涂钦曜从祠堂里走出来，脑海里全是方才祭司跟他说的话。
阿憬在阿母腹中时，老巫师为苗疆算过一卦，卦象指向了阿母腹中的阿憬，于是阿憬还未出生，便成了少主。
快临盆时，阿憬原本差点是成了死胎的，就在大家都为这个孩子祈福时，他自己又顽强般活了过来。
顺顺利利地出生，取名涂钦憬。
老巫师为这个孩子送福，之前那一挂让她冥冥之中感应到这孩子不管是养蛊还是占卜，都天赋极高，未来兴许肩负着整个苗疆的气运。
阿憬生得乖巧，皱巴巴的小脸蛋才两三日便长开了，雪白雪白的，眼珠子漆黑明亮，可招人了。
一开始没人发现异常。
直到八岁的涂钦曜抱着小小的弟弟，摸着他胸口说：“弟弟没有心跳。”
大约是死胎复生的缘故，阿憬没有心跳，大家在起初的胆战心惊后，发现没有心跳这件事对阿憬并未产生不好影响。
能吃，能喝，能睡，也能逗乐，阿母和阿父也就渐渐放下了这件事。
本身苗疆在世人眼里就很神秘，存在着很多无法解释的事，阿憬就当是多一件了。
至于阿憬天赋有多高呢，属于一学就会、一点就通，还会自己钻研新的蛊术，整个苗疆几百年来都没有出现如此天赋出众的少主。
阿憬平平安安长到十八岁，老巫师大限将至，燃烧自己的生命，又为阿憬算了一卦。
此挂，是个死结，老巫师不肯相信自己看着长大的孩子会活不过二十，再次启用卦盘替阿憬算卦。
这一挂她看分明了，二十岁是阿憬的坎，可死结之下，是遥远而飘渺的微弱生机。
老巫师在咽气的前一秒叫来祭司，让祭司在阿憬二十岁之前，将卦象结果告诉涂钦曜。
于是兜兜转转，阿憬十九岁生辰刚过，祭司按照死去的老巫师的吩咐，将阿憬活不过二十的事告诉了涂钦曜。
涂钦曜一直到回了屋子里，整个人也没回过神。
阿憬回来便瞧见他阿兄傻不愣登地坐着，以往他还在院子外面时，阿兄就能提前察觉他回来，会笑吟吟地迎接他。
这回他都走到阿兄面前了，阿兄才恍惚地反应过来。
涂钦曜眼底藏起悲怆，牵着阿憬的手，拉着他坐下：“回来了，肚子饿了么，想吃什么？”
阿憬被转移注意力，张嘴道：“红糖糍粑糕，要甜一点。”
涂钦曜苦涩地嗯了一声，说：“知道了，阿兄这就去给你做糍粑。”
阿憬乖乖点头。
过了几天，涂钦曜整理好心情，不经意地问：“阿憬有没有想去的地方？”
阿憬老老实实想了下：“想去盛京，听说盛朝现任君主不似他父亲那样暴虐，百姓们安居乐业，我现在可以去外面看看了吗。”
上任皇帝是出了名的残暴不仁，奢靡好色，皇宫里整日舞姬作伴，更甚至只要他看上眼了，连臣妻也是可以夺的。
百姓们常常吃不饱穿不暖，还被奴役着生产，税收一年比一年高。
富人一日三餐饭菜不重样，吃不完的，他们宁愿喂猪喂狗，也不想减去规格，生怕被同期旁人给比了下去。
压迫与反抗总是一前一后地出现，时局不安，山匪与流寇肆掠成灾。
涂钦曜自然是不放心让阿憬出苗疆。
至于先皇死亡的原因，很荒唐又很合理，被酒肉掏空身子，死在了一个异域舞姬身上，才四十来岁。
据说那舞姬吓得尖叫出声，后来被冠了个谋害皇帝的罪名，当场就被处死了。
现在这位皇帝即位后，改年号崇宁，花了五年时间把整个朝堂的蛀虫清了大半，各项新政措施颁布下去，百姓们的生活也渐渐有了改善。
日子好了，说得人也多，阿憬十三岁时跟涂钦曜提过想去外面看看，当时被涂钦曜以世道不安稳为由拒绝了。
他心想，现在应该没理由拒绝了吧。
涂钦曜果然没拒绝，带着阿憬去了盛京。
一路上所见所闻，有开心，也有无法理解的小郁闷。
每当这时候，涂钦曜都会摸摸阿憬的脑袋，温柔告诉他：“这种人，你帮他一次帮他两次，他如果下次还是这样，再帮下去也只是害了他，他自己没有站起来的想法，我们再如何左右，最终的结果都是不会有太大变化。”
阿憬歪头：“嗯嗯，我知道了。”
说着，他们身前经过了一个卖糖葫芦的商贩，阿憬目光转入商贩扛在身后的糖葫芦棒上，舔了舔嘴巴，他拉着涂钦曜的袖子央求：“阿兄，我还想吃糖葫芦。”
涂钦曜忍不住一笑，阿憬的情绪来得快、去得也快，方才还在奇怪“这人这么可怜，他也不是坏人，为什么没人帮他呢”的阿憬，听完他的回答表示理解后，转瞬又记起了自个儿的糖葫芦。
希望阿憬这样的性子，能延续至未来取得那一线生机后。
无忧无虑，别被困住。
中秋晚上，按照中原人的习俗，是要放花灯的，涂钦曜作为苗疆人原本是不信这些的，可他还是买了两盏花灯，递给阿憬一个。
圆圆的月亮印在波光粼粼的水面，涂钦曜将自己的花灯放了，许愿阿憬要自由，要快乐，也要……好好活着。
转头看见早就放完的阿憬无聊地等着他，他含笑问道：“阿憬下个地方想去哪儿？”
阿憬说了个地名。
夜里回了客栈，第二日他们启程。
一路的旅途转转停停，在距离阿憬十九岁过半时，涂钦曜领着心满意足的阿憬回到苗疆。
回到寨子里，有好多小孩来缠着阿憬讲外面的世界是怎样的，等阿憬从繁忙中脱身，竟过去一个月之久。
送走最后一波小朋友，阿憬也跟个小孩子似的扑进涂钦曜怀中：“阿兄，他们都好能问，我嘴巴都讲干了。”
涂钦曜贪念这个拥抱，眼底的悲伤几乎要凝成实质，他紧紧回抱住阿憬，失控的力道把阿憬勒出声。
阿憬不适地扭了扭身子，却没挣扎，只是软软地道了句：“阿兄，你抱太用力了。”
小孩子们完成任务后便没再来打扰阿憬，之后阿憬难得清闲了好几天。
当然，清闲里也没得个好悠闲，他被哄着炼制了好多稀奇古怪的蛊虫。
到某日下午，阿憬穿戴整齐地被拉到院子里，阿兄找来一位画师，要给他画像。
前段时间去了中原，那里某个地方有习俗，女子到了年纪要请画师画像，留作将来相看夫家用的。
阿憬联想到这方面，一边顺从地被涂钦曜拉过去，一边脑袋里想着，阿兄都尚未娶妻，为什么要先给他画像？
不过他向来很乖，等画完才问出自己疑惑的地方。
涂钦曜失笑片刻，半真半假地说：“谁说画像就一定是相看妻子了，崽崽这么可爱，不画可惜了，留着给阿兄当个念想……”
最后有关念想那句极轻，在阿憬察觉到异常前，他又很快改口：“怎么连小阿憬都来催阿兄成亲，阿母让你来当小说客的？”
“可阿兄的确年纪很大了呀。”阿憬认真道，“阿母说阿兄再不找个好女郎，以后就成没人要的光棍啦。”
涂钦曜无奈：“行了啊，给阿兄留点面子。”
阿憬唇角微弯。
又几天，阿兄日常陪他用完晚膳，他穿着里衣亵裤准备睡下，见阿兄没有要走的意思，只好又爬起身，伏在床沿问话：“阿兄你要同我睡觉吗？”
刚问完，外面阿母敲门的声音传来：“崽崽，阿母进来了。”
阿母后面还跟着阿父。
“……”阿憬茫然地看着他不大不小的屋子里一下子挤进来三个人，表情有些呆呆的，“阿母阿父。”
之前阿母阿父是轮着出现在他身边，好像就是从回来的这一个月开始的，阿母跟阿父基本没有同时出现过。
阿憬突然联想起来这点疑惑，没等他问出口，他不由自主地打了个哈欠，眼皮重得几乎睁不开，刚才只是浅浅的睡意，忽然之间变得特别特别困。
“阿母阿父，还有阿兄，你们有事吗，明天跟我说可以吗？我好困，想睡觉了。”边说着，阿憬下意识拉着被子躺下。
他没意识到自己的困倦来得不正常，尤其是三个跟他血缘关系最最亲密的人合在一起靠他越近，他身体越困顿。
阿憬只觉得今晚困极了，躺下后又打了个哈欠，手背从嘴巴上拿下来后，余光里瞥见阿兄的眼眶似乎是红了……
嗯？阿兄在哭吗？
阿憬抬了抬手，联系前几天谈到的娶亲话题，他想说，别哭，阿兄，我帮你唱曲儿，你别不好意思，好女郎是要哄来的……
想着想着，阿憬抬起的手缓缓坠落，他不知道涂钦曜在接住他坠下的那只手后，大哭出声，哭得痛彻心扉，整间屋子被悲伤气氛笼罩。
属于阿憬短暂的十九年被停止，封存在一个不知何时才能再启的日子。
涂钦曜将他弟弟的身体亲手埋葬，过了七七四十九后，举族搬离了这里。
他们搬走后没多久，原本绿水青山的苗疆迅速衰败下来，那些寨子啊，水沟啊，全都消失在历史的长河中。
这处地方换了一批又一批的人来住，到近两百年才彻底荒废成郊区，无人踏足打扰。
*
江谏哥哥说什么东西要关键时刻才发挥作用，这句话让阿憬联想到了画像这件事。
之前他一直想不明白一点，简颂是如何窃取他的气运？
每个人都是独一无二的，五官是气运组成的极小部分。
就算是相似度极高的五官，可人与人之间五官只要有细微的差别，所牵动的命数也不同，简颂就算和他长得再像也不是同一个人，气运不是那么好窃取的。
现在他感觉自己触摸到了真相。
如果那个叫简颂的，是照着他的画像在脸上动了手脚呢？
阿憬跟在简皓后面，一路上忐忑想着事情，也被江谏牵了一路。
到了简颂家门口，简皓指着前面的大别墅：“这里就是了。”
在这样一座古朴的山间修了如此巍峨的一栋别墅，周围都是小房和竹楼的情况下，简颂家的房子简直特立独行。
江谏道：“你去把人叫出来。”
简皓撇了撇嘴，没反驳，进去喊人了。
等简皓身影消失后，江谏转身抱起阿憬，蹭了蹭他的脸蛋：“崽崽一路上在想什么，感觉魂不守舍的。”
阿憬一回神双脚离地，拍了拍江谏结实的臂膀：“干嘛突然抱我。”
“想抱就抱了，问你话呢。”江谏没有顺着他的意思把人放下来，抓着阿憬的大腿往自己腰后上环绕，“不说清楚就别下来了。”
阿憬腿无意识地箍紧，下巴搁在江谏肩头：“我在想，阿兄到底瞒了我什么天大的秘密。”
江谏单手抓着阿憬后颈，能全部握住，抱小孩的姿势发生在两个成年人之间，通常占有欲很强，他拇指一扬，轻轻摩挲着阿憬耳后敏感的肌肤：“没事，已经到这里了，所有未知的秘密总会一层一层被揭开。”
到那时，他再讨个心意相通，会容易很多吧。
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