像深潭般难测，表面不与人争，却有独属的自信和力量。一时之间，她也不知该如何回应，唯有微笑。
正当几人谈笑，忽有一名身着华服的年长朝臣端着酒杯凑了过来，声音不大不小，却似有意为之：“嬴将军近来归京，我等尚未有机会请教他的边关见闻。可听闻匈奴近两月虽消停不少，但羌族又有异动。听说嬴将军仍掌握一部分边军兵权，不知接下来如何安排？莫不是想趁机扩张军备吧？”
此言一出，嬴离心中一凛。她警惕地望向此人，察觉此人话锋犀利，似在探询父亲对边关兵权是否仍具影响力。再联想到近来朝堂内皇族后继之争等传闻，更令她心头警钟作响：莫非有人想利用边关军力，引导皇室分歧？
嬴离不动声色，沉稳回道：“家父早年在边境虽有驻守之责，但此番回京后已逐步交接相关事务。边关驻兵完全受朝廷节制，我父亲并无僭越之心。”话到此处，她停顿片刻，抬眸看向那朝臣，“若大人对羌族之事有疑虑，可于明日去兵部查案卷，或许能更详实。”
那朝臣微微一愣，似不料嬴离答得如此干脆，又说不出更多指责。就在气氛稍显冷凝之际，公孙煜尘微垂眼眸，似欲开口替嬴离缓和，未料赵昭言却先行一步，笑着端起酒杯为那朝臣斟酒：
“大人此言怕是多虑了。嬴将军征战多年，何曾做过逾越朝制之事？如今父女俩受陛下召见，不过是论功行赏罢了。若谁想打听兵权，可得先问问咱们宫里是否同意。”他这一番话语看似随意，实则带着宫中力量的暗示：对方若要生事，应先掂量赵家的影响，以及朝廷对嬴将军的态度。
那朝臣被噎得只能举杯笑着自圆其说：“哈哈，我不过是随口一问，大伙别误会。”一边说着，一边告退而去，仿佛自己只是好奇罢了。
嬴离心中暗松口气，同时也感到几分复杂：明明公孙煜尘想为自己解围，却让赵昭言抢了先，且赵昭言的话锋无形中将自己与父亲“收”在他一方势力之下。她心里明白这种“示好”并非纯粹的善意，也是一种高姿态的拉拢。公孙煜尘看在眼里，却未多言，仍是那副波澜不惊的模样。
梁子昊轻声对嬴离道：“你看，这便是宫宴的真实模样。一杯酒，一句话，都可能牵动朝堂暗流。你父亲要好好保重身体，你亦要三思而后行。”
嬴离点头，面色沉稳，但心绪难免受影响。她环视这奢华的殿堂，宛若金丝笼子，将人笼罩其中。刚回咸阳不久，就遭遇这般试探与较量，足见朝局远比想象更为复杂。
酒至半酣，歌舞升平中，陛下简短露面，向群臣说了几句“边关幸赖众将同心”“愿天下太平”等场面话。随后便退下，整个宫宴仍在继续。嬴离碍于父亲身体不适，不便久留，多敬了几杯后，便辞别众人。临行前，赵昭言再度走近，作势要亲自送她出殿，嬴离委婉谢绝，示意：“赵公子身份尊贵，何须送我？我先行一步吧。”
公孙煜尘立于灯影之中，见她离开，眼神追随到殿门外，终是静默不语。梁子昊看在眼里，心想：可怜煜尘兄的一片默默深情，却被赵昭言这样的直球打法抢了风头。他摇头苦笑，也没再多言。
嬴离一路小心搀扶父亲走出正殿，一股夜风袭来，驱散了宫中浓重的酒香与喧嚣。父亲倦意上涌，在她的搀扶下上了马车，闭目养神。她轻轻掩好车帘，回首望向金光闪耀的殿堂，脑海里浮现公孙煜尘那淡然的注视与赵昭言那炽热的目光。
回程路上，梁子昊一路相伴，坐在车外护卫位置，隔着帘幕向嬴离低声道：“姑娘，今日可谓收获颇多：你初见了煜尘与昭言，二人都显对你关怀。只是这朝堂风波，恐怕也才刚刚开始。”
嬴离半倚在车厢之中，抚摸那琉璃匕首，微微叹息：“他们二人，一个似暖玉深泉，不知底细；一个如烈火骄阳，高调不羁。可我父亲的身体要紧，边关也随时变幻莫测，我不想陷入朝堂争端，却又不能完全置身事外。”
梁子昊低声安慰：“姑娘勿忧，至少你如今有这两位助力，多少能在官场上稳住步伐。再者，我也会尽力帮你打探消息，若真有什么阴暗势力想对付你们，也不会那么容易得逞。”
嬴离听了，只报以一声轻轻“多谢”，随后陷入沉默。她望着车窗外的夜色，心绪渐渐平复：**宫宴的纸醉金迷下，隐藏的试探令人防不胜防。而与公孙煜尘、赵昭言的重逢，更像一把双刃剑。是困局？或是机会？**她尚无答案。
此时，正值上弦月斜挂西天，夜风拂过宫墙，带来些许凉意。人声喧闹渐行渐远，咸阳街道归于深夜的昏暗。马车之上，老将军沉沉入睡，嬴离却久久未能合眼。她脑中回放着今夜种种：公孙煜尘举止的含蓄与深沉，赵昭言不加掩饰的示好，还有那名朝臣旁敲侧击的试探。
最终，她轻闭双眼，暗下决心：既然必须面对这一切，那她就不会逃避。身为嬴氏之女，又曾守边关沙场，岂能惧怕这帝都的诡谲？无论是赵昭言的赤诚抑或公孙煜尘的内敛，她都要先看清对方的真实意图，再决定自己要走的道路。
一念至此，她缓缓松开手中匕首，放回檀木匣里，默默将匣盖合上，仿佛将那一夜的燥热与暗流也一并封存。马车辘辘而行，载着嬴离父女驶向昏黄夜色的深处，等待他们的，是更加考验人心与筹谋的明日。
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