腊月二十三这日清晨，皇帝身边的内臣前来宣旨，说是年三十有宫宴，请使臣一同赴宴。严长泽看着这道圣旨颇为无奈地接过了，打开细细看了看，发现上面并没有指名道姓让谁去，这才松了口气道了谢，将人送出了驿馆。
魏哲站在他身后，看着他根根分明的指节像是攀上了什么似的紧了又紧，他轻声提议道：“将军，不如让末将替您进宫吧。”
严长泽瞪了他一眼，没好气地说了句“胡闹”，就拉着人进屋了。
魏哲软磨硬泡地开始央求着他，可他说什么也不答应，除夕那天，魏哲更是连门都出不去——他被反剪了手锁在了屋里——严长泽独自出了门、进了宫。
除夕的筵席与初一的大有不同，筵席没有设在太和殿，而是选在了露天的御花园内；不像往年的百官齐聚，严长泽看着席上的人，左边有当朝宰相以及常跟在皇帝身边的几位将军；右边则是……后宫女眷，他没敢再看，低了头撤回目光，直到一侍女过来引他入座，他还是低着头——他在想，这是宫宴还是……家宴。
此时帝后都还没有来，席上叽叽喳喳地甚是热闹，郑老将军见他来了，竟主动端着酒杯过来寒暄道：“严小将军你也来了。”
严长泽忙站起来，端了酒杯跟他一碰，一饮而尽笑道：“是，长泽还是第一次在大鸿过年。”
“小将军可还住得惯？”郑老将军调侃他，神神秘秘地，“可不要太想家了。”
严长泽一笑而过。
“圣驾至——”随着内臣的这一声来报，众人下拜齐声见礼。
“都起来吧，今日诸位不必太过拘谨，随心就好。”说罢，邵时禹拉着皇后落了座，邵时婉则走到右边落了首座，又让身边的侍女引端妃入座。
她倒是眼尖，一眼就看见了坐在角落边上的严长泽，严长泽也恰好抬头，四目相对，邵时婉远远地朝他举杯，又指了指端妃所在的位置。
严长泽顺着她的目光看去，见十三公主无恙，点点头以示谢意，仰头喝了酒。
不多时，两排舞女从两边走了出来，随着琴声挥起长袖跳起舞来，众人谈话声渐渐压低，随后消失不见了。舞罢，邵时禹才转身对着众臣道：“今日本该是家宴，还是皇后提议说端妃初到，恐有诸多不适应，想让她见见故人，这才请了诸位过来。”
众人回应：“还是娘娘想得周到。”
“严卿，”他没把他当外人，当众示意他去向端妃敬酒，众人也不会去想这中间的不妥之处。
严长泽起身称是，走到了端妃面前，没有正视她，犹豫片刻撩袍下拜，道：“臣严长泽问端妃安。”
端妃被这大礼吓得手一抖，差点将手中的酒杯洒了，她道：“起、严将军请起。”然后起身微微一福，算是回礼。
邵时婉的目光一直往他们这边瞟去，最终按捺不住，起身往这边走来，她拉了端妃的手，轻声安慰她：“别太紧张，皇兄他没有恶意。”
端妃低头偷偷往皇帝的方向看去，见他正与几位大臣交谈甚欢，目光不曾落在自己身上，这才放下心来点了点头，套了句近乎：“多谢姐姐。”
邵时婉笑道：“妹妹别乱浑了，上头那位才是你姐姐。”
论年龄，邵时婉确实比她虚长几岁，她嘴上说着别让她叫浑了，却还是用“妹妹”二字去回应她，这番话无非是想点醒她，在这后宫之中，她该依靠的是皇后，而不是自己。
端妃年纪虽小，但也不是不懂这些，她点点头，说道：“是，臣妾明白。”
邵时婉拍了拍她的手，“你们叙叙旧罢，本宫就不叨扰二位了。”
端妃客气道：“殿下这是哪里话。”说着就让严长泽先回去了。说到底，她能再见故人，已是知足了，身为后妃，她不敢再逾矩。
戌时降至，邵时禹没再留他们，分别往他们府里赐了几道菜，便将大臣赶了回去，又遣各宫嫔妃回了宫，独独将严长泽留了下来。
邵时禹走了下来，走到离严长泽只有三五步才堪堪停下，语气不便喜怒：“听说你身边还跟着一个小少年？怎么没带他也一起进宫来。”
严长泽尴尬一笑，朗声道：“回陛下，他近日着了风寒，臣带他进宫恐有不妥。”
“这样子呀，倒是个好……”他笑着顿了顿，才又道，“可请郎中去看过了？可要朕命太医过去诊断？”
严长泽忙拒绝着：“不用不用，小孩子的病来得快去得也快，多躺两日便好了。”
“没事就好，没事就好。”邵时禹没再捉弄他，反倒是大年初一那会命人送了一整车的被褥新衣银碳过来，说是小心别再着凉了。
不多时，邵时禹便回了后宫，皇后正坐在榻上拿着纸剪着窗花。他轻声屏退下人，走了过去，问道：“婉儿呢?怎么不见人？”
沈舒桐将手中的纸转了个方向，又剪了两刀，放下剪刀将那窗花展开来，道：“出宫去了，说是想看看民间是如何过年的。”
邵时禹摇摇头感慨道：“丫头长大了留不住了呀。”-
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大内宫门处，严长泽刚迈步出去，就听见远处有人喊道：“严将军请留步——”
严长泽回头去看，是长公主府的马车。他退到一边，微微欠身。
邵时婉掀了车帘道：“快上来。”
车内，邵时婉道：“往年我都是在宫中同皇兄皇嫂一起守岁过年的，也没有见过外面这些百姓是如何地热闹；今日我就私自做了主，想让你陪我看看，可好？”
严长泽推脱道：“殿下好意臣心领了，只是魏哲身体不适，臣还是得先回驿馆照看他。”
邵时婉笑称：“这个呀，这好办，我已经让人去驿馆接他了，你这也太不厚道了些，大过年的怎么就把人捆在屋里呢？”
严长泽见谎言被拆穿，尴尬的摸了摸鼻头。
马车还在慢慢的走着，车外的喧嚣渐渐传到耳边，很快便有销声匿迹了。
邵时婉下了马车，道：“天凉，你先别下来，我片刻就来。”说罢，便打着伞进府去了，严长泽安安静静地坐在车里闭目养神。
半炷香后，他听见车外侍女的声音：“小公子来了，哎，你别下来，我叫你严将军过来。”
严长泽听了声音，掀开车帘跳了下去，见对面停了辆朴素很多的马车。
“唷，还挺快。”邵时婉将手里的一包糕点扔向马车外的承吉，“给你的，不过没带水，小心别把自己噎着了。”
承吉笑嘻嘻地接过，走到马车的另一面偷偷吃了起来。
严长泽看向邵时婉，见她也换了身平常女子的服饰，手上还拿着一个帷帽，与上次那个黑色的不同，这次的是白色纱巾的。
严长泽拉了只露出半个头来的魏哲，向他介绍道：“这是长公主殿下。”
邵时婉看了魏哲一眼，道：“进去。”然后也弯腰坐上了马车。
“将军。”锦云轻声提醒他，他这才发现，就连锦云头上的发饰银簪也都摘了下来，只带着几朵珠花，头上系着两根红绳，手里……也拿着一个帷帽。
“你们两个愣着干什么？快上车，晚了可就不热闹了。”声音从他们二人头顶传来，一看，原是邵时婉等得有些久了，忍不住开了侧窗看看催他们。
锦云回应道：“这就来这就来。”
马车还算宽敞，甚至还能再容得下四个人来。
一路上，邵时婉会时不时得逗一下魏哲，点了点他半束的头发问道：“你平时都是和谁一起过年的呀？”
“侯爷、小侯爷、还有将军。”
邵时婉吃惊，抬头问严长泽：“他是你府里的人？”
严长泽道：“不是，他是孤儿，平日无事便会住在主帅府上，算是武安侯府的人吧。”
邵时婉哦了一声，没有再追问下去。
车外的爆竹声渐起，满街的花灯照得马车瞬间亮了不少。邵时婉道：“前面人多起来了，我们下去走走吧。”说着就把帷帽往头上套去，嘱咐道，“记得改口，别再唤我长公主了。”
锦云陪了笑：“知道啦小姐。”
四人下了马车，抬眼望去，处处都是火树银花，明明已是二更天，日月皆藏了身影，可笙歌叠奏，明灯错落，耀如白日，车马粼粼，是往日难得一见的上京繁华。卖年糕年货的叫卖声不断响起，离他们越来越近。
“长泽，到那边瞧瞧如何？方才宴席上光顾着说话，都没顾得上多吃几口。”邵时婉提议道。
“好。”
说着四人走到那小摊贩前，看着摆出来的各色糕点，还未店家开口，锦云就直接掏出银钱，每样都要了一些。
“好嘞。”那店家开怀一笑，边拿油纸装着糕点边疑惑道，“小娘子今日出门怎么还带着帷帽？”说着，装好的糕点递给严长泽，严长泽接过，见店家不认得自己，开口胡诌道：“这位是我远房的……姐姐，初来乍到，不甚习惯。”
“原来是这样子，那小娘子今日可要玩得尽兴些才好。”
帷帽下的人还在为方才那句“姐姐”暗自欢喜，就连说话的语气都不由得甜了几分：“好。也祝愿你新的一年阖家团圆，幸福安康。”
那人拱手道：“那就承小娘子吉言了。”
灯火阑珊，二人就这样漫无目的地穿梭在这花天锦地中。
三更降至，许多的小商贩都纷纷收起了摊，还在街上奔跑嬉闹的孩童也被远处的父母唤了回去，街道上的人慢慢地就少了起来，夜幕降临，卷走了所有的声响，只留下那些花灯还在支架上摇晃着。
锦云看着这幅景象颇为不解：“不是说很热闹的么？他们怎么这么早就回去了？”
“傻瓜，这都快子时了，当然得回去陪家里人守岁了。”邵时婉隔着帷帽弹了弹她的额头道，“你看呀，她们只是把那些没卖出去的点心吃食收了回去，这些花灯炮竹可都还留在这里，怕是要在这放上一整晚。”
锦云吃痛，捂着头后退了一步，“哦。”
邵时婉没理她，转身对魏哲道：“你别伤心，今天姐姐同你一起守岁。”她说“姐姐”二字时还刻意瞥了严长泽一眼，谁知那人竟有几分害羞，低了头。
随着子时的钟声响起，家家户户都纷纷涌了出来，在自家门口点起了炮竹，有孩童手里还拿着点燃了的烟花在门前的小院里迎风跑着，身后追出来的是手上拿着厚厚棉衣的母亲。
锦云十分识趣的走到一个放着炮竹的小摊子前，取了银钱放在桌上，拿了几把小烟花。她将手中的烟花分给他们，又抬脚往那小摊子走去。
“锦云姑娘。”严长泽唤住了她，从怀里掏出了火折子，拿在手里晃了晃，“我这有火。”
锦云奇道：“你不是才从宫里出来么？怎么还随身带着这玩意？”
严长泽吹了吹那火折子，火花瞬间就冒了出来，他道：“我担心回去晚了，天暗，这才提前带着。”
他拿着火折子到邵时婉面前，她一只手拢着帷帽，一只手将烟花递了出去。严长泽小心的替人点上了，又接过锦云手中的。
邵时婉见四下并无外人近身，忍不住掀了帷帽，露出大半张脸来，烟花映入她的眼眸，闪闪发着光，她眼里带着笑意，嘴角微微上扬，此时此刻，她是多么地明媚动人。
严长泽无意见看了一眼，眼里尽显慌乱，他掩饰道：“殿、殿下还是别、别掀开了。”
邵时婉没说话，只是笑着把帷帽放下来，锦云压低声音笑他：“你都叫‘殿下’了，这戴不戴还有什么关系吗？”
严长泽后知后觉：“是我失言了，您莫怪。”
那一年，他们立于这满街繁华中，直到万籁俱静……
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