重阳过后是寒衣节，整个秋天，褚卫怜都在褚家度过。
待在家真是舒服极了，每天她睡醒，散步晒太阳，再与母亲、阿姐、嫂嫂们说几句。晚上父兄散衙回府，一家人热闹用膳。
十月始伊，天渐寒，京城有两件轰动的大事：
一是，抚远侯府向罗家提亲。
二则，皇帝封褚氏二郎褚凌为将，从军远赴西北。
对于抚远侯与罗家这门亲事，许多人津津乐道，都不看好——因为两家门楣差得实在太大。
且不说抚远侯出身弘农杨氏，簪缨世胄，罗父只是个四品散官。
单从子嗣上来说，抚远侯就杨成焕一个儿子，而罗父儿女众多，仪霜只是其中之一，没有人会留意到这位生母早逝的姑娘。
皇帝给了如此大的排面，一场游园宴，竟搭出这么门不当户不对的亲事，实在令人匪夷。
因此许多人议论，这亲大概结不成了，侯府必会千方百计退掉亲事。
没成想十月，侯府向罗家送去尤为丰厚的纳吉礼。谁人不叹一句：“世事难料啊！”
又叹：“侯府当真气派！抚远侯真不愧为将帅，不拘一格，淡泊名利！”
除此之外，褚凌也在众人茶余饭后的议论里。
诸多世族中，褚家最风光。皇帝不仅封了褚凌为“安信将军”，更是在出征当天，亲自御驾，送人出城。
这“安信”二字何意呢？
有人揣测，皇帝这是要为自己母亲的娘家筑势。安信，令他安信又信服，唯褚氏也。
自然，更有种种乐谈，不在话下。
是夜，抚远侯府。
“爹，何必送去纳吉礼呢？您不满意这桩婚事，儿子也不满，咱想法子退掉就是。”
杨成焕与好友出门玩了一天，回到家，才知道他爹已经把给罗家的纳吉礼备好了。
不仅备好，还送出去了！
杨成焕实在搞不懂他这个爹。
那天游园宴他中了宫里的计，所有人跟着皇后，听到动静都围过来。而他身旁的罗家小娘子，半是惊恐，半是梨花带雨。他无奈之下，才答应要娶她。
回到家里，爹知道这事，把他骂了个底朝天，只恨他不长心眼。
杨成焕也很无奈啊——他不过被人带错路，不慎看见罗小娘子的身子。
只有那么一眼，就一眼，他甚至都没碰到她，也没说过话，半点逾礼也无，怎么就要娶她了！
烛灯下，抚远侯正在擦剑。闻言，头抬也没抬。
“无事，何必退掉？太麻烦了。既然这亲不得不结，你娶就是。”
杨成焕惊呆了。
“我娶就是？”
“爹，我是您亲儿子！这是我终身大事，我娶就是？敢情不是您娶，您就不放心上啊？”
抚远侯没抬眼，继续擦他的剑。
杨成焕烦躁得踱来踱去，最后，打算换种问法。
“爹，我娶妻后您就得回西北了，您就打算这么着回去？不待京城了？”
椅子里的男人还是未答。
长剑拭得清光凛凛，他丢开手上湿布，又取一块干的，慢慢而擦。
“爹！”
最后，抚远侯被这儿子吵得被迫抬头：“此次回京，我也没打算等太久。”
“这是何意？”
抚远侯看向手里的剑，深邃的眉眼光芒发沉。
“所有的事，在你成亲之前，都会尘埃落定。”
这一句，杨成焕终于听明父亲的意思。
只是父亲的意思，并非他之意。
他在京城待了十几年，而父亲远在西北。从他出生起，只有娘，就没见过父亲。对于上京，杨成焕自认比他更了解。
杨成焕沉默了许久，低声道：“上京局势多变，没父亲想的简单。只恐父亲不能如愿。”
“为何不能？”
这回抚远侯放下手中的剑，认认真真打量儿子——这个是他骨血，却自小不在身边长大，他的独子。
多年西北苦寒，使他浑厚的声音微沙，又像含着风霜。
“皇帝懦弱昏庸，这些年政权都在褚太后和康亲王手上，两人狼狈为奸，把持朝政。”
“如今，康亲王已是花甲之年，又有几个年头能熬？他早不堪用，皇帝亦不堪用，否则褚太后也不会急于把皇子瑨抬上来。”
抚远侯慢慢笑了，“她这个孙儿，下个月及冠封王，褚太后还要把自己的侄女配给他。可见皇帝膝下几个皇子，她铁了心要扶夏侯瑨。”
“你爹我声名在外，功高盖主。我一回京，宫里那几位恐怕觉都不能安睡了。这时候我不争，等将来夏侯瑨即位，那就难多了。”
杨成焕听了脸色大变：“爹是想登高，来日黄袍加身？”
抚远侯给了儿子一爆栗，无语地翻白眼：“你爹我戍边为民，打了一辈子战。你当我为谁打的？为皇帝打？”
“我呸，我为的是我们大兴，为的是中原千千万万老百姓。就那皇帝？他还不配。我有着大好名声，何必为了一个帝位，背上一世污名，白白辱没我们弘农杨氏！”
“可父亲不想登高，何不等皇帝下台，夏侯瑨即位？”
杨成焕轻声道：“我知道父亲恨褚太后，亦想要褚氏倒台。儿子与瑨殿下相识，深知其性，他是有担当之人，的确堪为储君。等他即位，未必会做褚太后的傀儡。”
“堪不堪为有何用？”
抚远侯哼了声，“他究竟能不能坐上那位子，才是本事。”
“......”
杨成焕可算听明白了，父亲根本就不想夏侯瑨登基。
一声哀叹从抚远侯鼻息出来。
他像是想起什么，忽而苍老几岁，目光黯淡。
许久后，才扶住桌椅低喃：“十几年前，我还答应了一人。我答应她，要帮她的儿子。”
……
十月底，天逐渐寒凉，甚至偶尔的夜里会下小雪。
离禇卫敏出嫁，也一天比一天近。
禇卫怜记得，在那场梦中，禇卫敏的确有一场大婚，但嫁的是周垚。
而在今生，禇卫敏和周家的瓜葛被她切断，嫁的却是龚表哥。
今生的轨迹，一步一步，的确与前世不同了。她也在往不同的方向走。
眼下对于禇卫怜来说，想要彻底改变命途，还需要再做一件事。
一件极关键的事——让夏侯尉死。
只有他死了，前世囚禁她的人才会消失，她才可以没有威胁。
禇卫怜再次履行计划的时候，是在年底，离禇卫敏出嫁还有三天。
褚太后关心侄女们的亲事，欲为褚卫敏添妆，让其风光大嫁。
这天傍晚，褚卫怜进宫，代母亲陪褚太后详说嫁娶事宜。
褚太后轻拍她的手，眉开眼笑：“敏儿出嫁那天，我虽去不了，但瑨会替我去，也算在婆家给敏儿撑脸面。”
褚卫怜笑道：“就算瑨表兄不去，咱们褚家的脸面也够了。”
“嗐，这不一样呢。”
褚太后凑近说，“下个月就是瑨的及冠礼，我已和陛下择好封号，及冠礼上，就封瑨为‘宣王’。”
“所谓宣王，陛下之意，宣之于口，那就是储君。”
褚太后喜色难掩，跟她小声笑：“等开春大婚，我们怜娘就是储妃了。这于我，于瑨，于我们储氏，真是双喜临门。”
是啊，双喜临门。她和夏侯瑨的大婚又在春日，褚卫怜仿佛看见所有的事都如春芽冒出，勃勃生机。
一切都在朝好的方向走。
最后，她想起还有一件很重要的事，得与褚太后说。
“姑母，今晚我想去趟冷宫。”
“去冷宫作甚？”
褚太后随即想起，“你还是要杀了夏侯尉？”
褚卫怜点头，低声道：“不过我得自己去，不惊动旁人。”
“我做的这些事，不能让瑨表兄知道。我不想让所有人知道夏侯尉死在我手里。姑母派两个武功好的侍从护送我就好了。”
对于褚卫怜的计划，褚太后一向不会拦。她立马便答应了。
夜深凝重，天忽地下起小雪。
少女的鞋履踩在窸窣雪地，宽厚的雪绒斗篷下，琉璃盏一晃一晃。寒风萧瑟，宫墙四闭，昏黑的前路只有丁点光亮，是明灯在照路。
终于，她走到了。
下雪的夜里，冷宫屋门紧闭，她的侍从守在宫门口，特地不给福顺出去叫人的机会。
从寒冬开始，她私下吩咐，不准人给冷宫送炭送火。
既然不能明杀夏侯尉，她决定让他，寂静冻死在这个雪夜里。
今天正值冬至，显然已经到了一年最冷的时候。
雪地里，福顺一个头、一个头地向她磕，涕泪交加。
“褚娘子，褚娘子！殿下已经高烧了，又冷又饿，还没有吃食，您就让奴才送壶热水进屋吧！您就让奴才伺候殿下吧！！！”
“禇娘子！奴才求您大发慈悲！高抬贵手！奴才求您，奴才下辈子给您做牛做马！！！”
鹅雪纷飞的夜，褚卫怜站在院子里，静静看向窗牖跳出的光。
是昏黄的、黯淡的光，这里的光远没有慈宁宫亮，显然用了最劣的烛油。
褚卫怜想拉福顺起来，却拉不动，福顺哭着死磕地上。
她只好叹气：“人死很快的，就这一刻，很快就死了……你再等等，他很快就死了。”
福顺哀嚎大哭，偏被两个侍卫按住不动。
忽然，狂风刮开破旧的窗叶，大雪纷纷卷进屋。
褚卫怜走近两步，森森莽莽的冷夜，大雪漫天。隔了窗，她抬眸遥望床榻，那里躺着人。
夏侯尉的确发烧了，裹着被褥，她好像能看见他在发抖。
他脸很红，烧烫烧烫的，是冷得发抖？还是热得发抖？
褚卫怜闭了闭眼，从没觉得自己这样心狠。
可她不心狠，她的氏族都没活路，她也是为了自己，为了家人。
今夜，只要夏侯尉死了，她所有的危机都会解除。
只要他死了。
褚卫怜在心里默念。
罡风忽作，冷雪入屋，耳边是福顺哀嚎的哭。
屋里火烛受不住寒，倏地灭了。所有一切，浸没彻夜的黑暗。
深夜无边无际，浩汤无涯，今夜没有星光，只有一抹淡黄钩月。偏偏巧的是，这抹钩月照在窗台，烛火虽灭了，褚卫怜也还能依稀看见床上人的轮廓。
他这个时候很需要福顺烧的热水。
那不仅是热水，于高烧的人来说，还是救命水。
他好像在颤，好像在抖，好像冷得打哆嗦，又好像在烧，好像向什么挣扎......
“眠眠、眠眠......”
干哑地扯破嗓子，“眠眠你在哪儿？眠眠，眠眠！”
他在叫什么？眠眠？
褚卫怜神思忽怔。
眠眠？！他怎么知道她叫眠眠？这世上会叫她眠眠的人不多，只有爹娘兄姐。
不对……
禇卫怜浑身哆嗦，骤然想起，还有一人——是前世的夏侯尉。
夏侯尉忽如急病中挣扎，眼紧闭，干燥的唇喃喃。昏暗中，他的手吃力伸出，不停向前探，可他拼命地找，拼命地抓，只有冷夜飞来的雪。
心中有解不开的疑点，是噩梦，是囚牢。
褚卫怜倏地推门进屋，她坐到床边，失声道：“你怎么知道我叫眠眠？你到底是谁？！”
是今生的你，还是前世的你？
没有人应她，他烧得厉害，脸色渴红。
“醒醒、醒醒！你回答我！”
褚卫怜用力拍他的脸，手却也在此刻被烫到。
因为他太烫了，她从未见过烧成这样的人，竟然如此烫，如此可怕。
她怔怔看自己掌心，是干燥的，黑乎乎，什么都没有——可是，那儿有东西吗？有的，有的，好像有血，有血啊，是杀人的血，是她身上的罪孽。
禇卫怜魂游中，忽然被人抱住了。
那人吃力地，挣扎着从深榻坐起，牢牢抱住了她，抱紧了她，更是抱死了她。眼眸紧阖，神志恍若未清：“眠眠……是你，眠眠……我的眠眠……”
他苍白的唇，用力吐出几个字：“我、可算找到你了，我找得你好苦……”
“眠眠……”
他竟然哭了，滚烫的泪水湿透她的耳根。
他的脸烧烫，烫的瘆人，抱住她的身体却像冻僵，冷得褚卫怜瑟瑟发抖。
他好像真的快病死了。
褚卫怜太冷了，冷得牙打颤，鬼使神差解开斗篷，覆在他身上。
她叫他别哭了。禇卫怜用手背擦他脸颊的眼泪，突然问道，“夏侯尉，你知不知道前世？我们的前世。”
她刚说完，突然，唇瓣贴来柔软的物什。
她被他吻了。
禇卫怜瞪大眼睛。
他竟然亲她。
作者有话说
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第23章 初吻
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