严长泽还真就认真思考了十来日，腊月初一这天傍晚，他带着魏哲叩响了长公主的府门。护卫很快就开了门，严长泽从腰间取下那枚玉佩递给护卫，道：“在下严长泽，是端国的使臣，请见长公主。”
那护卫拿了玉佩进去通报。邵时婉接过那玉佩摩挲了片刻，道：“终于还是来了，请他们进来吧。”
严长泽刚进门见到她，欲俯身下拜，邵时婉道：“天冷，地上凉，不用行此大礼。”严长泽刚打弯的膝盖很快又打直了，只微微欠身作揖：“臣见过长公主殿下。”
邵时婉吩咐侍女上茶，又示意人坐下，问道：“将军想清楚了？”
严长泽吸了一口气，又轻轻吐了出来，道：“是。”
是，想清楚了。
他身处异国他乡，有一位高权重之人伸出援手说：今后我来护你……若是只有他一人，他大抵是不在意的，可他偏偏身边还跟了个魏哲，他怕护不住他，更何况，他有皇命在身。
有些事，他不愿做，可终究没有选择的余地。
只是有些事，她那是还未察觉。
邵时婉笑着把玉佩推给他：“这个你还是拿着吧，以后出入也方便些。”
“殿下厚爱，只是长公主府邸，臣不敢造次，还请殿下收回。”
邵时婉想了想，道：“也罢，本宫府上的护卫也见过你们，定不会为难二位。只是本宫原本是想请二位与我同游上京城的，这会夜深露重的，可如何是好？”说罢，她托起下巴，望着门外故作愁态。
“殿下不必为难，臣这就回去。”说罢，他便起身欲走，一点小心思全都写在了脸上。他本就想早早地回去，这才特意挑在了日未落将落之时。
他心思如此明显，邵时婉又怎会不察，既察，又怎会遂他心愿？
她消遣道：“再坐会吧，这椅子还没坐热呢，外头怪冷的。锦云，让小膳房送两碗热羹来给两位将军暖暖身体。”说完又转头向站着的二人招招手，“坐下等等罢，没有这么快。”
严长泽见她十分热情，又不好拒绝，索性坐了下来，拿起面前的茶水送到嘴边以掩饰尴尬。
邵时婉拿了茶壶到他面前，笑笑也不说话，严长泽有些局促地将手中的茶盏放了下来，忙道：“不敢劳烦殿下，臣自己来。”
她哎呀一声，道：“来者是客，你我现下是主客，而非君臣。”
她这样说着，严长泽也不好在反驳些什么；反观魏哲便从容了许多，他大大方方的受了这盏茶，大大方方地道谢，然后静静地坐下，听着二人的交锋。
邵时婉看着他，心生疑惑，索性也不去想，直接开口问她：“你是将军？”
他答：“是，也只是将军而已。”
邵时婉见他答到了点上，就问得更加地顺口了：“那你们陛下怎么想的，竟让你出使我朝？”
严长泽低眉敛目：“圣上的心思，我做臣下的不敢妄自揣测。”
邵时婉见问不出什么有用的东西来，也没再追问，开始了有一搭没一搭的闲聊。她说：“你平时都做些什么？”
“练武，读兵书。”
“没了？”
他摇摇头，说道：“我自如军营起，便是如此。”
她看着面前的谦谦君子，眉头皱得愈发厉害了，她问道：“令尊没让你学些琴棋书画？”
严长泽听此一问，释怀一笑：“有啊，只是后来在军营越发忙了。”
邵时婉看了看他手上的老茧若有所思，良久，她才出声：“看你这也算是年少成名，想来在军营也有些时日了吧？”她看着他，想着另一种可能，“亦或是武将世家？尊祖父也是赫赫有名的将军？”
严长泽如实答她：“不是，只是我在军营待的时间比别人长些罢了，细细想来，也有十二年了。”
邵时婉不明所以，只道：“令尊可真舍得。”
严长泽笑笑，没有反驳。门外锦云端着吃食走了进来，一一摆在桌上，道：“我见小膳房还有一道这个红豆酥，就顺道拿来了，二位尝尝。”说罢，她挪步站到邵时婉身后去了。
邵时婉率先拿了一块红豆酥，对他们二人道：“趁热喝。”
二人并未推迟，也没有在扭捏。待他二人喝的差不多的时候，邵时婉将那叠红豆酥推向他们，道：“有些甜，不知二位吃不吃得惯？”
严长泽给魏哲拿了一块，自己也拿了一块尝了起来，他答道：“很好吃，多谢殿下。”只是语气十分平淡，着实是听不出喜好来。
吃罢，严长泽说道：“天色不早了，叨扰殿下多时，臣等也该回去了。”
邵时婉这次没有再强留他们，她起身道：“也好，我让人送你们回去。”
他推脱道：“臣自己回去便好。”
邵时婉盯着他不说话，似是要把他盯出几个窟窿来。严长泽被她看得有些败下阵来，道：“那臣……恭敬不如从命。”说着作揖告退。
“明早辰时，我再派人去接你。”
“是。”
-
次日卯时一刻，严长泽已经将自己收拾好，提了一把剑向驿馆后面的小树林走去。
他将那把剑拿起，与目持平，眼神凌厉。刹时间，剑鞘被他甩了出去，他轻轻一跃，整个身子横在半空中，一脚踢在了身侧的一棵树上，剑刃划过树干，树梢微晃；他旋转半身、落地，剑划过地，发出“滋滋”的声音。
他猛地将剑插到地上，再猛地拔起，一脚有踢在了另一边的树干上……如此往复几次，本就稀少的树叶更是禁不起他这糟蹋，纷纷下落。他不去理会，只是自顾自地舞着剑，也不知过了多久，他听见有人在往这边走来，出于本能，他剑指对方。
那人也不惊不恼，拿了腰间的佩刀同他过了几招，却终究是不敌，眼见那人就要一剑劈过来，忙拿刀挡住，道：“将军还是要注意些才好，若是不小心伤了在下……”
他话还没有说完，严长泽就已经收了剑，抱拳道：“出于习惯，未曾多想，见谅。”
哪里是未曾多想，他分明知道这时候来的也只会是长公主府的人，就算此人身上未着护卫府，但这把刀他又怎会不认得，此番出手，只不过是想试探一二罢了。
那人也收了刀，随意地拱了拱手。“在下承吉，长公主的护卫，奉命来接将军。”他伸出手，道，“将军请吧。”
严长泽往回走去，看见驿馆外停了一辆马车，车上还挂着两个灯笼，里面的烛火映得灯笼上的“嘉柔”二字极为显著。
“这是我家主子的意思。”承吉见人眉头紧蹙，曲解了他的意思，自顾自地解释道，“你放心，我家主子不在里面。”
严长泽轻轻“嗯”了一声，道：“麻烦稍待片刻，我去去就来。”
“那你可得快些，别让我家主子等急了。”
严长泽没理他，往屋里走去了。
腊月的太阳总是比往日的要懒惰些，此刻天还是有些灰蒙蒙的，并不见日光；同行的十余人也还在酣睡。他知道他们再晚些便要启程回去了，也没有去打扰他们，他只是蹑手蹑脚地走到魏哲的床榻边，轻轻拍了拍他的肩膀。
魏哲转醒，迷糊间刚想出声唤人，便看对方伸手到嘴边“嘘”了一声，声音轻轻地：“出来说话。”说完，他便出去了。
魏哲看向榻旁的人，轻轻掀了被子，拿起床头的衣服披上，胡乱踩着鞋子就出去了。
廊下，严长泽见他衣衫不整，一边嗔骂几句，一边将自己身上的外袍脱了给他裹上，“我去趟长公主府，今天你就先别去了，好好休息，等下送送他们。”
魏哲迷迷糊糊地点了头，然后像是反应过来了，他又忙摇头道：“将军等等我，小哲想跟着你。”
他不知道邵时婉此行目的为何，自然也不想让他跟着，他厉声拒绝：“不行！”
魏哲的手扯上了他的衣袍，他无奈，语气比方才缓和了几分，道：“今天使团要回去了，你就算不回，也应当相送。听话。”他拍拍他的脑后，“别到处乱跑，等我回来。”
魏哲无法，也只好点点头，解下严长泽的那件外袍，道：“那小哲送送您吧。”
他接过衣袍，将人赶了回去：“不用，你回去吧。”说罢，边系着胸前的扣子边往外走去，在承吉的注目下上了马车。
承吉也不说话，跟着他也钻进了车里，然后朝车外吩咐道：“好了，走吧。”
话落，马车疾驰而去。
辰时三刻，马车停在了长公主府外，承吉率先跳下车，严长泽正出车门，就见邵时婉迎面走来，手里拿着一顶黑色的帷帽，她道：“不用出来了。”说着，就钻进了车里。
邵时婉见他额间头发湿润，从马车后面掏出一条帕子扔给他：“大清早的怎么搞得这么湿，擦擦。”
他接过砸向胸口的帕子，漫不经心地擦着脸上的汗，斟酌道：“许是早上练了剑的缘故。”
“这大冬天的你还能把自己练得一身汗？你如今又不用打战，还这么用功？”她揶揄道，“莫不是还想着带兵打我大鸿呢？”
他脸色一白，摇了摇头。
邵时婉笑道：“你是臣，又不是君，你说了也不算。不过没关系，皇兄可以擒你一次，就可以擒你第二次。”
他尴尬一笑，没有说话。
“喏，”邵时婉将帷帽递给他，道，“给你的。”
严长泽见她并未任何乔装，甚至马车外还是明晃晃的“嘉柔”二字，便晓得其中的用意，他接过，捏在手里。
“你别多想，只是本宫好这名节罢了。”
严长泽心下清明，这哪里是好什么名节，他只是戴着帷帽挡挡脸，又不是换上什么女子的衣裙；她只是不想让人认出他罢了。
上京城的早晨还算是热闹，熙熙攘攘人来人往的，但马车一路畅通无阻，多半是这些平头百姓见到了车上的标识有意避让开了。马车径直往城南行去，最后停在了一家酒楼前。
邵时婉道：“到了。”说着就在护卫的搀扶下下了马车。
严长泽将帷帽戴上，扶着门沿跳下车，抬头看了看这酒楼的牌匾，上面工工整整地写着三个大字：水云间。
“别看了，进去吧，这里有好酒好菜，先陪我好好吃上一番。”说罢，往里走去。
此时楼里的客人并不算多，水云间的主人正坐在台后打着算珠，抬头见到来人，忙迎上去，道：“哎呦，长公主今日这么早便来了。”说话间眼睛还不断地往严长泽身上瞟去。
邵时婉轻咳了一声，随行护卫从怀里掏出一块金子，她道：“老样子，另外多拿两瓶桂花酿来。”说着便往二楼雅间走去，几个护卫守在了门外。
二人相对而坐，邵时婉往他头上一指，道：“这里没外人，摘了吧。”
严长泽依言取了帷帽，将他放在了自己凳子边上。
店里的小厮很快就拿着大托盘将吃食送了过来，与往日不同的是，今日护卫将他拦在了门外。那小厮也是个懂规矩的，目不斜视，将手中的东西递给他们，低头便走。护卫轻叩门，接着便推门而入，将那几道吃食一一摆在了桌上，又走到邵时婉身后，拿了竹筷伸手欲帮她布菜。
“下去吧。”邵时婉没让人留在雅间内。护卫答是，放下竹筷就走了出去，顺带将门也捎上了。
邵时婉拿了面前的一碗玉酿甜粥，道：“先吃点粥暖暖胃。”说着自己便吃了起来，碗里的粥快见了底，才拿帕子擦了擦嘴，问道：“可还合胃口。”
严长泽道：“回殿下，臣不挑食，能果腹便是好的。”
邵时婉索性指了面前的几叠小食，道：“正好，我一个人也吃不完，你晨起练剑想必也饿了，多吃些，免得等下没了气力。”
严长泽没有拒绝，一一吃了起来。
约莫过了两刻钟，敲门声响起。邵时婉头也不抬道：“进来。”
严长泽伸手欲拿帷帽戴上，邵时婉笑他紧张，她说；“外面大群护卫守着呢，你就安心吃吧。”
护卫拿了两瓶桂花酿过来，邵时婉点点头，护卫很自觉地就出去了。
她见他吃得正到劲头上，本想给他倒酒，却被他眼疾手快地抢了先。两人随便聊着往事，不知不觉间这饭也就吃到了晌午。
“走吧，现在人不多，同本宫到处走走，认认路。”
严长泽将帷帽戴上，道：“好。”
外头还日头不算太毒，护卫给她撑着伞，二人行于城南的各街头巷尾，直至日落，邵时婉才遣人送他回去。
此后几天，邵时婉总是会时不时的邀他出门，有时还会带上魏哲同行，接近年关，邵时婉才忙了起来，没再找他。就在严长泽以为自己能安安静静地在这小小的使馆里过个年时，邵时禹的一道旨意打破了这虚假的宁静。
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